幸村收集的战场谍报准确到令人吃惊。
“家康将视察福岛方面的阵地。日期为二十八日。往返乘坐河船。”
这一情报与家康给部下下达的指令分毫不差。就连家康的嫡子秀忠也是到家康出发那天早上才知晓此事。幸村对家康的行动了如指掌，从这里也可以看出真田家兵法的传统。幸村之父昌幸从年幼时起便侍奉信玄左右，吸收了信玄所有的兵法。信玄在战场谍报方面是个高手。在合战开始前，信玄总是不停地收集敌方情报，力求比敌人自己更加了解敌人，在此基础上再制定战略。说不定幸村在这方面比信玄更有才华。大坂方的愚蠢之处在于，幸村这难得的谍报网没有为大坂方的最高司令部（虽然没有明确的司令部存在）所用，谍报仅止于幸村之手。
这个情报令幸村雀跃不已，天还未亮就打算亲自率领五十名铁炮手从真田丸出发。
“这么做是不是太鲁莽了？”
即将出发之际，嫡子大助幸纲的提醒让幸村产生了这样的想法。幸纲对幸村说“这样恐怕会被怀疑吧”。年仅十四岁的少年都不得不考虑这些事，可见大坂城内的政治形势多么复杂。幸纲的意思是，真田家本来就受到怀疑，若在此时悄然离城，之后不知道会传出什么样的谣言。大助幸纲的顾虑透露了大坂方的重大缺陷——比起攻击敌人，诸位将领不得不把大部分精力耗费在后方的事上。
“言之有理！”
幸村也意识到了这一点。为了留下证据，他连忙写了一封信派人送给后藤又兵卫，说明自己这么做的目的，然后才出发。
家康方又如何？
这天早上，将军秀忠听说家康的计划后大吃一惊，立即加以劝阻。他的理由是“天气寒冷”。家康冒着严寒，巡视临近大海的福岛的沼泽地，如果感冒怎么办？说不定会并发肺炎，那样必死无疑。若是这样，德川的新天下便会在这进攻途中土崩瓦解。
“请您务必取消此次巡视！”秀忠派使者去对家康说。
然而，家康对此一笑置之。家康这个男人就是这样，固执地不听秀忠的意见。他一直对秀忠很不满。他对秀忠无比质朴的性格没什么不满，让他最不满的是秀忠过于平庸。就连关原之战时，家康也在美浓赤坂的阵地里抱怨:
“哎呀呀，要是信康（长男、亡故）还活着，我就不用这把年纪还在战场上吹冷风了。”
关原之战发生时，秀忠已经长大成人，可家康没提秀忠的名字。更不妙的是，秀忠在中山道遭到真田昌幸、幸村父子攻击，未能赶上关原的决战。此次大坂之阵，家康也很想发泄一番郁积在心中的不满:
“秀忠要是靠得住，我这把老骨头就不用在摄津平原上徘徊了。”
然而，就算是自己的孩子，也不能责备他的天性，说“因为你天资平庸”。“平庸”是与生俱来的，不能把它当作一个人的缺陷加以批判。因此，家康的怒气常常无处发泄。当事人秀忠还耍小聪明，劝他“不管怎么说，您年纪大了，巡视战场这种事就吩咐其他人去做吧”。这让家康越发生气，忍不住斥责秀忠“不用你操心！”。
大坂方的战线很长。从城南真田丸出发的幸村先是一路北上，前往京桥，在天满川畔准备了三艘轻舟。当他们乘船缓缓沿天满川而下时，天已经快亮了。从河中的大沙洲中之岛开始，天满川分为三条河流注入大海。幸村从中之岛前面往左拐，在芦苇丛中继续前进，终于到达正在涨潮的博劳渊南端。不得不说这是一次相当大胆的行动。这一带已经是敌人的阵地。从芦苇中探出头，四下张望，蜂须贺家的旗帜近在眼前。往东看，远处的船场方向，浅野、户川、山内、池田等诸侯的旗帜正迎风飘扬。
幸村把船和士兵都藏在芦苇丛中。这天风很大，天上飘着小冰碴，后来下起了毛毛细雨。幸村让士兵们抱在一起取暖，又让他们喝了酒。
幸村的准备工作做得十分充分，这从他带了一壶油就能看出来。他让士兵们把油涂在手上。他担心士兵们手指冻僵了没法开枪。饿了会觉得更冷。幸村也准备了年糕给士兵们吃。
