秋子从早上开始就一直没离开自己的房间，可能是怕案子会牵扯到自己吧。我得把这个消息赶紧告诉她。
进了秋子的房间，她正坐在书桌前看书，脸上的表情依然淡漠而平静。
“秋子，你放心吧，那个从池塘打捞上来的尸体不是荣子。”
我向她简要讲述了事情的原委。听此，秋子很开心，脸色绯红，露出了笑容。
“原来如此，你又救了我一命，实在太感谢了。我心里一直不安，怕大家猜疑凶手是我。尽管我什么坏事也没做，不过要真的调查起来的话，我还是害怕得很。要是真那样，我所有的努力都白费了，我的秘密就会被公布于众。”
“哦，你是指你以前所说的‘使命’吧？”
“是的，正因如此，我一定不能出事。不瞒你说，我还叫来了黑川律师同他商量怎么办，他刚走。”
“黑川？他上次那样对你，你还那么相信他。”
我有些嫉妒，心里不太舒服。
“算不上信任，这里面牵扯很多事，我不便于对你多说，等时机成熟，你自然全都会知道。”
秋子有些为难。我不忍让她难过，因此就没有继续问下去。
“提到信任，你才是我最信任的人。你已经帮我两回了，我对你无以为报。”
“你说的是真的吗，秋子？”
我再也隐藏不住对秋子的爱恋，决心借此机会，坦白我的心事。
“既然如此，那你可以答应我的求婚吗？”
我壮着胆子，一下抓住她的右手。
“哦，我，我不能嫁人。我的情况有些特殊，不能做别人的妻子。”
她并没有挣脱我的手，而是努力掩饰自己害羞的神情，那模样真让人喜欢。
“虽然我不了解你的处境，但是我真心地想帮助你，只要你告诉我那个秘密……”
我变得更加勇敢了。
“不可，万万不可。我知道你是个聪明人，也有本事，但是我的宿命早已无法更改，你帮不了我，那是人类的力量无法解决的，况且还涉及很多事情，我就是告诉了你也没用。”
秋子悲伤地长叹一声，几乎要哭了。这与我平常看到的秋子不同，现在的秋子楚楚可怜。既然如此，她一定有十分为难的地方。
“那我不逼问你了。可是，你能不能先答应我，当情况不再妨碍你嫁人的时候，请不要嫁给别人，一定要嫁给我。”
我轻抚她的右手，郑重其事地说。
“我答应你也没用，我这辈子都不可能嫁人的。”
“我不在乎。也许这个约定不现实，不过只要有一点希望，还请你答应我，这样我就已经很满足了，除此之外，我再也没有别的奢望了。”
“真的这么简单？我答应你，你就会很开心？”
秋子十分勉强地笑了笑。
“对，这样我就心满意足了，请答应我吧！”
此时的我，执拗得像个孩子。
“那好，我答应你。但这是个没法实现的愿望……”
她的声音变得很小，说罢就羞得低下了头。
我真是喜出望外。这至少可以知道秋子也是爱我的，不管以后我们两个能不能真的在一起，我都决定要像一个丈夫那样去保护她。既然她不想告诉我她的秘密，那我就暂且不问。我尽己所能，保护好她就行了。要是有谁敢侵犯她，我便会冲出来与之决斗。
“北川，有件事我得问问你。”
秋子显然十分害羞，岔开了话题。
“你是不是去探望过肥田夏子？她有没有托你帮她办事？”
“对，有这么回事，我帮过她。她让我将一个方形的纸包放到小匣子里，然后到邮局寄出去。我本不想答应，但她苦苦央求，没办法，我就替她走了一趟。”
“那你还记不记得收信人的地址是哪儿？”
“这个我记得，收信人是滑石养虫园的岩渊甚三先生，在长崎市西浦上村。”
“看来，真的是夏子偷走了我的笔记本，又把它送去了那里。”
“什么？是你记录着如何解开《圣经》上的咒语的本子吗？那手上流血的小偷，难道是肥田夏子？”
“是啊。这怎么办？那个本子要是被别有用心的人拿去……”
能让秋子神色大变的事情，看来并不简单。
“我想问一下，养虫园到底是养什么的？蜜蜂吗？”
“不是，那边是个蜘蛛园，养了很多蜘蛛。岩渊是个十恶不赦的坏蛋。”
“那我就去蜘蛛园见见那个岩渊，把本子拿回来。这个应该不难。”
我傻傻地摆出一副骑士的架势。
“不，不行，那样事情就无法收拾了。你不知道，那个园子里有会吃人的毒蜘蛛。”
秋子说话的时候，声音有些颤抖。吃人的毒蜘蛛？真是越来越古怪了。我隐约觉得，有个躲在暗处的影子一直在控制着秋子。
此时，仆人通报验尸官来了，我们中断了谈话。验尸官仔细地检查了约两个小时，仍然没有新的发现。所有的情况，森村侦探的报告上都说得明明白白。
又过了三天，风平浪静。森村侦探到长崎寻找线索去了，我的伤也基本好了，又恢复了往日的生活。肥田夏子也能下地了，偶尔也去院子里溜达。
第四天半夜，发生了怪事。我半夜起来上厕所时，走到楼下走廊时，发现有个人鬼鬼祟祟地从后门溜到院子里。原来是秋子。半夜三更，外面黑漆漆的，她要干什么？为了一探究竟，我悄悄地跟在她后面。
跟到后院的树林，原来除了秋子，还有肥田夏子。我隐藏在一个树丛的后面，只见夏子强拉住秋子，来到我藏身的树丛前。
“他真的来了？”是秋子的声音。
“当然啦，再怎么防备严密的院子也阻挡不了他。”是夏子那沙哑的声音。
“我不想见他，肯定是你自作主张带他来的！”
“不是，我不让他来，是他缠着我说非要见到你，他想和你谈判，我根本管不了他。你还是别再妄想了。”
“妄想？”
“对，别妄想了，把所有的都告诉他。”
“你不是已经把我的笔记本偷走给他了吗？你还想让我怎么样？”
“他说看不懂上面标着的稀奇古怪的符号，想当面问问你。”
“我不答应。若真如此，我的使命不就被打乱了吗？我不可能教他，你让他死了这条心吧。”
“小点声—— ”秋子的情绪有些激动，夏子怕被人察觉赶紧提醒她。
“快看，他已经来了，现在后悔也来不及了。”
我顺着她们的视线看过去，发现在黑魆魆的树林正前方，有微弱的红光闪烁。是一支点燃的香烟。天太黑了，我只能大致看到一个晃动着的人影，那个人嘴里叼着烟，烟头的红光如同萤火虫在闪烁。黑漆漆的夜里，一点晃动的红光，真是瘆人。这个人不仅闯进别人家的院子，竟然还神色悠然地吸烟，真是气焰嚣张。仅此一点，我就觉得这是个棘手的家伙。