第九章
那天晚上客人们被临时雇来的听差，领到小客厅里，客厅很小，只有四把扶手椅没搬走，以便容纳更多客人。旁边的大客厅，传来了摆放碗碟和银餐具的声音，门底下的细缝里透出来一道强烈的光线。娜娜一进门，就发现克拉利瑟。贝尼已经坐在一把扶手椅上，她是拉法卢瓦兹带来的。
"哟，你是第一个！"娜娜说道，自从她演出获得成功后，和克拉利瑟亲热起来。
"嘿！就怪他，"克拉利瑟回答，"他总是担心迟到……要是全听他的话，我不等卸装就来了。"
拉法卢瓦兹是头一次见到娜娜，他对她鞠个躬，并说了一番客套话;接着，他说起自己的表哥，由于他十分彬彬有礼，内心的不安丝毫没有表露出来。但是，娜娜根本不听他讲话，因为不认识他，只同他握手，就很快向罗丝。米尼翁走去。她顿时显得高贵起来。
"啊！亲爱的太太，你真赏脸！……我多么希望你光临呀！"
"我跟你说真话，高兴的应该是我。"罗丝说道，态度也很温柔。
"请坐……您需要什么？"
"不需要什么，谢谢……啊！我把扇子忘在皮大衣里了。斯泰内，你去看看右边口袋里有没有。"
斯泰内和米尼翁是跟在罗丝后面进来的。银行家转身出去，很快，他拿着扇子进来了。此刻，米尼翁正亲密地拥抱娜娜，并一定让罗丝也去拥抱娜娜。说实在，在戏院里，大家还不都是一家人吗？接着，他眨眨眼睛，似乎在鼓励斯泰内也象他一样做;但是罗丝用炯炯的目光瞟了瞟斯泰内，他心里有点发乱，只在娜娜的手上吻了一下。
这时，旺德夫尔伯爵与布朗瑟。德。西弗里来了。彼此都恭恭敬敬地行了礼。娜娜显得非常客气，把布朗瑟带到一张扶手椅坐下来。同时，旺德夫尔笑着对大家说，福什利正在楼下与人争吵，因为门房不让吕西。斯图华的马车进来。人们听到吕西在候见室里骂门房是没有教养的贱货。但是，等到听差把门打开，她便笑眯眯地走进来，一边拉娜娜的手，一边作自我介绍，说她第一次见到娜娜就喜欢她了，并说娜娜是值得自豪的天才。娜娜第一次充当东道主，心里很高兴，感谢他们光临，但确实有些不好意思，福什利来到后，她好象有些惶惶不安。她一走到他面前，便低声问道：
"他还来吗？"
"不，他不愿来。"记者唐突回答道，尽管他事先编了一段话，关于缪法伯爵不来的解释，但被她突然一问，一时却什么都说不出来。
他看见娜娜的脸色一下变白了，立刻意识到自己说了傻话，于是竭力想纠正刚才说的话。
"他不能来了，今晚他要带伯爵夫人去参加内务部举办的舞会。"
"好吧，"娜娜喃喃说道，她怀疑福什利办事不尽力，"我的小宝贝，我以后要跟你算这笔帐。"
"啊！随你说吧，"福什利接着说，这种威胁伤了他的心，"这类差使，我不喜欢你去找拉博德特干吧。"
气得他们两个人都转过身子。这时，米尼翁把斯泰内推到娜娜旁边。等到娜娜旁边没人时，米尼翁就悄悄对娜娜说，他是在帮朋友寻找乐趣，说话时露出天真无邪。恬不知耻的神态。
"你知道，他快想死你啦……不过，我老婆能吓怕他。你会保护他的，不是吗？"
娜娜的表情跟没有听懂他的话似的。她瞧着罗丝，她的丈夫和银行家。接着，她对银行家说：
"斯泰内先生，过会儿你坐到这儿来。"
