俯视大地的时候，我没有注意到在我和云层之间的空间正在变得越来越大。曳光弹射出小麦色的光：我怎么知道它们到达顶点之后，竟然会一个接一个地投射出这些深色的小东西，就好像在洒钉子一样？我发现它们已经堆积成了摇摇欲坠的金字塔形状，像浮冰一样缓缓地向后偏转。目之所及之处，它们好像是静止的。
我很清楚，这些还没有完全呈垂直状态的子弹还有不少能量。每一小簇子弹都只需要十分之一秒的时候就可以定夺生死。而在我还没有意识到的时候，它们已经包围了我。它们的出现，好像突然出现在我脖颈上的沉重的责罚。
这一系列沉闷的爆炸声被发动机的轰鸣声遮盖了，但我只看到了无比的寂静。我什么也感觉不到。等待的空虚感渗透了我的身体，仿佛刚刚在我的身体中被释放。
然而我在想……我想：“他们射击的位置太高了！”我还转头去看后面失去平衡的那一群猎鹰，很遗憾似的。它们放弃了。但我们还是毫无希望。
之前打偏我们的枪重新瞄准了。枪弹爆炸在了我们的高度上。短短几秒钟时间，一层层火光都形成了爆炸的金字塔，一处不中，另一处又开了花。敌人的开枪已经不再寻找我们的位置：它们包围了我们。
“都泰尔特，还远吗？”
“……如果我们能再撑三分钟应该就过去了……但是……”
“也许能过去呢……”
“不可能的！”
这个灰暗的夜晚，这个属于散乱的野兽的夜晚，如此阴森恐怖。平原是蓝色的。蓝得过分。大海的深蓝……
我还能指望苟活多久？十秒？二十秒？爆炸的震动已经持续地对我产生着影响。那些比较近的爆炸就像乱石坠入翻斗车一样砸在飞机上，砸得飞机发出整齐一致的音乐声。还有奇怪的叹息声……那些是没打中的子弹，像闪电一样。但子弹越近，它也就越简单。有些冲击是基本的：那是爆炸的碎片的效果。捕食的野兽并不撞倒它要杀死的牛，而是将它的爪子深深陷入牛的皮肉中，它从不失误。它就这样捕获了牛。那些子弹也是这样嵌入了飞机，仿佛嵌入猎物的肌肉。
“受伤了吗？”
“没有！”
“欸！机枪手，受伤了吗？”
“没有！”
受到的冲击并不算，虽然我得好好描述这些冲击。它们在飞机的外壳上，在鼓上，重重地敲打着。它们没有击穿仓库，却打开了飞机的肚子。但是飞机的肚子本身就是一只鼓。身体，我们根本不在意！它无所谓的……这就是奇妙之处！
关于身体，我有两句话要说。然而人生中的每一天，我们都对显而易见的东西视而不见。为了让证据显现出来，我们急需一些条件：上升的光亮，长枪的袭击，还有进行最终审批的法庭。然后我们才能明白。
换衣服的时候，我在思忖：“生命的最后几秒是什么样子的？”生命不断打破着我的幻想。但这一次，我是光着身子在被一个狂怒的笨蛋殴打，甚至没法弯一下手肘护着脸。
挑战，我为我的血肉之躯准备了一个挑战。我想象着它在我的肉体中受苦。我不得不采用我自己身体的视角。人是如此被自己的身体困扰！人要给身体穿衣、洗漱、打扮，照顾它，给它剃须、补水和喂食，人们认同了这种家养动物的身份。我们要带着身体去裁缝店，去医院，见外科医生。我们同身体一起受苦，同身体一起哭泣，同身体一起去爱。我们从身体里说：这是我。而突然间这种幻觉破灭了。我们并不在乎身体！我们把身体降级成奴隶。在怒火中烧的时候，当爱意满溢的时候，当憎恨诞生的时候，我们和身体的团结就粉身碎骨了。
