国子先生晨入太学，招诸生立馆下［1］，诲之曰［2］：“业精于勤荒于嬉，行成于思毁于随［3］。方今圣贤相逢［4］，治具毕张［5］，拔去凶邪，登崇俊良［6］。占小善者率以录［7］，名一艺者无不庸［8］。爬罗剔抉［9］，刮垢磨光［10］。尽有幸而获选，孰云多而不扬［11］！诸生业患不能精［12］，无患有司之不明；行患不能成，无患有司之不公。”
言未既，有笑于列者曰：“先生欺余哉！弟子事先生［13］，于兹有年矣［14］，先生口不绝吟于六艺之文，手不停披于百家之编。记事者必提其要，纂言者必钩其玄［15］。贪多务得，细大不捐［16］。焚膏油以继晷［17］，恒兀兀以穷年［18］。先生之业，可谓勤矣。觝排异端［19］，攘斥佛老；补苴罅漏［20］，张皇幽眇［21］。寻坠绪之茫茫［22］，独旁搜而远绍［23］。障百川而东之［24］，回狂澜于既倒。先生之于儒，可谓有劳矣。沉浸醲郁，含英咀华；作为文章，其书满家。上规姚姒［25］，浑浑无涯，《周诰》《殷盘》，佶屈聱牙，《春秋》谨严，《左氏》浮夸［26］，《易》奇而法［27］，《诗》正而葩［28］；下逮《庄》［29］《骚》，太史所录；子云、相如，同工异曲。先生之于文，可谓闳其中而肆其外矣［30］。少始知学，勇于敢为；长通于方，左右具宜［31］。先生之于为人，可谓成矣。”［32］
“然而公不见信于人，私不见助于友。跋前踬后［33］，动辄得咎［34］。暂为御史，遂窜南夷［35］！三年博士，冗不见治［36］。命与仇谋，取败几时［37］。冬暖而儿号寒，年丰而妻啼饥。头童齿豁［38］，竟死何裨［39］？不知虑此，而反教人为！”
先生曰：“吁！子来前！夫大木为杗［40］，细木为桷［41］，欂栌侏儒［42］，椳闑扂楔［43］，各得其宜，施以成室者［44］，匠氏之工也。玉札丹砂，赤箭青芝，牛溲马勃，败鼓之皮，俱收并蓄，待用无遗者，医师之良也。登明选公［45］，杂进巧拙［46］，纡余为妍［47］，卓荦为杰［48］，较短量长［49］，惟器是适者［50］，宰相之方也。昔者孟轲好辩，孔道以明，辙环天下［51］，卒老于行；荀卿守正，大论是弘［52］，逃谗于楚，废死兰陵。是二儒者，吐辞为轻，举足为法，绝类离伦，优入圣域［53］，其遇于世何如也？
今先生学虽勤而不由其统［54］，言虽多而不要其中［55］，文虽奇而不济于用［56］，行虽修而不显于众。犹且月费俸钱，岁靡廪粟［57］；子不知耕，妇不知织，乘马从徒［58］，安坐而食；踵常途之促促［59］，窥陈编以盗窃［60］。然而圣主不加诛，宰臣不见斥［61］：兹非其幸欤？动而得谤，名亦随之。投闲置散，乃分之宜［62］。
若夫商财贿之有亡［63］，计班资之崇庳［64］。忘己量之所称［65］，指前人之瑕疵，是所谓诘匠氏之不以杙为楹［66］，而訾医师以昌阳引年［67］，欲进其豨苓也［68］。”
【注释】
［1］馆：学舍。
［2］诲：教导。之：指诸生。
［3］业精：学业精进。行成：德行成就。随：因循，要求不严格。
［4］圣贤相逢：圣君贤臣相遇。
［5］治具：法令。毕：完全。张：建设，建立。
［6］登崇：进用推崇，含有提拔的意思。俊良：有才能而善良的人。
［7］占小善者：有一点儿优点的人。率：都。
［8］名一艺者：有一技之长的人。庸：录用。
［9］爬：爬梳，整理。罗：搜罗。剔：区别。抉：选择。
［10］刮垢：刮去尘垢。磨光：磨之使光。
［11］幸：侥幸。扬：任用。
［12］患：怕。
［13］弟子：学生。这是那位发笑的人自称。事：侍奉，这里指跟着先生学习。
