“这事是可信的，”普季岑终于宣布说，一边把信折起来，交给公爵，“根据您姨妈立下的无可争议的财产处理遗嘱，您可以不用任何操心地得到一笔异常庞大的资产。”
“不可能！”将军喊了一声，犹如开了一槍似的。
大家又张口结舌。
普季岑主要是对伊万·费奥多罗维奇解释说，五个月前公爵的姨妈故世了。公爵本人从来也不认识她，这是他母亲的胞姐，是贫困破产中死去的莫斯科三等商人帕普申的女儿。但是这个帕普申的亲哥哥不久前也离世了，他却是个有名的富商。差不多一年前，几乎是在同一个月，他唯一的两个儿子相继死去。这给了他致命一击，因此过了不多久老头自己也病倒而亡。他是个鳏夫，根本就没有继承人，只有老头的亲侄女，即公爵的姨妈，她则是个很穷的女人，过着寄人篱下的生活，在得到遗产的时候这位姨妈因为水肿病几乎已快要死了，但她立即开始寻找公爵，并把此事委托给了萨拉兹金，还 赶紧立下了遗瞩。看来，无论是公爵还 是在瑞士他寄居的那位医生都不想等正式的通知或者做一下查询，于是公爵就带了萨拉兹金的信决定亲自回国。
“我只能对您说一点，”普季岑转向公爵，最后说，“这一切是不容争议和千真万确的。萨拉兹金写信告诉您这件事情的确凿性和合法性，您可以当作口袋里的现钱一样来看待，祝贺您，公爵！也许，您也将得到１５０万，也许甚至更多。帕普申是个非常富有的商人。”
“好一个家族里最后一个梅什金公爵！”费尔迪先科喊了起来。
“乌拉。！”列别杰夫酒喝得沙哑了的嗓子呼叫着。
“可我刚才还 借给他这个可怜虫二十五个卢布，哈一哈一哈！真是变幻莫测呀，就是这么回事！”将军惊讶得几乎发呆，说，“来，恭喜恭喜！”他从座位上站起来，走到公爵跟前拥抱他。在他之后其余的人也站了起来，向公爵这边走拢来。连那些躲在门帘后面的人也出现在客厅里。响起了、片乱哄哄的谈话声和惊叹声，也传来了要求开香槟酒的喊声；所有的人椎椎揉揉，忙乱起来。有一会儿几乎忘了纳斯塔西娅·费利帕夫娜，忘了她毕竟是晚会的女主人这一点。但是慢慢地，大家几乎又一下子想起了，公爵刚才向她求了婚。这样，事情比起原先来就有三倍的疯狂和异常。深为惊诧的托茨基耸了耸肩，几乎只有他一人还 坐着，其余的人群都杂乱地挤在桌子周围。后来大家都断定，正是从这一刻起，纳斯塔西娅·费利帕夫娜精神失常的。她依然坐着，用一种奇怪的惊讶的目光打量了大家一段时间，仿佛不明白是怎么回事而又竭力想弄清楚。后来她突然转向公爵，横眉冷对，凝神仔细端详着他，但这只是一霎那；也许，他突然觉得，所有这一切只是个玩笑，嘲弄人而已；但是公爵的神志又马上使她放弃了这个念头。她沉思起来，后来又笑了一下，却似乎并没有明确意识到为什么而笑。
“这么说，我真的是公爵夫人了！”她似乎嘲讽地喃喃自语说，无意间瞥见达里娅·阿列克谢耶夫娜后，又笑了起来。“真是出人意料的结局……我……期待的可不是这样……你们干嘛都站着，诸位，请吧，请坐下，祝贺我和公爵吧！好像曾有人要喝香槟；费尔迪先科，请走一趟，吩咐一下。卡佳；帕莎，”她突然看见了在门口的女仆，“到这里来，我要嫁人了，听见了吗？嫁给公爵，他有１５０万，他是梅什金公爵，要娶我！”
