孔圣人之门有个弟子樊迟，曾向夫子请学为圃。那为圃之事乃是乡庄下人勾当，如何樊迟要去学他？这是樊迟讽动夫子之意。看见夫子周流天下，道大莫容，不知究竟何似，不如寻个一丘一亩，种些瓜茄小菜，倒也有个收成结实的时节。若论地亩上收成最多而有利者，除了瓜蔬之外，就是羊眼豆了，别的菜蔬都是就地生的，随人践踏也不计较，惟有此种在地下长将出来，才得三四寸就要搭个高棚，任他意儿蔓延上去，方肯结实得多。若随地抛弃，尽力长来，不过一二尺长，也就黄枯干瘪死了。譬如世上的人，生来不是下品贱种，从幼就要好好滋培他，自然超出凡品，成就的局面也不浅陋。若处非其地，就是天生来异样资质，其家不得温饱，父母不令安闲，身体不得康健，如何成就得来？此又另是豆棚上一样比方了。
昨日主人采了许多豆荚，到市上换了果品打点在棚下，请那说书的吃。那知这些人都是乡愚气质，听见请吃东西，恐怕轮流还席，大半一哄走了，止有十余人大雅坐在那里，正经说过书的一个不在。却有一位少年半斯不文，略略像些模样，主人请过来坐，他也就便坐了。后来众人上前道：“今日主人兴致甚佳，不要被那班俗老扫尽了。”指着这位少年道：“看来今日别无人了，却要借重尊兄，任意说一回故事点缀点缀。”那少年道：“在下虽是这个模样，人道是宦门子弟，胸中毕竟有些学问。其实从小性子养骄，睁着两只亮光光眼睛，却是一个瞎字不识。日常间人淘里挨着身子，听人说些评话，即使学得几句，只好向不在行的面前胡言乱道，潦草压俗而已。今日若要我上场，说那整段的书，万万不敢！”众人道：“不管前朝后代，真的假的，只要说个热闹好听便了。”少年道：“昨日房下叫我检个日子，却把历日颠倒拿了，被人笑话。若今日说出些没头脱柄的故事，被侧边尖酸朋友嗅嗅鼻头，眨眨眼睛，做鬼脸，捉别字，笑个不了，下遭连这个清凉所在，坐也坐不成了。列位谅不是那浮薄之辈，若毕竟要说，没奈何，也只得献丑。但说过，我是听别人嘴里说来的，即有差错，你们只骂那人嚼蛆乱话罢了。”众人道：“只是这个话柄，也就圆活波澜得紧，自然妙的！”
少年道：“我上年到苏州城里北寺中闲耍，听得和尚打着铙钹，说道：‘天地开辟以来，一代一代的皇帝都是一尊罗汉下界主持。唐虞时揖让，汤武时征诛，后来列国纷争，秦汉吞并，有以仁义得国的，有以奸雄得国的，其间千态万状，不可名数，总是那冥冥中一位罗汉作主。这也是个轮来苦差，推不去的。当初不知那个朝代交接之际，天上正在那里检取一位罗汉下界，内中却有两个罗汉，一尊叫做电光尊者，一尊叫做自在尊者，都不知尘世龌龊，争着要行，往见燃灯古佛，求他作主。古佛道：‘下界这一遭，都是不可免的，只差个先后来去。我也没个别法，只将我面前铁树二株，各人取一本去种在东西山上，先开花的就去。’两尊者俱各领命而行。电光尊者心里急躁，看得西方背阴处好培植，即将树种在西山。随从的罗刹们道：‘铁树须要用火去锻炼他，就有花了。’顷刻移那万丈火坑中的烈焰，一萎时顺风卷去，那花顿然进发：却是空花，眼前一幌就不见了。自在尊者心性从容，看得东方近着生气，将树种在东方，待他自然长大开花。却候了许久才发出一些萌芽，眼见得开花尚有几时也。那古佛早巳看见，道：‘电光，你见识差了，只图到手得快，却是不长久的。既有花在先，你先去罢；自在且略缓些，也随后就来了。’电光尊者即下尘凡，降生西牛贺州，姓焦名薪，任着火性，把一片世界如雷如电，焚灼得东焦西烈。百姓如在洪炉沸汤之中，一刻难过。也是这个劫运该当如此，不在话下。
