第三章 钟鸣岛上只有一只“教皇鹰”之缘由

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接着,我们问教堂司事,这些可敬的鸟种类繁多,繁殖能力应该很强,为什么“教皇鹰”却只有一只呢?他回答我们说,这是宇宙间最原始的规律,是不可动摇的。“教士鹰”无需肉体交配就能产生“司铎鹰”和“修士鹰”,就像阿里斯泰俄斯能使用魔法,让小牛犊产生出蜜蜂一样。这些“司铎鹰”产生“主教鹰”,“主教鹰”又会产生那可爱的“红衣主教鹰”,只要这“红衣主教鹰”不中途猝死,最后便可以变成“教皇鹰”,并且一次只能有一只,就像蜂巢里只有一只蜂王,整个天地间只有一个太阳一样。等到这只“教皇鹰”死了,才能从整批“红衣主教鹰”中再产生一只,当然无需肉体交配。因此这种类别的鸟永远只能一个一个单传下去,就像阿拉伯的凤凰鸟324一样。不过,早在两千七百六十个月前,竟然产生了两只“教皇鹰”325,给整座岛带来了空前的灾难。

那位教堂司事说道:“当时,岛上混乱不堪,你抢我夺,鏖战不休,整个岛濒临灭绝的危险。好争斗的加入这个或那个阵营,个个为捍卫自已的阵营而英勇善战,追求和平的却像鱼一样闷声不响,再也不能尽情歌唱,甚至连岛上的钟也响不起来了。为了平息这场叛乱,不管哪一派都纷纷向住在陆地上的皇帝、国王、公爵、君主、伯爵、男爵和一些联邦寻求帮助,直到两个”教皇鹰死掉了一个,这种分裂局面才宣告结束,整座岛屿才重新获得统一。

当我们问道,为什么这些鸟儿会唱个不停?那位教堂司事说那是因为笼子上挂着钟的缘故。他还向我们说:

“你们看那些修士鹰,戴着像滤酒网一样的风帽,能像云雀一样婉转歌唱,你们要不要听一听?”

“那就有劳您了。”我们一齐回答。

于是,他在一口钟上拉了六下,那些“修士鹰”便围了过来,纵情歌唱。

巴汝奇问道:“要是我拉这口钟,也能让那些羽毛像熏鲱鱼颜色的鸟儿326唱歌吗?”

“当然可以。”教堂司事回答。

巴汝奇拉了一下钟,那些熏鲱鱼颜色的鸟儿马上飞过来齐声高歌,不过嗓子像塞了什么似的,很不清晰,嘶哑得很,听起来很刺耳。教堂司事说这些鸟儿就像鸬鹚和鹈鹕一样只想吃鱼,是新近培育出来的第五种“伪善鸟”。他还告诉我们,过去刚从非洲回来的罗伯特·瓦尔布林格327路过这里,曾预言不久就会产生新品种,名字叫做“嘉布遣鹰”328,比岛上任何品种的鸟更阴险、更躁狂,也更凶猛。

庞大固埃说道:“阿非利加洲总是出现一些稀奇古怪的事情。”