笑声。私语声和一阵阵快乐谈话声，从候见厅中传出来。如同一所修道院女子寄宿学校的女生都躲到了那里。拉博德特来了，他的后边跟着五个女人，用吕西。斯图华的话来说，就是他的全体寄宿女生都来了。她们中间有加加，她穿着紧紧裹在身上的蓝色天鹅绒长裙，神态庄重;有卡罗利娜。埃凯，她总是穿着一件镶着尚蒂伊网眼花边的黑缎裙;有莱娅。德。霍恩，她跟平常一样，穿得怪模怪样的;有胖子塔唐。内，她是一个胸部发达得像个奶娘的善良的金发女郎，人们经常嘲笑她; 最后是玛丽亚。布隆，一个十五岁的女孩，长得很瘦，脾气很坏，像个小淘气鬼，是游艺剧院首次登台的明星。她们经拉博德特的邀请同乘一辆马车;她们还笑刚才在马车里拥挤的那番情景，玛丽亚。布隆被挤得坐在别人的腿上。但是她们见了娜娜，都抿紧嘴唇，互相握手，互相行礼，都显得举止得体。她们装作一副孩子模样，由于她太矫揉造作，说话连字都吐不清楚。只有塔唐。内内感到不快乐，因为在路上时，有人告诉她，六个一丝不挂的黑人为娜娜侍候夜宵，她要求见见这些黑人，她被拉博德特称为笨蛋并让她闭嘴。
"博尔德纳夫呢？"福什利问。
"唉！你不知道我多么遗憾，"娜娜道，"我们的活动他不能来参加了。"
"是的，"罗丝。米尼翁说道，"他的脚踩到舞台地板上的一个活板门里，扭伤得非常厉害……你们没有看他那副样子，一只伸在椅子上的腿被绑着！嘴里骂这骂那！"
于是，大家为博尔德纳夫的缺席而遗憾。他不来，夜宵就像少了什么。最后，大家尽量不谈他了。大家换了话题，此时，听见一个嗓门粗大的声音叫道：
"什么！什么！你们就想这样将我埋葬掉！"
接着，听见一声叫声，大家回头一看，原来是脸色通红的博尔德纳夫。他脸色通红，一条腿直挺挺的，站在门口，倚在西蒙娜。卡比罗什的肩上。目前，西蒙娜与他同居了。这个小女孩受过教育，会弹钢琴，会讲英语，体质娇弱，头发金黄，娇小可爱，博尔德纳夫身体沉重，将她压弯了腰，不过，她还是笑眯眯的，一副乖顺的样子。博尔德纳夫觉得他俩成了众人瞩目的中心，便在那里干脆呆了一会儿。
"嗯？我还喜欢你们，不管如何。"他继续说道，"我怕闷得慌，便对自己说：还是去吧……"
他说到这儿，骂了一句：
"臭狗屎！"
西蒙娜一步迈得太快，不小心碰到他那只受伤的脚上。他把她猛一推。她依然满脸笑容，低下她那娇美的脸庞，活像一头驯服的牲口。她使出一个金发女郎的所有力量来搀扶他。在一片欢呼声中，大伙都匆忙走过来帮忙。娜娜和米尼翁推来一张扶手椅，博尔德纳夫一屁股坐下去，其他女人又推过来一张让他搁脚的扶手椅。在场女演员自然都挨个过来吻他。他还在唉声叹气，小声埋怨。
"他妈的！他妈的！……不过，你们走着瞧吧，我的肠胃总还算好，你们等着瞧吧。"
别的客人也到了。屋子里挤得水泄不通。碗碟声和银刀叉的响声已经停止;从大客厅里传来一阵吵嚷的声音，大动肝火的侍应部领班，在那里训斥人。娜娜没有什么客人好等了，她觉得奇怪，为什么还不开饭，便叫乔治去问问发生了什么事。此时，她看到又有一些人进来，有男客，也有女客，这些人她一个也不认识，她感到很惊讶。她很尴尬，就问博尔德纳夫。米尼翁和拉博德特是否认识这些人。他们也不认识。她又去问旺德夫尔伯爵，他突然回忆起来了，这些年轻人是来自拉缪法伯爵家中。娜娜很感谢他们，连声说：很好，很好。只是，这样一来，到用餐时就太挤了，她便请拉博德特去叫人再拿七套餐具来。她才走，听差又带来三个客人。这次可不成了，实在挤不下了。娜娜神色傲慢，生气地说，这太不像话了。但是当她看见又来了两个人时，却笑起来，她觉得这太滑稽可笑了。活该！要挤到什么样子就挤到什么样子吧。大家都站着，博尔德纳夫一个人就占了两把扶手椅，只有加加和罗丝。米尼翁两人坐着。屋子里一片嗡嗡声，大家都在小声说话，气闷得打起呵欠来。
