我来到钟楼前面的院墙前，院墙早已颓圮破落。
尽管我不相信这世间有鬼魂，但心里还是忐忑不安，这和去普通住户家拜访截然不同。
天色越来越暗。我感觉钟楼上面的钟表像只硕大的眼睛正凶神恶煞地瞪着我。即使我告诉自己别去看它，但是它似乎有一种魔力，让我不得不把目光投到那里。
我正看着表盘，没想到早已锈蚀的指针，此时忽然发出了咔嗒咔嗒的声响，让我寒毛直竖。
难道这些都是幻觉？仔细看看，时针和分针真的在走动，如同在跳双人舞。同迷宫一样，拨动这个钟表的方法，除了已经去世的渡海屋，别人都不知道，周边的村民自然也不知晓。难道真是幽灵躲在机械室拨动钟表吗？
那时我才二十六岁，年轻气盛。来到这座荒无人烟、充满诡异色彩的深山，站在这座阴森可怕的钟楼前，看到钟表的指针突然转动，即使我的胆子再大，也会感到害怕。
不过，我倒不至于被吓跑，越是神奇的事物，我反而越有兴趣。即使渡海屋的幽灵还在这里，可我从没伤害过他，他应该不会针对我。没什么大不了的，进去看看便知道具体情况了。要是有幽灵，我也正好见见他长什么样。
我握着手杖，走进大门。来之前舅舅给了我一把大门的钥匙，但是似乎派不上用场，门早就被人弄坏了，不用使劲就能推开。
有些窗户已经破损，但大多数还紧紧关着。屋子里十分昏暗，走在里面要时时小心。地板上堆积了厚厚的灰。我沿着走廊向里走，来到楼梯前。
“先上钟楼顶上看看再说。”
如此想着，我便噔噔噔地上了楼梯，转眼间就到了三楼。楼梯似乎到顶了，无法继续前行。我想别处或许会有梯子，可以到达楼顶，于是我继续在黑暗中摸索，最后来到一个房间。
房门开着，我没有多加思索便直接往里走，可前脚刚踏进去，就好像被定住一样，不敢动了。里面有东西！虽然窗户紧闭，屋里十分黑暗，可我仍能感觉到眼前有个白色物体在移动。
我打了个寒战，想起原来经历的一件事情，顿时想从这里逃出去。并不是危言耸听，这是我六年前亲身经历的事件。
那时候，掌管幽灵塔的是个老太太，名叫铁婆。她还年轻的时候，是渡海屋家里的仆人。几经变迁，渡海屋家族式微，铁婆不知用了什么手段成了这栋房子的主人，还把她的养女接来了。据说铁婆一直在不遗余力地寻找这里曾遗留的金银财宝。
但是，谁也没想到养女会杀害铁婆。铁婆被害时，其状惨不忍睹，她忍着疼痛，死死咬住凶手的手腕，狠狠地咬下一块肉来。就这样，铁婆带着怨恨口含一块肉死去了。
这桩杀人案，又为幽灵塔增添了一丝诡异。渡海屋和铁婆的亡魂一直不散，在此久久游荡。
铁婆被害的房间正是三层钟楼正底下的房间。若有人闯入房间，铁婆就会从她去世前住的铁床上缓缓起身，嘴里还咬着凶手的肉，鲜血淋漓地出现。我所在的房间恰好在钟楼正下方，莫非这就是铁婆的房间？那白色的不明物体，让我忍不住联想到这件可怕的事。
我有些恐惧，不过还是强装镇定，冲着那边大喊一声：“谁？谁在那边？”
听到我的声音，那白色物体开始摇晃，并且逐渐变大。最吓人的是，那物体竟发出了人的笑声。
“不好意思，没想到吓着您了，抱歉！”是个女子的声音。
这下我不那么害怕了，但是我很纳闷这里怎么会出现女子呢？我闯进屋里，用力推开早已锈迹斑斑的窗户。
“谢谢您帮我打开窗户，方才我折腾了好一会儿也没打开。”
借助窗外投进来的光线，我看到一个女子正坐在一张铁床上。只是一眼，我便心动不已，不知该说些什么了。
这女人的声音柔美婉转，面上笑靥如花，如春风拂面，我还从未见过如此美丽的女子。无论是眼睛、眉毛，还是嘴唇，都完美得无可替代，如画中人翩然降落人间，让人惊喜万分，难以置信。
她二十四五岁的样子，一身和服清丽淡雅，看上去像是纯洁无瑕的少女。
我的眼睛一直没离开她那张美丽的面孔，不过，我忽然产生了一种莫名的感觉，眼前这张脸是不是幻觉？如此白璧无瑕的妙人儿，是现实中的人吗？这张精巧无比的脸，该不会是一张假面具吧？
“刚才是你转动这个大时钟的吗？”
我忽然想到刚才的疑问，于是询问她。不过我藏着另一层目的，我想通过与她搭话的机会，顺便窥视一下她那如能面[1]一般的容颜下到底藏着什么神态。
“是的，刚才是我在调弄钟表。”
她笑容满面地回答我。如果不是戴着面具，人的面孔怎么能笑得如此灿烂？
这个女人到底是谁？她不但只身来到这座鬼屋，竟然还能转动那早就破败不堪、锈迹斑斑的钟表！她肯定不是普通人。在这荒僻的地方，遇到一个绝美的女子，怎能不让人浮想联翩？也难怪我错把她当成妖魔鬼怪。
“你半夜来这里做什么？又为什么要拨动钟表？”
她的身份不明，所以让我不得不保持高度的戒备。
“这钟表还真是难调试，我绞尽脑汁才拨动它。”
女子回答得倒是十分平静。
“你为什么一定要花时间去研究这个？”
“因为人们都说没人能转动它。我不信，就来试一试，若试验成功了，也好告诉这屋子的主人。”
