克洛洛很快便厌倦了那个德国商船军官。其实她并不确定他是不是德国人，也不能肯定他是不是一名商船军官。她只知道他那个国家的人都长着浅黄色的头发、蓝眼睛，他们不会讲西班牙语。他的蓝色短夹克上是闪闪发光的黄铜扣子，而不是其他人用的那种骨头扣子。
这种厌倦和她个人的喜好无关。晚上六点之后她所做的一切都和她个人的喜好毫无关系。那是工作。她第一次遇到他时，他身上并没有带很多钱——一定有船员在他上岸之前提醒过他，别把全部家当都带在身上——现在，他喝一杯酒要花半个小时。而且，他一直说要娶她回家，还正式和她谈过话。他不知道，这样做只会耽误她的时间，令她无法按时间表完成工作。她只能放弃了十点钟那场，直接赶去午夜场。
克洛洛有严格的时间表，生活按部就班。如果不按时间表，什么事也干不好。人要努力工作，生活还要继续。每晚她都有固定的几站，每一站又有时间和停留时长。白天一直到晚上七八点，对她来说，就是上午，不在考虑之内，根本指望不上，是挣不到钱的。她可以待在家里，做做头发，洗洗袜子，四处走走；偶尔心情好时，会帮她那可怜的老母亲炒炒饭，再端给那些饥饿的弟弟妹妹们；她有时候会出门买些需要的东西，比如去一元店买瓶指甲油什么的。盛装出行是在晚上八点、八点半的时候。她会悉心装扮一番，找找感觉，给自己打打气。九点钟她要去精英酒吧。精英酒吧这时候也没什么生意。真正的上流人和有钱人这时候不是在家陪伴家人，就是还在抽着雪茄，喝着餐后小酒。九点钟，你会遇到的只有像这位一样的外国海军军官，打发打发时间。你们会在吧台那边喝喝白兰地。
十点至十一点是社交曲线的低谷。她会去像蒂沃丽或米拉弗勒花园饭店这样的地方。上流人这时候都在各处剧院，依然还没有出现。你会和一些青年作家、小职员、商人一桌闲聊。这时候，你们喝的是红酒。
午夜到凌晨两点是高峰时段，这才是她一天的正午时段。这时候，各种演出都散场了，雷阿尔城的夜生活开始了。蓝色赌场、森林公园那边的马德里餐厅（她从没去过那里。如果没人送，从那里走回来就太远了）、赛马会、塔巴林酒吧、抉择酒吧，这些都是不错的选择。那里就是夜生活中的奶油，满是体育人、上流人、有钱人。这些人大多喜欢卡巴莱歌舞表演，至少都会喜欢探戈舞曲。这时，要喝汤姆利乔甜酒或薄荷甜酒，有时也喝香槟。
三点过后，这里渐渐趋于平静。三点开始，夜晚的帷幕在这里慢慢拉开。人们陆陆续续开始归家。笑声渐渐淡去，灯光渐渐熄灭，黑夜笼罩过来。人们不再继续在外闲逛，而你此时也该回家了。这时候的感觉糟透了，有人称这个时间为“忧郁时间”，也有人称它为“死亡时间”。这时候还经常发生一些离奇的事情。如果有人想讲这类事情，一定是选择这个时间。
克洛洛现在来到市中心，她的一天就这样开始了。但其实她晚上的排班表很难按进度开展。事实上，她现在又有了个外号：“Enganadera”——小骗子。至于第一个，早就被人遗忘了。因为在她去的那些地方，她说过的话从未兑现。只有被人围追堵截时，她才会老老实实认账，而且除了遇到职业摔跤手，她仍是一副不以为然的样子。她甚至还和警察吵过一两次，不是因为她没有兑现自己的话，而是因为他们放她鸽子。和她一起工作的人总提醒她说：“小姑娘，你小心点，这样会弄臭自己的名声。名声一旦臭了，人们就会像躲麻疹病人一样，躲你躲得远远的。”换句话说，在底层社会和上流社会一样，名声都是很重要的。
