赴红衬衫之约去钓鱼回来之后，我便对豪猪起了疑心。当他无根无据要我搬出寓所时，更觉得这家伙太可恶了。然而开会时，他又出人意料，滔滔不绝讲述为何要严惩学生的一番道理，真是个叫人摸不透的怪人。当我听到萩野老婆婆讲起豪猪为老秧君去找红衬衫谈判时，我曾经拍手称快。从这些事看来，坏人不像是豪猪，红衬衫倒有些鬼里鬼气。我曾泛起这样的疑惑，红衬衫是不是将随便的假想当作事实，转弯抹角灌进我的脑子里使我上当呢？正在这当儿，我在野芹川看到他领着玛童娜散步，打那以后，我就认定红衬衫是个恶棍。当然，他是不是恶棍，我还不十分清楚，但总不是好人，是个表里不一的家伙。一个人，要像竹子一般正直无邪，这样才靠得住。一个正直的人，哪怕和他争吵也感到舒心。我想，像红衬衫这样表面上看起来心地善良、待人亲切、品德高尚，又会卖弄琥珀烟斗的人，万万大意不得，不便轻易同他吵嘴。纵然吵起来，终将不能像回向院[1]的相扑那样来得痛快。这样看来，为了一分五厘钱和我僵持不下，闹得全体教师无人不晓的对手豪猪，倒像一个真正的男子汉。会上他圆睁着铜铃大的眼睛斜睨着我，当时我很厌恶他，过后想想，总比听红衬衫娇里娇气的猫叫声要好受得多。自从那次会议之后，我确实想同他言归于好，我试着主动搭讪了几句，可这家伙不理不睬，还是那样瞪着眼珠看着我。我也有些气恼，就不再理他了。
从那以后，豪猪不跟我讲话了。扔回桌子上的一分五厘钱依旧放在桌子上，积满了厚厚的灰尘。我当然不会去摸它，豪猪也决不肯拿回去。这一分五厘钱成了我们两个之间的一堵墙。我想说话也没有对象，豪猪一个劲儿不吭声。我和豪猪都被这一分五厘钱害苦了。后来，到学校一看见这一分五厘就感到难受。
豪猪同我绝交了；红衬衫仍然和我保持原来的关系，继续来往。在野芹川会面的第二天，一到学校，他头一个跑到我身旁，问：“你这回的寓所好不好？”“再一块儿去钓‘俄国文学’吧。”……主动地和我攀谈起来。我有些讨厌这个家伙，就说：“昨晚咱们见过两次面哩。”他说：“嗯，在车站——你常是那个时候去吗？不嫌太晚了吗？”我揭穿他说：“咱们在野芹川的河堤上不是碰面了吗？”“不，我没有到那里去，我洗完澡很快就回来了。”还是不要隐瞒吧，我明明撞见你了，好撒谎的家伙。这种人也能当教务主任，那我还可以做大学校长哩。从此以后，我再也不相信红衬衫了。我和信不过的红衬衫可以交谈，但和我所钦佩的豪猪却不搭理，天下竟有这样的怪事！
一天，红衬衫跟我说：“请到我家里来，有话跟你讲。”可惜我不能到温泉去了，四点钟左右就到他那里。红衬衫虽然只身一人，但由于做了教务主任，早就不住寓所了。他住在独门独户的房子里，门面很气派，听说房租九元五角。来到乡下，花九元五角能住进这样的房子，我也可以阔绰一下，把阿清从东京叫来，让她高兴高兴。我打了声招呼，红衬衫的弟弟出来接应。这位弟弟在学校里是我教他代数和算术，是班上的劣等生，又是外乡人，比土生土长的本地人更坏。
我见到红衬衫，问他有什么事，这小子照例用琥珀烟斗抽着难闻的烟叶，开了口：
“你来之后，比前任干得更有成绩，校长得到你这样一个好人才，甚感高兴。怎么样？学校这样信赖你，希望继续努力啊。”
“唔，是这样的吗？要说努力，我再没法比现在更努力了。”
“照现在这样就够了。上次我跟你说的那件事，请你不要忘记才是。”
“你是指给我介绍寓所的人很危险，是吗？”
