太公曰：“富之而观其无犯，贵之而观其无骄，付之而观其无转，使之而观其无隐，危之而观其无恐，事之而观其无穷。”太公又曰：“一曰问之以言，以观其辞；二日穷之以辞，以观其变；三日与之以间谍，以观其诚；四曰明白显问，以观其德；五曰使之以财，以观其廉；六曰试之以色，以观其正；七曰告之以难，以观其勇；八曰醉之以酒，以观其态；八徵备，则不肖别矣。”《周书》云：成王访周公以民事，周公陈六事，以观察之作官人，曰：“富贵者，观其礼施；贫贱者，观其德守；嬖宠者，观其不骄奢；隐约者，观其不慑惧；少者，观其恭敬；好学而能弟壮者，观其洁廉；务行而胜私老者，观其意虑，慎强其所不足而不逾。父子之间，观其孝慈；兄弟之间，观其和友；君臣之间，观其忠惠；乡党之间，观其诚信。省其居处，观其义方；省其丧哀，观其真良；省其出入，观其交友；省其□□，观其任廉。设之谋以观其智；示之难以观其勇；烦之事以观其治；临之利以观其不贪；滥之乐以观其不荒；喜之以观其轻；怒之以观其重；醉之酒以观其恭；纵之色以观其常；远之以观其不狎；迩之以观其不倦。复徵其言以观其精曲，省其行以观其备。”《庄子?列御寇篇》引孔子曰：“凡人心险于山川，难于知天，故君子远使之而观其忠，近使之而观其敬，烦使之而观其能，卒然问焉而观其智，急与之期而观其信，委之以财而观其仁，告之以危而观其节，醉之以酒而观其则，杂之以处而观其色。九徵至，不肖之人得矣。”此太公、周公、孔子观人之法，最为详密。蒙庄澹然，若无意于世者，亦诵斯言。乃知蒙庄一书，不皆寓言也。
庄子曰：圣人不死，大盗不止，为之斗斛以量之，则并与斗斛而窃之；为之权衡以称之，则并与权衡而窃之；为之符玺以信之，则并与符玺而窃之；为之仁义以矫之，则并与仁义而窃之。邓析子曰：原道语皆本此。
诸孙当联在字为名，余取在字，自长孙在学外，止有在德、在熔、在甄、在冶甚佳。阅王佩解篇，在字甚多，尽可命名，因录识之。王者所佩在德，德在利民，民在顺上，合为在因时，谋成在周长，有功在力多，昌大在自克，不困在豫慎，除害在能断，得民在知过，用兵在知时，胜大患在合人心，化行在知和，施舍在平心，不幸在不闻其过，福在受谏，基在爱民，固在亲贤，祸福在所密，利害在所近，存亡在所用，离合在出命，尊在慎威，安在恭己。
老子曰：“祸兮福所倚，福兮祸所伏。”《冠子》与贾谊《赋》同，作赋者，必蹈袭。而柳河东云：《冠子》用《赋》，未知孰是，韩退之却取其文。
郄俭、梁鹄各受丰爵，不次之除，鹄得法于师宜官，皆号善书者也。魏晋以来，楷书日盛，皆鸿都门学之余，习正书，遂为后世不刊之法，与李斯之篆、程邈之隶同科。
梁武教诸壬书，令殷铁石于大王书中，撮一千字不重者，每字一片纸，杂碎无序。召周兴嗣，谓曰：“卿有才思，为我韵之。”兴嗣编次之，一夕而成，须发皆白。
《西都赋》云：“清凉宣温，乃四室名。”宣，义当作喧暖之暄。故《集韵》中以宣宇见二十元。字韵下注云：天子室名也。高炳如说：宣室如字读，乃武王伐纣而归于此室。
梁昭明序陶集云：“白璧微瑕，惟在《闲情》一赋。”至传方发明其意，以为曾祖晋世宰辅，耻复屈身后代。自宋高祖王业渐隆，不复肯仕，故寄迹于酒。《闲情赋》末章云：“坦万虑以存诚，憩遥情于八遐。”可谓发乎情性，止乎礼义，复何议焉。余每诵其“总角闻道，白首无成，先师遗训，予岂坠之”等语，颇有洙泗气象。
