先锋部队轻松攻占小松山。
“攻下啦！”
又兵卫站在石川河滩上仰望小松山，兴高采烈地说。他让人把马牵来，纵身上马，准备过河上山。他想把本营设在山顶上。
后藤军以又兵卫为中心，开始渡河。河水很浅，刚到小腿处，可仍也有些年轻侍从骑在马上摇摇晃晃。特别是长沢九郎兵卫，这年才十九岁，骑术不佳。
“九郎兵卫，”又兵卫回过头说，“掉头！掉头！跟在我身后。记住，跟着我别走远”。
本来是家臣保护大将的马往上游走，又兵卫恰恰相反。身为大将，他精通合战、战术，像师父关心弟子一样爱护自己的家臣。
顺便说一句，长沢九郎兵卫乃又兵卫的物头长沢七左卫门的次子，日后得享高寿。他十分尊崇又兵卫的人品，终其一生都对此事念念不忘，并将其记录在《长沢闻书》一书中。
借用书中的话，穿越石川时——
又兵卫率先出发……出发之际对我等说“汝等小儿（你们这些毛孩子）定要跟在马后（又兵卫的马）”。……
长沢九郎兵卫常常听又兵卫说:
军法乃圣人贤人所立，需终日谨记以身作则。为将者需善待臣下，清心寡欲，体悟武士之道。
从又兵卫提到“圣人贤人”不难看出他对儒教有所了解，这在同时代的人中很少见。不过，“圣人贤人”乃文治主义的理想形象。把圣贤带入他们所不齿的兵家世界，说什么“军法乃圣人贤人所立”，别有一番野趣。
在又兵卫渡河之时，山顶的先锋队与对面山脚下的德川军展开了激烈的射击战。
临近山路，又兵卫下马开始徒步登山。他拿着一根绿竹手杖，气定神闲地向山顶走去。从山腰到山脚的枪声越来越大。放眼望去，从国分到小松山到处都是德川军，黑压压一片。然而，这些事好像与又兵卫无关。他穿着沉重的铠甲，若无其事地一步步往上爬。
到达山顶后，他在视野开阔的地方坐定，说了一句“好勒，漂漂亮亮打它一仗！”又兵卫“啪啪”拍拍手，好似抖落手上的尘土，一鼓作气改变了作战计划。他打算以这座山为临时堡垒。要想以少数人马阻挡大军，除此之外别无他法。说实话，又兵卫并不认为以三千人马能够挡住如海啸般汹涌而来的德川军。他只希望能“漂漂亮亮打一仗”。
德川军的司令官水野胜成驻扎在国分村。这天，他借宿在百姓家，想睡一会儿，等天亮再起床。可他却怎么也睡不着，每当有人进屋，便惊跳起来问：“探子回来了？”
拂晓时分，水野胜成刚迷迷糊糊睡着就被家臣推醒了。家臣说敌人出现了，正聚集在石川河滩。胜成跳起来，抄起头盔，问道“是后藤吗？”
“是后藤。”
胜成连忙从百姓家后门跑出去，爬上一个小山丘。阻断视线的树木早已被砍伐殆尽。四周笼罩在一片黑暗之中，往敌人所在的方向看去什么也看不见。胜成屏气凝神静观其变。驻扎在国分村周围的士兵，似乎也知道了敌人到达的消息，像涨潮时的潮水一样喧闹不已。
天终于亮了。可浓雾仍未散去，依旧什么也看不见。
“勿动！勿动！”
水野胜成派人传令给各个大名，要他们切勿轻举妄动。在这浓雾中倘若鲁莽行事很容易落入敌人的陷阱，遭受重大损失。胜成从家康手中接过了这个大军团的指挥权，就算只输一场仗也是种耻辱。
胜成的小心谨慎沦为诸大名的笑柄。
“日向（胜成）不知道打仗最需要气势吗？一旦开战谁还管什么命令！进攻再进攻，拼命再拼命，除此之外别无他法。别再派没用的使者来了！”老练的松仓重政（大和五条城城主）等人，言辞露骨地把胜成的传令兵赶了回去。
“遵命！”
诸将领中只有年长的伊达政宗亲自接见传令兵，小心处理此事。政宗昔日差点称霸奥州。在他眼中，身为德川家一介武官的水野胜成不过是个小喽啰。只不过，今日天下已是德川家的囊中物，他不想在德川家内部随便树敌。
日上三竿，雾气仍弥漫山谷，笼罩着山野。敌人身处雾中，无法了解敌情。
终于，前方部队传来“敌人在小松山上”的消息。胜成尚未收到这个消息，便听见了枪声。枪声经过山壁的反射，回荡在山谷中，刺痛了数万名神经紧绷的将士的心。
