台湾富庶，以淡北称最。郑氏以前，未之闻；康熙中，既入版图，犹隶彰化。雍正九年，分设淡水同知，治以大甲溪以北。二百年来，声明文物甲于全台。先是同治十年，同知陈培桂徇厅民之请，有『增设学额，请升直隶州』之议，未及行；开山抚番事起，乃推原其意，议于北路裁淡水同知、噶玛兰通判，建台北府一，辖以三县：曰淡水、曰新竹、曰宜兰，一厅：曰鸡笼，通判兼理煤务。
淡水实为附郭之邑，治于艋舺。划中坜以上至头重溪、土牛沟，为淡、新交界；三貂溪以北，仍交宜兰县界。
艋舺当鸡笼，龟仑两山之间，沃壤平原，溪流环抱。西至海口三十里，直达八里坌、沪尾两口，并有观音、大屯山以为屏障，且与省城五虎门遥对，非特淡、兰扼要之区，实为全台北门之管〔钥〕也。
中坜、茄冬、南坎、磺溪诸小港外，八里坌昔通今塞；沪尾在邑治迤北三十里，又折东六十里曰鸡笼。沪尾盛潮约深一丈五、六尺、鸡笼过之；近皆为互市之地。
距离鸡笼十二里，曰八斗；实为产煤奥区。今招洋匠浚煤井，仿西法以行之。又有硫矿产于金包里、冷水窟、大磺山、北投等处，距艋舺近或二、三十里，远或四、五十里，皆属利源。
台洋风■〈日凡〉靡常，惟鸡笼四时可泊轮船。放洋历六时许，可抵花莲港；达后山者，以此为便途。
近治十二里有新庄县丞，今议裁。
物产：煤为巨宗；茶亦利溥，实始教种于同治初间。靛青、樟脑、糖蔗之属尤多。
迩来风气日辟，百废具兴，居然成一都会也。
附录道里
县治往新竹县路程：出南门十二里新庄、五里坡角庄、十里龟仑岭、十里桃仔园、十里崁仔脚、五里中坜新街、三里中坜溪、十里土牛沟：综计六十五里，入新竹县界。
县治往宜兰县路程：出东门十二里锡口、八里南港仔、七里水返脚、八里五堵、五里七堵庄、三里八堵庄、九里暖暖街、二十里三爪仔庄，五里苎仔潭，三里龙潭堵、十五里三貂岭、二十五里三貂溪：综计一百二十里，入宜兰县界。