范云为齐竟陵王府主簿。王守会稽，登秦望山，云以为山上秦始皇石刻文三句一韵，人多作二句读之，便不叶韵。云尝读《史记》，诵之如流。颂》亦三句一韵，同。
齐名之人与警策诗句，其实有优劣。天生奇材，天然奇句，皆无对，如钟王、羲、献、欧、虞、李、杜、韩、柳、颜、柳，优劣自显，然故梁武帝萧子云评书，皆云：“子敬不及逸少，逸少不及元常。”杜诗、韩笔、颜书规摹大、气韵高古，余则失于华巧有余，如“池塘生春草，园柳变鸣禽”、“红药当阶翻，苍苔缘砌上”、“天际识归舟，云中辨烟树”之类，则第二句便不及。“竹送清溪月，苔移玉座春”之类，上一句便不及。当以是推之。
苏颍滨言：春秋时，先王之泽未远，士君子重义理、持节操，其处死生之际，卓然凛然，非后世之士所及，盖三代之遗民也。当时达者语三代遗事甚多，今舍是无以考证。吕东莱推广此意，考究左氏著书，源流本于此。又曰：初学记言前代人物，醇疵自不逃正论，但本朝儒先文献相接，未易以爱惜口舌轻议，呵祖骂佛，岂名教事。要是文人相轻，自古而然尔。
《子华子》：今世之人，其平居，把握附耳，占占相为，然约而自保，曾胶漆之不如也。及势利之一接，未有毫发之差，蹴然而变乎色。又从而随之兵，甚矣！心术之善移也。韩文用其意。今夫子居，里巷相慕悦，至一旦临小利害，仅如毛发，反目若不相识，落陷阱，不一引手救，反挤之，又下石焉者，皆是也。
张说燕公，文属思精壮，长于碑志，诗得江山助，释学亦诣理超绝。本朝苏、黄出入释老、唐人诸集，盖鲜兼之。燕公躬临行阵，制敌克胜，本朝诸文儒又鲜兼之矣。
《龟策传》曰：神能见梦于元王，而不能自出于渔者之笼；身能十言尽当，而不能通使于河、还报于江。贤能令人战胜攻取，不能自解于刀锋、免剥刺之患；圣能先知亟见，而不能令卫平无言、庄子称。仲尼曰：语意同。苏文云：公之精神能开衡山之云，而不能回宪宗之惑；能驯鳄鱼之暴，而不能弭皇甫、李逢吉之谤；能信于南海之民，庙食百世，而不能使其身一日安于朝廷之上。句法同。
“杯盘狼藉”出《滑稽传》，“正襟危坐”出《日者传》，“举网得鱼”出《龟策传》，只改龟字。
余与客论文曰：“今人文不及古人藻绘处。”客问曰：“如何是藻绘处？”答曰：“古人文纯是骨，而后藻生焉；今人文尚无骨，安敢望其藻绘处。”客又问曰：“如何是骨？”答曰：“立意是也。字古不如语古，语古不如意古。”史月湖自言其作文法，传于昙橘州。
果斋先生云：“作诗写字都先要有骨，则其进未易量。”
郄昂《岐郇泾宁八坊马记》为李作，云：开元初二十四万匹，至十九年四十四万匹。与张燕公为王毛仲作《陇右监碑》略同。然燕公记其政有八，而郄昂止述马名，燕公文尤奇丽。以《陇右监》石刻并观，优劣可见。
或曰：西汉之末，王褒文类俳。今观邹枚文，已近此体。大率古赋之流，如荀子诸赋，岂非先秦古书，但自王褒以后，至晋唐，文多类俳，皆源流古赋。亦如今时有一项古文，又有一项四六。
《神女赋》云：“愿假须臾，神女称遽。暗然而冥，不知其处。”若韩文云：“行李称遽。”坡赋云：“开户视之，不见其处。”是四句之内，两钜公皆用其字，韩隐坡显，优劣自分。
《食货志》云：“珠玉金银，饥不可食，寒不可衣。”后汉刘陶铸大钱，议亦然。《喜雨亭记》即是用此语。但结尾活泼泼地把捉不得，为不可及。时东坡年二十三。