然而，克洛洛在一点上有些死心眼，甚至可以说有点疯狂，那就是她心底里向往美德。她羡慕善良、体面、勤劳的中产阶级家庭的女孩，希望有朝一日可以嫁为人妻。她明确说过，最迟到三十岁，她一定会找一个老实、勤劳的人，把自己嫁了，为他生许多孩子，然后在城外有个有收成的农场，一块田就够了。如果生的有女儿，谁要是多看几眼，她一定会打得他满地找牙。
她还有十一年零六个月的时间。
目前这段时间的状态不是因为她生性放荡，而是迫于经济压力。她骨子里的美德信仰从未改变。酒吧里的那些素昧平生的人根本没有这个本事。但为了挣钱，她只能不去在意这些事情。
在里韦拉街那个摇摇欲坠的家里，到处都睡的是孩子。家里人知道克洛洛干的工作不体面，可她能给家里不少钱。对她的来去，家里人也不多问。她总是很晚才回家，对此家里人之间，甚至在亲朋好友间，他们总会隐晦地说她“出去散步”了。好吧，她有时候的确会。在她的这些“散步”中，有一次她甚至横穿南美洲大陆，到了布宜诺斯艾利斯。不过，两天后，她又毫发无伤地回来了。据说她在火车还有一站到站时跳了车，才重获自由。她对这件事津津乐道。
她母亲很胖，行动缓慢，看她挥着扫帚把几个挡路的小鬼赶到一边去，不由得耸耸肩，无奈地叹了口气。她是个孝顺的女儿，至少在家里她是个乖乖女。在外面——那是在外面。毕竟，人无完人，谁还没点问题吗？难道要她这个当妈的自己打自己的脸？更何况，这只是为了应付眼前，说不定哪一天一切都变了。克洛洛她自己不也一遍一遍地说吗？“你等着瞧，妈妈，等我三十岁，我就不学坏了，我会变成一个好人。”
而现在，她被一位九点场的客人缠到现在，马上就十一点了。这位客人是属于动了情的一类，也是最糟糕的一类。这类客人感情投入得越多，钱就花得越少。而这一位还具有很强的洞察力。她觉得他甚至可以看穿她布满疮痂的外壳，感知她内心深处的东西。他想带她一同回船上，和她结婚，带她去一个叫哥本哈根的地方，他会在那里买个奶牛场，和她安顿下来。
克洛洛觉得他说的这些都是信口开河。什么结婚，去叫哥本的什么鬼地方，这些都不如塞进手里的一比索，以此感谢对方的陪伴和共度的快乐时光。
他们俩并排坐在吧台的高脚凳上。她的头发蓬松地盘在头顶，像一朵黑色的菊花，厚厚的刘海一直遮到眼睛上方。她看似在仔细聆听，又似无聊空虚；聆听是装出来的，无聊才是真的。她靠着凳子的边缘坐着，脸冲着对方，一只手肘冲着吧台，另一只向后伸着，正好支在头后。她一只脚悄悄从凳子横隔上滑下来，向地面上探，然后脚尖着地。她打算立刻结束交谈，不想再拖下去了。
“你会喜欢的，我知道你一定会喜欢的。”
“当然，”克洛洛早有准备，随口答应，“你能再说一下那是在哪里吗？”
克洛洛总记不住那地方的名字。几个主要国家的名字她都知道，像英国、法国、西班牙等等。这些都是在城里学会的。那地方要么是什么她不知道的国家，要么就是瞎编的。她认为应该是编造的，除了英国、法国、西班牙，还能有什么国家。时间要到了。剧院马上就要散场了。她另一只脚也伸下来，踩在地上。现在只剩一件事了，就是起身离开。
他终于注意到她要离开了。他认为是因为他不够热情，看上去有一点儿受伤。他不再向她表达情感，而是冲着酒保叫道：“给这位女士再来一杯。”他说过不喜欢看她喝酒。他已经开始想要改变她。
“不用了，我要走了。”克洛洛说道。她站起身，不给他留任何余地。道别时每一个动作都很有讲究，这才能圆满达到自己的目的。如果这时候他伸手来拉她，她就可以快速后退。“我还有个约会。”