你的儿子被困在火灾中了吗？你得去救他！我们拦不住你！你着火了！你并不在意。你把你的血肉抵押给了随便什么人。你发现自己并不在意自己曾经那么看重的东西。一旦遇到了困难，你会为了一点帮助而把你的肩膀卖掉！你做什么事，你就是什么样的人。你的行为，就是你。别的地方的都不是你！你的身体是你的一部分，但不再是你。你要打人吗？没有什么能在你的身体里威胁你，然后控制你。你吗？那就是敌人的死亡。你吗？那是你儿子的救赎。你把自己卖了出去。而你对此并不感觉到失去了任何东西。你的四肢？工具而已。别人将你大卸八块的时候并不会在意一个能跳动的工具。而你则以此作为交换，换来敌人的死，儿子的救赎，疾病的治愈和你的发现（如果你是个发明家）！军团的这位同僚受了致死的重伤。他死前说：“记得告诉侦察员：我完了。跑！去救文件！……”唯一重要的东西只有拯救文件，拯救孩子，治愈疾病，敌人的死，和新发现！你存在的意义如此缤纷缭乱。这是你的义务，你的仇恨，你的爱，你的忠诚，你的发明。你在自己的身上再也找不到别的东西。
火不仅会烧毁皮肉，它同时也会毁灭人对身体的崇拜。人不再对自己的身体感兴趣。那只是强加给他的东西。当他死去之前，他都不会反抗：他终于可以合并。他没有迷失自我：他找到了自我。这绝不是道德家的愿望。这只是一个普通的真理，一个日常的真理，表面覆盖着无法穿透的面具。当我穿上衣服，为自己的身体担惊受怕的时候，我怎么会预见到我的担心竟然无聊透顶？每个人都总是在要交出自己的躯体时，才惊恐地发现自己对身体的执念竟然如此微不足道。但诚然，在我一生中，没有什么紧迫的东西控制着我，我存在的意义也没有受到威胁，我想不到什么比我的身体更重要的问题。
我的身体啊，我一点也不在乎你！我已经被驱逐到你的体外，没有任何希望，也没有任何牵挂！知道这一秒，我才能否认我所有的过去。不是我在思考，也不是我在感受，是我的身体。磕磕绊绊地，我总归是拉着我的身体来到了这里，然后我发现它一点也不重要。
十五岁的时候，我被上了人生的第一课：我的一个弟弟被认为回天乏术好几天了。一天早上四点钟的时候，他的护士叫醒了我。
“你弟弟叫你。”
“他感觉不舒服吗？”
她什么也没说。我赶紧穿好衣服，来到弟弟身边。
他用一种稀松平常的声音说道：
“我想在死前和你说说话。我要死了。”
一阵神经痉挛让他蜷缩了起来，陷入了沉默。他摆了摆手表示“不”。我没有看懂他的手势。我以为孩子都是拒绝死亡的。等他平静下来，他对我说道：
“别害怕……我没有什么痛苦。没有哪里不舒服。我无法解脱。这是我的身体。”
对他来说，他的身体已经是陌生的领域，是别处。
我这只剩下二十分钟生命的弟弟，在委托遗产的迫切渴望下，他努力摆出严肃的样子。他对我说：“我要立下遗嘱……”他的脸红了，当然了，他很骄傲自己此刻就像一个大人。假如他是塔楼的建造者，他会让我把塔楼继续建造完成。假如他是一位父亲，他会把自己的儿子委托给我，让我教育他。假如他是一位空军飞行员，他会把他的飞行证委托给我。但他只是一个孩子。他留给我的是一架蒸汽发动机，一辆自行车和一把短枪。
人还没有死，就觉得自己害怕死亡：害怕意外，害怕爆炸，还害怕自己。死亡？不。当我们来到死亡面前，死亡其实就不复存在了。我弟弟对我说：“别忘了把这些都写下来……”当身体凋零的时候，人的本质才显现出来。人不过是各种关系的连接点，只有人类才看重关系。
当身体像一匹再也走不动路的老马，人就会抛弃它。谁在死的时候会想着自己呢？那样的人我从没见过……
