无论如何，大坂方的塙团右卫门和他带领的小分队，像猛虎在草原上飞奔一样，拼命往前赶。
这时，他的对手——纪州的浅野军阵营又是个什么样的情况呢？
前文已经提过浅野军只有五千兵马。一路上，有人说攻击纪州的大坂方兵力为“三万”，也有人说是“两万”。对外夸大自己手中的兵力乃兵家常事。大坂方沿途的宣传虽说有些夸张，但他们的兵力确实大大超过了浅野军。不过，大坂方的主力“中军”距塙团右卫门带领的先锋部队很远。“中军”此时尚未动身，集结在阿倍野，毫无出兵迹象。当然，这不是因为中军害怕，而是塙团右卫门为争当先锋，丝毫不考虑全军的行动顺序，一味莽撞前行，把其他部队甩得太远所致。话说回来，大野主马的军团在指挥上的确比别的军团更加混乱。
那么，浅野方又如何？
浅野家接管纪州时日尚短。长期以来，纪州与肥后（熊本县）并称“难治之国”。纪州人生性不喜受人管制。纵观整个战国时期，没有哪个大名能统一纪州或肥后。这两个地方一直由当地的土豪联手治理。战国时期称土豪们实施共和制为“一揆”[1]。这里的“一揆”与德川时期“百姓一揆”的含义不同。战国时期，织田信长始终没有打败纪州土豪联手兴起的“一揆”。继承织田政权的秀吉为了镇压他们则耗费了很长时间，付出了很大的精力。因此，纪州才被称为“难治之国”。
浅野氏入主纪州是在关原之战（庆长五年）结束后的第二个月，距此时不过十五年。
纪州人对于浅野氏的到来或愤怒，或嘲讽，戏称“尾张的暴发户当上了我们这个神国[2]的国主”。纪州人觉得自己的家乡是神国，这既奇妙又意味深长。因为熊野位于纪州的山岳地带，纪州人以此为傲，认为纪州是神国。
更为棘手的是，纪州兵与九州的肥后兵一样骁勇善战。他们在战国时期与织田兵、羽柴兵长期抗衡，十分善于作战。尤其是他们的铁炮射击技术，堪称日本第一。
浅野氏入主纪州之时，处处小心谨慎，尽可能召集当地人来当武士，想要以此获得他们的支持。
谁知，这反而导致没有被雇用的人心存怨愤，起了谋反之心。大坂之乱发生时，这些人欣喜若狂。很多人高呼“我们的时代来了”，扛着一副铠甲进入了大坂城。新宫行朝便是其中的代表人物。
行朝进入了大坂城。可在纪州山野中仍有很多心怀不满，准备伺机而动的土豪。这些土豪在战国时期是乡村武士。德川封建制度建立以后，其中一部分实力雄厚的人成为庄屋[3]，另一部人则沦为农民。叫“庄屋”也好，叫“小地主”也好，关键的是他们被划入“农”的阶层，地位比和歌山城里新来的浅野家的家臣低，不得不对他们俯首称臣。这种待遇让过去头戴名为“杂贺钵”的特制头盔，使信长和秀吉都束手无策的纪州人难以忍受。
鉴于这一点，大坂的大野修理做出了“煽动纪州一揆暴动”的决定，即“只要浅野氏一出发，就让一揆趁机攻占和歌山城。也就是说让纪州国发生暴动，好让浅野氏无力出兵大坂”。修理作为一个军事家一无是处，作为一个政略家却不乏可圈可点之处。
修理派新宫行朝等人担任说客劝说纪州的土豪，承诺“右大臣家重夺政权后，赐每人一万石俸禄，立下大功者封为国主”。这么点小手段就搅得纪州地动山摇，纪州人人兴奋不已。城主出兵后，他们真的对和歌山城发动了进攻（一揆方面的领导人为日高郡的土豪湊惣右卫门）。
大野修理事先也在浅野军前进的路上（纪州街道）安排了一揆阻拦他们。