“可你现在约的就是我呀。”
“当然，可我们的约会已经结束了。再见吧。”
“可我想娶你。”
“以后再说吧。”
她已经退出两张椅子的距离。酒保从一侧走过来，低声责难道：“急什么？他一直都很大方，你这样想干什么？”
“我的提成，”她从嘴里挤出几句，“快点，否则我就告诉他你非礼我。你知道结果的：你身后的镜子，架子上的那些酒杯——”
“你这个小土匪。”他忿忿地说。两人的手在酒台上方快速地接触了一下。
“我也可以去罗布尔斯的酒吧，不是一定要来你这儿。你从我这儿总归会有钱赚的。”
她刚才那个主顾伸出手横扫过来，想拉住她。她当然退出那只手所能触及的范围。“再坐一会儿，克洛洛，小克洛洛，别走。我们相处得多好呀！”
“我知道，可我没时间了。”
他冲着出口处她的背影挥舞着双手。“我希望你能嫁给我。我想带你离开这里。”他有点不知所措，不知是该伤心流泪，还是该暴跳如雷。
她出了门又回头望了望。“别让他乱跑，曼纽尔。”
叫曼纽尔的酒保瞪了她一眼，不满她就这么结束了一个赚钱的机会。
她最近这段时间的陪护者来到灯火通明的入口处，望着她的背影。“你真是个好女孩。”他怨恨地说。
“先生，你最好回船上去睡一觉。在下一站会有好女孩在等着你。其实都差不多。”
狭窄的街道昏暗曲折。她沿着街道往前走，快活地前后甩着包，活像一个穿着紧身黑绸裙的精灵。她回过一次头，看见那家伙仍靠在门侧，痛苦地将脸埋在胳膊里，他找了大半个地球才找到她，可现在却失去了她。或许只是酒精的作用。爱情里有几分真几分假，有谁说得清呢？
“或许我应该接受，”她耸耸肩，并不在意，“谁知道呢，如果我能预知未来，或许会接受。就让我因为没接受而后悔吧。”
下一个拐角处，突然转出一个人，与她擦身而过。那人突然停住脚步，转身拦住她：“是你，对不对？”
“我们认识吗？”克洛洛不确定地问，语气很客气。
“我们认识吗？”该人怒目圆睁，“你说五分钟就回来，我一个人坐在那里等了你整整一个晚上，像个傻子！第二天一早，我一个人走出宾馆的时候，整个宾馆的工作人员都在背后笑我。”
克洛洛向他摊开手，坦诚地说道：“我回去时，找不到房间了。那么多大厅、那么多转弯，我迷路了。这也不能怪我呀！”
“你知道吗？你就是个骗子。装清纯。”
她用一根手指轻轻碰了碰此人的下巴：“别难受。想想你和我一起度过的欢乐时光。这是你亲口对我说的。不可以太贪心呀。”
“我可不是只为寻开心的，”他有些愤愤不平，伸手想拉住她，“过来。我有好东西。”克洛洛连忙又往后退了一步。“根本不可能，”她笑着说，“此一时，彼一时。没有延期一说。”她往旁边一闪身，躲到一个八角广告亭后面，隔着亭子看着他。
“过来，不然我就过去抓你。你也不想被我抓住后脖领，才乖乖听话吧。”
她笑着，不时把背包甩过去逗他。
见威胁不奏效，他又开始贿赂她。“来嘛。”他连哄带骗地说，“我请你喝一杯。”
她冲他做了个鬼脸。“我刚喝过一杯。”根据她长久以来的经验，二趟生意不会是好事。绝对不会是好事。不仅仅对她而言。这种情况下，主顾会因为上一次被放鸽子，这一次加倍留意她，她会很难脱身。戏弄一次之后，再也不要和他们有任何瓜葛，这才是明智的。
他张开双臂，很诚恳地邀请她。“来吧，我喜欢你，情不自禁。你独特的魅力让我欲罢不能。找你可真不容易，今天在这儿，明天又不知去哪儿了。”
“真是这样吗？”她大笑着，“现在看仔细了，我不在这里。”
