年月日，季父愈闻汝丧之七日，乃能衔哀致诚［1］，使建中远具时羞之奠［2］，告汝十二郎之灵：
呜呼！吾少孤［3］，及长，不省所怙［4］，惟兄嫂是依［5］。中年，兄殁南方［6］。吾与汝俱幼，从嫂归葬河阳，既又与汝就食江南，零丁孤苦，未尝一日相离也。吾上有三兄，皆不幸早世，承先人后者，在孙惟汝，在子惟吾［7］。两世一身［8］，形单影只。嫂尝抚汝指吾而言曰：“韩氏两世，惟此而已。”汝时尤小［9］，当不复记忆；吾时虽能记忆，亦未知其言之悲也。
吾年十九，始来京城，其后四年，而归视汝。又四年，吾往河阳省坟墓，遇汝从嫂丧来葬。又二年，吾佐董丞相于汴州，汝来省吾［10］，止一岁［11］，请归取其孥［12］；明年，丞相薨［13］，吾去汴州，汝不果来。是年，吾佐戎徐州［14］，使取汝者始行，吾又罢去，汝又不果来。吾念汝从于东，东亦客也［15］，不可以久，图久远者，莫如西归，将成家而致汝［16］。呜呼！孰谓汝遽去吾而殁乎［17］！吾与汝俱少年，以为虽暂相别，终当久相与处［18］，故舍汝而旅食京师［19］，以求斗斛之禄［20］。诚知其如此，虽万乘之公相，吾不相以一日辍汝而就也［21］。
去年，孟东野往，吾书与汝曰：吾年未四十，而视茫茫，而发苍苍，而齿牙动摇，念诸父与诸兄，皆康强而早世，如吾之衰者，其能久存乎！吾不可去，汝不肯来，恐旦暮死，而汝抱无涯之戚也。孰谓少者殁而长者存，强者夭而病者全乎［22］！呜呼！其信然耶［23］？其梦耶？其传之非其真耶［24］？信也，吾兄之盛德而夭其嗣乎？汝之纯明而不克蒙其泽乎［25］？少者强者而夭殁，长者衰者而存全乎？未可以为信也。梦也，传之非其真也，东野之书，耿兰之报［26］，何为而在吾侧也？呜呼！其信然矣，吾兄之盛德而夭其嗣矣！汝之纯明宜业其家者［27］，不克蒙其泽矣！所谓天者诚难测而神者诚难明矣！所谓理者不可推，而寿者不可知矣！虽然，吾自今年来，苍苍者或化而为白矣，动摇者或脱而落矣，毛血日益衰［28］，志气日益微，几何不从汝而死也［29］！死而有知，其几何离；其无知，悲不几时，而不悲者无穷期矣！汝之子始十岁［30］，吾之子始五岁［31］，少而强者不可保，如此孩提者，又可冀其成立邪［32］？呜呼哀哉！呜呼哀哉！
汝去年书云：比得软脚病［33］，往往而剧。余曰：是疾也，江南之人，常常有之。未始以为忧也。呜呼！其竟以此而殒其生乎［34］？抑别有疾而至斯乎［35］？汝之书，六月十七日也。东野云：汝殁以六月二日；耿兰之报无月日。盖东野之使者，不知问家人以月日，如耿兰之报，不知当言月日，东野与吾书，乃问使者，使者妄称以应之耳。其然乎？其不然乎？今吾使建中祭汝，吊汝之孤与汝之乳母［36］，彼有食可守以待终丧，则待终丧而取以来［37］；如不能守以终丧，则遂取以来；其余奴婢，并令守汝丧。吾力能改葬［38］，终葬汝于先人之兆［39］，然后唯其所愿［40］。
呜呼！汝病吾不知时，汝殁吾不知日；生不能相养以共居，殁不得抚汝以尽哀［41］，敛不得凭其棺［42］，窆不临其穴［43］。吾行负神明［44］，而使汝夭，不孝不慈，而不得与汝相养以生，相守以死。一在天之涯，一在地之角，生而影不与吾形相依，死而魂不与吾梦相接，吾实为之，其又何尤［45］？彼苍者天，曷其有极！自今以往，吾其无意于人世矣！当求数顷之田，于伊颍之上，以待余年，教吾子与汝子，幸其成；长吾女与汝女，待其嫁，如此而已！
呜呼！言有穷而情不可终，汝其知也邪？其不知也邪？呜呼哀哉！尚飨！
【注释】
［1］衔哀：含着哀痛。致诚：表达心意。
［2］时羞：应时的鲜美菜肴。奠：祭品。
［3］孤：幼年死去父亲，韩愈的父亲韩仲卿去世时，韩愈只有三岁。
［4］不省所怙：不晓得依靠谁。
［5］兄嫂：韩会和郑氏，就是十二郎的嗣父母。
［6］兄殁南方：韩愈十岁时，韩会贬官韶州，后来死在任上。
［7］在孙惟汝，在子惟吾：从韩愈的父亲一辈算起，孙子一辈只剩下十二郎，儿子一辈只剩下韩愈自己。
［8］两世一身：两代人各都只剩下一人。
［9］汝时尤小：你当时很小。
［10］省：探望。
［11］止一岁：住了一年。
［12］孥：家属。
［13］薨：古代对诸侯或高级官员死亡的说法。
［14］佐戎：辅助军事工作。
［15］东亦客也：徐州也是异乡客地。
［16］致汝：招你来。
［17］孰谓：谁料得到。遽去吾：骤然离开我。
［18］终当久相与处：到底要长久住在一起的。
［19］旅食：在他乡谋生。
［20］斗斛：形容数量不多。禄：古代官吏的薪俸。
［21］辍：中途离开。就：就任官位。
［22］少者、强者：指的是十二郎。长者、病者：指的是韩愈自己。夭：短命早死。全：保全，这里指活着。
［23］其：还是，表示选择问。下面两个“其”字相同。信然：确实如此。
［24］传之非其真：传来的消息不是真的。
［25］纯明：纯正贤明。克：能够。蒙其泽：承受其父的福泽。
［26］耿兰：来报告十二郎死讯的家人。
［27］宜业其家：能继承家业。
［28］毛血：毛发气血，指体质。
［29］几何：多久。从汝而死：跟着你去死。
［30］汝之子：十二郎的儿子韩湘。始：刚。
［31］吾之子：韩愈自己的儿子韩昶。
［32］冀：希望。成立：长大成人。
［33］比：近来。软脚病：脚气病。
［34］其竟：难道竟然。以此：因为这种病。殒其生：丧失了生命。
［35］抑：还是。至斯：到这个地步(死亡)。
［36］吊：慰问。孤：指的是十二郎的儿子和女儿。
［37］取以来：接他们来。
［38］力能改葬：有能力改葬，先把十二郎的灵柩暂时埋葬，将来再迁葬。
［39］终：最后。先人：祖先。兆：坟地。
［40］然后惟其所愿：这样才能算是了却了我的心愿。
［41］不能抚汝：不能亲自看到你的遗体。尽哀：充分表达出哀伤之情。
［42］敛：通“殓”。为死者更衣称“小殓”，把尸体装进棺材称“大殓”。凭：凭借，靠着。
［43］窆：落葬。穴：墓穴。
［44］行负神明：行为对不起神灵。
［45］何尤：怨恨谁。