第八圈：第七断层。五个盗贼的变形在他的言语结束之后，那盗贼举起双手，用手指做出侮辱的姿势(1)，叫道：“你受着吧，上帝，因为我是准对你的！”
从这时候起蛇成了我的朋友；
因为其中的一条立刻把他的颈项
盘绕起来，仿佛在说：“你不要再说话！”
又有一条盘绕他的双臂；
它又把他缚住，牢牢地在前面绞紧，以致他一动也不能动。
唉，彼斯托雅！彼斯托雅！既然你在作恶上超过了你的子孙，你为什么不注定自己化为灰烬而不再存在呢？
通过地狱所有黑暗的环层，
我没有见过哪个幽灵对上帝这么骄横，甚至那在底比斯从城墙上倒下的人(2)也没有这样。
他不再说一句话就逃走了；
我看到一个半人半马兽充满着愤怒跑来叫道：“那个骄横的东西在哪里？”
我确实相信他在后臀上面，
直到人的形状开始的地方所缠的蛇，就是马来玛(3)地方的蛇也没有这么多。
一条飞龙张开了翅膀，
停在他脖颈后的肩膀上；
它碰到谁就把谁点上火。
我的夫子说：“那是加克斯(4)，他在阿文丁山的岩壁下时常使得血流成河。
他不和他的弟兄们走一条路(5)，因为他狡猾地盗窃了在他附近的大批牛群中的牛：在赫叩利斯的棍子下他停止了他的不端行为，他或许打了他一百棍；可是他连头十棍都没挨满就死了。”
当他这样说时，那半人半马兽跑了过去，在我们下面又走来了三个幽灵，我和我的导师都没有注意，直到他们叫出：“你们是谁呀？”
我们的故事就因此停顿，
我们于是专门注意他们(6)。
我不认识他们；但是，正如平常
偶然会发生的那样，恰巧一个人
有说出另一个人的名字的必要，
他说：“齐安法滞留在哪里？”
我为了要使我的导师也能注意，
把一个手指放在从下颏到鼻子的地方。
读者啊，假使你现在不易相信
我要说出的东西，这是不足怪的：因为我虽亲眼看见，也难以相信。
当我继续注视着他们时，看呀！
一条六脚蛇在一个幽灵面前
直蹿而上，完全纠缠在他身上。
它用中间的两脚抱住他的肚腹，
用前面的两脚抓住他的双臂；
然后用牙齿咬住了他的面颊。
它把后面的两脚顺着他的两腿伸去；然后把尾巴放在那两腿之间，而向上钩到他的腰部后面。
从没有过茑萝像那样地盘绕
一棵树，如同那可憎的怪物
把自己的肢体和另一个的交缠在一起；然后他们粘合起来，像熔蜡一样，并混合了他们的颜色；这一个或那一个现在都不像先前的模样：正如在纸上一种焦黄的颜色还没有变黑而在火焰之前卷去，而白的颜色渐渐消失。
另外两个在旁观望，各自叫道：
“天呀！阿格内洛，你变成什么样了！
看呀，你已经既不像两个，又不像一个！”
两个头现在已经变成了一个，
那时在我们看来两个模样
合成了一个脸孔，而各自消失。
由四条东西做成了两条手臂；
大腿和小腿，肚腹和胸膛，
都变成了从未见过的肢体。
原来的形状完全在它们里面消失：那邪恶的形象，两个都像，又一个都不像；它就这样地慢步走开。
如同在酷暑天的猛烈的阳光下
从篱笆到篱笆穿行的蜥蜴
在越过道路时显得像一道闪电，
就像这样，一条像胡椒末一样
青黑色的小蛇，怒冲冲的，
向着另外两个幽灵的肚子窜去。
它向他们中的一个扑去，
穿通了他那我们最初吸取养料的部分；然后倒下去直挺在他面前。
那被穿通的盗贼注视着它但不说什么；甚至两脚也不动一动，只是打着呵欠，仿佛睡眠或寒热来到了他身上。
他看看蛇，蛇也看看他；
一个从伤口里，另一个从嘴巴里