她回头望了一下，非常担心他会追上来，一把抓住她，可他并没有，他一个人站在原地。他站在人行道中央，充满渴望地望着她，似乎希望她能改变心意。她一定给他留下了深刻印象，克洛洛漠然地想着。而她，现在一转身的工夫，已经记不清他的长相了。
她先是在抉择酒吧外面观察了一会儿。不知为什么，今晚这里似乎不怎么热闹。她决定改去塔巴林酒吧。每次先打探一下，总没坏处。不管多热闹的地方也有低迷的时候，可一旦你花一角二分钱买了那杯红石榴汁，钱就退不回来了。
塔巴林酒吧那边人潮涌动。她在门廊的镜子前补了补妆，抬脚往里面走去。这里人头攒动，根本挤不进去。如果有人这时能给你挪点地儿，那真要感激涕零。
酒吧老板一眼就看到她了，来到她身旁。“坐最里面的凳子。”见她打算在一把珊瑚红色皮凳上坐下，酒吧主对她说，“我想把中间的位子留给其他买酒的客人。”
她向里面走去，但同时又傲慢地对他说：“别担心，我不会坐很久的。”
一个没有女伴、长相普通的年轻人，从舞池走了过来，唇上的胡茬如针尖般坚硬。他来到吧台前，端起一杯一饮而尽，随后便坐了下来。
感受到闪烁的目光，他朝她这边望了过来，手中仍端着酒杯。她朝他笑了笑，冲他脸上轻轻喷了一口烟。虽然烟没喷到他脸上，可她的目的却是显而易见的，她朝酒杯努了努嘴。里面一定有人在等他。他就好像没看见她一样，扭开头去，一副很了不起的样子，随后丢下一枚硬币，在下一首探戈舞曲开始前，走下舞池。
他一走，酒吧主就过来了，提醒她说：“听着，别太直白，听明白吗？把这烟扔了，注意点自己的举止。”
“你上堂礼仪课要收多少钱？”她懒洋洋地问，“是谁让你这地方如此兴隆，是我，还是你那张吓死人的死鱼脸？”
“还有比我脸更臭的。”他嘀咕着。
“那是因为他是倒着看的。”他们可不是在吵架，他们真的是太了解彼此了，只是斗斗嘴打发一下无聊的时间。
她其实还是想去抉择酒吧，只是已经在这儿花了一角二分钱了，她要把这钱赚回来。
这时，又有人从舞池那边走过来。这是一位身材魁梧、气宇轩昂的绅士，有些年纪，红胡子根上开始有点花白。但他腰杆笔直，皮肤是健康的古铜色，一看就知道经常参加户外运动。他此时一脸厌烦，似乎已经烦透了，想赶快离开这里。他扔掉手里没抽完的雪茄，走到吧台前。
“请问——”这时，他注意到了克洛洛，突然语塞了。
酒吧主忙说：“就在门童站着的地方，先生。”
就在门要关上的时候，他又回头扫了克洛洛一眼，一转眼门童又跟着他转身进来了，或许他回来拿个衣服刷或梳子之类的。
他进来后，直奔舞池去了，但仍不忘向她这里瞟了一眼。
“手法生硬啊，”克洛洛心里想着，不由得一笑，“或许他有了太太之后，再没找过别的女人。”
她摁灭了香烟，起身朝门童走去，手里仍端着酒杯。酒吧主注视着她，只等她把酒杯放在一边，便趁她不注意倒掉杯中酒，然后赶她出门。
“刚才怎么回事？”她和气地问。
男孩的眼睛睁得大大的，闪烁着激动的光芒：“什么也没做，便给了我一个比索！他在门廊镜子前照了照，向我打听你的事情，又问我觉得他看上去有多大年纪！”
“里卡多，工作去。”酒吧老板训斥道。
“我也要工作了——从现在开始。”克洛洛自言自语道，很快又回到了她刚才的位置上。她已经把想知道的都弄明白了。
她对此很有信心，耐心等待着。但一旦她想错了，这浪费掉的时间是不会再回来的。可通常她都是对的，这一次也不例外。两支探戈舞曲过后，那位先生又出现了。