"你说吧，姑娘，"博尔德纳夫问道，"客人不是到齐了吗？该入席了。"
"呵！是的，客人总算到齐了。"她笑着回答道。
她四下张望，神色变得严肃起来，她感到很奇怪，似乎还有一个人未到。可能是缺了一位她根本没有提到过的客人。还得再等一会儿。过了几分钟，客人们在他们中间，看见一位身材高大的先生;他面容庄重，蓄着漂亮的银须，最令人奇怪的是不知从那儿走来的，他可能是从卧室的一扇门溜进小客厅的，那扇门一直是半掩着的。客厅里先是鸦雀无声，后来是窃窃私语。旺德夫尔伯爵无疑知道他是谁，他们俩刚刚联系过;可是，旺德夫尔对女士们问那人是谁，她们都一笑了之。于是，卡罗利娜。埃凯低声断言道，那是一位英国爵士，第二天就要回伦敦去结婚;她对他很熟悉，她还曾经把他弄到手;这种说法在女客中间不胫而走。不过，玛丽亚。布隆说他是一位德国大使，根据是他经常跟她的一个朋友睡觉。在男客当中，寥寥数语，就对他作出了评价。看样子他是一位严肃的人。他可能付了今晚的夜宵帐。这非常可能，看起来像，管它呢！只要夜宵丰盛就行！最后，大家依然蒙在鼓里，等到侍应部领班打开大客厅的门时，人们已经把白胡子老人忘了。
"夫人该入席了。"
娜娜挽起斯泰内伸过来的胳膊，没有答理老头子伸胳膊的动作，于是他就一个人走在娜娜的后面。而且，男人们和女人们都乱糟糟地往大客厅里走，没有排成行， 还以小市民那种天真而不拘礼仪的做法大开玩笑。屋子里的家具都搬走了，大厅里只摆了一张长桌，桌的长度与大厅一样长，这样大的桌子还是显得太小，因为盘子摆得一只紧挨一只。四盏枝形大烛台，放在桌子上。每盏上点十支蜡烛，照亮桌上的餐具;其中有一个烛台是包金的，左右两边还饰有花束。这样的奢华是饭店式的：瓷器上用金线作装饰，没有以主人姓名起首字母组成的图案，银器已经用旧了，失去了光泽，水晶玻璃杯也是在任何市场上都可以买到的东西。这种情景让人联想到一个暴发户，一切还没安排就绪，就开办宴席欢庆搬迁之喜。屋子里缺少一盏枝形大吊灯;枝形大烛台上的蜡烛太高，烛花根本没剪过，发出淡黄色的光亮，在对称。间隔地摆好的高脚盘。平底盘和缸子上，分别盛着水果。蛋糕和蜜饯。
"请吧，"娜娜说道，"各位随意入座……这样会更有意思。"
娜娜站在餐桌边的正中间，当她安排斯泰内在她的左边就座时，那个大家不认识的老先生已经在她的右边坐下来。有的客人开始入座了，这时竟听见小客厅里有人在骂人。原来人们把博尔德纳夫忘了。他从扶手椅上用尽全身力气才站起来，一边咒骂，一边呼唤无用的西蒙娜，她竟然不声不响地与别人溜走了。于是女人们都跑过来，都对他很同情。博尔德纳夫被卡罗利娜。克拉利瑟。塔唐。内内。玛丽亚。布隆搀搀抬抬进了客厅。他被大家花了不少的气力才安顿下来。
"让他坐在中间，坐在娜娜对面的位置上！"有人喊道，"博尔德纳夫坐在中间！请他来主持！"
于是，那几个女人就把他安顿在中间。但还需一张椅子给他搁脚。两个女人把他的一条腿抬起来，小心翼翼地将它平放在椅子上。这可没有什么妨碍了，他可以侧着身子吃嘛。
"他妈的，"他抱怨道，"到底是脚不灵便啦！……啊！我的小猫咪们，爸爸就全靠你们照顾啦！"