“你这样直言不讳，太没意思啦！哎，好了，反正你领会精神就行啦。只要像眼下这般好好干，学校方面都看在眼里，一旦有可能，会多多少少改善你的待遇的。”
“唔，你是说薪水吗？薪水无所谓。要是能增加，当然增加一些也好。”
“幸好这次有人调任——当然，没有跟校长商量，还不敢一口肯定下来——或许可以从他的月薪里想想办法，我正要找校长谈谈，请他给个方便。”
“太感谢啦，是谁调任呢？”
“反正快要公开了，说出来也没关系，调任的是古贺啊。”
“古贺君，他不是本地人吗？”
“是本地人，不过另有考虑——一半是他本人的愿望。”
“调到什么地方？”
“日向的延冈——地方虽然不好，但月薪增加一级。”
“有人接替他吗？”
“接替的人大体定下来了，正是从这件人事更换上，可以考虑提高你的待遇问题。”
“哦，那很好，但不必勉强，不增加也没关系的。”
“总之我要向校长提出来的，校长也会同意的。将来有些事情也许要你多多协助，从现在起，你就做好思想准备吧。”
“从现在起要增加课程吗？”
“不不，课程说不定比现在更少些。”
“减少课程，又要我多多协助，我觉得奇怪。”
“乍一听是有些奇怪——我现在不便对你明说——好吧，意思是也许让你承担更重大的责任呢。”
我完全不懂。说要我承担比现在更重大的责任，是数学主任吗？主任已经有豪猪了，这家伙死也不会辞职的。再说，他在学生中威望很高，将他调任或免职，对学校都很不利。红衬衫的话永远不得要领。尽管不得要领，事情也就此谈完了。接着就随便闲聊了几句。他提到要为老秧君开送别会，问我会不会喝酒，又说老秧君是真君子，是可爱的人。红衬衫大谈了一通。最后，他转了个话题，问道：“你会作俳句吗？”这下子可要命了，我连忙说：“不会作俳句，再见。”便匆匆回来了。俳句这玩艺是芭蕉或剃头师傅干的。数学先生也写什么“牵牛缠吊桶……[2]”那受得了吗？
回来后我便陷入了沉思。世上真有这样奇怪的人，自家有房子不必说了，供职的学校也没有什么不满足的地方，但偏偏要离乡背井，到人地生疏的他乡去受苦。假如那是个交通发达的繁荣城市倒也罢了，而是日向的延冈那块鬼地方。我来到这块水路还算方便的小镇，不到一个月就想回去了。而延冈呢，可以说是山区里的山坳，山坳里的山沟。听红衬衫说，下了船还要乘一天的马车到宫崎，然后再从宫崎坐车走一天才能抵达那里。一听到名字，就不像是个开化的地方，似乎那里一半住着人，一半住着猴子。无论老秧君是个多么圣明的君子，他总不会乐意同猴子为伍吧，真是怪人怪事。
正在这时候，老婆婆照例送晚饭来了。我问她：“今天还吃芋薯吗？”她说：“不，今天吃豆腐。”这也差不了多少。
“婆婆，听说古贺先生要去日向呢。”
“他真可怜。”
“可怜什么，他自己想去，真没办法。”
“想去？有谁想去那地方呢？”
“不是他自己想去吗？古贺先生真是中了邪啦。”
“唉，先生，你完全弄错啦。”
“我弄错啦？红衬衫刚才亲口对我讲的呀。我要是错了，那红衬衫不就成了吹牛大王了吗？”
“教务主任先生这样说有道理，古贺先生不愿意去也有道理。”
“照你说他们都有道理了，婆婆真公平，究竟是怎么回事呢？”
“今天早上古贺先生家老太太来了，讲起了这件事的缘由。”
“她都说些什么来着？”
“他家自从老爷子去世以后，生活方面就不像咱们想的那样宽裕了，而是越来越困苦。老太太向校长求情，说已经教了四年多的书了，能不能将月薪略略增加一些。”
“此话有道理啊。”