他朝吧台这边走来，一路上盯着她看，突然，他一转身，又像刚才一样往门口走去。
“他回来不为别的，只想确认我还在不在。”她心里很清楚。
她冲酒吧老板打了个响指，示意他这会儿她有工作，不再闲坐着了。“再给我加点水。”她尽可能地稀释这杯红酒。
他沉着脸，把酒递还给她。“你要干什么，这一杯要喝整个周末吗？”他不知道她的意图，否则他一定不会把这兑水的酒还给她，要让她着急一下。
就这样，她端着酒杯来到门口。没过一秒钟，门又开了。这时，她正站在那儿和门童说着什么，那位先生只好从她身后挤进去。他本可以安然通过，完全不碰到她。可她这时胳膊却向后缩了一下。就是那只端有酒杯的胳膊。酒杯一晃，红色的酒液洒在她的裙子上。
她看到他慌了，简直惊慌失措。她对此表现得十分大度。只见他抖开手帕，单膝跪地，一点一点把酒沾干净。
“这是常有的事，先生，真的没关系。是我的错，我不该站在门口挡了路。”
“请到这边来，至少让我重新为您买杯酒吧。”
她漠然地摇了摇头：“一个人喝酒也没什么意思。”
他朝舞池那边望了望：“我——我可以陪您一会儿。我家人在里面，我一会儿就得回去。”
克洛洛心里想，这家伙还真不走运。那只是他一厢情愿的想法，她可不是这么想的。她装作很端庄的样子坐在他身旁，还是刚才那个凳子。
“给这位女士来瓶香槟，保罗杰香槟！”
酒吧老板这时满脸堆笑地看着她。他甚至蹦出两个蹩脚的法语单词，那是他专门为买香槟的客人准备的。“先生，夫人。”
“为这次幸运的意外，干杯。”
“为这次愉快的意外，干杯。”克洛洛修改了一下用词。
他们两人迅速熟络起来。那先生笑容越来越多，从微笑到咧开嘴笑再到开怀大笑。有一两次，他回头望了望舞池那边。
“你不觉得这音乐声太吵了吗？”他总算开口提议。其实他刚才就是从乐队那边过来的，似乎突然之间他的感官变得敏感了。但也可能在那边他觉得没什么话值得认真听。
克洛洛完全赞同。“是的，这样很难听清楚对方说了什么。”她附和着。
“老板，这里有什么安静点儿的地方，这音乐太吵了。僻静的地方有吗？”
“后面平台那边有间朝外的小房间，不知先生、女士要不要去看看。沿那边走廊一直往里走。”
“再送一杯香槟和一些吃的。”他想了一下，又折回来，靠近酒吧老板悄声说道，“如果有人过来找我，就说我出去透透气了。”他又往老板手里塞了点东西，“往那边去了。”他指了指另一个相反的方向。
“再帮我拍拍背，”他的喉咙似乎被卡住了，“不行了。笑得我喘不上气了——”话没说完，便是一阵猛咳。他身子抖动着，眼泪也流出来了。
克洛洛从桌边一下子紧张得跳起来，跑到他身后。“你该休息五分钟。”嘭！“你这样会送命的。”嘭！“我们讲点悲伤的故事吧，等你缓过来再说。”
他的身体仍然抖动着。“我们试过了，”他有气无力地说，“刚刚不就在讲悲伤的故事吗？可不管什么事，只要从你嘴里讲出来，都很好笑。再用点力气，应该是有块鸡卡在喉咙里了。”
“等一下，我用冰香槟浇一下你的后脖颈。一刺激，应该就能把它送下去。就像治打嗝一样。你不介意吧？”
他无力地招了招手：“来吧，你做什么我都不介意。就算死在这把椅子上，也值了——”
“我要站高一点儿，”克洛洛一边忙一边说，“这样冲击力会大一点儿。”她把自己那把椅子搬到他身后，站了上去，两手举起香槟瓶。“准备好，要倒了——”
门突然被人撞开了，一阵暴怒像一股寒风刮遍了房间的角角落落。这暴怒的制造者并没有进入房间，他站在门口，一脸责备。此人正是克洛洛之前在吧台那儿见过的那个针尖胡子的自负男子。