醉乡王绩，字无功，《祭禹文》云：“潦水降而寒潭清，山光沈而白云晚。”王勃云：“潦水净而寒潭清，烟光凝而暮山紫。”《归田录》载德州长寿寺舍利碑云：“浮云共岭松长盖，明月与严桂分丛。”亦与“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色”同。
权德舆文，史臣赞云：“雅正赡缛。”余以富贵人为文词，自然温润，欧阳公其俦也。
刘歆云：“孔子没而微言绝，七十子终而大义乖。”《风俗通义》应劭序云：“仲尼没而微言阙，七十子丧而大义乖。”唐明皇《孝经序》同。
杜子美《说旱》上严武，尤为伟论。孟郊上卢使君《养生书》，李义山作《李贺小传》，白乐天墓碑《刘义传》，文体奇逸，不应止取其诗。
应劭曰：昔客为齐王画者，王问：“画孰最难，孰最易？”曰：“犬马最难，鬼魅最易。犬马旦暮在人目前，不类不可，类之故难。鬼魅无形者，不见不见，故易。”东坡《净因院画记》“常形常理”用此意。
节孝先生曰：“文字要多作，多作方思熟。余无日不为文，无时不吟哦。”欧阳公谓为文有三多：看多、做多、商量多。苏文定公云：前辈文但看做多。
刘禹锡《自传》叙王叔文事，云：“某官职出于叔文，又复坐累。”不以为讳。
杜牧之自撰《墓志铭》言：“注《孙子》，推五星说相法。”文学之士多能如此。甥裴延翰为集序：“文似李翱，唐之文风大振。于贞元、元和之时，韩、柳倡其端，刘、白继其轨，当时学者涵泳揽其英华，洗濯磨淬，辉光日新，苟有作者，皆足以拔于流俗，自成一家之语。延翰是已。”牛僧孺镇维扬，牧之为书记，召为侍御史，僧孺以小箧逻卒报状示之，感泣大惭。后为公墓志，极称其美，报所知也。牧之名闻一时，累中科目，意气扬扬。入一寺，有僧静坐者见之不顾，旁人为言：“此先辈，近日甚有名誉。”僧亦不答，牧之茫然自失，以是知外名利者之高如此，彼方以趋名利者为可鄙，宜其视之邈如也。
丁翁弱冠苦羸疾，因过汴河上，遇道人，云：“他日声名满天下。”又谓公曰：“曾读《左氏》否？左氏诸大战反覆熟读，有快意处，便是得药。”公如其言，诵之旬日间，气体顿壮。读檄愈头风，诵诗已┲疾，亦自古有之。
朱文公为南丰作年谱，云：“自孟、韩予以来，作者之盛，未有至于斯，何世之知公浅也？”至语录云：“坡、谷只是饮酒赋诗快活，后学未喻其去取之由，会当有解其意者。”
李贺云：“天若有情天亦老。”少游词：“天还知道，和天也瘦。”朱文公以为亵渎天帝，乃是过用长吉语。
李方叔赠汝州太守诗云：“安得吾皇四百州，皆如此邦二千石。”
王梅溪《西施舌诗》云：“吴王无处可招魂，惟有西施舌尚存。曾共君王醉长夜，至今犹得奉芳尊。”有戒淫杀之意。偶与寮友言之，答云：便可入《清源续诗话》。
熊克进《九朝要略》，转一官，李龟朋以诗贺之，云：“翰苑前资汉硕儒，苦心何翅十年余。修成当代将来法，读尽生平未见书。黄巴奏篇登御府，紫纶加秩下宸除。近臣已是闻天语，鸾鹊催归定不虚。”
李士美《拜相双亲无恙生日诗》云：“府前拍拍鹤翎开，府里纷纷贺客来。尚书左丞生是日，温诏欲挽阳春回。下堂拜赐上堂去，堂上双亲相顾语。愿身亲见儿长年，万岁千秋佐明主。”生封父敷文阁待制。
