跻数仞之堂奥，必循阶级而升；浮万里之海洋，必赖舟楫而达。拥百城之图书，必有简明目录以供检阅。图书无目录，犹登堂奥不循阶级，浮海洋不乘舟楫，无是理也。考目录之学，始于《汉书·艺文志》，唐宋间代有作者。迄清代《四库全书》，分经史子集为四部。张南皮著《书目问答》，益以丛书，合为五部。目录之学，始详备矣。虽然，五部之编定，仅足概括中国古今之书。自欧亚交通，新学发明著书立说，浩如烟海，繁若列星，断非五部所能赅括。今欲求实际应用，便于取阅，不得不于五部之外，创立新法，包罗中外之书，无遗漏之患。并求检阅便利，此图书目录所宜变通而增益也。祖荣任图书馆职，勉竭心力，仿美儒杜威《十类法》，强分图书总目为十类以一千号，数为次序。如零数至九数，分总目为十类；每类分十部，每部分十项。例如五百为科学类，五百一十为算学部，五百一十一为珠算项，余以此类推。如某项书多，十数不能容纳，则于十数之后，以小数志点之法代之，以济其穷。例如三百为政法经济类，三百七十为财政部，三百七十二为租税项，三百七十三又点一，为海关税，余亦以此类推。据此编法所有书籍，均以类部项三者依次分列以某数目，代表某书名，开明某数，取阅某书，较为简便。惟书属创始不免大雅所噱，然开馆伊始，编集目录，但求便于取阅，不惜略变成规，勉成草率之章，以供同人之用疏略之愆，自无逃避，所期海内鸿博，随时指正，逐一改良，俾臻完善，此则祖荣之切祷者也。
民国六年十月文华公书林沈祖荣绍溪甫序
（见沈祖荣，胡庆生著《仿杜威书目十类法》第二版，武昌文华公书林1922年出版）