他们两人没有直接望向此人，而是通过墙上的镜子看清了突然出现在身后的来人的样子。
与克洛洛共进晚餐的这位先生有些伤感，低身说道：“这正是我需要的刺激。鸡肉滑下去了。”
她轻轻从椅子上跳下来，把香槟瓶重新又放回了冰桶里。
三人都不讲话，至少没说什么具体内容。
门口那位穿着礼服的“人面兽”终于开口打破了僵局。他只说了一个词：“爸爸！”
椅子上的老人厌恶地挥了挥手，头也不回地说：“请把门关上。我马上就好。”
“我在大厅等你。你是跟我们来的，请别忘了这一点！”
克洛洛的这位恩主含含糊糊地嘀咕了一句，好像是说：“忘了最好！”门应声关上了。
克洛洛十分震惊：“那不是你儿子！你看上去一点也不——”
老人叹了口气，耸耸肩，站起身来，双手拍了下身侧。“有像他这样的儿子，怎能不老得快呢。”他说着，又叹了口气。
随后他脸色忽转，微笑着看着她，怎么也看不够，目光柔情似水。他用双手捧起她的手，送到唇边。“别难过，我们相处得很开心，不是吗？现在我要走了。也不知道我们还会不会见面。我住在城外，无从得知人们会怎么说，可小克洛洛，你是个可爱的女孩。这一两小时的相处，你让我觉得自己又变年轻了，又变回了多年前的那个我。你的笑声、你的小动作，都让我觉得开心愉悦。我能为你做的就是这个。这是你应得的。我那个爱摆脸色的儿媳妇已经拿得够多了。”
“不用这么多，先生！”这或许是她人生中第一次真心实意地拒绝，甚至可以说有些吓到了。
他从钱包里掏出一百五十比索塞给她。估计那里面装的有近千元。
“拿着，拿着，”他把钱塞进她手里，又把她的手合上，态度坚决地拍了拍，“那些说你坏话的人，一定是瞎了眼了。”他声音不大，但十分真诚，“能给他人带来快乐，还有什么比这个更配得上美德一词呢？”
克洛洛不好意思地低下了头。她听过很多赞美之词，但从没人把她和美德联系到一起。
老人调皮地笑了笑，再次认可他的说法。
“对了，把这钱放在别人拿不到的地方，别让人给抢走了，小心点儿。”突然间，老人仿佛预感到了什么，他急促地说，“小克洛洛，你一定要当心。我知道我喝了酒，但——你可千万别出事。你这种生活方式太危险了。我不会伤害你，但不能保证其他人也不会——回家去吧，我给你这些应该够了。今晚别在外面逗留。”
“我不会有事的，”她很肯定地回答，双手紧紧压在胸前——那笔钱现在就放在那里，“相信我，我不会有事的。”
他一定是对她动心了。他甚至想要摘下手上的钻石戒指给她，可又无奈地放弃了。“那两头饿狼一定会发现的，这只会给你带来麻烦。”
这时，门又一次被撞开。那位年轻人的脸色愈发难看了：“爸爸！车等着呢。我跟伊莲娜说你胃不舒服。我不知道还能拖多久，谁都不希望她发现——发现我所看到的这情景吧。”
“我来了！”克洛洛这位恩主气愤地吼了一声，“我来了，你这催命鬼！”
老人转身，随着他往外走去。即便如此，他最后考虑的还是克洛洛。他依依不舍地关上门，轻声与她道别，又把他之前的话重复了一遍：“你可别出什么事，小克洛洛。好好照顾自己。”
她站起来，拎着裙子在房间里跳起了华尔兹。裙子拎得太高，都露出了粉色的平角裤。她转呀转，来到一把倒在地上的椅子前，她绕了过去，又随手抓起一只酒杯，一饮而尽；第二圈转回来，又换另一只酒杯；两杯喝完，她不转圈了，朝放香槟的冰桶走去。她不是个酗酒的人，完全只是因为节俭。已经付过钱的上等香槟，就这样白白浪费了，实在可惜。