猛喷烟雾，他们的烟雾相接。
现在让卢甘沉默吧，不要再讲
可怜的萨倍勒斯和纳西丢斯的故事；(7)等着听我现在要说的话。
让奥维德关于卡德墨斯和阿利苏萨(8)也保持沉默：假使他在诗中把前者变成蛇而把后者变成泉水，我不妒羡他；因为他从没有使得两个造物这样面对着面地变化，以致两个形体都准备互相变换实质。
他们像这样地相互应合，
那蛇把尾巴裂成了一把叉，
那受伤的幽灵把脚并拢。
接着大腿和小腿那么互相
贴合起来，不一刻他们的接合处
就不留一丝可以辨出的痕迹。
双分的尾巴取得了
那在另一个身上消失了的形状；
它的皮肤变得柔软，另一个的变得坚硬。
我看到了两臂在腋下缩进，
那畜牲的两只短脚
随着那两臂的缩短而伸长。
然后那两只绞在一起的后脚
变成了人所隐藏的器官；
那可怜的家伙从他那里伸出两只脚来。
当烟雾用一种新的颜色
把他们两个都遮掩起来，在一部分生出头发，在另一部分削去头发时，一个直立起来，而另一个倒伏下去，但不因此转动他们凶恶的眼光，在这之下他们互相交换了面容。
站起来的一个把面孔缩到鬓骨去；由于过多的骨肉聚到了那边，从光滑的面颊上冒出了两只耳朵；那没有缩到后边去而留下来的部分，则以多余的骨肉形成一只鼻子，并把嘴唇放大到一个适当的尺寸。
那平躺着的一个，伸出他的
变尖了的面孔，把耳朵缩到头里去，好像蜗牛把触角缩进壳一样；他的舌头，先前是完整而能说话的，也自行裂开了；那另一个呢，分裂的舌头重新合起；烟雾现已消散。
那已变成畜牲的魂灵，
沿那山谷嘶叫着逃去，而那另一个却在它后面说着话和飞溅着唾沫。
然后他掉转新生的肩膀对着它，
而向那另一个说：“布索将要
像我一样地沿着这条路爬行！”
这样我看到了第七条沙囊变化
而又变化；假使我的笔在这里
走入迷途，让这新奇成为我的理由。
虽然我的眼睛有些迷乱，
我的心里也有些惊慌，
那些魂灵不能这么偷偷地逃走，
我已清楚地认出了普祈俄·齐安该托：在那首先来的三个伴侣中单单只有他没有变化；另一个是你，加维尔啊，因他而哀痛的人(9)。
【注释】
(1)这个侮辱的姿势是把拇指插在食指和中指之间。
(2)指卡巴纽斯（见上第十四歌）。
(3)马来玛是沿多斯加纳海岸的沼泽地带，多瘴气。
(4)加克斯是一个怪物，住在阿文丁山的一个山洞内，以盗窃著名。有一次他把赫叩利斯从吉利翁盗来的牛拉了几只到自己的山洞里，因此为赫叩利斯所杀。
(5)“他的弟兄们”指半人半马兽，他们是在守卫施行暴力者（见第十二歌）。
(6)下面但丁要描写一幕异常奇特的景象。这是由五个佛罗伦萨贵族的幽灵演出的，他们生前都是以盗窃而生活。他们是阿格内洛，布索，普祈俄，齐安法和弗兰彻斯科。头三个出现的时候是人的形状。齐安法是一条六脚蛇，他纠缠在阿格内洛身上，和他合成一个怪物。最后出现的青黑色的小蛇是弗兰彻斯科，他使布索失去了人的形状，而变成一条蛇。只有普祈俄没有变化。
(7)萨倍勒斯和纳西丢斯是伽图军队里的两个兵士。他们在利比亚的沙漠上行军时，为毒蛇所咬，结果萨倍勒斯化为一摊像污水那样的东西，而纳西丢斯则肿得使他的盔甲都裂开了。
(8)卡德墨斯和阿利苏萨的变形，见于奥维德所著的《变形记》。
(9)第五个精灵弗兰彻斯科为加维尔（阿诺河上游的一个村庄）的人所杀，但是他的同族人把所有的凶手一起处死。