“上尉？”
“什么？”
“太棒了！”
“机枪手……”
“呃……是的……”
“怎么……”
一阵摇晃，我的问题还没问出口。
“都泰尔特！”
“……尉？”
“被打中了吗？”
“没有。”
“机枪手……”
“嗯？”
“被打……”
我好像猛地装在了铜墙铁壁上。我听到：
“啊！啊！啊！……”
我抬头看天，想估计一下我们和云层之间的距离。显然，我越是想要斜着往上看，那些黑色的棉絮就堆积得越紧密。垂直角度上看，它们的密度倒好像没那么大了。在我们的战线之上，仿佛镶嵌着一个宏伟的黑色花冠。
大腿的肌肉群常常有着惊人的力量。我狠狠地踩了一下踏板，使出了足以破墙而出的力气。飞机被我瞬间朝左边扔了出去，嘎吱嘎吱地颤抖着。花冠从我们的右边滑了下去。它在我们的头顶爆炸了。我又在别处发现了开火，火花在我们的右边累积，徒劳地爆炸。还没等我用另一条大腿的力量让我们向右移动，那个黑色花冠又在我们的头顶慢慢形成了。飞机又一次陷入了枪炮的泥潭。我又一次用尽全身的重量几乎踩碎了踏板。飞机朝相反的方向转去，更准确地说是朝相反的方向失去控制（希望航向是对的！），花冠在我们左边爆炸了。
持续？这个游戏可不能持续下去！我拼命踩踏板的几脚都是徒劳，因为子弹的洪流又出现在了我们前方。恐惧让我的胃都收紧了。而如果我往下看去，我会发现一群子弹正瞄准了我在缓慢上升。我们的飞机竟然还没散架，简直难以想象。这时，我发现自己是刀枪不入的。我感觉自己是一个征服者！每一秒，我都是征服者！
“被打中了吗？”
“没有……”
他俩都没被打中。他俩也刀枪不入。他们都是征服者。我拥有一个征服者的机组……
接下来的每一次爆炸，在我看来都不是对我们的死亡威胁，而是让我们变得更英勇。每次，我会有十分之一秒的时间以为我们的飞机灰飞烟灭了，然而它仍然听从我的控制，我仍然能稳稳地握住缰绳，让这匹马站立起来。于是我放松了自己，身体仿佛被一种无声的狂喜占据。我没有时间感受恐惧，它于我而言只是一种身体上肌肉的收缩，声音很大，但我还有时间发出解脱的叹息。我需要感受震荡带来的紧张，然后是恐惧，然后是放松。想想吧！没有时间了！我感到紧张，然后感到放松。紧张，放松。我少了一个阶段：恐惧。我不是活在对下一秒的死亡的等待中，而是活在重生中、对上一秒的逃离中。我活在蔓延的快乐中、欢欣鼓舞的航迹中。而且我开始感受到一种不可思议的、意料之外的快乐……好像我生命的每一秒都是一种馈赠，好像我生命的每一秒都在要求我更敏感。我在活着。我是活着的。我还是活着的。我一直是活着的。我不再是一种生命的源泉。对生命的狂热占据了上风。有说法叫“战争的狂热……”，对我来说是对生命的狂热！喂！那些在下面朝我们射击的人，他们知道自己其实在锤炼我们吗？
机油箱，汽油箱，全都被打破了。都泰尔特说：“结束了！往上飞！”我又目测了一下我们和云层之间的距离，然后让飞机上仰飞去。又一次，我让飞机朝左转去，然后又向右。我又看了一眼地面。我不会忘记这场景的。整片平原上都是噼噼啪啪作响的小光束。肯定是快速射击的加农炮。仿佛在巨大的蓝色水族箱里，有无数的小泡泡们在争先恐后地上升。阿拉斯的火焰变成了暗红色，好像在铁砧上的一块铁，阿拉斯的火焰牢牢地固定在地面的仓库上，那里有人类的汗水、人类的发明、人类的艺术、人类的回忆和财富，它们都和上升的火舌连在一起，风一吹，就变成了灰烬。