她背朝窗站着，一口香槟，一口鸡肉三明治。突然身后有什么响声，她猛地扭过头来，这房间的窗户对着露台的落地窗，服务员第一次进来的时候，就帮他们拉紧窗帘，以防被人看到。现在，窗帘一边露开了一条缝。她马上意识到有人趴窗偷窥到她了，她忍不住奔过去往外看。什么也没有，只看到窗帘缝透出去的光线照出的一条光带。
她又花了几分钟，狼吞虎咽地吃完最后剩下的一点儿鸡肉，这才走出房间。酒吧老板正在擦拭一只玻璃杯，看到她出来嘲弄地撇了撇嘴：“这就走了？”
她用大拇指压着鼻子，从吧台前第三张凳子开始，一路冲他做着鬼脸，一直到她走出门口。
现在该回家了，她轻松地吹着口哨，塔巴林酒吧那粉粉的琥珀色灯光在她身后渐渐变得模糊起来，此时月朗星稀，夜晚凉爽舒适，多么美好啊。胸前那一百五十比索带给她的感觉更好，经过一个路灯时，她用大拇指指甲盖弹了弹中空的灯柱，以求好运。灯柱发出几声空洞的回响，像管风琴的声音。
几分钟后她来到了圣拉斐尔街，那是一条曲折的卵石路。这时，附近教堂的钟声响起，在寂静的夜空中，这声音似乎从天而降，在空气中慢慢扩散开来，紧接着又传来第二声、第三声。
已经三点了，她不由得打了个寒战，加快了步伐。“死亡时间”开始了，忧郁时间到了，该是回到四周有墙壁保护的家里的时间了，她走下明亮的人行道，走在凹凸不平的街道中央，根本不在意旁边没有铺石板的下水道水沟，不一会儿，她便因这个决定而感到幸运。一个凹进去的门廊那边立着一个圆柱状的黑影，突然口齿不清地说了句：“嘿，走这么快干吗？”
“别过来！”她厉声说道，撒开腿，一口气跑到圣拉斐尔街的尽头。这里是一个小广场，有许多棕榈树，有一个供乐队演出搭的小台子，还有一座被灯光照得雪白的雕塑，刻画的应该是独立战争中的一位英雄，四周的弧光灯为它蒙上了一层朦胧的紫色光芒。这里像死了一样的寂静。
她抄近路从广场穿了过去，接下来她有两个选择：圣哈辛托街是回家最近的一条路，但和刚才那条路一样，这条路黑暗又悠长，走515大街回家会绕些路，但那里有明亮的路灯，偶尔还会有小吃店或饮品店开着门。以前她从不犹豫，总是选最近的路回家。可今晚，不知怎么回事，她心里毛毛的，有点不想去黑暗、偏僻的地方，她选择了515大街。这两条路交叉，正好形成了一个“V”字。
走了一会儿，她经过一个灯光昏暗的小饭馆，这是那种穷人们会惠顾的饭馆，这时，里面走出一个人，冲她打招呼。
“你好呀！是克洛洛吧？”
此人是她姐妹会的朋友，大家都叫她女巫。因为怕冷，她的头巾裹得紧紧的，要不是她嘴上叼着香烟，简直就像个修女。她站在那，双手插着腰。
克洛洛转身朝她走去。她很高兴能找到人陪她，至少就不害怕了，只是这样一来，她可能会更晚才能到家。
“什么事让你这么快活？”女巫问道。
“在外逍遥。”克洛洛调皮地笑着。
“回去吗？说说你最近怎么样。”
克洛洛弯起两根手指，亲吻了一下指尖，表示这简直无法名状，“多么美妙的一个夜晚！我撞上了财神爷了。”
“谁呀？哪个有钱人又胡闹了？”
“不是，是我母亲经常提起的那种人。”她用各种华美的词藻描述了一番那顿晚餐，只是故意略去了150比索那一部分，即便说了，她也不一定会相信的。“你知道吗？我都惊呆了，如果一切都如此完美，人们就会说：‘福兮，祸之所存。要小心。’我可不希望这么美好的夜晚有个不好的结局。”
她们像这样站着聊了一会儿，夜色笼罩的人行道上就她们两个人，孤零零地站着。“没有了？”女巫等了半天，问道。
