“你们还想杀害阿尔芒德小姐吗？她听见家庭受辱的消息，一定活不过一星期。你们想杀害可怜的谢内尔吗？他是您从前的公证人，他在人家提出公诉以前就会在监狱里把年轻的伯爵杀死，而他自己也要自杀，免得去重罪法庭作为杀人犯受审。”
“我的朋友，够了！够了！只要能平息这件事，我什么都肯干，可是我以前不完全了解杜·克鲁瓦谢先生，直到几分钟前才算彻底认识他……对您，我可以坦率地承认这一点！不过我们毫无办法可想。”
“假定有办法呢？”谢内尔说。
“如果有办法，我愿意献出我半身的血液，”她回答，同时还点了点头来加强语气，脸上显示出她非常希望成功。
谢内尔就象在马朗戈战场上的拿破仑，一直到下午五点钟还在吃败仗，到六点钟时由于德塞不顾死活的反攻和凯勒曼的猛烈冲锋，终于转败为胜，谢内尔这时也在一片废墟中看到了胜利的因素。只有象谢内尔这样的人，当过多年公证人，曾经在老一代索比埃公证人那里当过小帮办，当过老管家，在绝望中受到突然启发，才能象拿破仑那样伟大，而且比拿破仑更伟大，因为这次战役不是马朗戈战役，而是滑铁卢，谢内尔已经看见普鲁士人冲过来，他想战胜他们。
“太太，我为您经管事务已经二十年，您是资产阶级的光荣，正如德·埃斯格里尼翁家是本省贵族阶级的光荣一样，要知道现在援救德·埃斯格里尼翁家族的唯一希望就在您身上。请回答我的问题：您愿意让令伯父的在天之灵、德·埃斯格里尼翁家族和可怜的谢内尔丢脸吗？您想杀害终日以泪洗面的阿尔芒德小姐吗？您愿意赎回您的过失，使您的祖先，德·阿朗松公爵家的管家高兴快乐吗？您愿意安慰我们亲爱的神甫的在天之灵吗？神甫如果能够从棺材里复活，一定会命令您照我现在跪着请求您的话去做。”
“做什么？”杜·克鲁瓦谢夫人喊道。
“您听吧！这儿是三十万法郎，”他一边说一边从衣袋里拿出一叠钞票来。“您收下这些钞票，一切就了结了。”
“如果仅仅是这样，”她说，“如果对我的丈夫不会有坏结果……”
“只会有好结果，”谢内尔说，“您用人世间一时的不高兴使他免除了地狱里永恒的受苦。”
“我不会连累他吧？”她一边问一边盯着谢内尔。
谢内尔这时看透了这位可怜妇女的心思。杜·克鲁瓦谢夫人在两种宗教中间犹豫，在教会给妻子的训诫和对王室和祭坛应尽的义务中间徘徊：她发觉应该谴责她的丈夫，但又不敢谴责他，她很想援救德·埃斯格里尼翁家族，可是又不愿做违背她丈夫的利益的事。
“绝不连累，”谢内尔说，“您的老公证人可以凭着《圣经》发誓……”
谢内尔除了他的永生之外，再也没有别的东西可以献给德·埃斯格里尼翁家族了，他只好拿他的永生来冒险：他撒了一个漫天大谎；可是除了欺骗杜·克鲁瓦谢夫人以外，只有死亡，没有别的办法。他马上亲自拟了一张收据，口授给杜·克鲁瓦谢夫人写下来，收据内容是收到三十万法郎，日期是在那张要命的票据到期之前五天，那时候杜·克鲁瓦谢恰巧不在家里，他到他妻子的庄园里去监管一些修缮工作去了。
“请您向我发誓，”谢内尔把钱交给杜·克鲁瓦谢夫人，自己也拿到收据以后说，“在预审推事面前您一定要说您是在写好的日期收到这笔钱的。”
“这不是说谎吗？”
“是救人命的谎言，”谢内尔说。
“在没有征得我的神师库蒂里耶先生的同意以前，我不能这样做。”
“好吧，”谢内尔说，“关于这件事，您一切都听从他的忠告吧。”
“我答应您，我一定这样做。”
“在预审推事传唤您出庭作证以后，您才可以把这笔钱交给杜·克鲁瓦谢先生。”
“好吧，”她说。“啊！但愿上帝给我力量，使我能够在人间的法庭面前坚持一个谎言！”
谢内尔吻了杜·克鲁瓦谢夫人的手以后，挺起身来，威风凛凛，好象拉斐尔在梵蒂冈所绘的某位先知一样。
“令伯父的在天之灵一定会快活无比，您永远消除了您嫁给一个王室和宗教的敌人的错误。”