“那就让上帝保佑吧，我的姑奶奶，是时候了！没什么好放过的了！”达里娅·阿列克谢耶夫娜咸道，她为眼前发生的事深感震惊。
“公爵，就坐到我身旁来，”纳斯塔西娅·费利帕夫娜继续说，“就这样，马上就会送酒来，诸位，祝贺吧！”
“鸟拉！”众多的嗓子呼喊着。许多人挤过去拿酒，所有罗戈任的人几乎都在其中，但是尽管他们喊了或者曾经准备喊叫，也不论情境和事态多么怪诞不经，他们中许多人还 是感到了情势在变化，另一些人则困惑不解，不相信地等待着。不少人彼此窃窃私语，认为这是最平常不过的事，公爵们跟哪个女人结婚这种事屡见不鲜，娶流浪的茨冈女人的都有。罗戈任本人站在那里看着，扭曲的脸现出呆僵木然、莫名其妙的傻笑。
“公爵，亲爱的，你醒醒！”将军从旁边走近去，扯着公爵的衣袖，惊恐地低声唤了一声。
纳斯塔西娅·费利帕夫娜发觉了，哈哈大笑起来。
“不，将军！现在我自己就是公爵夫人了，您听见了，公爵是不会让我受欺负的！阿法纳西·伊万诺维奇，您倒是祝贺我呀；我现在无论在什么地方都将与您妻子并肩而坐；有这么一个丈夫很有好处，您怎么认为？１５０万，还 是公爵，外加，据说还 是个白痴，还 有什么更好的？只有现在才将开始真正的生活！罗戈任，你迟来了！收起自己的纸包，我要嫁给公爵，而且我自己比你更富有！”
但是罗戈任已经弄清楚是怎么回事。他的脸上流露出一种难以形容的痛苦。他双手一拍，从胸中发出一声呻吟。
“让开！”他对公爵喊道。
周围发出一阵哄笑。
“这是为你让路吗。”达里娅·阿列克谢耶夫娜得意洋洋地接过话茬说，“瞧你，把钱往桌上一扔，真是个老粗！公爵要娶她为妻。而你却来胡闹。”
“我也要娶她！马上就娶，就此刻！什么都拿出来……”
“瞧你，小馆子里出来的醉汉，该把你赶出去！”达里娅·阿列克谢耶夫娜忿忿地重复说。
笑声更加厉害了。
“听着，公爵，”纳斯塔西娅·赞利帕夫娜转向他说，“这汉子是怎么出价欲买你的未婚妻。”
“他醉了，”公爵说，“他是很爱您。”
“往后你会不会觉得羞耻，因为你的未婚妻差点跟罗戈任跑了？”
“这是您情绪激亢所致，您现在也仍如发热病说胡话。”
“以后人家对你说，你的妻子曾经是托茨基的姘妇，你不觉耻辱吗？”
“不，不会觉得羞耻的……您在托茨基那里并非出于自愿。”
“也永不责难？”
“不会责难。”
“嗬，可得留神，别担保一辈子。”
“纳斯塔西娅·费利帕夫娜，”公爵似乎怀着同情和怜悯轻轻地说，“我刚才对您说过了，我把您的同意看作是一种荣誉，是您给我荣誉而不是我。您对这些话付之一笑，我听到周围的人也笑了。也许，我表达得很可笑，而且我自己也很可笑，但是我总觉得，我……是理解什么是荣誉的，也深信我说得是对的。您现在想毁掉自己，不可挽回地毁掉自己，因为您今后永远不会原谅自己这件事、可是您是丝毫没有过错的。您的生活已经完全毁了，这是不可能的。罗戈任来找您，加夫里拉·阿尔达利翁诺维奇想欺骗您，这又算得了什么？您何必不断地要提这些？您所做的是很少人能做到的，这一点我现在再对您重讲一次。