真是让人无法想象。一个年轻美丽的女子，却一心在这里研究怎么转动钟表，更让人惊奇的是，她竟然还成功了，让罢工了十几年的钟表重新转动起来。
“你能不能先把我教会了？”
我十分期望她能答应我，我脑子里已经幻想出我和她一起待在机械室里的画面。
“你不是房子的主人。我只会告诉主人。”
“哦？正好，如今这房子已经被我舅舅购买了，我就是替他来先看看房子的。因此教给我和教给房子的主人没有什么差别。”
我扬扬自得地看着她，顿时来了精神。
“原来如此。我还真不知道呢，刚才冒昧了。但是我想，还是把拨动大钟的方法直接告诉你舅舅更合适些。”
“真的？那我舅舅一定会很开心。有机会我带你见见我的舅舅。”
“好啊，那就辛苦你了。”
她答应得十分爽快。
“恕我直言，你和这座房子有什么关系吗？”
“没有任何关系。”
她表情一下子变得冷冰冰，敷衍着说道。无论我再怎么追问，她好像也不想再多说一个字。
“我还有别的事情，先告辞了。”
她平静地说。我甚至来不及挽留，她便迅速转身离开。她神神秘秘的，让人难以捉摸。她越是如此，我越是心神不宁。
于是我赶紧追出去，顺着幽暗的楼梯走下去，来到屋外，却发觉她径直往村子走去。她的目的地好像很明确，我跟在她后面。从幽灵塔往村子走的方向，有一条岔路。顺着岔路往前走，走到一座小山岭，山岭上树木丛幽，能看到林中有许多墓碑，这里是村子的公共墓地。女子登上山岭。真是纳闷，她为什么要来这种地方？我正胡思乱想的工夫，她已经没了身影，应该是进入碑林了。
我也偷偷爬上了小山，看她到底要干什么。
这个神秘的女子走到一块墓碑前，弯下身子开始祭拜。看她悲痛欲绝的模样，不像是在演戏。没准儿埋在那里的人，曾经和她交往颇深，才让她哀伤至此。
我偷偷摸到一边，想看看墓碑上写着谁的名字。墓主的戒名[2]知不知道倒无所谓，但在世时的名字需要弄明白。我清晰地看到刻在戒名旁边的一行字，尽管不大，但是镌刻得很用心：
俗名和田银子殁于大正元年八月三日，时年二十二岁。
看到墓碑上的字后，我舒了一口气，还以为她祭拜哪个男人呢，看来不是。
但是，很快我就反应过来这里葬着的是谁。和田银子是铁婆的养女，六年前杀死了自己的养母。
我之所以对这个名字如此熟悉，是因为我舅舅儿玉丈太郎。那时候，舅舅在长崎法院当院长，和田银子杀死养母后，被缉拿归案，是我舅舅审理的案件，最终判决和田银子无期徒刑。不过听说只过了三年，她就在狱中病死了。
和田银子和眼前这个女子有什么关系？这女子又为什么在和田银子的墓前跪拜？我感觉眼前的这个女子越来越神秘，她如同一个谜团，让我不解。
我决定不再躲藏。对于这样一个在杀人犯墓前跪拜的女子，我不用顾忌什么。我从藏身的树后走出来，猛然问道：“这里埋的这个女人，是你的朋友吗？”
我的陡然发问让女子猝不及防，她转身看着我。我的问题有些冒失，可她并没有流露出不悦的神色，她慢慢说道：“不，她不是我的朋友。”
我更加疑惑不解。眼前的她面色坦然，十分冷静，看起来不像是在说疯话。
“那你为什么来这儿？”
我的发问不太礼貌，她可能对我连珠炮似的追问有些抵触，于是用低沉严肃的语气说道：“总有一日你会明白的。”
我无言以对，只好一直看着她，却无意间看到她的手有些异样。四月的天气开始回暖，但她手上还戴着一副深灰色的薄绢长手套。虽然这副手套为她美丽的姿容又增添几分素雅，但是，身穿一身和服，再戴这么一副长手套，还是有些奇怪。
特别是她左手上的那只手套，更引起了我的好奇。左手手套靠近手腕的地方绣着一朵蔷薇花，右手上的却没有。难道她是想用手套遮掩什么？我脑海中忽然冒出这个念头，并且这种念头变得越来越强烈。
正在我疑虑之时，这个神秘的女子却想悄悄溜走。我赶紧喊住她：“不好意思，你刚才说，你会教我舅舅去拨动钟表，可我还不知道你叫什么呢。”
说完这些，我意识到她看我的神态变了，也许她会认为我是个很没礼貌的家伙，因此我慌忙辩解：“真是冒昧了，我还没先向你介绍我自己呢，我叫北川光雄，儿玉丈太郎是我的舅舅。”
“你舅舅就是那个法院的院长吧？我早有耳闻。我是野末秋子。”
我一下子便记住了这个别致的名字。
“请问你住在哪里？”
“不好意思，这个不方便说，不过我今天住在花屋旅店。”
听到“花屋”两个字，我按捺不住心头的喜悦。
“真的吗？好巧，我也住在那个旅店。我们可以同路回去。”
她似乎不喜欢我的建议，但也没有表现出不情愿。假如我的预感是对的，她应该是那种外冷内热的人，尽管表面冷若冰霜，心里却如岩浆喷涌，一不小心，就能燃起熊熊的烈焰。不过为了掩饰自己的真实情绪，她一直在努力控制着自己。
[1]能面：日本古典戏剧能剧表演时所戴的面具。
[2]戒名：许多日本人信佛，因此去世后会有另外一个名字，也称法号。