夜鹰是一种长得很丑的鸟。
脸上到处都有仿佛沾到味噌一样的斑点，扁平的嘴巴直裂开到耳朵下面。
脚步蹒跚，摇摇晃晃的，连六尺长的距离都走不完。
其他鸟类只要一看到夜鹰的脸，立刻就露出嫌恶的表情。
比方说，云雀也不是很漂亮的鸟，但因为自认为比夜鹰好很多，每当傍晚时分遇到夜鹰时，就会很不屑地闭上眼睛，把头转向一边。其他体型较小、很爱说话的鸟儿更是随时都能当着夜鹰的面说他的坏话。
“哼！又出来了。瞧瞧那副德性，简直是丢咱们鸟类的脸哟！”
“天啊！嘴巴还真大呀！肯定跟青蛙之类的有亲戚关系吧！”
就是像这样子被欺负。唉！如果他不是夜鹰而是单纯的老鹰，相信这些自以为长得好看的小鸟们光听到名字立刻就会吓得浑身颤抖、脸色发白，缩起了脖子躲到树叶后面。其实夜鹰跟老鹰既非兄弟也没有亲戚关系，反而算是美丽的翠鸟，还有被称作是鸟中宝石的蜂鸟的兄长。蜂鸟吸花蜜、翠鸟吃鱼，夜鹰则是捕食会飞的昆虫。因为夜鹰没有尖锐的爪子和鸟喙，所以再怎么瘦弱的小鸟也不会怕他。
既然如此，让人纳闷的是为何他的名字里会有个“鹰”字呢？那是因为夜鹰的翅膀特别强韧，迎风飞翔的英姿，看起来就跟老鹰一样。另外他的叫声高亢，也跟老鹰有些相似。当然老鹰对这点也很介意，不愿与之为伍。所以每次一看到夜鹰，就会耸起肩膀大声说：“快点改掉名字，快点改掉名字。”
有天傍晚，老鹰终于直接跑来夜鹰家。
“喂！你在家吗？为什么你还不改掉名字？你这家伙还真是不知羞耻，你和我根本就是天差地别。像我可以在蓝天上自由自在地任意翱翔，而你只能在阴天或是夜里出来。再来，你看看我的爪子和鸟喙，再跟你自己的比较看看吧！”
“老鹰先生，请不要强人所难。我的名字又不是我自己随便取的，那可是天神命名的呀。”
“算了吧。要说我的名字是天神命名的，那还说得过去。倒是你的名字分明是向我和夜晚各借一个字而成的。还不快点还给我！”
“老鹰先生，你这是强人所难。”
“哪有什么强人所难，要不我帮你取一个好名字吧？就叫作市藏。你叫市藏，这名字不错吧？既然已经改名字了，就必须举行改名字的公开仪式。也就是说，你得在脖子前面挂上一个写着市藏的牌子，嘴里喊着‘从今以后我叫作市藏’，挨家挨户通知众人。”
“那种事我做不来呀。”
“怎么会？你可以的。就这么决定了！到了后天早上，如果你还没那么做，我就会马上把你杀了。最好给我记住：不做就会被杀死！后天一大早我会一家家去问小鸟们，问你有没有来过。要是有一家回答说没有，到时你就完蛋了！”
“你未免也太强人所难了吧。与其那么做，我宁可去死。请你现在就杀了我吧！”
“我劝你还是好好考虑再说。市藏这名字其实也不难听啊。”
老鹰用力张开巨大的翅膀，往自己的鸟巢飞回去了。
夜鹰默默地闭上眼睛思忖。
（为什么我会这么被大家讨厌呢？只因为我的脸像是沾上了味噌、嘴巴大得像是裂开一样。可是我从来也没有做过坏事呀！绿绣眼的小孩从巢里掉下来时，我上前帮忙将他带回巢里。结果绿绣眼就像从小偷手上抢回小孩似的用力推开我，之后还狠狠地嘲笑我一番。如今要我在脖子挂上“我叫市藏”的牌子，那有多难堪哪。）
周围已逐渐变得昏暗，夜鹰飞出了鸟巢。低垂的云层不怀好意地闪着亮光。夜鹰几乎和云层擦身而过地在天空中默默飞翔。
突然间夜鹰张开大嘴、挺直翅膀，就像弓箭般飞越过天空。就这样，一只只会飞的小昆虫都进了他的喉咙。
当身体快要触碰到地面时，夜鹰立刻又轻盈地往天上飞去。云层已变成灰色，对面的山则因为烧山[1]的火焰而变得一片通红。
夜鹰奋力疾飞时，感觉天空就像是要被分成两半一样。一只甲虫飞进了夜鹰的喉咙，在里面不断挣扎。夜鹰立刻将他吞了下去，但不知为什么，背脊仿佛打了个冷战。
云层完全变黑了，只有东方因为火烧山而染成红色，看起来很可怕。夜鹰虽然觉得胸口很闷，但还是继续向上飞。
又有一只甲虫飞进了夜鹰的喉咙里，被困在里面吧嗒吧嗒地挣扎。夜鹰硬是将他吞咽下去。这时夜鹰的胸口突然一震，不禁放声大哭。一边哭一边在空中不停地盘旋打转。
（啊！不管是甲虫还是其他会飞的昆虫，每晚都会被我杀死。但这一次我唯一的一条命就要被老鹰夺走了。原来死是这么的痛苦！唉，痛苦呀，真是痛苦。我决定不再吃虫，干脆饿死吧。不对，恐怕在那之前就会被老鹰给杀死吧。不要！不如在那之前，我远走高飞到天空的另一边吧。）
