信长这一辈子都不曾停歇过。
其中最忙碌的时期，就是此刻。
在姊川大败浅井、朝仓联军后回到岐阜，信长得知摄津石山（大阪）的本愿寺打算举旗造反。
“这帮和尚竟然——？”
听到事变的消息时，信长大喊了一句，声音却不带任何惊慌。
他马上下达军令，领兵三万从岐阜出发了。
途经琵琶湖，第三天抵达京城，在本能寺的宿舍里睡了一晚。
“把京都的三个人叫来。”
信长紧接着下令道。京都的三人，指的是负责京都市政工作的明智光秀、村井贞胜和朝山日乘。其中日乘是个和尚。他出生在出云，是信长器重的文官之一。
三人到齐后。
“室町的小萝卜头有什么动静吗？”
信长问道。小萝卜指的是义昭。这么说来，义昭的长相还真是有点儿像穷酸的萝卜头，信长才给他起了这么个外号。
信长给人起外号的水平堪称一绝。他把藤吉郎秀吉唤作“秃耗子”。或是猴子。不过，秃耗子更贴近于藤吉郎的风采。
他给光秀起的外号是“金桔脑袋”。藤吉郎和秀吉的发质都很纤细，两人的头发都开始掉了，类型却完全不同。藤吉郎的头发掉得稀稀拉拉的，用秃耗子来形容再恰当不过了。
而光秀的少秃头（也已经不年轻了），头顶已经露出头皮的颜色，用不着剃发。头皮发红带有光泽，无论是颜色还是形状，就和金桔一模一样。
义昭将军则是小萝卜头。
“日乘，怎么样？”
信长向日莲宗的和尚问道。他故意避开光秀，是顾虑到光秀是幕臣的缘故。
日乘不痛不痒地汇报了一些义昭的日常生活。
“你就挑难听的说好了。我想听听那个小萝卜头有多难对付。”
信长显然不相信。
眼下，本愿寺、三好、比叡山、浅井、朝仓和武田等联手组成反织田同盟，信长倘若去琵琶湖畔的姊川打击浅井和朝仓，阿波的三好党们就会乘虚登陆大阪湾，接下来本愿寺便会举旗倒戈，同时，位于东部的武田信玄也将采取不测举动，由此可见，想要将信长一网打尽的种种迹象无不显示出其组织性和功能性。
（小萝卜头，可疑得很。）
信长越发深信不疑。正因为义昭向四面八方派出密使，才使得这些举动充满了组织性。
（看来是这样。）
正因为有此想法，信长才想掌握一些确凿的证据。
“那就容微臣直言。”
“别磨磨蹭蹭，快说！”
“是这样。”
日乘列举了义昭的两三件举动，他的预测与信长相同。
村井贞胜也在一旁附和。
“十兵卫作何想法？”
信长却未询问光秀，而是转开了话题。
“小萝卜头，答应了吗？”
他问道。这句话太过于简短，不得不猜测其中内容，信长问的“答应了吗”意思是“义昭将军同意随同织田军亲征吗”。
“呃。”光秀跪伏下身子。
信长又说：
“废话就不用说了。告诉我他答应没答应。”
“答应了。”
“那好，明早我就动身去摄津。让他随同一起出阵。”
（明早。——）
这也太突然了。就算现在马上准备，恐怕都来不及。
“我这就去室町御所。”
光秀的意思是马上赶去通知义昭，信长却只是微微抬了一下下巴。
光秀退出来，到门口飞身上了马，便向西疾驰而去。
很快就到了室町的将军馆，光秀立即求见了上野中务少辅清信，转告了信长的要求。
“什么，这可不行！”
上野清信听到这件突如其来的消息吃惊不小，当即表示拒绝。
“不行是什么意思？”
光秀冷冷道。上野清信不惜牺牲自己的女儿来讨取义昭的欢心，这种小人行径是他所不齿的。
“这还用问吗？”
清信振振有词道。
“现在马上准备，明天出发，这也太离谱了吧。您难道把将军当成乡村野夫了吗？你们到底是怎么想的？将军出阵的话，要觐见天子并获得准许，有时天子还会赐刀。再说，还得确认将军出阵的规矩，看看是否需要用什么器具，调多少人数。”
“荒唐！”
光秀终于忍无可忍，借着信长的权威发作起来。
“如今是乱世，如果现在敌人兵临御所，你还要去确认出阵的规矩吗？”