这些话使杜·克鲁瓦谢夫人怯弱的心灵大为震动。谢内尔突然想起必须使杜·克鲁瓦谢夫人的神师库蒂里耶站到自己一边。他知道虔诚的人一旦参加了他们的党派以后，这些人会多么固执地使自己方面的意见获胜，因此他想尽可能快地使宗教参加进这场斗争，而且使它站在自己一边。于是他马上到德·埃斯格里尼翁公馆去叫醒阿尔芒德小姐，把晚上发生的一切告诉她，叫她向主教公馆奔去，好把主教大人也带到战场上来。
“我的天主！你应该拯救德·埃斯格里尼翁家族了！”谢内尔慢慢地一步一步走回家去时大声说。“现在这件事变成了一场司法斗争。在我们眼前的这些人都有各自的强烈欲望和利害关系，我们可以利用他们的弱点得到一切。这个杜·克鲁瓦谢利用了正检察官的缺席，这个检察官是忠于我们的，可是自从议会开会以来，他就一直在巴黎。他们用什么方法把第一副检察官捏到了手心里，使他不征求他上司的意见就接受起诉呢？明天早上一定要参透其中秘密，研究一下决斗的场所，也许我抓到他们阴谋的线索以后，我还要再一次到巴黎去，通过德·摩弗里纽斯夫人的手，把最有权势的人们拉进斗争中来呢！”
这就是可怜的老运动员的推理，他看得很准。由于过分激动和过分疲劳，他上床时已经筋疲力尽，动弹不得。不过，在入睡以前，他对组成法庭的几个官吏一一作了研究，探索了他们的秘密野心，以便看清楚在这场斗争中自己有什么有利时机，和怎样才能利用这些官吏。谢内尔所作的长长的心理分析，我们这里只能简单扼要地叙述一下，这也许能给我们提供一幅外省司法官吏的图画。
在外省，许多人具有在司法界图谋发展的野心，那些被迫在外省开始他们的生涯的法官和检察官，在开始时都眼望着巴黎，他们全都渴望能在那个广阔的舞台上一显身手，因为大的政治案件都在那里审讯，在那里司法官的命运同悸动着的社会利害息息相关。可是那个司法官的乐园只容许很少的人进去，十分之九的司法人员或迟或早都会永远在外省定居下来。因此，一切外省的初审法院和重罪法院都有两个截然不同的阵营：一个是那些野心已经受到挫折，只能满足于享受外省人对司法界人士的特别尊敬，或者在安定的生活中变得麻木不仁；另一个是那些年轻人和真正有才干的人，他们向上爬的野心还没有受到挫折，或者飞黄腾达的欲望还在不断地激励他们，因此他们对自己神圣的职业具有一种狂热的劲头。在那个时期，保王派的主张鼓舞着年轻的司法人员反对波旁王室的敌人。最起码的副检察官也梦想着能提起公诉，衷心希望能有一个政治性案件落到他的手里，突出表现一下自己的干劲，以便引起部里的注意，使检察人员能够晋级。在检察署里，谁不妒忌那个在辖区内发现拿破仑余党谋叛案件的重罪法庭呢？谁不希望发现一件卡隆案件①，一件贝尔东案件②，一件武装叛乱案件呢？这些狂热的野心家，以国家大计和必须在法国推行君主政体为口号，其野心不断受到党派斗争的刺激，全都是精明、乖觉、有远见的；他们大力推行警察政治，到处派遣侦探跟踪居民，把居民推进服从的轨道而不能脱身。司法界受君主政体的狂热所鼓动，改正了过去各地最高法院的错误，同宗教携手前进，不过也许太张扬了点。司法界表现出的不是精明，而是过于热心；它犯的错误不是由于玩弄阴谋权术，而是由于太老实地把自己的观点亮出来。这些观点看来是违反国家的总体利益的，司法机关总是尽力使国家不致发生革命。不过，整个说来，司法界还包括太多的资产阶级成分，极容易被自由党的卑鄙欲望所左右，它或迟或早总要变成立宪派，在发生斗争的那一天会倒向资产阶级的那一边……在庞大的司法界里，如同在行政界一样，存在着一种虚伪，或者正确点说，存在着一种因袭精神，使得法兰西经常以宫廷为榜样，因此在无意识中也就骗过了宫廷。
①卡隆，拿破仑的下属军官，于贝尔福阴谋暴动，被捕枪决。
②贝尔东，法国将军，于索米尔阴谋暴动，一八二二年被枪决。