至于说您想跟罗戈任走，这是您在痛苦的冲动中做出的决定，您现在也仍然在冲动中，最好还 是去躺下。明天您宁可去当洗衣妇，也别留下来跟罗戈任在一起。您很高傲，纳斯塔西娅·费利帕夫娜，但是，也许您已经不幸到了真的以为自己有过错的地步。需要对您多加照料，纳斯塔西娅·费利帕夫娜。我会照顾您的。我刚才看见了您的照片，就像看到一张熟悉的脸。我立即就觉得，您仿佛已经在召唤我了……我……我将终身都尊敬您，纳斯塔西娅·费利帕夫娜，”公爵突然结束自己的话，似乎突然醒悟过来，意识到是在哪些人面前讲这番话的而脸红了起来。
普季岑出于纯真和不好意思甚至低下了头盯着地面：托茨基则暗自想：“虽是个白痴，可是却知道，阿谀献媚比什公都管用；真是秉性难移！”公爵也发觉了加尼亚从角落里放射出来的的的目光，仿佛想用它来把公爵烧成灰烬。
“这真是个善良的人！”深受感动的达里娅·阿列克谢耶夫娜赞叹说。
“人是有教养的，但不可救药！”将军轻声低语说。
托茨基拿起了帽子，准备站起身偷偷溜走。他和将军互使眼色，以便一起出去。
“谢谢，公爵，至今没有人跟我这样谈过，”纳斯塔西娅·费利帕夫娜说，“所有的人都是出价钱买卖我，却没有一个正派人要娶我为妻的。听见了吗，阿法纳西·伊万内奇？公爵所说的一切，您觉得怎样？那可几乎是不体面的……罗戈任！你等一等走。我看，你也不会走。也许，我还 是跟你走，你想把我带到哪里去？”
“叶卡捷琳戈夫，”列别杰夫从角落里应答着，而罗戈任只是颤粟了一下，睁大眼睛望着似乎不相信自己。他全然变呆了，犹如头上狠狠地挨了一击。“你怎么啦，你怎么啦！我的姑奶奶！真正是发病了：疯了还 是怎么的？”达里娅·阿列克谢耶夫娜惊恐不安地跳起来说。
“难道你真的这样想？”纳斯塔西娅·费利帕夫娜哈哈笑着，从沙发上跳了起来，“去毁掉这么一个涉世不深的人？这对于阿法纳西·伊万诺维奇来说正是时机：他是喜欢不诸世事的年轻人的！我们走，罗戈任！准备好你那一包钱！你想结婚，这没什么，可钱嘛还 是要给的。也许，我还 不想嫁给你。你以为，既然是自己想结婚，钱也就将留在你那里？胡扯！我自己就是个不知羞耻的人！我曾经做过托茨基的姘妇……公爵！对你来说现在应该娶阿格拉娅·叶潘钦娜，而不是纳斯塔西娅·费利帕夫娜，不然连费尔迪先科也会用指头点点戳戳的！你不害怕，可我会害怕，怕把你毁了和以后你会责怪我！至于你刚才声明说，是我给你荣誉，那么托茨基是知道这一点的，而你，加涅奇卡，把阿格拉哑·叶潘钦娜错过了；你知道这一点吗？如果你不跟她做交易，她一定会嫁给你的！你们大家就是这么回事：要么与不正经的女人，要么与正经女人交往，只有一种选择！否则一定会弄糊涂的，瞧，将军张大嘴，看着呢……”
“这真是乱了套了，乱了套了！”将军耸着肩膀，连声说，他也从沙发上站起身，所有的人又都站着了。纳斯塔西娅·费利帕夫娜仿佛发了狂似的。
“真的吗？”公爵捏着手，痛楚地呻吟说。