胜成只好下令开始战斗。他首先命人吹响战斗号角。胜成军的号角引发了伊达军的共鸣，紧接着松仓军、奥田军、桑山军的号角接连响起。它们交织在一起，如同猛兽的咆哮般猛烈。
“真热闹啊。”老将胜成也不禁颤抖起来。
然而，前线的德川军队却节节败退。
后藤军利用地势的起伏，以小松山作为临时堡垒。不过他们的目的不在于防守，而在于积极进攻。山田外记的队伍夹着滚滚沙尘冲下山坡，发动猛烈进攻，打得东边山脚下的德川军队落荒而逃。
按照织田信长的军制建立以来的习惯，德川军由在距战场最近的大和拥有领地的大名担任先锋部队的“先锋”。
此次德川军中有三位大和大名——松仓重政、桑山元晴、奥田忠次。三人以松仓重政为首。
松仓与奥田准备发动进攻时，万事谨慎的桑山反对，说“你们看日向大人的旗帜，还没有动静。等他采取行动咱们再动也不迟。”奥田忠次反驳道:“就因为你这么不慌不忙，我们大和人才被人家说‘行动缓慢’！若是被关东那群人抢占先机如何是好？”说完，奥田带领三百士兵，率先开始登山。
见此情景，经验丰富的松仓重政一脸窃笑，心想“三郎右卫门（奥田忠次）必死无疑”，却没有出言阻止。松仓让手下兵分几路，慢慢从田埂间走过去，尽可能拖延他们接近小松山的时间，借机观察战场局势的变化。
眼看奥田忠次开始登山，山田外记与片山助兵卫两位将领同时派出人马迎击奥田。奥田军在坡路上遭到猛烈进攻，很快就抵挡不住，败下阵来。附属于奥田旗下的德川家旗本高畑九郎次郎、冈本加助、神子田四郎兵卫、下野道仁等人的脑袋很快像木贼[1]那样“刷刷”被砍了下来。奥田忠次也死在片山大助手中。
松仓重政一边看着右手边发生的这一切，一边率队在小松山山麓“游荡”，迂回接近后藤军的左侧。之所以迂回前进，不是出于战术上的需要，而是为了争取时间，好等援兵赶来。
这时，风吹散了雾气。又兵卫在山顶上看见松仓军的情况，决定一举将其击破。他把主力部队一分为二，一队由自己带领将大本营推进至半山腰，另一队交由山田外记指挥担任突击部队。
人数不过三百。这三百人蜂拥而下，冲下山去，从侧面对松仓军发起进攻。松仓军立刻陷入混乱之中。松仓重政把脸伏在马背旁上仓皇逃走。好在德川家名为天野半之助的旗本正巧在重政军中，把败兵重新聚集起来拼命抵抗，松仓军才免于一败涂地。不管怎么说，继奥田军之后松仓军再次失利。
不过，德川军兵强马壮。士兵从各处的山丘、村庄中蜂拥而来。堀丹后守直寄的队伍把天野半之助等人救出了困境。山田外记率军继续前进，欲直接攻打国分村的大本营。
见此情景，水野胜成大吃一惊，心想“不过区区三百人……”
仅仅三百人的部队，既没有援军，亦没有为孤军奋战而感到不安，不断对敌人发起猛攻，足以说明他们十分信赖主将后藤的智谋。到了晚年胜成还在称赞后藤又兵卫，说“时至今日，那三百人仍栩栩如生浮现在老夫眼前。每当忆及此事，老夫便觉不可思议”。
水野胜成不得不出动自己旗下的四千人，敲着鼓、摇着旗，像潮水一样涌向那三百人。同一时刻，伊达军的一万人开始动身，准备从南面对小松山旁的丘陵发起进攻。位于水野军后方的松平忠明的四千人马开始向前推进。待他们离开后，作为预备队的松平忠辉军的一万人填补了松平忠明军的位置。
身处半山腰的又兵卫决定野战到此为止。他派人把山田外记的三百人救回到小松山上。随后，敌军人马像潮水一样向他们逼近。
这一天天气格外炎热。士兵和战马都气喘吁吁。后藤军中士兵连滚带爬地跳进田里喝水。
有些人在喝水的时候被砍伤，有些人热得受不了在马上脱下头盔时被射中。