大野修理在泉州的佐野重点布防。这里过去是修理的领地，很多土豪都听命于他。修理派家臣大野弥五右卫门、北村善大夫潜伏在佐野。
以上便是修理采用的策略。
没想到这种骗小孩的把戏似的策略却发挥了巨大作用。可见纪州人心中是多么愤懑。
修理对上文提及的日高郡土豪湊惣右卫门等人做出了“事成之后赐纪州一国”的承诺。湊惣右卫门凭着一纸承诺，发动起旗下的武士及附近的土豪。和湊惣右卫门联手发动一揆的有自战国以来便与湊氏交好的山本氏（户主为民部）、汤川氏（户主为土佐）等家族。汤川土佐等人虽然被划入了农民的行列，却拥有数百挺铁炮。由此不难看出当时纪州人的躁动与实力。
一揆获胜。
他们瞅准国主浅野长晟率兵出征后的时机，一举攻陷了和歌山城的二之丸。
到这时为止，大野修理的策略可谓成功。
负责守卫和歌山城的将领是熊谷治部和寺沢半兵卫两人。接到“城外漫山遍野的一揆正步步逼近”的紧急通知时，两人认为以城内为数不多的守军与其正面交锋必败无疑，于是想出了一个在要塞防御战中罕见的妙计——放弃三之丸、二之丸，镇守本丸。为了不让敌人发现他们守在本丸里，城内士兵制造了“弃城而逃”的假象。
一揆军乘胜追击，如入无人之境。他们先是在三之丸的街上放火，既而毁坏二之丸的城门，等闯进城一看发现城里没有一兵一卒。他们于是变成了“强盗”，闯进看起来像有钱人家的武士的宅邸，抢夺值钱的衣物、家具，撬开仓库门搬走钱财、谷物。此时，已是日暮时分。
从这里不难看出，战国时期以武勇闻名天下的纪州乡土武士团的子孙后代也都变成了不擅合战的外行人。攻城最忌日暮。日落后，不应该在陌生的城塞内乱窜。然而，他们一心只顾着抢东西，根本无暇考虑撤退的事。
“明日攻打本丸。”
首领湊惣右卫门四处奔走，告诉众人这一“部署”。反正本丸里十有八九也没人。既然没人防守，夜里攻城本来也无不可。只是，护城河上的吊桥被打掉了，所以他们决定明天早晨再攻打本丸，先吃晚饭。他们把抢来的米倒在大锅里煮熟，大快朵颐了一番。
“鲶源五，手抓一升米饭，狼吞虎咽。”
这句话活灵活现地刻画了农民兵的形象。只是，“鲶源五”是哪里人？“狼吞虎咽”又是一种什么样的吃法呢？
谁能想到，这竟是他们这辈子最后一顿饭。
熊谷治部率领二百士兵躲在本丸里。他们的身影突然出现在高高的城墙上。为了便于进攻，他们投下无数火把，照亮了一揆屯集的二之丸。单看一揆将领汤川土佐、山本民部都在此时被流弹击毙，就知道城墙上飞来的“弹雨”是多么密集。
一揆军想要逃跑。当他们知道所有的城门都已经被从外侧关上时，顿时乱作一团。众人在二之丸里四处逃窜寻找活路，终于打开了一个城门。一群人像雪崩一样蜂拥而出，遭到埋伏在城外的寺沢半兵卫率领的铁炮队、长枪队的袭击，又被随后赶来的熊谷治部的队伍攻击，几乎全军覆没。首领湊惣右卫门脱下盔甲，光着身子好不容易才逃出了这个人间炼狱。
有些人成了俘虏。
俘虏中也有泉州人。其中一个名叫五郎兵卫的泉州高石村人把一切和盘托出:
“若攻陷和歌山城，就点燃烽火与埋伏在佐野的队伍配合，前后夹攻浅野大人。”
不仅如此，他还供出了自己的同伙——泉州高石村的土豪吉田次郎兵卫、泉州信达村的土豪伴田九左卫门。
熊谷与寺沢很震惊，立刻派五人快马加鞭，赶往向北行军途中的浅野长晟处禀报此事。
浅野长晟闻听此事十分吃惊，派兵前往泉州佐野捉拿了大野修理的说客大野弥五右卫门、北村善大夫，及其同伙三十人。
