650/1252-1253年，命运对我仁慈，福神露出笑容，因此我有幸亲吻天下的皇帝、大地和当代的统帅、和平及安宁的天惠源泉，众汗之汗蒙哥 【1】 可汗（Mengü Qa'an）的宫门——愿战胜国敌、教仇的凯歌捷报系于他的旌旗，愿他的威凛身影庇护全人类！——同时候，我目睹万物因之重获新生和荣盛的正义效果，犹如嫩枝幼苗因春云施雨而颜开；在那里，我实践了真主的旨意——“指望真主慈惠之效，彼如何使大地死后复苏。” 【2】 明智之目览此正义而变得高尚，真理之耳则有如下之呼声为饰：
情人哟，心儿的攫取者再重现。
抛弃你的心吧，因为那颗甜蜜的心已经出现了。
奴失儿汪 【3】 （Nushirvan）的公道故事由此湮没无闻，法里敦 【4】 （Faridun）的智慧传说相形见绌。他的大度柔和如北风，熏香全世界，他的圣恩如太阳之普照整个人类。他的闪光宝刀掀起疾风，把火种投入贱敌的庄稼中，他宫廷的臣属和奴仆把他帐殿的宝座高举到与昴星一般齐；敌人畏惧他的凛烈、凶猛，服下致命之毒，他的严厉、威风的手掌，使叛乱者失明。
当我如此这般朝见了高大庄肃、令名王们唇裂额折的皇上后，我的几个忠实的朋友和好心的同胞——跋涉去见堂堂圣上易如在家休息，提出建议说，为使这位青春鼎盛、深谋远虑的青年，当今的主宰，他的伟大业绩和光辉活动，能传诸永世，垂之不朽，我应当撰写一部史书，同时，为保存他统治时期的编年和史实，我应当编纂一部实录，庶几把凯撒（Caesars）的颂诗一笔勾销，把库萨和 【5】 （Chosroes）的传闻完全抹煞。
文艺面上的光辉灿烂，学者的显赫昌盛，归功于该技艺的奖掖者，该行业的保护人，这本来瞒不过贤人俊杰及智士能人——
愿我知道，我可否找到一位褒奖不离身的人作为伴侣！
那么为我心中的东西和他心中的东西，我会哀伤，
他也会哀伤，我们彼此都确实知道他的同胞的哀伤。
但是，因为天命无常，冥冥苍穹的影响，轮回的运转，沧桑的变迁，求学的书院已灭迹，学术研究院已消失：学者一流的人物为事变所糟蹋，被虚幻无常的天数和噩运所蹂躏；他们遭受种种变化莫测的灾难祸害的袭击；而且蒙受流离和灭亡，他们暴露在白刃之下；于是，他们藏于大地的幕后。
一切学术今天必须求之于地底，
因为学者都在大地的腹中。
然而，在从前，当学术王国的项链及其索取者串在一根弦上——
当欢乐犹新，青春犹盛，
而且在时运变化中人们无视于汝时——
世上最有学识者和最优秀的亚当的子孙，会致力于让美好的回忆永存，使崇高的风尚不朽。因为对于有见识的人，他们熟计事物的结局和后果，一件众所周知的和充分确立的事是：英名长存才是生命不朽的原因，
英雄的遗芳是他的第二生命。 【6】
当一位英雄遭到死亡时，若无颂扬，
看来他可能永不出世。 【7】
正因如此，阿拉伯和波斯的卓越诗人和多才作家，把当代帝王及同期俊杰的事迹编述在诗歌和散文中，而且为他们撰写史书。不过，在今天，总的就大地面上说，个别的就呼罗珊（Khorasan）一地说（呼罗珊是幸福博爱的发祥地，奇货珍品的市场，饱学之士的源泉，才艺之辈的枢纽，天才的春宅，智士的牧场，能人的坦途，名师的酒席——穆圣的玑珠倾落的箴言中有一条谈这个题目的圣传：“知识是一棵根长在默伽（Mecca）果结在呼罗珊的树”）——今天，我要说，大地已被剥夺了那些身披科学衣袍，那些佩戴学识及文字珍宝的人作点缀；他们仅余下确实称得上是这样的人：“彼辈取代前人，而彼等中止祈祷，耽溺于自身之嗜欲。” 【8】
那些人离开了，在他们保护下生活愉快，
我则留在像癞子皮肤的后人当中。 【9】
