【原文】
子夏曰：“大德不逾闲，小德出入可也。”
【注释】
大德：德行中的大节。小德即小节。闲：限，引申为法度。
【译文】
子夏说：“大节方面不出问题，小节上有所出入是可以的。”
【读解】
在《宪问》篇里，子贡问孔子说：“管仲是不是仁呢？齐桓公杀了公子纠，管仲不为主子死，反而做了桓公的宰相
。”孔子说：“管仲做桓公的宰相，辅佐他称霸诸侯，匡正天下，老百姓到现在还受到他的好处。如果没有管仲，我们大概也都像落后民族那样披散着头发，衣襟向左边开了吧。难道真要像普通男女那样拘于小节小信，自缢于沟渠之中而没有人知道都好吗？”
这是一个非常生动的例子，说明“大德不逾闲，小德出入可也。”
评价一个人的是非功过，应当观大节，看主流，而不应斤斤计较于细微未节，更不能抓住一点不放，以小节之过否定大节，把人一棍子打死，把事情全盘否定。
当然，这样说并没有鼓励你在小节上蓄意越轨犯规的意思，而只是说对人不必求全责备而已。这是需要特别加以指出而不容许钻空子的。