“哪儿有敌人呢？”
“摄津。”
“那不是在京都的南边，离着十三里路吗？又不是说敌人打到京城来了。有充足的时间做准备。当然应该先准备将军的仪容。”
“要等多久？”
“怎么也得十天吧。”
上野清信的嘴角挂着轻薄的微笑，一向脾气温厚的光秀终于爆发了。
“中务，你赶紧去禀报吧。倘若明早出阵稍有迟缓，就拿你的项上人头问罪。”
话音刚落，光秀便咣当一声拔出一尺五寸长的腰刀。
上野清信大惊失色。他情急之下大吼道：
“十兵卫光秀，你是不是疯了？你以为这里是什么地方？这可是将军府啊！”
“看把你吓得！”
光秀伸手拈住腰刀的中部，啪地折成两段。
“竹子做的。”
光秀甩手扔了腰刀，逼近清信的跟前。清信慌忙向里面逃去。
他一路狂奔到义昭所在的房间，把事情经过一说，义昭反而吓得浑身战栗。
“光秀变脸了吗？”
义昭印象中的光秀，总是温文尔雅、一副绅士风格。此刻他竟然来到府中拔刀威胁将军的近臣，可见是非同小可。
在义昭眼中，织田家包括信长在内各个如狼似虎，只有光秀懂得人情世故，称得上是谦谦君子。
（竟然连光秀都……）
这个打击让他震惊、战栗，这回他是彻底地体会到了织田家的可怕。
“您下令判光秀死罪吧！在府里拔刀，已经是死有余辜了！”
“不是说刀是竹子做的吗？”
“不错。”
“你想想。仅凭一把竹刀能判死罪吗？光秀就是这么个考虑周到的人。”
他决定出征。将军馆顿时陷入了忙乱中。
元龟元年八月三十日，将军义昭率军从京城出发。当天晚上，借宿在地处京都南郊的细川藤孝的胜龙寺城里，第二天到了摄津。
中岛城是织田军在摄津的要塞之一。前面提到的细川藤孝，正是这里的守将。
义昭进了城。城头上升起印有足利家两条横线的圆形图案的源氏大旗时，战场出现了微妙的骚动。
“将军亲征了！”
织田家的将士们顿时士气高扬，而远处听闻此事的纪州根来的僧兵们则判断道，“既然将军都亲征了”，而报名参军。如果只是信长的名义，他们未必愿意参加。
（到底是将军家。荣光未衰啊！）
崇尚古典权威的光秀，眺望着中岛城上飘扬的白旗，不禁感动得热泪盈眶。
信长把主战场选在本愿寺和淀川之间的天满宫森林中，开始了主动进攻。
此时，光秀已经被提拔为一级大将，和柴田、佐久间、丹羽、木下等织田家的师团长级别的将领并驾齐驱。
信长已经认定，光秀此人可用。
他在战场上拥有卓越的指挥才能，已经在攻打南近江和北国以及姊川交战中得到了充分的验证。
织田家上下无人不竖着大拇指说：
“明智大人对铁炮组的指挥和攻城战术上，堪称是日本第一。”
近来，铁炮在战场上渐渐成为主流，很多人却还不得要领。而光秀在火力上的高超技艺，就连信长都要敬畏他几分。
（那人很多地方都让人看不惯。不过还是可用。）
信长判断道。信长是个彻头彻尾从功能上区分人的人，正因为信长的这种思维方式，才使织田军队得以称霸日本。
对光秀来说也不吃亏。来织田家不过短短几年，他屡次受到提拔，从以前的流浪之身来看已经今非昔比，没有再比自己的才能、技艺受到赏识更让人幸福的了。
（必须好好干。）
光秀下了决心。事实上，在这场摄津平原的战役中，光秀鞠躬尽瘁，他的名字都会让敌军闻风丧胆。
“不过，多少他还是有些惜命。”
后来，成为光秀女婿的细川忠兴如此回顾自己的岳父光秀道。在战略战术和指挥战斗方面，光秀确实发挥出色，然而在率兵攻入敌军队伍时，他却不像织田家的部将们那般勇猛。
光秀“多少有些惜命”。
他擅长理性地计算并进行指挥，给人造成的印象却是多少有些贪生怕死。
“浅井和朝仓方面，又开始有动静了。”
紧急战报传到了天满宫森林里的信长耳中。