罗丝。米尼翁坐在他的右边，吕西。斯图华坐在他的左边。他们两人答应很好照料他。此时大家都全入座了。旺德夫尔伯爵福什利坐在罗丝。米尼翁和卡罗利娜。 埃凯中间。桌子的对面，埃克托尔。德。拉法卢瓦兹不顾克拉利瑟的召唤，匆忙坐到加加旁边;与斯泰内之间只隔着布朗瑟，寸步不离斯泰内的米尼翁左边是塔唐。 内内，再旁边一个位置上就是拉博德特。最后，在长桌的两头，是一些年轻男女乱糟糟地挤在一起，他们中间有西蒙娜，莱娅。德。霍恩，玛丽亚。布隆。愈加亲密的他们在那儿了，两人都笑眯眯地瞧着娜娜。
只是，还有两个人没有座位，不得不站在那里。有人开起玩笑来。男人们说，他们的膝盖可以作凳子。被挤得连胳膊肘都动弹不得，克拉利瑟对旺德夫尔说，她指望不着他给自己喂饭呢。而这个博尔德纳夫，一个人就占了两张椅子的位置，最后大家又尽量挤紧一些，这样，大家才全坐下来;只是，米尼翁又打趣说，大家就像挤在罐头中的沙丁鱼。
"伯爵夫人式笋酱，德司里尼克清炖肉汤。"侍者边报菜名，边端着盛得满满的碟子在客人们的身后送菜。
博尔德纳夫大声建议喝清炖肉汤，此时，门外传来叫嚷声，接着是抗议和发火的吵闹声。门打开了，天哪！又进来一个女人和两个男人，三个迟到的客人。啊！不行，这几个人实在坐不下了！娜娜没有离开座位，眯着眼睛看他们，竭力想弄清自己是否认识他们。那个女人名叫路易丝。维奥莱纳。而她却从来没见过那两个男人。
"亲爱的，"旺德夫尔说，"这位是富卡蒙先生，海军军官，我的朋友，是我请他来的。"
富卡蒙向大家落落大方地施了礼，接着旺德夫尔说道：
"我又冒昧地带来了我的一位朋友。"
"啊！太好啦，太好啦，"娜娜说，"请坐……喂，克拉利瑟，你们那里坐得太松了，你往后退一下，……那边尽量挤一下……"
大家又坐紧了一些，就在桌子的一个小小边角上富卡蒙和路易丝挤下来，而富卡蒙的朋友只好坐得不紧靠自己的刀叉，吃东西时，就伸长胳膊，越过邻座客人的肩膀去取菜。侍者将汤撤了，又端来茭白烩小兔肉灌肠和巴马乳酪拌通心粉。博尔德纳夫用打趣的话说，他曾经一度想把普律利埃尔。丰唐和老博斯克也带来。娜娜板起了面孔，冷冰冰地说，如果他们来了，她会不会好好接待他们，她还拿不准。如果想请同事们，她自己会邀请的。不行，不行，那些蹩脚演员不会被请的。老博斯克总是喝得半醉，普律利埃尔过于自命不凡;至于丰唐呢，他在社交场合，总是大声嚷嚷，说些蠢话，叫人受不了。而且，你们也清楚，这些先生与那些蹩脚演员在一起，总是合不来的。
"对，对，真是这样。"米尼翁说道。
围着餐桌而坐的先生们，个个打着白领带，身着礼服，端庄得体，他们的脸色苍白，面带倦容，更显得高雅。那位老先生举止慢条斯理，总是笑吟吟的，如同在主持一个外交官会议。旺德夫尔像在缪法伯爵夫人家里一般，彬彬有礼的对待他两旁的女宾。早上，娜娜还对姑妈说，她的男客再理想不过了，都是贵族或富人，总之，他们都是有身份的人。至于女宾们呢，则都举止文雅，衣着得体。只有布朗瑟。莱娅。路易丝几人，是穿着袒露得过分了一点的衣服来的，加加是尤其过分了一点，因为对于她这样的年纪，还是一点不袒露为好。现在，每人终于都有位子了，笑声和逗趣声渐渐听不见了。乔治在想，他在奥尔良的一些市民家里，参加过的一些晚宴的欢乐气氛比这里浓多了。在这里，大家很少交谈，男人们都互不相识，只是互相打量，女人们也寡言少语，这不能不令他诧异。现在他觉得他们太"规矩"了，他本来还以为他们一见面就会立即拥抱哩。
接着又端上两道菜来，分别是尚波尔式莱茵河鲤鱼和英国式狍子里脊，这时，布朗瑟大声说道：