我父撒希伯底万巴哈丁·穆罕默德·本·穆罕默德·志费尼（Baha-ad-Din Muhammad b. Muhammad al-Juvaini）——愿美德的巨木在他的长眠地上保持青葱，愿高洁之目继续垂顾于他！——有首咏此事的合西答（qasida），下面是头两行：
怜悯我，正义和真理的痕迹已消失，
高尚品德的基础将崩溃。
我们被这样的后人所折磨：
他们愚昧地用梳子来梳脚后跟，
用毛巾来擦梳子。
他们视撒谎和欺骗为金玉良言，视种种淫行和诽谤为武勇和力量。
故此很多人把它当作职业，
但我的信仰和职位不容许我那样干。 【10】
他们把畏吾儿（Uighur）语言和文书当作知识及学问的顶峰。个个披罪恶衣袍的市井闲汉都成了异密（emir）；个个佣工成了廷臣，个个无赖成了丞相，个个倒霉鬼成了书记；个个…… 【11】 成了穆思托非（mustaufi），个个败家子成了御史；个个歹徒成了司库官，个个乡巴佬成了国之宰辅；个个马夫成了尊贵的显赫的侯王，个个铺毡人成了要人；个个凶徒成了显贵，个个无名小卒成了赫赫名人，个个贱货成了首领，个个叛逆成了强大君主，个个奴仆成了有学问的学者；个个驼夫因有大量财富而变得高雅，个个看门人因得天之助而生活安逸。
那些远古传下来的人，
其门第不能与出身草莽者相匹敌。 【12】
贵人甘愿受惩，因哀痛而尽情悲泣。
当这些无知之徒登上席位的那天，
学识的基础就整个崩溃。
我们对现世进行谴责时，
我们多渴望赞美古时啊！ 【13】
他们把胡说八道和打人耳光看成是出自他们本性的仁慈，因为“真主封闭了他们的心窍，” 【14】 他们把谩骂和蠢行看成是发自一片善心。这个时代，这仁爱和侠义的荒年，罪恶和愚昧的集日，善人为苦痛所折磨，坏人和恶人却牢牢立身；为实践高尚的行为，有德之士在灾难的罗网中受摧残，罪犯和蠢货则得到他们垂涎的财富；自由人是乞丐，好施者是游民；贵人腰无分文，显要者微不足道；才智之士受危难，遵法守纪者是祸害的牺牲品，贤人是缧绁中的囚犯，良人为灾难所打击，大人物被迫向贱人低头，智士是皂隶手中的俘虏。
我见到这个抬举每个贱人、
贬低高操之士的时代；
犹如把粒粒珍珠淹没，
但让腐尸在它上面漂浮的大海；
或如使有分量之物下沉，
但使一切轻微东西上升的天平。
由此可见，能人智士要攀登极峰，探索幽微，需付出何等之劳力。俗话说得好，“人们似其年龄，犹胜于似其父母”，当我风华正茂，本应立德修业的时光，我却对那些魔鬼般的同侪友辈言听计从，二十岁前，我供职于底万（Divan），在处世任职中忽视了求取知识，更没有听信我父（愿真主增添他的寿数，置墙将他与灾祸隔开！）的告诫，这告诫是淳朴者的珠宝、智者的典范：
我的小儿子，努力求得知识，
赶紧采摘你希望的果实。
难道你不曾看见，棋盘上的卒子，
倘若在征途中发奋图强，
怎样变成一个皇后吗？
我们的著名前辈已替我们建立
光荣的巍峨大厦：
如我们不用自己的劳动去巩固它，
大厦必将崩溃。
然而
好心者发出劝告，
但只有走运人才会接受。
既然到现在，有了辨识力，年轻人的暴躁受到约束；年岁日增，少年的鲁莽也受抑制，情况已到如此程度，以致
我已二十有七，
晓事明理不再胡为，
那么，悔叹荒废求学辰光，是无谓的，犹如惋惜虚度光阴之无益。
哀哉，岁月如此匆匆逝去，
而珍贵若我灵魂的今生
即将度过三十秋！
欢乐今何在？倘有欢乐，
那也是婚礼后百杯换一饼！