长晟得知了他们的计划——成功夺取和歌山城后，一路向北点燃烽火通知大坂方。
浅野军队利用这个天赐良机，派兵一路向北点燃烽火，欺骗大坂方。
从这件事来看，塙团右卫门的急行军也不见得完全是莽撞行事。或许也可以这样来解释他的行为:他看见了南边山上点燃的烽火，得知和歌山城已沦陷，因此加紧行军，想和一揆军队汇合夹击浅野军。然而，团右卫门拼命“急行军”不是出于上述战略目的，而是出于“对功名利禄的渴求”。
沿纪州街道北上的浅野军队一路走走停停，没有一丝“威风凛凛”的架势。
将领们嘴上虽然没说，可心里都想着“一定要小心再小心”，像老练的强盗团伙一样慎重。主帅浅野长晟把军队的指挥权交给了老臣们。
虽说是“老臣”，但浅野家原来不过是织田家的低级将领，能称为谱代的将领只有姓浅野的三位家老。浅野长晟能依赖的指挥官只有龟田大隅与上田宗固两人。
龟田和上田都因一身本领而受到浅野家的青睐。龟田大隅原名沟口半之丞，因昔日的贱岳之战（天正十一年）而声名鹊起。
“在往昔的贱岳之战中”是龟田大隅的口头禅，也成为讨厌他的人的笑料。不幸的是，在贱岳之战中他不属于胜利者秀吉的阵营，而站在了失败者柴田胜家一方。因此有人在背后说他坏话，说什么“龟田大隅走‘败运’。”
柴田溃败后，他应新晋大名浅野长政之召进入浅野家，服侍长政、幸长两代人。这期间他一直是属于胜利者阵营的一员，并不是什么走“败运”的男人。朝鲜之阵中，他和幸长一起据守蔚山城，历经恶战；关原之战中他一马当先，奋勇杀敌。有人说“浅野家没立过什么战功，全赖龟田一人守着浅野家的名声”。这话不免有夸大之嫌。浅野家的前两代当家长政、幸长虽不是什么战略家，也没有自立门户当上大名的才干，但他们在战场上从来没有退缩过。
现在的一家之主浅野长晟虽然才二十九岁，正当盛年，可他从秀吉还在世时起就在大坂城内侍奉，因此在秀吉死后也没有参加关原之战，毫无野战攻城的经验。离开和歌山城时，长晟特意对龟田大隅说“大隅，一切拜托你了”。他的意思是把部队的指挥权交给龟田大隅。可他没有当着诸位将领的面说这番话，遂引发了后来的争执。
对于这个时期的浅野家，人们的评价是“侍大将（家老）们很烦人”。浅野家的家老们自我意识很强，看不起以分家三千石俸禄的身份突然继承本家，成为纪州太守的浅野长晟。有些人有时甚至十分露骨地暴露出这种态度。浅野左卫门忠知便是其中的“佼佼者”，日后他和长晟发生冲突，沦为了浪人。提起浪人，浅野家的股肱之臣龟田大隅后来也因为种种不满，舍弃厚禄，离开主家，隐居于堺。当然，这是后话。新晋的大名家往往如此。将领们之前的经历各不相同，各自都以自己的经历为傲，缺少和谐的氛围。
浅野家的先头部队挺进到泉州佐野一带，在那里安营扎寨。
“佐野”指如今的泉佐野市，面朝大阪湾，是一个小渔港。
人们常说“佐野人声鼎沸”。从很久以前开始，这里就有市集。佐野地处繁华，居民众多，适合军队宿营。先锋军把前哨部队布置在前方的鹤原，打算以见出川与佐野川为屏障度过一夜。探子接连传来“敌军小部队在前方二十公里外的堺活动”的消息，明日或许会有一场遭遇战。
夜里，浅野家召开了军事会议。浅野长晟身在后方，故而缺席。
会议的主题是“选择何处作为战场”。因为沿途听说大坂方面出动了大军，故比起正面进击，选择有利地形迎敌是为上策。这样一来，选择进攻地点的主动权就掌握在了浅野家手里。