且说自在尊者不慌不忙，也随即下了云端，降生东胜神州，姓蔚名蓝，生来性子极好清净，一日正在山中做那调神养气的工夫，那晓得焦薪行那些残忍暴虐之政，处处禁受不得，积怨深怒上达天庭。上帝震怒，即唤天神天将纠集风伯、雨师、雷公、电母，领着火轮、火部一切神祗，从空豁喇一声，霎时山崩地烈，拔木飞砂，连昆仑天柱也进作两截；世界人民物畜，一半都被震烈飘飏，化作纤悉微尘，不知去向。那山中蔚蓝也被唬得魂不附体，看见世界这场大变，不知甚么缘故，竟往山外奔出命来。忽见天上五花迸烈，就像一座极大高山倾圮半边，这半边也像就倒下来的光景，虽有十分惧怕，却也无处投奔。勉强看着脚下，随高逐低检路而去，只见地上一块斗大圆石里外通明，青翠可爱。蔚蓝原是天生智慧的，晓得此石唤名空青，当初女娲氏炼石补天，不知费了多少炉锤炼得成的。今日天上脱将下来，也是千古奇缘。此石中间止有一泓清水，世间一切瞽目，金针蘸点，无不光明。紧紧抱在怀中，立愿点开世人瞎眼尽还光明，才为正果。信步而行，不觉走到中州地面。渐渐琢开那块青石，正欲普度人间黑暗地狱，逢着瞽目之人一点就亮。不两日间，四下瞽者俱已传遍，来了许多，俱要求点。只见云端里现出一位金甲神人，大声呼着蔚子道：‘你却违了天心也！’蔚子跪下请问其故，那神人道：‘当今时世，乃是五百年天道循环轮着的大劫，就是上八洞神仙也难逃遁。这些世上盲子，都是前冤宿孽，应该受的。你如何一概与他点明？将上天折罚之条，是不得行于人世了！速速藏过，日后自有用头，不可滥用了。’言讫，渐渐云掩拢来，就不见了。蔚蓝大仙省得上天之意，就把空青收拾好了。访得陕西华山是天下名境，中有陈抟老祖整整睡了千年，忽然醒了，能知世间过去未来之事，指点愚人吉凶祸福先机，人往叩之，无不响应。不若就往华山，寻个静室，皈依老祖，也好就近做那访道修真之事，不在话下。
再说中州有个先儿，那地方称瞎子叫名先儿。这瞎子姓迟名先。有人问道：‘你怎么叫做迟先？’那瞎子道：‘我不是先儿之先，却另有个意思。如今的人眼明手快，捷足高才，遇着世事，如顺风行船，不劳余力。较之别人受了千辛万苦，撑持不来，他却三脚两步，早已走在人先，占了许多便宜。那知老天自有方寸，不肯偏枯曲庇着人，惟那是脚轻手健的，偏要平地上吃跌，毕竟到那十分狼狈地位，许久挣扎不起。倒不如我们慢慢的按着尺寸平平走去，人自看我蹭蹬步滞，不在心上，那知我倒走在人的先头，因此叫做迟先。’那人道：‘你何苦闭着双眼，终日嘿嘿痴疯坐在家里了当此艳阳天气，何不走在市上，生发几贯钱来买酒吃也好。’迟先道：‘我也闷得极了，昨日独自睡在冷草铺上，听得屋檐外桃柳树上燕语莺啼，叫得十分娇媚。又听得东边卖花声，西边沽酒声，儿欢女笑，成团结队。或是上坟的，或是踏青的，好不喧轰热闹！自恨前生不知作何罪孽，把我失却双眼，上前不得，退后不得，一个黑漆漆囫囵空影，不知何时踹得他破！昨日有人传说，市上来了一个云游道人，手持空青，点开了许多双瞽。偏我没缘，急急寻他，又不知那里去了。如今欲打听个实信，四下找寻，那有眼的如何肯扶掖我到前路去！今想一个道理在此：站在十字路口，等个同伴走过，先去撞他个头昏脑晕，然后渐渐与他说人港去。”
