1、简单句
不管是我们阅读还是写作，构造和理解简单句都是最基本的技能。在这个技能中，记住一点是十分重要的。也就是说：在英语简单句中，只能有而且（一般情况下）必须有一个谓语部分。笔者之所以强调这一点，是因为笔者在长期的教学实践中，深深感到中国学生虽然对它有一个正确的认识，但是由于汉语影响的缘故，往往在写作中犯一个句子中出现两个甚至两个以上谓语的错误。比如有的学生会轻易而不自觉地出现这样的错误：（举例）。体现在阅读中，就是当面对一个多修饰语的简单句时，不能有意识地运用寻找句子谓语部分这一重要的理解句子的突破口。
英语的简单句只有五种基本句型，所有的英语句子都不能离开这五种基本句型，所以我们把它们谙熟于心是非常重要而且大有裨益的。这五种句型是：SV , SVC , SVO , SVOC , SVOiOd。其中S = Subject，也就是主语；V = Verbal phrase，也就是谓语部分；C = Complement ，表示跟在系动词之后的补语；O = Object，也就是句子的宾语，在最后一种句型中包括间接宾语和直接宾语。这五种句型的形成依靠的是谓语部分的动词的用法，动词的用法又是和它的意义不可分的。比如hit这个词，它的意思是摯驍，那么摯驍这个动作必须有一个执行者，就是主语。同时它还少不了一个受事者，也就是宾语，不然就产生不了完整的意义。而smile就不同了，它可以只有一个主语，而没有宾语。从这些简单的例子中我们可以看出谓语部分在句子中的极端重要性。我们在阅读句子的时候，第一个任务就是要找到谓语在什么地方。在阅读实践中，由于英语的很多单词都可以有不止一种词性，所以往往给辨认谓语动词带来一定的困难。下面请先作练习一，辨认句子中的谓语。
2、并列句（compound sentence）
英语的并列句一般情况下引不起巨大的阅读障碍，因为在分句之间往往有固定的连接词说明前后分句的关系。这样的连接词有以and为代表的表示意义延伸的并列连词、以or为代表的表示选择概念的并列连词、以but为代表的表示转折的并列连词和表示原因的for四个类型。第一种包括and, not only … but (also )…, neither ( nor) 。第二种包括or , either … or …；第三种包括but , while , whereas等。第四种只有一个for。对此我们分别举一个例句说明问题：
(1)As is reported, a trade agreement was signed and a cultural exchange was arranged.
(2)Not only is he himself interested in the subject but all his students are beginning to show an interest in it.
(3)Dr. Fisher neither loves the environment, nor is he accustomed to the weather.
(4)The children can go with us , or they can stay at home.
(5)You can either go it by yourself, or you can ask someone else to do it.
(6)The young man has often been praised , but he is never conceited.
(7)While our country has plenty of oil , theirs has none.
(8)They want to live in town , whereas we would rather live in the country.
(9)They apparently have a good drainage system , for the streets never seem to flood after a downpour.
有必要说明的是以上的关联词并非只能有一个含义，比如and就可以表示意义增补、动作先后、转折或让步、条件和结果等等一些用法。这里笔者只是提醒大家辨别从句，所以这方面的语言知识请参考相关的语法书。
另外我们还应该把并列分句和并列结构(coordinate construction)区分开来。并列结构是由并列连词或者其他并列手段例如标点符号连接起来的语法结构序列，它包括并列分句，也包括并列的词或者词组。
3、 从属句
构成从属关系的复杂句包括名词性分句(Nominal Clauses)（可以作主语、宾语、同位语、主语补语）、关系分句（Relative Clauses）、状语分句（Adverbial Clauses）。对于它们的连接词，在相应的语法书上都不难找到，这里就不再多讲了。需要提醒读者的是，在判定句子的类型之后，最主要的工作就是分析简单句的成分，找到主句的谓语，真正抓住句子的纲领。下面请作练习二，首先辨认多重分句的类型，然后找出主句和从属分句的谓语。
Laboratory scientists accustomed to noticing subtle changes in the properties of substances they are investigating are doubtless better than you or I at certain sorts of observations.