夜鹰先飞去找弟弟翠鸟。美丽的翠鸟正好起身眺望着远方的森林大火。看到夜鹰飞下来，翠鸟便问道：“哥哥，晚安。有什么急事吗？”
“没有啦，因为我现在要远行，临走前想跟你见一面。”
“哥哥，你不能走。蜂鸟都已经身在远方了，难不成你要留下我独自一人吗？”
“我也是迫不得已呀。如今你也就别再多说什么了。还有你呢，除了非抓不可的时候以外，再也不要为了好玩而抓鱼。知道吗？永别了！”
“哥哥，你是怎么了？请多待一会儿再走吧。”
“算了，待多久都一样。之后记得帮我跟蜂鸟问声好。永别了，今后我们将不再见面，永别了！”
夜鹰哭着飞回自己的鸟巢。短暂的夏夜也逐渐明亮了起来。
羊齿叶片吸收了黎明的雾气，青翠冰冷地随风摇曳。夜鹰发出高亢的一声长鸣，接着将巢中收拾干净，也将自己身上的羽毛梳理好后，才正式飞离鸟巢。
“太阳啊太阳，请带领我到你那里吧！就算会被烧死也无所谓。像我这么丑陋的身体燃烧时也能烧出小小的火光吧？请带着我一起走吧。”
然而无论如何向前飞，夜鹰仍旧无法拉近和太阳的距离。反倒是距离越来越远且越变越小的太阳说话了：“你是夜鹰吧。真是难为你了。你不如晚上飞到天上去找星星商量吧！毕竟你不是属于白天的鸟哇。”
夜鹰刚行完礼，一阵昏眩猛然袭来，身体就掉落在原野的草丛里。感觉好像在做梦一样，身体一下子穿梭在红色、黄色的星星之间一路向上飞，一下子又被狂风吹跑或是被老鹰抓住。
突然间有冰凉的东西滴落在脸上。夜鹰睁开眼睛一看，原来是露水从一片鲜嫩的芒草叶尖上滑落。已经入夜了，深蓝的天空中繁星熠熠。夜鹰飞向了天空。今晚森林的大火依然烧得艳红。夜鹰一再盘旋于微亮的红色火光和冰冷的星光之中，最后下定决心向西直接飞往美丽的猎户星座。他边飞边呐喊：“星星啊！西方的闪亮明星！请带领我到你那里吧！就算会被烧死也无所谓。”
猎户星座只顾着唱雄壮的歌曲，完全不理会夜鹰。夜鹰难过得几乎快哭了出来，飞得七零八落，不得已只好停下来，再一次重新盘旋。接着，他朝向南方的大犬星座一边挥动翅膀一边呐喊：“星星啊！南方的蓝色明星！请带领我到你那里吧！就算会被烧死也无所谓。”
大犬星闪烁着蓝色、紫色和黄色等美丽的光辉说：“说什么蠢话呀！也不想想你是谁。不过就是只小鸟，凭你的翅膀要飞到我这里，得花上亿年兆年亿兆年哪！”
夜鹰听了很失落，又飞得东倒西歪直往下坠，之后盘旋了两次才又下定决心，改往北方的大熊星座直飞过去，边飞边呐喊：“北方的蓝色明星！请带领我到你那里吧！”
大熊星语气平缓地回应：“我劝你不要想太多，稍微让头脑冷静一下再说吧。像这种时候，可以跳进有冰山漂浮的海水中。要是附近没有大海，最好是跳进装了冰块的杯水中。”
夜鹰觉得很失望，踉踉跄跄地坠落于地，接着又在空中盘旋了四次。此时银河刚刚从东方升起，于是他对着银河对岸的天鹰星座呐喊：“东方的白色明星啊！请带领我到你那里吧！就算会被烧死也无所谓。”
天鹰星语气傲慢地说：“不行！真是不像话。要想成为星星，必须要有相称的身份才行，而且还得花很多钱。”
夜鹰听了浑身疲软，翅膀一缩便直往下坠。夜鹰那脆弱的双脚在差一尺就要触碰到地面时，才突然像狼烟蹿起般飞向天空。夜鹰飞到半空中，就像攻击野熊的老鹰似的抖动了一下身体，并竖起全身的羽毛。
接着他发出凄厉高亢的叫声，叫声完全跟老鹰不分轩轾。其他在原野中、山林里睡觉的小鸟们都被吵醒了，纷纷心惊胆战地仰望星空，搞不清楚是怎么一回事。
夜鹰不断朝向天上飞去。就连烧山的大火看起来已经如同烟蒂般渺小，夜鹰依然不停往上飞。
气温冷到他呼出来的气在胸口都结成了白霜。因为空气变得稀薄，翅膀必须挥舞得更加急促才行。
尽管如此，星星的大小却始终没什么变化。夜鹰喘得跟风箱一样。寒风与霜气就像刀剑般刺痛着夜鹰。夜鹰的翅膀已经麻痹了，于是他睁开饱含泪水的眼睛再一次看着天空。没错，这就是夜鹰临终的瞬间。他已分不清楚自己是在坠落还是往上飞。身体是朝下还是朝上。只觉得心情很平静，虽然沾了血的大鸟喙横靠在一旁，但确实露出了一抹微笑。
过了一会儿，夜鹰很明确地睁开了眼皮，看见自己的身体发出美丽如磷火般的蓝色火光，静静地燃烧着。
在他身旁紧邻着仙后星座。银河亮白的光辉则是在正后方。
夜鹰之星仍继续燃烧着，永远不停地燃烧着。
直到现在也依然燃烧着。
[1] 烧山，指人类放火燃烧森林。