言之未毕，只听得西边巷里咯支咯支的，明杖响处，却有个先儿来也。迟先把个头颈伸放在左臂膊上，仔细侧着耳朵，听到将次面前，便把肩膀横冲过去。却好把那先儿的太阳撞得十生九死，仰面一交，跌在地下。那先儿手也伶俐，就把迟先左腿抱定，死也不放。少觉苏醒转来，就把迟先腿上咬了两口，骂道：‘你又不是我的儿子，如何也学我把人乱撞！’一气的连珠贯串骂个不了。迟先连忙道；‘得罪得罪！’，那先儿右手一摸，方晓得也是同道中人，带怒问道：‘同在黑暗地狱中人，有何心事要紧，走得这般莽撞？’迟先道：‘只怕对你说了，连你也莽撞起来。你不晓得，市上有个仙人，拿着空青点开了许多瞎眼。因要寻他，如此性急。’那先儿道；‘奇哉奇哉！我昨日耳边，又闻得华山顶上陈抟老祖千年睡醒，能言人过去未来现在祸福，往问者纷纷。因此我出门，也要觅个伙计，前往一遭。今既与兄同病，自合与兄同调。不若就在此地盟心设誓，并胆同心，互相帮扶，一面去访点眼仙人，一面上山拜问老粗，岂不一举两得？’迟先道：‘极妙极妙！’那先儿道：‘老兄高姓大名？’迟先就把先边所以取名‘迟先’的话儿说了一遍。也赞道：‘迟字上说出个先字来，大有意理。’迟先道：‘也要请教尊兄姓名？’那先儿道：‘弟姓孔名明。’迟先道：‘孔明是个后汉时刘先主的军师，你如何盗窃先贤名姓？’孔明道：‘我不是那三国的孔明，却另有个取意。如今的人，胡乱眼睛里读得几行书，识得几个字，就自负为才子。及至行的世事，或是下贱卑污，或是逆伦伤理，明不畏王章国法，暗不怕天地鬼神，竟如无知无识的禽兽一类。倒不如我们一字不识，循着天理，依着人心，随你古今是非、圣贤道理，都也口里讲说得出，心上理会得来，却比孔夫子也还明白些，故此叫做孔明。’迟先道：‘难得我与你一对儿合拍的。但是同行合伴前去，途中日子正长，也要彼此预先计较停当，譬如行商坐贾，也要对着本儿。如今我们出路的勾当，不过空双白手，本领赚钱，不知你我伎俩何如？不若寻个空处，大家将本事讲论明白，试演一番，省得前途你推我诿，漏了破绽，被人讥诮。’孔明道：‘有理。寻个僻静去处方好。’
两个挨查了半日，刚得一个冷落的庙宇。两个走进庙里，放了拐儿，朝着神道连唱数喏，相率坐下。迟先道：‘我的本领多着哩，有个《西江月》说与你听：
挑水担泥做瓦，炉磨粉驼盐。子平《易课》准如仙，铁口人人夸羡。
孔明道：‘我的伎俩比你高贵哩，也有一个《西江月》：
品竹弹弦打鼓，说书唱曲皆能。祈神保福与禳星，牌谱棋经俱胜。
迟先道：‘我与你合了伙计一路行去，不论高低贵贱都用得着，不怕前途没处寻饭吃。但各人俱要放出本心来相处，一路有福同享，有苦同受，不要退悔。就是今日各出少许，在神圣前烧一陌纸，盟一明心，彼此各有个相信处。’孔明道：‘妙妙！’两个就各问了生年月日。孔明却长迟先一岁，认做哥哥，先在肚兜内摸出十个钱来，六个钱买块豆腐，四个钱买了蜡烛。迟先身边也取出钱十文，买一小瓶黄酒，又买一股线香。摆列端正，各各祷祝一番，立了一誓，拜了四拜方完。孔明即伸手悄悄的摸那酒瓶，私自呼了一口。迟先也去偷那豆腐。两个以手触手，登时便喉急嚷将起来，一个说：‘你偷来吃。’一个说：‘你先动手。’可笑两个盟兄盟弟，登时就变转脸来，气吼吼的俱要动手相打。