“你认为不是吗？我也许就是自己高傲，其实不需要，反正我是没有廉耻的女人！你刚才称我是完美的人；光是为了夸口，把百万家财产公爵的名分踩得稀烂，而去住贫民窟，好一个完美呀！好吧，这以后我怎么做你妻子呢？阿法纳西·伊万诺维奇，我可是真的把百万家财往窗外扔！您怎么会认为，我会嫁给加涅奇卡，我会为了您的七万五千卢布而出嫁，并将此看作是幸福？七万五千你拿去吧，阿法纳西·伊万诺维奇（还 不到十万，罗戈任可胜过你！）；对加涅奇卡，我会亲自安慰他的，我还 有了主意。而现在我想玩乐，我本来就是个马路天使嘛！我有十年蹲的是监狱，现在则是我的幸福！你怎么啦，罗戈任？去准备吧，我们就走！”
“我们开路！”罗戈任欣喜若狂，拼命地喊了起来，“你们……所有的人……给她酒呀！嗨！……”
“备些酒，我要喝的。音乐有没有？”
“会有的，会有的！别走近来。”罗戈任看见达里娅·阿列克谢耶夫娜正向纳斯塔西娅·费利帕夫娜走近来，发狂地吼起来，“她是我的！全是我的！是我的女王！事情了结了！”
他兴奋得喘不过气来；他绕着纳斯塔西娅·、费利帕夫娜走来走去，对所有的人嚷着：“别走近来！”他那伙人已经全都挤在客厅里。一些人喝着酒，另一些人喊叫着、哈哈笑着，所有的人都极为激奋，放肆不羁；费尔迪先科开始试着与他们凑在一起；将军和托茨基又做出要尽快躲闪的动作，加利亚也把帽子拿在手中，但他默默地站着，似乎仍然不能摆脱在他面前演变的这一场景。
“别走近来。”罗戈任喊着。
“你喊什么呀！”纳斯塔西娅·费利帕夫娜冲着他哈哈笑着说，“我在自己这儿还 是女主人；只要我想，还 可以把你赶出去。哦，还 没有拿你的钱呢，它们在桌子上；把它们拿过来，一整包！这一包里是１０万？嗬、多么肮脏呀！你怎么啦，达里娅·阿列克谢耶夫娜？难道我得坑害他？（她指了一下公爵）他哪儿能结婚，他自己还 需要有保姆；这下将军就会是他的保姆了，瞧，他正缠着他呢！公爵，你看着，你的未婚妻收下了钱，因为她是个放荡女人，而你却想娶她！你哭什么呀？你痛苦，是吗？依我看你还 是笑吧，”纳斯塔西娅·费利帕夫娜继续说，她自己的脸颊上挂着两滴晶莹的大泪珠。“相信时间吧，一切都会过去的！现在改变主意比以后变卦为好……你们干吗全都哭呀，连卡加也哭了！你怎么啦，卡加，亲爱的？我要给你和帕莎留下许多东西，我已经做了安排、而现在告别了！我让你一个正派姑娘来照料我这么一个放荡女人……这样为好，公爵，真的更好，否则以后你会鄙视我、我们就不会有幸福！别发誓，我不相信！而且这又多么愚蠢！……不，最好还 是好分好散，不然是不会有好处的，用为我自己本来就是个好幻想的人。难道我良已没有幻想过嫁给你吗？这点你说对了，我早就幻想过，还 是在他的村庄里，我孤零零一个人度过了五年。我想啊，想啊，常常这样，幻想啊，幻想啊，就老是想象着像你这样的人，善良，正派，心好，也是这么傻乎乎的，突然来到我面前，说：您是没有过错的，纳斯塔西娅·费利帕夫娜，我敬爱您！常常这样想入非非，简直要发疯……而那时来的却是这个人，一年中住上两个月，使我蒙受耻愿，受尽委屈，激起情欲，导致堕落，然后就走了。我曾经上千次想投入池塘，但我又个卑贱的人，缺少勇气；好了，现在，罗戈任，准备好了吗？”