秀忠还是不死心。
他知道家康不会听自己的话，因此派了两名智者到家康那儿去。
这两人分别是本多正信与僧人天海。
前面已多次提到正信乃是正纯的老父亲。到关原之战为止，正信都是家康唯一的谋臣。秀忠当上将军后，家康把正信派往江户辅佐秀忠。天海也一样，家康十分器重这位谋臣，随着大坂之阵拉开战幕，把他派到了秀忠身边。秀忠被家康培养起来的智囊团紧紧包围着。
秀忠说“我无法说服主公，还是你们去劝他吧”，因此二人来到茶臼山北麓的一心寺。家康平素住在一心寺里。
天海首先说:
“今日为尊驾占卜，有不祥之兆。”
“……”
家康一言不发。
一旁有两个侍女正在往火盆里加炭。
“是凶卦吗？”
过了一会儿，家康反问天海。家康从年轻时开始就不相信保佑祈祷、阴阳道等超自然的存在，只相信自己钻研的合理主义。不过，因为德川家信奉净土宗，所以家康相信阿弥陀佛的本愿，偶尔会抄写些佛经。然而，近年来，从他隐居骏府起，或许因为心力开始衰竭，家康开始相信天海所说的天台密教的神奇之处，偶尔会嘟哝:
“世上或许真有不可思议的力量。”
若是昔日，就算天海搬出占卜之类的说法，家康也肯定不加理会。
家康之所以问“是凶卦吗？”，是因为今天可能会有雨夹雪，出门太冷了，他有些嫌麻烦。家康也担心自己会感冒。在保健方面，没有比他更神经质的男人了。
家康动摇了，觉得以“凶卦”为由一整天躲在屋里也不错。这么说来，在家康心中，他所信仰的合理主义或许仍占据主导地位。
“可是，”家康说，“若不去的话，便会失信于众人。”
家康很害怕这一点。他已经通知了沿路的大名——幸村的密探就是由此刺探出的这个情报，若未按照原定计划巡视，所有人都会想：“主公是不是生病了？”
战场上的谣言很容易被添油加醋。“大御所大人病情不容乐观”的谣言马上就会传播开去。大名之中，很可能有人因此心生动摇转而投向大坂方。事态的严重性无法预测。
“我不得不去。”家康无力地说。过去，当家康处于困境时，本多正信总是为他出谋划策。这一次也一样。正信开口说：
“若是那样，事情很好解决。”
正信说昨晚龟屋荣任从京都回到了军中。
龟屋荣任是京都的富商，做和服衣料与点心生意，经常与京都的公卿、高僧、神社和寺院打交道，是个有头有脸的人物。秀吉十分器重龟屋荣任，让他担任了丰臣家的点心奉行一职。
龟屋荣任与家康亦颇有渊源。在此次大坂之阵中，家康在二条城时，龟屋荣任主动提出“如果有小人能帮得上忙的地方，愿为您效犬马之劳！”，于是家康命他“那么你就设法让敕使到我军营中来吧”。家康希望敕使能够到德川军中来。按照惯例，京都天子的使者应该到丰臣家去。可这样一来，家康就麻烦了。他想把敕使迎到德川方的阵营里来。
虽说是敕使，可也没有什么特别的目的，简而言之就是到军中慰劳一番。
龟屋荣任给多位公卿送礼，巧妙地在宫中做起了工作。之所以比原定计划花了更长时间，是因为在公卿们中间，丰臣家的人气更旺，多数人预测“丰臣方会取胜”。
若现在派敕使到德川家军中，而最后丰臣方取胜的话，朝廷就麻烦了。公卿们举棋不定。龟屋荣任四处奔走，终于促成了向德川方下派敕使一事。昨夜龟屋荣任来到本多正信营中，汇报了自己成功完成任务之事。
本多正信对家康说:
“‘敕使将于后日到达。大御所大人忙于迎接敕使，实在无暇顾及巡视军营一事。’只消如此宣扬一番，诸位大名也就不会起疑心了。”
家康觉得正信所言极是。
“那我就不去视察了。”
家康选出三位谋将代替自己前往福岛方面视察。这三人分别是本多正信、成濑正成与安藤重信。他们各自率领铁炮手，于早晨七时过后出发了。
幸村一直埋伏着。
