正史之外有别史，别史之外有野史。 正史书大事，别史记隐微；至于野史，迺一家之私言，往往以爱憎为是非，以抑扬寓褒贬，是以名实未洽，毁誉失中，为君子之所不录。 若夫志乘，虽不伦于别史，然以补其未逮，匡其讹谬，取信征实，殆与正史互相表里者也。 于戏！ 有明一代二百七十余年，自洪武开国江南，永乐建都北平，其间礼乐政治，载诸简册，而地之疆宇界址、山川胜迹与夫人物风土以及词赋歌咏，杂见于群书，盖未尝有专志耳。 北海孙退谷先生博学鸿览，多识轶事。 初着春明梦余录，历载先代典制景物，刊行传世，几使洛阳纸贵。 复有天府广记，搜采广罗，文献彰著，洵为艺林之大乘，考核家借此以为据信也。 惜乎未及雕梓，而嗜古讨论之士乃假以传钞，藏诸笥箧，不啻珍璧。 余修辑日下旧闻，检阅经史子集，凡有系于京华之典故遗文，靡不极力索次；于是引用成书千有余种，然亦有阙佚未尽者焉。 且夫京师居北辰之所，惟人文之薮，观其山川，览其形势，四境九衢，甲于省郡。 况士大夫退食之暇，登临凭眺，考古证今，是以代有纪载，时有述作，皆不若退谷之天府广记致之尽而罗之广也。 昔者禹贡职方着于经，汉代地理志于史，他如三辅黄图、太平寰宇、括地志以及元丰九域、元和郡县诸书，时稍近古，然以彼时按之犹有不符。 故郦道元注水经最称博洽，而其中亦有自相牴牾之处。 何则？ 自三代以降，郡国更易，城郭迁徙，加之地名沿革古今不同，而两晋六朝并有侨置遥领者，若画地而求之，鲜不失于淆讹者矣。 是书分门别类四十余卷，上自分野，下至建置、形胜、治署、风习、人物、名迹、题咏之属，莫不详且备矣。 其礼格义例虽逊于正史，而纪志事实深有愈于野史。 太史公曰：夫燕亦渤碣之间一都会也，南通齐楚，北达朔方，西界云中，东绾朝鲜，诚天府之国也。 夫在春秋战国之际，地隶诸侯，犹向云然，而况皇都大一统之尊，畿辅为首善之区者乎？ 是为序。
康熙甲申仲秋翰林院检讨秀水朱彝尊撰