又兵卫把这些人救回山上。他巧妙地指挥火枪队，数次击退了敌人的进攻。上午十一时过后，敌人越来越多，不仅包围了山麓，甚至开始出现在山上。这时，又兵卫问道：“有没有人不想死？”他环视左右，语气好像在闲聊。他说：“走吧。眼下往西还能杀出一条退路。快逃吧。”然而，他身边的士兵都一脸悲愤，异口同声地说决心战死沙场。又兵卫站起来说“那就跟我走吧”。他把士兵集中起来，让山田外记镇守小松山，亲自带兵从东边下山展开平地战。又兵卫把手下的人一分为二，向德川军发起突袭，数次冲破了德川军的第二道防线。这时，德川方丹羽军的铁炮部队躲在草丛里，从侧面对后藤军展开攻击。后藤军抵挡不住，又兵卫让士兵躲进麦田，跪蹲在地，举起长枪，矛头冲外。
后藤军中将士决心拼死一战的防御态势使得德川军不敢轻易进攻，一味发射子弹。
又兵卫多次派出传令兵，想让留在山上的山田外记与片山助兵卫的队伍也到麦田中来。可他们身处的环境更加令人绝望——被伊达军一万人马团团围住，进退维谷。
在又兵卫所处的时代，他称得上是一个心地善良的男人。为了成功救出山田与片山的队伍，身为大将的他把主力军留在麦田中，亲自出马，向枪林弹雨中冲去。三四十名骑兵跟在他身后。
途中，一颗子弹打穿了又兵卫的腰骨。接着，又一颗子弹贯穿了他的胸膛。
又兵卫差点掉下马。他好不容易把马停下，一屁股从马上摔坐到地上。紧跟在他身后的金马平右卫门连忙下马想把他扶起来。可又兵卫身材高大，平右卫门不但没把他扶起来，自己也摔倒在地。
又兵卫说不出话来。他挥手示意平右卫门砍下他的头埋起来。
金马没有别的办法。他向又兵卫谢罪之后，绕到他身后一刀砍了下去。随后，他用阵羽织把又兵卫的头颅包好，埋在一旁的田地中，转身杀入步步逼近的敌军之中。
事出突然。后藤军中很多人并不知道又兵卫战死一事。
不久，守在山上的山田外记与片山助兵卫战死。古沢四郎兵卫带领败兵杀出一条血路，好不容易撤到小松山西麓的平原上。这时他们才得知又兵卫的死讯。
“主公先我一步而死！”
年届五十的古沢放声大哭，转身杀向敌阵，英勇战死。古沢之子小源太、丰田与左卫门、津田勘三郎等人也放弃撤退，英勇赴死。身为战国武士，他们采取的行动非比寻常。
不仅古沢等人，为又兵卫的魅力所折服的士兵，听闻又兵卫战死，无一人偷生，几乎都与敌人同归于尽。
《长沢闻书》作者九郎兵卫之父七左卫门闻此噩耗，决心死在又兵卫战死的地方。眼看那个地方已被敌人包围，他一人单枪匹马想要突围，不久战死。
又兵卫的近身侍卫汤浅左吉在败军之中与又兵卫失散。他正四处寻找又兵卫，偶遇撤退下来的父亲三郎兵卫，方得知又兵卫战死的消息。
三郎兵卫抓住左吉手上的铠甲让他一起逃。左吉甩开父亲的手，义正词严地说：“主公既已战死，家臣岂有偷生之理”。说完，左吉笔直冲入敌阵力战而死。
“世上少了又兵卫还有何乐趣！”
又兵卫的同乡好友，名为宇野入道宗味的老人得知又兵卫的死讯时，如此说道。他拔下身后的令旗插在地上，然后便一动不动立在那儿，如同在地上生了根。
入道背后有一条小河流过，四周野草丛生，没有一棵树。在这个广阔平原的正中央，只有手持长枪的宇野入道像塑像一样伫立着，令人不寒而栗。很长时间内，敌人只敢远远围观不敢靠近。
敌人似乎相当害怕，竟然动用火枪对付入道这么一个瘦弱的老人。入道仰面朝天倒入小河之中。三四个骑兵争先恐后跑上前，抢着砍下了他的脑袋。
对此，《长沢闻书》中写道：“德川方做法一贯如此。”
待对手身负重伤，动弹不得之际取其首级。十人中有八人如此。
长沢九郎兵卫想说的或许是“世风如下，沦落于斯”。在关原之战前，武士们堂堂正正的战斗，还像个武士的样。夏之阵时，大坂方有很多昔日的老将，所以很多年轻人也学习他们的做法选择与强者交锋。而多数德川方的将士则选择避开强敌，一看见受伤的武士就骑马扑上去，一心只想着怎么才能多砍下几个敌人的脑袋。
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[1] 木贼，一种植物。