他看见从芦苇那头驶过来的船队，一直看着它们从眼前过去。家康不在其中，幸村为此感到十分失望。
有人说“他们也行啊”。幸村制止了性急的火枪手，让他们熄灭火绳。在幸村看来，和他们那样的人交手无异于贬低自己的价值。
“我是为了杀骏府老翁而来的。就算是将军出现在这里，我也会熄灭火绳。”
言罢，幸村毫不犹豫地撤回了真田丸。
在这场战役的攻防部署中，没有比真田丸正面更华丽的景观了。德川方的主力们全部集结于此，层层布阵。阵地横长约二公里，纵深约一公里。
在德川方最右翼的是加贺的前田利常率领的大军。前田军分为六个梯队，面朝北方。其前方是小桥村。
布阵于前田军左侧的部队依次为松仓重政军、榊原康胜军、桑山一直军、古田重治军、胁坂安元军、寺泽广高军、井伊直孝军、松平忠直军与藤堂高虎军。位于最左翼的是伊达政宗率领的大部队。伊达军位于沿生玉坂往西的松屋町路一带。这一带德川军的最前线大概在今天的上本町六丁目、近铁上六站附近。
家康对他们下达的军令是：“切勿贸然接近敌人！”
如果急于立功，贸然往前推进的话，只会吃大坂方的枪子儿。
家康采取的方针是“尽量减少士兵伤亡”。一旦伤亡增加，诸将便会动摇，士气也将低迷，天下人的恶评亦将接踵而至。
家康采取了借助物理力量的方法，命人用竹束制造挡子弹的盾牌。竹束高八尺、宽四尺。人手配备一个盾牌。制作盾牌的时间是十一月十三日到二十一日。数量约八万个。十一月二十五日，这些竹盾牌同时向大坂城移动。
从真田丸里往外望去，就像是在野外出现了一个高大的“竹长城”。看不到人影，只有竹子做的城墙像生物一样每天向前移动一点。对德川方而言，建造这个竹长城是为了推进到铁炮的有效射程（一百三十米左右）内。家康不断从后方发来警报，让他们“不要过于接近敌人！”
到十二月一日，家康终于发出了前进命令:
“前进！但不要发动合战。”
竹长城开始向前跃进。不过，德川方并没有开枪。
这天唯独位于全军中央的井伊部队前行至了现在的上本町一带。井伊直孝果断命铁炮手同时朝大坂城八町目口（位于今天的上本町二丁目附近）的城门射击。井伊军大声喊叫，以示恐吓。
对此，将军秀忠颇感狼狈，惊慌失措地说:“会被大御所责骂吧？”家康却反过来称赞井伊军此举，说:“仗就应该这么打。”
井伊部队射击是为了恐吓敌人，并不是轻视家康的命令。
翌日，家康独自骑马来到前线，巡视一圈后，进入了最右翼的前田利常军中。利常大吃一惊，急忙出来迎接。家康下马，用马鞭指着前方一个看起来十分坚固的要塞，说:
“那就是真田丸吗？”
真田丸前面是小桥村的笹山。笹山上也围上了栅栏，真田的一队铁炮手似乎埋伏在其中。
“那就是真田丸。”
利常用同样的话回答了家康。
“不能强攻！”
家康做出了判断。
这个时候，家康给前田利常下了一个非常含糊的指令:
“切勿因急于立功而近距离作战。先在阁下阵地前面挖个沟，然后垒起高高的土垒。”
家康顾及士兵性命是为了自己的利益。德川家的天下刚刚成立，如果现在让外样大名遭受重大损失，天下必将动摇。这在上文也曾提及。不仅如此，若让他们蒙受重大损失，就必须赐给他们足够的土地来答谢他们立下的军功。可日本已经没有可供分封的领地。家康希望让大名们立下“便宜”的军功。他的阵地构筑主义也是出于这样的考虑。他还说:
“土垒筑好后，用火炮把真田丸击碎。”
当天，前田利常就开始修建家康交代的设施。这番光景在真田丸的瞭望塔上一览无余。幸村看到此情此景，洞察到家康的用意，笑着说:“骏府老翁真是老奸巨猾啊。”
“把那些土功（土工）打死！”
他立即增加了笹山的铁炮手，让他们对施工中的前田部队进行扫射。因为这次射击，前田方死伤达百人，前田利常不得不放弃施工。