“一切就绪！别靠近！”
“准备好了！”响起了好几个声音。
“三驾马车等着，带铃挡的。”
纳斯塔西娅·费利帕夫娜把那一包钞票一下抓在手里。
“加尼亚，我冒出了一个主意：我想补偿你，因为……何必让你失去一切呢？罗戈任，为了３个卢布他会爬到瓦西利耶夫斯基马上去吗？”
“会爬到的！”
“好吧，那么听着，加尼亚，我想最后一次看一看你的灵魂；你自己折磨了我整整三个月；现在轮到我了。你看见这个纸包了，里面是１０万卢布！我现在就把它丢进壁炉里，扔进火里，就当着大家的面，大家都是见证人！一旦火烧着了整个纸包，你就到壁炉里去拿吧，只是不许戴手套，要光着手，还 要卷起袖子，把纸包从火中取出来！你取出来，就归你了。整整１０万就是你的了！你只不过稍稍烫一下手指头，可是有１０万呐，你倒想想！又不用很长时间！而我则要欣赏一下你的灵魂，看你怎么伸手到火中去取我的钱的。大家都是证人，这包钱将是你南！要是你不去取，那就让它烧光：谁都不许去取。走开！大家都走开！这是我的钱。作为我在罗戈任那儿一夜的代价而得到的。是我的钱吗，罗戈任？”
“是你的，亲爱的！是你的，我的女王！”
“好吧，那么请大家让开，我怎么想，就怎么干了！别妨碍我！费尔迪先科。把火弄弄旺！”
“纳斯塔西娅·费利帕夫娜，我下不了手呀。”大为震惊的费尔迪先科回答说。
“哎。”纳斯塔西娅·费利帕夫娜发出一声叹息，抓起火钳，扒开两块微燃的劈柴，等火焰刚窜起来，就把纸包投进火中。
四周发出了喊声；许多人甚至划着十字。
“她疯啦，她疯啦！”四周叫喊着。
“是不是……我们是不是……把她绑起来？”将军对普季岑低语说，“或者是否派人……她可是疯了，她不是疯了吗？不是疯了吗？”
“不，也许，这根本不是发疯，”脸色苍白得像手绢一般的普季岑颤抖着呐呐说，他无力使自己的眼睛离开那刚燃着的纸包。
“疯了吗？不是疯了吗？”将军又缠住托茨基问。
“我对您说过，这是个很有个性的女人，”脸色也有点苍白的阿法纳西·伊万诺维奇低声含糊地说。
“可是，要知道是１０万呐！……”
“上帝啊，上帝！”周围一片惊叹声。所有的人部挤在壁炉周围，大家都争相观看；大家都感叹不绝……有些人甚至跳到椅子上，好隔着别人的脑袋观看这一景象。达里娅·阿列克谢耶夫娜奔了出去到另一个房间，惊恐万状地对卡加和帕莎低语着什么。德国美人则已逃之夭夭。
“我的姑奶奶！我的女王！万能的女神？”列别杰夫跪着爬到纳斯塔西娅·费利帕夫娜面前，双手伸向壁炉，号叫着、“１０万！１０万！我亲眼看见的，是当着我面包起来的！我的姑奶奶！开开恩吧！只要吩咐我钻进壁炉去，我就整个儿爬进去，我就把自己斑白的脑袋瓜一古脑几伸进火中去！我有一个卧床不起的有病的妻子，１３个全是孤苦伶订的孩子，上星期则刚埋葬了父亲，他是饿死的，纳斯塔西娅·费利帕夫娜！！”他大声诉说完，便向壁炉爬去。
“滚开！”纳斯塔西娅·费利帕夫娜推开他，喊道，“你们大家都让开！加尼亚，你还 站着于什么？别害臊！去取吧、这是你的幸福！”