尽管如此，因为我曾几次访问河中 【15】 （Transoxiana）和突厥斯坦 【16】 （Turkestan），迄至摩秦 【17】 （Machin）和遥远中国的边境，这是帝国宝座之所在，成吉思汗 【18】 （Chingiz-Khan）子孙的族居地，也是他们帝国项链当中那颗珠子，并曾观察到一些事件，听诚实可信的人谈起往事；又因为我发现不得不照友人的建议办事，那干脆就是命令，所以，我没法拒绝，只得去完成好友的嘱咐。因此我把确实无疑的东西付诸笔墨，名全书为《志费尼的世界征服者史》。 【19】
大地空旷，我是个没有信徒的首领；
不幸的是，我在领导中是独自一人。 【20】
有学识的和忠厚的读者——愿邪恶的目光离开他们的荣耀门庭，愿圣洁、高尚的大厦用他们的身子筑成！——最好出自善意，用宽容包涵的衣裙来掩盖我在语言文字方面的缺点错误，因为，十年来我涉足异域，放弃了求学，学问书面上已是“蜘蛛结网”，其印象已在思想的篇章中淡亡——
犹如写在水面的文字；
同时，最好他们不要对人人难免的错误指手画脚，“因为骏马都要失蹄”。
如你发现我的文体、写法、
技巧或修辞不合规格，
别问我的看法：
我的舞步确实符合时代的节拍。
又如我任意地作了夸大和缩小的描写，那让读者们领会下面诗句的意思：“当途遇无聊事物时，他们庄严一掠而过；” 【21】 原因在于，讲这些故事，描述和勾画大事的轮廓，目的有二，即得到宗教、世俗方面的好处。
先谈宗教方面的好处。倘若有位公平持中、心地纯善、明察秋毫的读者，不以怨恨和忌刻的目光来看待这些故事，这种目光导致错误，发生罪恶弊端，其根源在于品质低劣和天性卑贱；又倘若他不以谦躬和顺从的态度来观察，这种态度对过失宽容，把糟粕当精华——
知足的目光无视一切缺点，
怨刻的目光则产生毛病——； 【22】
而倘若他如一个持中庸之道者，诚实和中肯地来观察这些事——“因为事物以中为佳”——
如我满足于承担爱情的重负，
而又从中获释，那我一无所得，
一无所失——
再倘若他体会这些用不同文体〔？〕撰写的故事，那么，他眼前的疑虑帷幕和惶惑屏障将消失，他的思想和心胸将豁然开朗：出现在这浮沉世界上的一切善恶、祸福，都听命于一位强大圣哲的旨意，依赖于一个专制君主的意志，他的品行是智慧的规范，是美德、正义的标准；当善人遭殃，恶人得势，发生国破民散的事时，从中也寓有警世箴言。全能真主说：“虽则于汝有害，汝亦喜爱某物。” 【23】 同时，师长撒纳依 【24】 （Sana'i）说：
在这有来有往，一切命里注定的世界中
希望和恐惧任择其一，
圣哲未曾创造空虚之物。
再有哈马丹（Hamadan）的巴底 【25】 （Badi‘）在一篇文章中称：“不得违抗真主之意，不得与真主在其土地上比赛人数：‘因为大地属于真主：主将它赐给主喜爱的奴仆继承。’” 【26】
任何奥秘之物都是汪洋大海，无人有那种学识或聪慧，敢于投身进去：谁能飞越那天际呢？何等之智力或想象力能穿过那深渊呢？
我来自何处？
王国奥秘的信息来自何处？
除真主外无人得知此秘密。
你的灵魂也不知这个隐秘，
因为你无法穿透这层帷幕。
然而，用理性或传统所能达到的，能够想象和理解的所有事物，均属于两类：首先，预言的奇迹般应验，其次，神学。六百多年前有条圣传说：“大地分与我，其东方和西方出现在我面前，而我的百姓的家园将四达与我之地，”六百年后一支异军的出现，使这条圣传应验，还有比这更大的奇迹吗？——阳光的充足，固不比水生湿，火生热更奇怪，可是黑暗能产生光线就极其神妙莫测了。
我们要活到幻术使我们在午夜
看见曙光时才死去。