这里的主语是Laboratory scientists，但是后面跟了一个过去分词定语，其中分词中的介词又跟了一个-ing形式，-ing形式后又接了一个宾语和一个带有定语的状语。本句的谓语是are doubtless better than。
4.英语的信息末端原则的应用
在英语中，信息含量大的部分往往出现在句子的末尾。这个特点一方面造就了一些非正常语序的句子，另一方面可以给我们提供线索，帮助我们正确理解英语中的长句。我们知道，一个信息发出者要表达丰富的信息，离开从句是寸步难行的。可是不管句子结构多么复杂，基本的句型还是只有五种。下面我们可以通过逐一的分析，探讨英语难句形成的规律。对于SV结构，由于英语句子一般是末尾的信息含量大，所以这种句子往往难以构成阅读困难，至多是主语位置有定语从句或者同位语从句。例如：（例子）。SVO结构的难点在于主语和宾语都可以连接定语从句；SVC结构也难以构成较复杂的句子；SVOC结构如果出现长句，那么往往是补语被调整到宾语的前面；SVOO结构也要注意哪个是直接宾语，哪个是间接宾语。
SVOC：People often let their fear of speaking up and appearing more dull-witted than their peers interfere with their understanding.
Derived from theoretical considerations and confirmed by observations, the velocity-distance law has made secure the concept of an expanding universe.
根据语法形式，即句子的结构，英语的句子可分为简单句、并列句和复合句。
1简单句
句型：主语+谓语
只包含一个主谓结构，而句子的各个结构都只由单词或短语表示。简单句有五种基本句型。
2并列句
句型：简单句+并列连词+简单句
（常见的并列连词有and，but，or）
并列句是由两个或两个以上的简单句连接而成。并列句中的各简单句意义同等重要，相互之间没有从属关系，是平行并列的关系。它们之间用连词连结。
3复合句
句型：主句+连词+从句；或连词+从句+主句（包含一个主句、一个或一个以上的从句，或只包含一个从句，但有两个或两个以上的主句的句子叫复合句。）
改变句子的开头
许多学生在写作中倾向于用与人有关系的词性，用名词和代词作为句子的开头，如 People，We，I，He，They，She等。但这种开头见多了，难免让人厌倦。试比较：
A．People throughout the country have greatly demanded all kinds of nutritious food．
B．There is a great demand across the country for all kinds of nutritious food．
第一句改用非人称名词作为主语开头，第二句则用there ＋be句型开头。这样既改变了主语＋谓语＋宾语单调句型，又把想强调的意思突出出来。实际上，为了把文章写得生动活泼，除了用主语开头外，还可以用句子的其他成分开头。
1．用副词开头
Too often，students stray into the habit of cheating on tests．
2．用同位语开头
Air，water and oxygen，everything that is necessary for life．
3．用状语开头
Dark and empty，the house looked very different from the way I remembered it．
4．用表语开头
Equally essential to the highest success in learning a language are intense interest plus persistent effort．
5．用宾语开头
My advice you would not listen to；my helps you laughed at．Now you will have what you asked for．
6．以短语修饰语开头
1）以介词短语开头
To me the news was very interesting，but to my wife very boring．
2）以分词短语开头
Disturbed by the discord of American life in recent decades，Menchester took flight for the pacific islands．
3）以不定式短语开头
To pass the exam，you should work very hard．
二、巧用连接词
有的学生在作文中使用过多简单句，成了简单句堆砌；有的写复杂句时，动辄用so， and，then，but，or，however，yet等非但达不到丰富表达方式的目的，反而使句子结构松散、呆板。为了避免这种现象，可以通过使用连接词，尤其是一些表示从属关系的连接词，如 who，which，that，because，since，although，after，as，before，when，whenever，if，unless，as if等，不仅能够丰富句型，而且还能够把思想表达得更清楚，意义更连贯。例如：
Natural resources are very limited．They will be exhausted in the near future．It is not true．But it becomes a major concern around the world．This is a widely accepted fact．
这段文字用简单句表达，它们之间内在的逻辑关系含糊不清，意思支离破碎。如果使用连接词，将单句与其前后合并，形成主次关系，就把一个比较复杂的内容和关系表达得层次清楚、结构严谨。例如：
It is a widely accepted fact that there is a major concern around the world for the exhaustion of limited natural resources in the near future，though it is unlikely to be true．
再如：
The Mississippi River is one of the longest rivers in the world，and in spring time it often overflows its banks，and the lives of many people are endangered．
此句用and把三个分句一贯到底，既乏味又可笑。如果使用了关系代词which，语义就会更连贯，语言也会更流畅：
The Mississippi River，which is one of the longest rivers in the world，often overflows its banks in the spring time，endangering the lives of many people．