杨元素、张子野、陈令举至吴兴，东坡目为三面胡琴。又州妓有姓周、邵者，呼为二南。子野赋《六客词》。后子野、令举、孝叔皆已物故，惟东坡、元素公在尔，元素诗寄东坡云：“仙舟游漾溪风，三奏琵琶一舰红。闻望喜传新政异，梦魂犹忆旧欢同。二南籍里知谁在，六客堂中已半空。细问人间为宰相，争如愿住水晶宫。”
陈公辅诗：“白发{髟曾}未得闲，有时览镜笑衰颜。逢人载酒宁辞醉，寓意题诗不用删。幸有鉴湖堪寄傲，直惭书殿尚通班。豁除簿领尘埃了，却上蓬莱看好山。”《州宅诗》：“万叠湖山烟水滨，朱门画戟间松筠。登临不踏红尘路，燕寝长居紫府春。昼静欲骖风外驾，夜寒疑是月中身。我惭白首方怀绂，犹得蓬莱作主人。”又《蓬莱阁归醉》：“蓬莱阁上醉归时，犹索芳樽步步随。啼鸟似来留翠佩，旁人笑为整花枝。腰间半黄金印，头上斜欹白接罗。拍手向他宾从道，使君未老莫扶持。”
《菊谱》，范石湖略，胡少沦详。辽相李俨作《黄菊赋》献其主耶律弘基，弘基作诗题其后以赐之，云：“昨日得卿黄菊赋，碎翦金英填作句。袖中犹觉有余香，冷落西风吹不去。”少沦作御制，误。
张都监琳好作词，时芍药盛放，余戏令赋之，云：“持节助调羹。”同寮皆笑其误用梅事，余曰：“韩诗云：五鼎调芍药。”张亦举王维诗“芍药调金鼎。”《子虚赋》曰：“芍药之和具而后御之。”《南都赋》曰：“归雁鸣，香稻鲜鱼，以为芍药。”师古曰：“芍药其根主和五脏，又辟毒，故合之于兰桂五味以助诸食也。”
刘方叔作致语云：东坡道人笔下无一点尘气，小范老子胸中有十万兵机。
骑驴三十载，久旅食于京华；广厦千万间，愿大庇于寒士。倘容尸禄，免令自楚而之滕；庶便奉亲，何异以抑而易播。
杨渊《四六余话》：“国初，处州赴解试止六人，取三人。”士子谢解启云：“类矍圃之观人去者，半留者半；如孔门之取友益者，三损者三。”
秦桧子及第，当时暗号有“赋无天地，诗有龙蛇。”后汪彦章贺启，有“气塞两仪及东阁郎君”之句，以讥之。
“一男子之上书，初亦何罪；诸大夫之曰杀，盖亦无心。”时斩陈东，上时宰启。
江朝宗与李宰启：“月明苑外之村，犬不盼；风暖桑间之瑞，雉乳白驯。”
周洪道作守，谢监司启：“居闲从仕一生，长恨于苦心；多病非才二事，恐烦于并案。”东坡诗云：“多病更非才，二事可并案。”
范文正微时，冒姓朱氏，后归本宗，启：“志在逃秦，入境遂称夫张禄；名非霸越，乘舟偶效夫陶朱。”用范雎、范蠡，是当家本事。
孝宗即位之九年，再上太上尊号，宣郑闻与周必大草诏，云：“未央上号，符汉皇之九年；兴庆推尊，迈唐宗之再请。”太上册夏后，时洪内翰草诏，云：“太姒之事太任，长秋之奉长乐。”
刘赠官之制，岑彭亡而公孙平，诸葛死而仲达走，自古皆有死。嗟，汝志之未伸，与贼不俱生，尚弧忠之可亮。高城才百余里，此去何难哉；寒食止数日间，少住为佳耳。决狱几何钱谷，出入几何请问。其略会计而已，牛羊茁壮而已，愿效其能。
王季海代萧特启答泉守：鲁柝闻邾，虽限封疆之远；楚波及晋，宜修币帛之恭。
王阳为孝子，王尊为忠臣，仰一时之高节；伊尹格皇天，伊陟格上帝，掩异姓之殊勋。织文鸟章，白旆央央，山甫之北伐；衮衣绣裳，赤舄几几，周公之东归。
陈阜卿为教官答职事启：“青衫试吏，患在好为人师；绛帐横经，未必贤于弟子。”贺陈殿院启：“坐崇薄俗，共仰伯夷之风；立辨冤民，屡浃真卿之雨。”