惹动了地方两个光棍，一个叫做油里滑，一个叫做滑里油，立在旁边看了许久，道：‘两个盲囚不知来历，路上相逢，就要拜盟，一言不合，登时嚷闹，倒也是个近日好耍子的世情。我们趁他争竞之际，一个装做官儿，一个扮作皂隶，拿他过来问个明白，却不好么？’油里滑即装皂隶，开声吆喝道：‘不要嚷！’滑里油道：‘甚么人喧嚷？快拿过来！’迟先、孔明信道真的，即便跪将过去，说了一遍。官道：‘这样小事也来惊动上官，本待各打二十，问个罪名，罚几两银子。怜你废疾之人，各罚本领，试演一出，饶你去罢！’迟先就请官儿的八字、皂隶的勾当，将子平《易课》推算了半晌；孔明也就把当时编就的‘李闯犯神京’的故事说了一回，又把半日天的戏本唱了一出。弄得两个唇干舌燥，又嗑了许多头，方才释放。迟先道：‘此地怎么有这位好老爷！若经别的衙门，这官司不知何时归结。今又不动刑，不问罪，立刻发落，真难得的。这样清廉的官，若在大府大县里，就该造一个极大的生祠了。’孔明道：‘我与你依旧相好如初，天下拜弟兄的，打场官司也是常事。若不经这争论一番，你我心事都未见得。今后把这龌龊心肠大家洗涤干净，却就好了。’
两个从此你敬我爱，一程一程，仗着技艺趁些饭食。一路来，点空青的道人尚未寻着，不觉的已到华山脚下。进了山门，一步一拜到了山顶。那山上乃是仙家藏真修炼之处，山花果木，猿鹤禽鱼，都非人间所有，药炉丹灶，俱有仙童看守。那些求仙问福的虽有许多，也俱在彼静心守候。直待老祖讲道之余，方去叩问。迟、孔二人虔心不远千里而来，巴不得立时讨个下落回去，那里等得，两个忽然大哭起来。老祖念他心诚，吩咐仙童扮作采樵汉子，故意作难他道：‘你们既要来此问仙，须把旧日肺肠，先在山下洗刷净尽，方好问道。何得粗心浮气，刚刚来得，在那池边将双手掬水入口，喷漱不了。樵子道：‘肺肠如何洗得净的？我有小白石子数个，从口吞入，待他在内磨砺一番，就干净了。’迟、孔二先如法吞下，不一时却吐出许多腌臜血肉之类，顿觉心地空灵。樵子又每人与枣一枚食之，也竟不知饥馁。忽有一个仙童立在山顶棱峭崖嘴之上，招呼道：‘两俗子速上山来，听候分付！’
迟、孔二先仍复甸甸而上，依着仙童之言，叩到老祖讲席之下。高声道：‘小子罪孽深重，获怒上天，削夺双明，糊涂一世。今闻老祖睡足千年，觉开万古，弟子虔心拜叩，求问生前有何恶孽，致使五行蹭蹬，一隙无明，受此迷离颠倒之苦？’老祖道：‘二子远来叩问，性灵中也就开了一线光明。那知你本来恶孽却与常人不等，人身受病各有不齐，如聋者、跛者、蹩者、瘤者，不过一世二世。天资刻薄，小占便宜，或面是背非，或阻人善事，犹与伦常彝理之上不相关涉，乃有当身结束，或转世承当，这一盘零星小账，也就勾銷尽了。若凿去双睛，沉沦白昼，这孽障更觉重些。今世界大矣，一双脚走不尽；宝贝多矣，一双手拿不完；滋味美矣，一个臭皮囊装不满。只因世人心雄意狠，走出娘怀，逞着聪明，要读尽世间诗书；凭着气力，要压倒世间好汉。钱财到手，就想官儿；官儿到手，就想皇帝。若有一句言语隔碍，便想以暗箭蓦地中伤；若有一个势利可图，便想个出妻献子求媚。跟见得这些焰头上根基，都是财筑起的，强梁的口嘴都是势装成的，雄威的体面都是党结就的。遇着有识见的，到此地位，早早抽身跳出圈外；略不济的，便是粪里蛆虫和身钻入。