因此之故，伊斯兰的旗帜举得更高，正教的烛光更加明亮；回教的太阳投影于那样一些国家：它们未嗅到伊斯兰的芬芳，未曾听到塔克必儿（takbir）和阿赞（azan）的声音而陶醉，其土地仅为剌惕（alLat）和乌扎 【27】 （al-'Uzza）的崇拜者用脏足践踏过；但在今天，许多真主的信徒已朝那边迈步，抵达极遥远的东方国家，定居下来，在那里成家，以致多不胜数。部分人是在河中和呼罗珊 【28】 被征服时充当军中的工匠和看兽人给驱赶去的；很多来自遥远西方，来自两伊剌克 【29】 （Iraqs），来自西利亚（Syria）及其他伊斯兰国家的人，是为生意买卖而跋涉，访问了每个地区和每座城镇，获得了声望，观看了奇景，并且在那些地方抛弃旅杖，决定在那里择居；由此安家落户，修建邸宅和城堡，在偶像庙宇对面兴建伊斯兰寺院，并创办学校，其中学者讲述课程，求学者由此受教：这犹如圣传说“求学尤当在中国”，指的正是这个时代和生活在这个时代的那些人。
多神教徒的子女呢，有的落入穆斯林手中服贱役，取得伊斯兰的尊号，另一些，当真理阳光感化那种本质“坚若顽石，犹或胜之” 【30】 的铁石心肠时，也获得归信正教之荣，此系阳光的本能，它出现在山岩上，使光泽珍宝显露无遗。因正教的子民有天赐吉兆，无论何处纵目四望，都在真主的徒众中发现巨镇，在黑暗中见到光明；但是，偶像教徒中的苦行派（他们自己的语言中把苦行派称为脱因） 【31】 （toyin）则认为，当穆斯林移居，塔克必儿和爱合马惕（iqamat）（愿真主使之继续和永存！）举行之前，偶像常跟他们交谈——“恶魔确实指使其徒（与汝谈论）” 【32】 ——但因穆斯林的不祥出现，偶像生他们的气，不再发一言——“真主封闭他们的嘴。”这必然如此，因为“真理一到，邪说完蛋：确实，邪说必完。” 【33】 真理威力之光所及之地，异端邪教的愚暗犹如迷雾，抵挡不住旭日东升，一扫而光。
真理威力的晨曦开始放光芒，
魔鬼便四处逃跑。
人们来到一个每时每刻
都毫无困难地看到情人的地方。
至于那些达到殉教等级的人——在荣耀的天庭中，殉教是继预言品位后最高尚、完美的等级，因为“锋刃是罪恶的涤除者，”闪光的军刀解脱了他们因安逸、享乐生活而背上的包袱，压上的重担，使他们身轻而分量加重——“勿谓为捍卫真主而牺牲之人为已死；否，彼等与其主一起。” 【34】
你流的血是光荣的，
你受害之心则是你的赞美者。
至于那些有天赋的残存者，他们接受前车之鉴。
再谈人世方面的好处。凡熟读本书的撰述（它们既无夸大之迹，亦无撒谎之嫌：然既本书所述对人们说如此之清楚明白，不致发生误解，哪有弄虚作假的余地？——
这些故事，对智士说
多半要到世界末日才过时）
而且从书中找到有关蒙古军强大，老天容许他们横行的寓意，这样的读者，我看，会把真主的“勿自寻死路” 【35】 的告诫，作为他的座右铭。蒙古人的札撒（yasa）和法令是，向他们纳款投诚者，一律免遭他们凶残的暴虐和凌辱。再说，他们不反对宗教信仰——怎说得上反对呢？——宁可说他们奖励宗教信仰；穆罕默德（愿他得到和平！）的名言为此说之证明：“确实，真主将通过一支未曾走运的民族来维护宗教。”他们免除了各教中有学识者的各种临时赋税（'avāri āt）和差发（mu'an）的科扰；后者供公众使用的宗教基金、捐赠及他们的农民耕夫，也被蠲除赋役；谁都不可以开罪于他们，特别不得冒犯回教的伊祃木（imams），如今更是这样，因为在蒙哥可汗皇帝统治下，成吉思汗族（urugh）内几位宗王，即他的子孙，已把伊斯兰的尊号和世俗权力合而为一；他们的扈从和部曲，骑士和奴仆，许多人已把正教的光灿珍宝作为装饰，其人数不可胜计。鉴于上述，既然时代的斑马 【36】 在他们的驾驭下驯服，人们就需遵循理智，按照真主的告诫行事：“若彼等赞同和平，汝等亦需若此；” 【37】 屈膝投降；停止反抗，如沙利阿特（Shari'at）之主说，“容忍突厥人，只要他们容忍你，因为他们天赋与可怕的威力；”置生命财产于安全的堡垒和妥善的地方——“因为真主指引所喜爱者入正途。” 【38】