我已经擦着云层最下方的薄雾了。在我们周围还有许多上升的金色小箭，从下方在云层的肚子上戳出一个个洞。云层快要将我吞没的时候，我从最后一个洞里看到了最后一副画面。在那一秒钟的时间里，我看见阿拉斯的火焰，在黑夜中像是一盏幽深神殿中的煤油灯。这火焰是仪式的一部分，但它代价不菲。它明天就会把一切都吞没、烧毁。我见证了阿拉斯的火焰。
“还好吗，都泰尔特？”
“还行，上尉。航向二百四十。二十分钟后我们就可以下到云层外，那时我们就在塞纳河上的某个地方了……”
“还好吗，机枪手？”
“呃……是的……上尉……还好。”
“没有太热吧？”
“呃……没……没有。”
他什么也不懂。他很高兴。我想起了加瓦尔的机枪手。有天晚上，在莱茵河上，八十个作战探照灯用光束包围了加瓦尔。在一片枪林弹雨中，加瓦尔听到他的机枪手在低声对自己说话。（送话器并不是很私密。）机枪手在给自己打气：“嘿！老伙计……嘿！老伙计……我们总能跑起来，在民间找到它！……”他很高兴，那个机枪手。
我慢慢地呼吸着，往肺里吸入了满满的空气。呼吸真是一件美妙的事情。还有成堆的事情等着我去理解……但首先我想到的是阿里亚指挥官。不。我首先想到的是我的农场。然后我要检查仪器上的数字……欸！你想怎么样！我还有后续的想法。一百零三。关于……汽油量表，机油压力表……当油箱都被打漏了的时候，最后能观测好这些仪器！我就是这么做的。橡胶保护层还能撑住，真是不错的改进啊！我还观察着方向仪：这片云不适合飞行。这是一片雷雨云。它狠狠地摇晃着飞机。
“我们还不能下降吗？”
“再过十分钟……最好再等上十分钟……”
那我就再等上十分钟。啊！是的，我想到了阿里亚。他抱着多大的希望能再见到我们呢？有一天我们迟到了半个小时。半个小时，一般来说，是很严重的迟到了……我跑着加入了同僚们，整个军团正在吃晚饭。我一把推开门，重重地坐在了阿里亚身边的座位上。当时他正用叉子卷起几根面条，准备送入口中。我把他吓了一大跳，他硬是停下了手上的动作，张着嘴看着我。面条悬在空中停住了。
“啊！……嗯……很高兴看到你们！”
他放下了面条。
在我看来，阿里亚指挥官有一个严重的缺点。他太执着于询问飞行员任务的教训，向我提问，在我向他复述第一手的事实时，摆出一种近乎虚假的耐心。这次任务回去，他也会准备好纸笔询问我情况，以防漏掉任何一点点细节。这让我想起了我小时候：“圣·埃克苏佩里考生，您怎么求伯努利方程[1]的积分？”
“呃……”
伯努利……伯努利……被问的学生一动不动地呆坐在那里，坐在老师的目光下，仿佛一只身体被大头针刺穿固定住的昆虫。
任务的教训和都泰尔特有关。他是垂直观察的。他能看到很多东西，卡车、驳船、坦克、士兵、加农炮、马匹、车站、车站里的火车、车站长。而我则在倾斜着观察。我看到云层、大海、河流、山脉、太阳。我都只能看个大概，然后自己想象。
“长官，您知道飞行员……”
“看！看啊！有东西。”
我……啊！大火！我看到了大火。有点意思……
“不。全烧毁了。有什么别的吗？”
为什么阿里亚如此残忍？
注解：
[1] 伯努利方程（Equation de Bernoulli），丹尼尔·伯努利在1726年提出了“伯努利原理”，其实质是流体的机械能守恒，即：动能+重力势能+压力势能=常数。伯努利原理往往被表述为p+1/2ρv2+ρgh=C，这个式子被称为伯努利方程。