你在前世两只眼睛早已盲矣，今世怎么又肯把你一对眼睛？你若今世晓得自己罪孽非轻，急图修省，后世还把你做明眼人看待；若痴迷锢塞，不肯回头，那天条瞽目一款之外，更有泥犁不尽地狱之苦矣。’老祖说得痛切，那迟、孔二先仰天号咷大哭，觉得此生不得开眼看那光明世界，便要寻个陡险山崖，从空跳下，做个舍身之计。老祖道：‘那“舍身”二字，不过唤醒愚人脱那“贪恋”二字，原不叫人将身跳下。尔辈既要开眼看那光明世界，也不难的。我有个道友蔚蓝大仙，现在西山茆茨庵，可前往求他便了。’迟、孔二人叩谢而下未题。
却说蔚蓝大仙自那日来到华山，与老祖终日讲沦，看得世界扰扰攘攘，东分西裂，尚无定所，观那天星，该是他的气候方肯出山。一路上访着那孝子顺孙、义夫节妇，都已收载轮回簿上，以待天运转时应世而起，一一用着他的。那一块空青封锢好的，终日藏在枕下。忽见迟、孔二先，仙童领着自东山一步一拜而来，到了面前，依旧是前日模样，放声大哭。蔚蓝见了，心上就发出一点仁慈，道：‘既是老祖送来见我，我却无别的说话，只有枕下那一点空青可救得你。’即往睡处取出那一块石来，开了封皮，将瞳神上每人蘸上一点。那四个眼珠子豁然而开，朝着蔚蓝叩头就拜。蔚蓝道：‘去暗还明乃是上天所主，只该拜谢上天罢了。但此乃是仙家所在，你尘俗之子，速速下山，不可在此久住。’那迟、孔二先立在山顶，从空一望，世界上红尘碌碌，万径千溪都在目前，反又哭将起来道：‘向来合着双眼，只道世界上不知多少受用。如今开眼一看，方晤得都是空花阳焰，一些把捉不来，只乐得许多孽海冤山，劫中寻劫，到添人眼中无穷芒刺，反不如闭着眼的时节，倒也得个清闲自在。弟子没眼时，倒好走上山来，如今有了眼，却不肯走下山去。’蔚蓝大仙被他哀求不过，却又说道：‘此与尘世相隔，不时有天曹仙使往来宣召，尔辈不便容留。向日曾在弥勒大师处借得布袋一个，此中空空洞洞，可容三千大千世界。所培养者，都是忠孝节义正气一脉，日后应运而兴，正可仗池扶持世道。尔辈乃上天刑余之夫，不过碌碌等辈，又不便与正人君子同居。’勉强另显一个神通，吩咐仙童往杜康处借一大埕，叫这二人投身人内。
始初迟、孔二人看得埕口甚小，将头近埕一望，只见埕内尚自宽大，两个就和身钻入。举头四顾，俱是平坡旷野，不见城廓宫室。趁着风和日暖，走到一个市上。觉得风俗甚醇，相与之人俱欣欣揖让，和和蔼蔼，绝无喜怒爱憎之色。散诞开怀，脱帽露顶，或歌诗唱曲，或掷色猜枚，或张拳较力，或肆口詈人。彼此没有成心，尔我俱无仇恨。衣服不须布帛，饮食不须五谷。憨憨呼呼，天不知高，地不知厚。四时不知寒暑，朝夕不知晦明。要行即行，不必舟车驴马；要睡便睡，不须床席枕衾。与鸟兽鱼鳖杂处而不觉，无痛痒疾病之相关。耕作不相为谋，租税不来相逼。正所谓‘壶中日月常如此，别有天地非人间’也。只叫那迟、孔二人坐在昆仑山顶．大着两眼，看那电光尊者雷风雹雨过那一阵，地面上把那些孽火劫灰括得净尽。然后随着自在尊者出来，逍遥世道，安享太平之福尔。
此段说话实是玄虚，原不堪入耳。既承主人有兴，又复承列位推爱，冒昧而谈，便好请教别位朋友，当个抛砖引玉之意。”众人道：“承领高谈，不觉两胁风生，通体透快。乘着天气凉爽，各且别去，今夜我等且到杜康埕（酒瓮）里世界，安享一夜何如？”