［14］于：到。兹：现在。有年：有几年。
［15］提其要：抓住它的纲要。钩其玄：探究它的玄理。
［16］贪多务得，细大不捐：不知满足地探求多种学问，努力做到既学必有收获，小的大的都不放弃。
［17］焚膏油以继晷：夜以继日的意思。焚膏油，点起灯烛。晷，日影。
［18］恒兀兀以穷年：一年到头总是辛辛苦苦。
［19］觝排：抵制，排斥。异端：旧指不符合孔孟之道的思想学说。
［20］苴：本为鞋里的衬垫，引申为填塞。
［21］皇：大。眇：微小。
［22］坠：失落。绪：事业。
［23］绍：继承。
［24］障百川而东之：阻挡住百川(比喻诸子百家的学说)的泛滥，使之都东流入海(比喻要纳入儒家的轨道)。
［25］规：这里是取法的意思。姚姒：姚是虞舜的姓，姒是夏禹的姓，这里借指《虞书》《夏书》。
［26］浮夸：这里是铺张的意思。《左传》记事较详，并有文采，所以说它“浮夸”。
［27］奇而法：奇妙而有法则。
［28］正而葩：内容雅正而文辞华美。
［29］逮：直到。
［30］闳：大。中：指文章的内容。肆：奔放。外：指文章的形式。
［31］方：道理。左右：这里泛指研究学问的一些方面。具：全，都。宜：得心应手。
［32］成：完备，完美。
［33］跋前踬后：老狼有胡(老狼颔下的悬肉)，前进就踩着它的胡，后退又踏到它的尾巴。形容进退两难。
［34］动辄得咎：动不动就获罪惹祸。
［35］窜：放逐，贬谪。南夷：南方边远地区。
［36］冗不见治：职位闲散，不足以显露治理之才。
［37］命与仇谋，取败几时：命运和仇敌合谋，使你不时受到挫折。
［38］头童：头秃了。齿豁：牙齿脱落，开了豁口。
［39］竟：直。裨：益。
［40］杗：房梁。
［41］桷：屋椽。
［42］欂：壁柱。栌：柱上短木，斗拱。侏儒：梁上短木。
［43］椳：门枢。闑臬：门的中央所竖的短木。关门时两扇门只能止于此。扂：门闩之类。楔：门两旁的长木。
［44］施：用。
［45］登明选公：提拔人才看得明白；选用人才态度公正。
［46］杂：都，一并。巧拙：好的和差的。
［47］纡余：委曲周备的样子。这里是说有的人小心谨慎，扭捏而不爽朗。
［48］卓荦：超绝的样子。这里是说有的人性格豪放。
［49］较短量长：比较人才优劣。
［50］惟器是适：这里是指根据各人的不同才能、特点，安排合适的工作。
［51］环：遍。
［52］大论是弘：弘扬了儒家的伟大学说。
［53］优入圣域：高超到进入了圣人的境地。
［54］先生：国子先生，韩愈自称。统：指儒家的道统。
［55］要：强求。中：中于理。
［56］不济于用：无助于实际应用。
［57］靡：通“糜”，耗费。廪：米仓。
［58］从：跟从，随行。徒：属下，一说指御马的人。
［59］踵：跟着走。常途：寻常的道路。促促：劳累不停的样子。
［60］窥陈编以盗窃：看看古书，窃取其中说法而没有创见。
［61］加：加以。诛：责罚。见：被。斥：斥逐罢官。
［62］投闲置散，乃分之宜：被安置在闲散的地位，是理所当然的。
［63］若夫：至于。商：考虑。财贿：财货利禄。亡：同“无”。
［64］计：计较。班：指品质、地位、资格。崇：高。庳：同“卑”，低下。
［65］量：分量，这里指能力。称：适合。
［66］是所谓：这就是所谓。诘：追问，责问。杙：小木桩。楹：柱子。
［67］訾：指摘。昌阳：中药名，即菖蒲，古人认为菖蒲可以延年益寿。引年：延长寿命。
［68］进：进用。豨苓：中药名，又名猪苓，是一种利尿药。