"亲爱的吕西，星期天我遇见了你那又长高了的奥利维埃。""当然罗！他已经十八岁了，"吕西回答道，"这可不会再让我觉得自己年轻了……他昨天回学校去了。"
她一提到他是海军学校学生，就非常得意。于是，大家便把话题转到了孩子身上。每个太太都动了感情。娜娜说孩子是她的最大快乐：他的宝贝小路易眼下放在她的姑妈家里，每天上午快到十一点钟时，姑妈就会把他带来，她将他抱到床上，让她的卷毛狗吕吕同他一起在上面玩，看见他们两个钻在被窝里的样子，真笑死人了。真没想到小路易会变得那么调皮逗人。
"啊！可真令人感到愉快呀！"罗丝。米尼翁接着说道，"你们想象一下吧，我到夏尔和亨利的寄宿学校去找他们，他们非要我晚上带他们到剧院去看戏……他们跳着，拍着小手说道：我们要看妈妈演戏喽！我们要看妈妈演戏喽！……啊！那副高兴的样子，高兴的样子。"
米尼翁乐滋滋地微笑着，眼眶里含着父爱的泪水。
"观看演出的时候，"米尼翁继续妻子的话题说道，"他们表现出跟大人一样严肃的神态，眼睛盯着罗丝不放，还问我，妈妈为什么要光着大腿。"
这一句将全桌的客人都说得笑起来，当父亲的自豪感得到了满足，米尼翁感到乐不可支。他宠爱他的孩子，但唯一使他操心的事情，就是用管家人的严格办法，管理好罗丝在剧院和其他地方挣来的钱，使他们的财富不断增加。他是在当歌舞杂耍咖啡馆里的乐队指挥的时候娶的她，她则是里面的一名女歌手，他俩热烈地相爱着，目前他们还是一直相亲相爱。他们商定：她呢，尽一切努力多干工作，充分施展她的才智和花容月貌的作用;他呢，为了更好地帮助他，他放弃了小提琴手的职位，让她在演员和女人方面都做出成就来。到哪儿也找不到比这对夫妻更讲实际。更和睦的夫妻了。
"大孩子今年多大了？"旺德夫尔问他说。
"亨利九岁了，"米尼翁回答，"哦！他长得非常壮实哩！"
然后，因为斯泰内不喜欢孩子，他与斯泰内开起玩笑来，他大着胆子冷静地对斯泰内说，他一旦当了父亲，就不会这样愚蠢地糟蹋自己的财产了。他边说，边把目光从布朗瑟的肩膀上面投向银行家，观察他的反应，看他是否与娜娜也如胶似漆。可是，看到正在和福什利交头接耳谈话的罗丝，他恼火了。罗丝可能不会花时间干这样的蠢事吧，如果发生这种情况，他要进行干涉的。他用他那漂亮。戴着钻戒的手扎了一块狍脊肉吃起来。
他们继续谈孩子的问题，坐在加加旁边，感到坐立不安的拉法卢丽兹，询问加加她女儿的情况，说他还是在游艺剧院看戏时，才有幸见到她的女儿。莉莉身体很好，只是，她还是孩子气十足！他听说莉莉已经十九岁了，不禁大吃一惊，这时在他的心目中，加加变得更使人肃然起敬了。他问她为什么不把莉莉也带来，她沉着脸回答：
"啊！不能，不能，绝对不能！她好不容易才从寄宿学校中出来，出来还没三个月……现在我想马上把她嫁出去……可是她是那么的爱我，我只好再养着她，唉！这是违背我的意愿的。"
她边谈她女儿的婚事，边不停眨着她那有着蓝蓝的眼皮和焦黄眉毛的眼睛。到了她这样的年纪，竟然还没有积下一个子儿，总是不停地接待男客，特别还要接待一些年轻男客，她简直能当他们的祖母，确实，她如果嫁了一个好丈夫，肯定比现在强得多。说着她把身子向拉法卢瓦兹侧过去，她把裸露。搽了粉的宽厚肩膀向他压过来，他被羞得脸通红。
"你知道，"她小声说，"如果她要步我的后尘，那可不是我的过错……一个人在年轻的时候，往往是非常古怪的。"