浅井、朝仓在近江的姊川遭受重创，却仍尚存一息。他们休养生息后，又重新组成大军，瞄准信长前往摄津（大阪）和三好党对峙在本愿寺这一时机，挥师南下威胁信长的后方。对信长而言，无疑面临着莫大的危机。
让信长更加不高兴的是，得到的消息太不确切，无法掌握更详细的情报。
（应该让谁去侦查呢。）
信长眼前飞快地闪过光秀的脸。在他眼里，再没有人能比光秀和木下藤吉郎更能胜任侦查敌情的工作了。
“传十兵卫来。”
信长下令道。
光秀正在摄津野田一带的前线上，一接到命令便马上赶回了大本营。
“近江那帮人贼心不死。”
“是浅井和朝仓吗？”光秀想要确认，信长却根本不做回答，“快去！”
他直接下了令。
可以说这是信长开创的新战术。这趟侦察，并不是派光秀个人作为侦查将校前往，而是让他带领一支部队，强行侵入敌人阵地试探敌情。相当于后世西洋战术中所讲的威力侦察，称得上是信长天才般的创意。
“遵命。”
光秀退下后，立即收回了野田方面的部队，率领两千人马朝着京城进发。
（浅井和朝仓一定是想乘信长不在占领京城。）
光秀猜测着敌人的意图，并安排相应的侦察计划。
第二天，光秀进了城。
他行走在京城的大街上。
（想不到这么安静。）
他稍稍放宽了心。然而先行的侦察兵回来报告说，市民受到很大影响，不少人今明两天就会收拾金银细软逃走。
（织田军的威信也一天不如一天了。）
光秀心想。以前的织田军威慑四方，就算有其他的势力窥探京城，市民们也会觉得——
他们肯定打不过织田弹正忠。
更不用说会有人卷起家产逃跑了。而现今，织田军腹背受敌，人们的看法便不一样了。他们甚至猜测信长明天就会完蛋。
城里甚至还出现了这样的谣言：
“将军殿下也对信长失望透顶了。”
将军殿下义昭已经从摄津的战场回到了京城。信长自己也觉得让义昭出马已经达到了政治目的，便同意他回来了。
（也可能是义昭本人散布的谣言。）
现实情况却不允许光秀仔细深究。穿过京城翻过了逢坂，大军刚要在大津停下休息时，只见一群败兵们沿着街道逃窜而来。
光秀吃了一惊。
这些败兵几乎都是织田的近江守卫部队。
一打听，才得知猖獗在近江一带的浅井、朝仓聚集了两万八千名大军，接二连三地攻破了织田军的占领地，刚刚又把宇佐山城（滋贺县）攻了下来。
宇佐山城的两名守将是信长的亲弟弟织田信治和森可成。据说两人都在守城战中牺牲。
（这次可严重了。）
光秀想。
他先收留了这些败兵们，编入自己的队伍中。这些人一旦流落到京城，恐怕会传出谣言，弄得人心惶惶。
第二日，光秀尽量避免与敌军碰面，深入到近江国内查看情况，发现浅井、朝仓的军队占领了琵琶湖附近的八王子、比叡辻、坚田、和尔等织田军的根据地，其中一支部队更是遥遥南下直达山城，烧毁了醍醐、山科等村落后才退去。
光秀的侦察工作十分细致。
他不再久留近江，而是匆匆南下回到摄津，向信长作了报告。
光秀描述得很详尽。
信长紧紧盯着光秀，既不反问，也不点头，只是倾听着。听完后便喊了一声他独特的口头禅：
“这样啊？”
便召集前线各个将领，“马上调转方向讨伐近江。”
他宣布了新的军令，随后的军事会议上对新局势进行了重新部署。
之后，信长电光火石般地穿过京都来到了近江，在位于琵琶湖一侧的比叡山山脚下的坂本城里布阵后，开始向浅井、朝仓部队发起进攻。
然而，浅井、朝仓方面一看信长来势凶猛，避开和织田军的决战，而是将大本营安在了比叡山上。
战况可想而知成为了山地战，浅井、朝仓部队一味地避免决战，而是向各地派出小分队烧杀抢掠，意在让织田军疲于奔命。
信长重新部署全军，包围了整座比叡山，并在各处搭建哨所。信长亲自坐镇宇佐山城大本营，正对着高大险峻的比叡山。