“校长说：‘好的，可以考虑。’老太太因此也就放心啦。只当有一天会听到增加薪水的好消息。一个月又一个月，伸长脖子盼呀盼的。校长终于把古贺叫去了。一到那里，校长就说：‘真对不起，学校经费不足，不能增加薪水，但延冈那里倒有个空下的位子，每月可以多拿五元。我想这很符合你的愿望，我已经给你办了手续，你可以去啦。’”
“这哪里是商量，这是命令呀！”
“可不嘛，古贺先生说，与其到别的地方去加薪，不如呆在原来的学校为好。这里有房产，母亲也在一起，请校长关照。可是校长却说，事情已经决定了，而且古贺先生的接替人也找好了，没办法再变了。”
“哼，真是欺人太甚！这么说，古贺先生确实不想去啰？怪不得事情有些蹊跷。多加了五元钱，就愿意到深山坳里同猴子打交道，哪有这等傻瓜！”
“傻瓜？先生这是什么意思？”
“不说了！这完全是红衬衫的阴谋诡计。这一手太不光明了。完全是欺骗！还说要给我加薪！”
“先生要加薪了吗？”
“他们说要给我加的，我打算拒绝。”
“为什么要拒绝呢？”
“不管怎么也要拒绝。婆婆，那红衬衫太混账，太卑鄙啦。”
“管他卑鄙不卑鄙，给你加薪，你就老老实实收下的好。年轻人好动气，上了岁数再想想，就会后悔，当初还是耐着性子为妙。因为怄气而吃亏，自然要后悔的。就听婆婆的话吧，红衬衫既然要给你加薪，你就拿着，谢谢他。”
“你这么大年纪不要多管闲事，我的薪水增加也罢，减少也罢，终归是我的薪水。”
老婆婆闷声不响地出去了。老爷爷又在怪声怪气地唱谣曲。
谣曲这东西本该一读就能懂，偏偏要配上难唱的曲调，故意让人听不明白。每天不厌其烦地唱这种玩艺，不知道这老爷子是怎样一番心情。我眼下哪有闲情逸致欣赏这谣曲呢。他们说要给我加薪，我虽然不想要，但多余的钱白白放在那里岂不可惜，所以才答应下来。然而，不愿调任的人硬是要他调任，再从他的月薪中扣下一部分，这种事情太不近人情了，我怎好应承呢？人家既然要保持现状，为什么非要强迫他调到延冈去呢？太宰权帅[3]也不过流落到博多附近；河合又五郎[4]也只在相良这地方避祸罢了。总之我只有回绝红衬衫才能安下心来。
我穿着一件布裤出去了。站在大门口又喊了一声，他的那个弟弟照例出来接客。他一见面就朝我望望，似乎说怎么又来了。只要有事，我还要来两次、三次！说不定半夜里也要把你叫起来呢。且莫误会了，我不是到你这个教务主任家里拍马屁。我是来告诉他，我不要那份月薪了。弟弟说了声“有客”。我说：“在大门口见见面就成。”他进去了。看看脚下，放着一双制作极为讲究的薄板斜齿木屐。里面传来了说话声。我估计这位客人就是小丑，除了他，别人不会发出那样的尖叫，也不会穿那种卖艺人的木屐。
过了一会儿，红衬衫端着油灯来到门口：“哦，请进，都不是外人，是吉川君呵。”“不，在这里就行，只说几句话。”我看见红衬衫的脸红得像猴屁股似的，看样子是和小丑一块喝酒了。
“刚才你说要给我增加薪水，我现在改变了主意，特意来表示回绝。”
红衬衫把灯伸到前面，从里面望着我的脸，茫然地站立着，不知如何回答才好。世上竟然跑出来一个主动拒绝增加薪水的家伙！他是为此感到不解呢，还是觉得即使我拒绝也不用刚回去就又跑回来，于是突然见到我才感到目瞪口呆呢？还是这两方面的心情兼而有之呢？他张口结舌，只是兀自地站在那儿。
“当时听你说古贺君自己愿意调任，我才答应下来的。”
“古贺君自己确实希望中途调任的。”
“不是，他愿留在这儿，月薪照旧也行，他不想离开家乡。”
“你是从古贺君那里听来的吗？”