浅野忠知力主选择“佐野”作为战场，并坚称“除佐野外不做二想”。
佐野地势开阔，西边是一条南北向的海岸，一望无际；东边是一片广阔的田地，被称为“佐野平原”。这种地势最适合率领大军进行决战。
正因为如此，龟田大隅不赞成忠知的看法。
龟田说“佐野不好”。他的理由是地势太过开阔。
“就因为开阔才好。”浅野忠知说。龟田大隅说哪有人干这种蠢事，他说:“敌军人多势众，要想以少胜多必须选择有利地形。地势越窄越好。”
龟田大隅主张选择佐野以南四公里的樫井村作为战场。
龟田是个老练的军人，深谙战术地理，曾到樫井附近实地考察过。
那里有一个叫做“蚁通明神”的老神社。神社附近是一片松林，如果把铁炮手安排在那里，有了松林的遮挡，不易被敌人发现浅野方有多少人马。
松林前方有一条名为“八木畷”的小路。敌人很有可能沿这条路过来。八木畷两边是水田，人马不能同时通过，敌人只能排成纵队前进。可以抓住这个时机从松林里射击敌人。
“射击之后呢？”浅野忠知逼问道。
“逐渐撤退。”龟田大隅的回答令人意外。不断打击敌人的同时，自己逐渐撤退至某一地点再一举发动大反攻——只有经验丰富的老将才想得出这样的战略。
主张在佐野平原进行大决战的浅野忠知对龟田的方案报以冷笑。
“一看见敌人就跑啊。”
龟田凝视忠知，问道:“大人在佐野准备采取何种战术？”
浅野忠知还没想好。以区区五千人对抗南下的两三万大坂军，浅野家根本毫无胜算。在“没有胜算”这点上，众人达成了共识。浅野忠知的意见是“反正也没有胜算，不如就在广阔的平原上驰骋杀敌，英勇战死。”
龟田不这么想。作为战士，他一开始就在贱岳尝到了惨败的滋味，深刻体会到了败军之将的凄惨，再也不想让同伴身陷那样的困境之中。他不奢望这一仗能打得多么漂亮，也不奢望能打赢，却也希望不要打败仗。
“胆小鬼！”
听见浅野忠知这么说，龟田终于忍不住怒吼起来:
“你想弄垮浅野家吗？就你这样也配当大将！”浅野忠知噌一声站起来，一手摁住刀柄说:“有本事你再说一遍！”龟田也拿过刀，迅速摆出战斗姿态。
其他人都站起来劝架。有人说“你们在这里争论也没用，还是请主公大人定夺吧。”两人这才坐了下来。浅野忠知喘着粗气，一副怒不可遏的表情。
使者奔向后方。
坐镇大本营的浅野长晟本已就寝，走到廊下听完使者说的话，马上做出了决断。他只说了一句“听龟田大隅的！”
长晟本来应该支持持反对意见的浅野忠知。他这么说是因为信赖先后服侍浅野家三代人、九立军功、为主家立下汗马功劳的龟田大隅。这个时候，他本来应该说一句“左卫门说的也对，和他为人处事一样果敢。只是，这次我们负责打头阵，万一打了败仗有损德川家的威望。先按经验丰富的大隅说的办，等到决战之时一切还仰仗左卫门你。”过去长政与幸长也是这么安抚、驾驭老臣的。长晟没有顾虑到这一点，成为他招致浅野忠知怨恨的源头。
以上两种作战方案都以“大坂南下的军队人数众多”为前提。他们做梦也没想到来袭的“敌人”竟然只有塙团右卫门率领的几十号人马。
* * *
[1] 一揆，日本中世武士团的一种组织方式，不分宗族关系，由小领主们联合组成的军事同盟组织。
[2] 神国，指神建立和保卫的国家。
[3] 庄屋，日本江户时代的一种称呼，指被任命为村代表的百姓。此称呼主要用于关西地区，关东地区称为“名主”。