但是加尼亚在这个白天，和这个晚上所经受的已经大多了，对于这出其不意的最后一个考验没有准备。人群在他面前分成两半，他就和纳斯塔西娅·费利帕夫娜面对面站着，相距只有三步路。她站在壁炉旁等着，专注的目光不离他身。加尼亚穿着燕尾服，手中拿着帽子和手套，无言以答地默默站在她面前，交叉着双手，望着火焰。疯子般的傻笑在他那白如绢帕的脸上回荡。确实，他无法使眼睛移开它，那个已经燃着的纸包；但是，好像有某种新的东西在他心中萌生；仿佛在发誓要经受住这一考验；他在原地一动也不动；过了一会儿大家便明白，他是不会去取纸包的，他不想。
“哎，要烧光了，人家会讥笑你的，”纳斯塔西娅·费利帕夫娜向他喊着，“过后你可是会上吊的，我不是开玩笑。”
火原先在两块快烧完的木头之间燃烧，纸包掉进去压着它时，开始一度熄灭。但是小小的蓝色火苗还 是从下面攀住了下面那块木头的角。终于，细长的火舌舔着了纸包、火附着后又从纸的四角向上蔓延开来，突然整个纸包在壁炉皇勃然燃烧、明亮的火焰向上直窜。大家都发出了惊叹声。
“我的姑奶奶！”还 是列别杰夫在号叫。他又朝前冲去，但罗戈任又把他拖回来，推开。
罗戈任自己整个儿变成了一道一动不动的目光。他无法把目光从纳斯塔西娅·费利帕夫娜身上移开。他完全陶醉了，飘飘然如在七重天。
“这就是女王的气派！”不管碰上谁，他朝周围见到的人不断重复说，“这才是我们的气派！”他忘乎所以，高声嚷嚷着，“嘿，你们这些骗子手，哪个能干出这样的花样来，啊？”
公爵忧郁而默默地观察着。
“只要给我干，我就用牙齿去叨出来！”费尔迪先科提议说。
“用牙齿叨，我也会干！”拳头先生毅然不顾死活，咬牙切齿冲动地说，“真见鬼，烧着了，会要烧光了！”他看见火焰后高呼起来。
“烧着了，烧着了！”众人异口同声地喊起来，几乎全都向壁炉这边拥去。
“加尼亚，别扭扭捏捏。我说最后一次！”
“快去！”费尔迪先科全然如痴若狂一般奔向加尼亚，扯着他的衣袖，吼着，“去呀，你这不知好歹的人！要烧光了！哦，真一该一死！”
加尼亚用力推开费尔迪先科，转过身，向门口走去；但是，没有走两步，摇晃了一下，便扑通一声倒在地上。
“昏倒了！”四周喊了起来。
“姑奶奶，要烧光了！”列别杰夫号叫着。
“要白白烧光了！”四面八方吼着。
“卡加，帕莎，给他喝点水、酒！”纳斯塔西娅·费利帕夫娜喊了一声，抓起火钳，夹出了纸包。
外面整张纸几乎已烧光，仍陰燃着，但是立刻就可看到，里面没有烧着。纸包包着三层报纸，因此钱还 完好无羔。大家都轻快地松了口气。
“顶多损坏千把个卢布，剩下的都好好的。”列别杰夫激动地说。
“全都是他的！整包钞票都是他的！听见了吧，诸位！”纳斯塔西娅·费利帕夫娜宣布说，并把纸包放到加尼亚身边，“他到底没有去拿，坚持住了！这么说，自尊心还 是比对钱的贪婪心要多一点。没关系，会苏醒过来的！不然的话，也许还 会杀人……瞧他已经在恢复知觉了。将军，伊万·彼得罗维奇，达里娅·阿列克谢耶夫娜，卡加，帕莎，罗戈任，你们都听到了吗？钱包是他的，是加尼亚的。我把它给他，归他所有，作为补偿……好了，不管它了！请告诉他！就让纸包放在他身边……罗戈任，开路！告辞了，公爵，我第一次看到了人！别人，阿法纳西·伊万诺维奇，Ｍｅｒｃｉ＊！”