“我不是听他本人说的。”
“那么是听谁说的呢？”
“是我寓所的老婆婆听古贺先生家的老太太说的，今天她又告诉我。”
“啊，是寓所的老婆婆说的呀？”
“嗯，是的。”
“这个，对不起，事情不是这样的。照你的意思看，是只相信寓所的老婆婆，不相信教务主任了。我这样理解没有错吧？”
我有些困惑。到底是文学士，真有两下子哩，抓住一些微妙之处，步步进逼过来。父亲常常责骂我“冒失鬼，不中用”，我是有些冒冒失失呵。听了老婆婆的话，一怒之下跑到这里，也没有去找找老秧君或老秧君的母亲问个明白。这回被文学士之流当头一棒，实在有些措手不及。
我面对面虽然招架不住，但心里早对红衬衫不信任了。寓所的老婆婆虽然是个吝啬鬼，但她不是个爱撒谎的女人，不像红衬衫那样两面三刀。我实在没办法，只好回答：
“你说的也许是事实。反正我谢绝加薪。”
“这越来越奇了。你特地跑来是专门申述不愿加薪的理由的，在我说明这些理由都不存在时，你还是拒绝加薪，真叫人没办法理解啊。”
“也许你无法理解，反正我要谢绝。”
“既然你不愿意，我也决不勉强。不过在两三个小时内没有任何理由就突然改变主意，这关系到你将来的信誉啊。”
“关系到信誉我也不怕。”
“没有的事，一个人的信誉挺要紧。退一步说，即使寓所的主人……”
“不是主人，是老婆婆。”
“不管她是谁。即使寓所的老婆婆跟你说的是事实，你的加薪并不是从古贺的薪水里减削下来的。古贺君去延冈，他的继任者要来，他的薪水总要比古贺君略低一些，这剩余部分就转拨给你。所以你没有对不起任何人的地方。古贺君调任延冈是比现在荣升了一级，新的继任人按照最初的标准薪水本来就低一些,因此才给你加薪。我认为这是最好不过的事啦。你不要也可以，不过还是回去好好考虑一下吧。”
我的头脑不灵光。要是平时，经对方这样花言巧语一摆弄，我就立即觉得自己不对，便诚惶诚恐承认错误退出来。可是今晚上不然，从我刚一来到这里，就感到红衬衫十分可厌。有时又反过来想想，觉得他是个像女人一般亲热的男子，可那实在不是什么好心肠。越想越觉得他是个讨厌的家伙。因此，不管他说得多么头头是道，不管他如何玩弄教务主任的一手想驳倒我，这些都毫无关系。能言善辩的人不一定是好人，被驳得招架不住的人不一定是坏蛋。表面上看，红衬衫俨然如君子，但外表堂皇，其内心却无法使人折服。倘若凭借金钱、权势和理论可以收买人心，那么高利贷主、警察、大学教授该最受人尊敬了。一个中学教务主任靠这点辩才就能使我动心吗？人是靠自己的好恶而行动的，不是凭一张嘴皮子就可以支配的。
“你说得有道理。但是我不愿意加薪，好吧，我谢绝。再考虑还是这句话。再见。”我说完走出大门。头顶上的天空横架着一道银河。
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[1]东京市本所区（即现在的墨田区）的净土宗寺院。明治年间这里是开展大相扑竞赛的场所。1920年，建立了国技馆。
[2]这是一首有名的俳句，全文的意思是：“牵牛缠吊桶，吸水至邻家。”作者为江户中期女俳人加代女。
[3]太宰府设于九州筑前国博多（今福冈市）。太宰府帅大都由亲王担任，但一般不到任，由权帅代行职务。中央高官常被贬做太宰权帅。此处指醍醐天皇时代，由于藤原时平的进谗，被贬后担任此职的菅原道真。
[4]松平备前侯（冈山地方领主）的藩士，他杀死渡边数马之弟后避祸于相良（熊本县人吉市）。