刘正甫行韩郡王赠官词：“念一代所宗，无如老臣者；使九原可作，岂畏匈奴哉。”又行南班词：“葛ぱ之在河浒，能芘其本根；犬杜之生道周，盖伤于寡特。”盖王室之强大，必公旌之盛蕃。又进《太上皇历日表》云：“虽宸心之运，问朝野而不知；而圣政之乖，系日月而可考。”
萧振侍郎，秦桧当国日自四川谪他州。未几，秦死，再知四川。诰词云：“刻印销印如转圆，朕常虚已；失马得马若反掌，卿勿容心。”赵庄叔行。
江朝宗土留守汤相，关中复留萧相国，人杰已能用之。江右自有管夷，吾国事不足忧矣。“吾宁身蹈东海，独仲连不欲帝秦；至今名重泰山，微相如何以强赵。”醒庵行胡邦衡词。
蒋世修脱身簿尉中，系马庭阶下，以其便做教官故也。又作绍兴蒋相致语：“曲水流觞，将举暮春之禊；西园倾盖，好追清夜之游。甫遂及瓜，敢云张京兆之五日；誓图结草，忽忘苏刺史之二天。”贺汤丞相因进《宗室谱图》并实录转官：“武之穆，文之昭，烂若马图之制；皇之坟，帝之典，迄于麟趾之年。谓老马之智专，尚能识路；若野乌之视眩，难使闻韶。闯门褒博，袖珠玉以见投；隐几侏亻离，褚衣裳而倒著。”
四六本只是便宣读，要使如散文而有属对方善。欧苏只是一篇古文，至汪龙溪而少变。郑侍郎望之云：“四六使重不如使轻，使实不如使虚。”樟溪老人，李龟年乃其侄婿，上巳致语云：“三月三日，水边岂无丽人；一咏一觞，兰亭自有故事。崇山峻岭，修竹茂林，群贤毕集，良辰美景，赏心乐事，四者难并。”
“女子近之则不逊，岂容钻穴以相窥；老夫耄矣无能为，是谓虽邻而不觌。”廉宣仲嘲一老士大夫与娼邻壁。
往时作四六者，多用古人语及广引故事，以炫博学，而不思述事不畅。近时文章变体，如苏氏父子以四六述叙，委曲精尽，不减古人。自学者变格为文，迨今三十年，始得斯人，不惟迟久而后获，实恐此后未有能继者尔。自古异人间出，前后参差不相待。余老矣，乃及见之，岂不为幸哉。
庆元二年丙辰，余丞相拜左相。权直院传舍人伯寿草麻，首联云：“天乙之兴，中[B216]实为左相。”中[B216]，乃仲虺也。阁门舍人读麻，既读破句，又不识“[B216]”字。当日，察院入文字罢，读麻舍人得旨：今后宣麻人与学士同锁宿，点句与之，以便宣读。
吕惠卿遭责，谢表云：“虫臂鼠肝，悉冥心于造化。”东坡谓：“福建子亦会做文字。”虫臂鼠肝，盖讥二苏。见东坡《论列子由行词》。
遂宁糖冰，正字刘望之赋以为伞，子山异僧所授其法：榨蔗成浆，贮以瓮缶，列间屋中，阅冬而后，发之成矣。其略曰：“逮白露之既凝，室人告余其亦霜。猎珊瑚于海底，缀珠于枯篁，吸三危之秋气，陋万蕊之蜂房，碎玲珑于齿牙，韵亢爽于壶觞。”米帖云：治咽喉诸疾，广南盛有，不知始于何时。
李泰发题嵊县黄山庵，云：“十载清游得重寻，风门小立契初心。上盘直与云天近，下瞰不知岩壑深。露黄花平衬地，著霜红叶巧依林。他年愿结香灯社，竹杖芒鞋数共临。”先皇考题云：“辽东鹤去几千年，堂上留题有谪仙。十月山行风露冷，黄花红叶两依然。”右二诗得于剡川相士，黄山庵即其家坟。先皇考为尉时曾游。
余主诸暨簿大雄寺行香，见一小石刻中诗，云：“琉璃叶下翦梧桐，绿子青枝埽地空。俗眼如何有青白，好风安得问雌雄。物随尘境工荣悴，人触心兵战异同。只可轻帆理归兴，暮云萧散大江东。”下题奕载，不知何人。时极暑，昼夜鼓风橐，老仆少获更番不辍。余诵好风，安得问雌雄。而不记第三联，因阅旧箧得之，录以备忘。