罗戈任一伙人跟在罗戈任和纳斯塔西娅·费利帕夫娜后面，吵吵嚷嚷：哇里哇啦；靴声橐橐地穿过房向，向大门口走去。在厅屋里侍女把皮大衣递给她；玛尔法从厨房里跑出来。纳斯塔西娅·费利帕夫娜与他们一一吻别。
“小姐，难道您完全离开我们了？您要去哪里呀？而且还 是生日，在这样的日子走！”侍女吻着她的手，恸哭着问。
“到马路上去，卡佳，你听见了，那里才是我该去的地方，要不就去当洗衣妇！跟阿法纳西·伊万诺维奇在一起受够了！代我向他致意，而我有什么对不住的地方；请原谅……”
在大门口众人已经分坐在四辆带铃当的三驾马车上。公爵拚命朝那里奔去，可是还 在楼梯上将军就已经赶上了他。
“得了，公爵，清醒一下！”他抓住他的手，说，抛弃这念头吧！你也看见了，她是个什么样的女人，我是像父亲那样对你说……”公爵向他瞥了一眼，但是什么活也没说，便挣脱开，朝下跑去。
三驾马车刚刚驶离大门口。将军看见，公爵抓住他遇上的第一个马车夫，对他喊了一声，要他跟上前面的三驾马车，去叶卡捷琳戈夫。紧接着将军的大灰马把车拉过来，把将军载回家，同时也载着新的希望和打算，还 载着将军毕竟没有忘记拿回去的不久前送给纳斯塔西娅·费利帕夫娜的珍珠。在他做着新的打算之际，曾经有两次闪现出她那迷人的芳影；将军发出一声叹息：
“真可惜！真正可惜！不可救药的女人！疯狂的女人！……这样嘛，现在公爵就不会要纳斯塔西娅·费利帕夫娜了……”
说这类有点劝谕性的临别赠言似的话的还 有纳斯塔西娅·费利帕夫娜的另两位客人，他们决定步行一程，便一路交谈着。
“知道吗，阿法纳西·伊万诺维奇，据说，日本人也常有这类事，”伊万·彼得罗维奇·普季岑说，“那里受了侮辱的人好像要去找侮辱他的人，并对他说：‘你侮辱了我、为此我来要当着你的面剖腹。’说完这些话便真的当着侮辱者的。面剖开自己的肚子，大概还 感到非常满足，就像真的报复了一样。世上常有各种奇怪的性格，阿法纳西·伊万诺维奇！”
＊法语：谢谢。
“您认为，这里的事也是这种情况罗，”阿法纳西·伊万诺维奇微笑着回答，“嗯！不过您很敏锐……打了个很好的比喻。但是您看见了，还 是亲自看见了，亲爱的伊万·彼得罗维奇，我做了我所能做的一切；我无法做到超过我所能的事，您同意吗？然而，您也会同意下面这一点：这个女人具有一些非凡的品格……卓越的品格。如果在乱成一团的情况下我允许自己做的话，刚才我甚至会朝她大声喊出来，她自己就是我对她提出的所有非难的最好辩解。唉，谁会不迷恋这个女人，有时甚至迷得忘却了理智……和一切？瞧这个大老粗罗戈任竟然为她弄来了十万！假如说，刚刚在那里所发生的一切是昙花一现，罗曼蒂克，不大体面的，但是，精彩生动。别出心裁，您自己也会同意这点的。上帝啊，这样的性格加上这样的美貌本来能出落成什么样的人呵，可是，尽管做了一切努力，甚至还 给她受了教育；全都枉费心机了！这是一颗未经琢屠的金钢钻，这话我已经说过几次了……”
阿法纳西·伊万诺维奇发出一声深深的叹息。