既然在各个时代和世纪，人类因拥有财富、金钱、宝藏，骄奢淫逸，不可一世，拒绝执行真主（荣哉真主之权，巍哉真主之令！）的训诫，并且因其诱惑，刺激，放手作恶——“确实，人类为自己的钱财而变得骄狂” 【39】 ——那么，作为对各族的警告和处分，针对他们的反叛活动，按他们亵渎神明的程度，天降给惩罚，同时，作为对天资颖悟者的鉴戒，按他们的罪孽情况，灾祸就袭击他们。于是，诺亚（Noah）（愿他得到和平！）时代发生洪水之灾；赛母待 【40】 （Thamud）时代，阿代人（'Ad）受惩处；各族也遭到灾异、毒兽、瘟疫等形形色色的刑罚，这些都载入《吉撒思》 【41】 （Qisas）一书中。当诸先知的封印（即穆罕默德，意为最后一个先知，犹如封印——中译者注）（愿替他作最崇高的虔诚祈祷！）统治时，他请求伟大、光荣的真主允许他的本族免遭种种惩罚的灾害，而这些，因各族忤逆，真主降诸他们之身——对他的族人说，此恩是他们其他美德的源泉——但刀兵之罚并不如此，他为免遭刀兵的祈祷没有得到采纳的证明，没有射中许诺之的。博学的扎那剌 【42】 （Jarallah），在他的注释书《迦失沙夫》（Kashshaf）中，解释牲畜篇的诗句：“曰：其乃真主有力自汝之上降罚于汝，” 【43】 就引用真主之先知（穆罕默德——中译者注）（愿主赐福给他，赐他和平！）的话：“我请求真主勿自上或自足下降罚于吾族。真主答应我的请求。同时，我要求真主勿在他们当中使他们毁灭，主却拒绝了我。格别列（Gabriel）告诉我：我的民族要亡于刀兵。”从理性观点看，必然的和重要的是：倘若作为直接威胁的刀兵，其危险中止，人类又满足于来世中许诺的东西，那么天下将要大乱；那些被“权力约束”的 【44】 黎庶要胡作非为；贵人要陷在罪恶的渊薮和灾难的罗网中；而且，“吾人遣降铁器，其于人类之利弊皆寓其中，” 【45】 此话的某些好处要化为子虚乌有，因为，若无铁器，由“吾人颁降典籍和天平” 【46】 而敞开的正义大门，将要关闭，封锁，人间的秩序要突然混乱。由此清楚无误，疑团全消：太初所注定的一切，都为的是真主（荣哉主之权力，博大哉主之统治！）的奴仆们的利益。自从真主的先知出使全人类以来，过了六百多年，这时候，财富充溢，贪欲泛滥，造成叛乱反侧：“确实，真主将不改变他赐给人类之物，除非人类改变自己的作法。” 【47】 圣经中毫不含糊地说：“若居民为正直者，其主并非要毁其城镇。” 【48】 魔鬼的耳语使他们离开公正之道和正义之途。
异端出现，魔鬼的耳语夺去信仰。
爱情产生，情妇的风骚夺去理智。
不知道结局的人哪，表示公道吧：
人类能在比这更可怜的环境中
度过一生吗？
“例外者是那些乐施好善的人，但他们实在寥寥无几。” 【49】
蠢人犯下多少罪行，
惩罚怎样降诸无辜者！ 【50】
抱怨命运毫无用场，
我们的遭遇是罪有应得。
真主（圣哉主名！）的愿望是：这些人应从迷梦中醒来——“人在梦中，死时方醒”——而且应从酣醉中苏醒，以作为对他们子孙后代的殷鉴；回教的奇迹应达其高潮而应验，其中一些已见于上述；再者，真主应选定一人，使其资质中包容各种才能、胆略、冷酷、仇报，再以值得赞颂的品德使之趋于均衡状态；犹如良医把斯甘摩尼（旋花科植物，用来制造泻药——中译者注）作为泻药以疗恶疾，再适当投以调理药物，使肌体不致全离本元，大大改变，然后按情况除病；最伟大的天医熟知他的奴仆的脾性和体质，知道药物的用法，他是按时顺性去投药。“确实，真主无所不知。” 【51】