“是啊，我可不想一下子把运气都花光了！”
“我也不想，你还有烟吗？”
“我给你来点更好的，来吧，我请你喝杯热腾腾的咖啡，我一直觉得背后凉飕飕的。”
两个人又走进了女巫刚出来的那家小饭馆。里面除了店主，没有其他人了，店主看上去有些疲惫，袖子卷得高高的，腰间系着一条大围裙，一直拖到地上。她们找了张桌子坐下，桌子是木头的，磨损得很厉害了。
克洛洛一坐下来，首先把鞋脱了，双脚在桌下随意活动起来：“舒服！”
女巫无精打采地趴在桌上，用手弹走了桌上遗留的一根火柴，又在衣服上抹了抹手。
“这是我最喜欢的时刻，一切都结束了，你不用强颜欢笑，不必逼自己听那些无聊的讲话，也不必考虑接下来要说什么。”
“你是这么想的吗？我也这么觉得。”克洛洛附和着说，她没有伸手去端咖啡，而是把嘴凑到杯子边上，慢慢吸着那热乎乎、顺滑的咖啡，吸溜吸溜，弄出很大响声。
热热的咖啡流遍她的全身，她开始思考哲学问题：“好想知道一年后我们会在什么地方。”“还不如想想明天晚上是什么样子。”女巫不屑地说，身子又往桌子上瘫下去。
“给我算算命吧，”克洛洛催促着，“快点儿，小姑娘！”
女巫斜倚在她身上，笑着说：“我知道了，你这个小滑头，这才是你请我喝咖啡的原因吧。”
克洛洛没有否认：“毕竟一个晚上也就能靠这个轻松轻松了。”
女巫把烟搁在桌子边缘处，“好吧，”她有气无力地说，“把手给我。”
“不要，用纸牌。我更喜欢用纸牌算，这样知道得更多。”克洛洛又冲着里屋的店主喊道，“老板，有纸牌吗？”
“有是有，可我要关门了。”他顺手关掉了一盏灯。店里本来就不怎么亮堂，一下子又暗了许多。
克洛洛扭过头，突然变得不耐烦起来，一点儿不像平常的样子。“你就不能等一分钟吗？那么急干什么？”她厉声说道。
“我想去睡觉了，”店主支吾着，“我这一大晚上睡不了觉，就为了伺候这两个妓女？”
克洛洛猛一拍桌子。“把纸牌拿来！”她花了钱，就应该得到相应的尊重，这是她第一次以顾客的身份使用自己的权利，她要把她应得的都讨回来。
店主拖着脚，慢吞吞地走过来，把一副脏兮兮的纸牌扔在桌子上。“再给你们俩五分钟。”他哼哼着说，返回里间的时候，又关掉了一盏灯。现在整间店子只剩唯一一盏灯了，昏暗的光从她们两人头顶照下来，其他地方都陷入黑暗之中。
“你会算命吗？”克洛洛急切地问道。
“很拿手的，”女巫双唇夹着香烟，洗了洗牌，手法十分老练，“切牌。”她发出指令，然后她开始看牌。
克洛洛胳膊肘支在桌子上，双手托着脑袋，十分认真地看着。只听女巫口中念念有词，突然她停了下来，接下来很长一段时间里她没有说话。
克洛洛的目光从纸牌移到女巫脸上。“怎么了？有什么不对劲的吗？”只见女巫把牌打乱，重新理好，打算从头再来。
“你这是干什么？”
“我想再试一次。”女巫笼统地说了一句。她又开始念念有词，又像刚才一样，突然停了下来，然后她又试一次，然后又停了下来，仿佛有些不知所措。
“你这样反反复复是在干什么？”克洛洛问道。
女巫轻轻摇摇头，也不知是问题本身，还是引发这一问题的具体情形，令她无所适从。
“它还在这儿。”她终于低声说道。
克洛洛看了看纸牌：“我知道了，可这个‘它’是什么？”
“是什么东西，我也不是很清楚。总之不是好东西。等一下，我看能不能再看得清楚一点，黑色的，这代表有麻烦。这有四张纸牌，是四张方块，正好在你的上位。每次重新洗牌之后，这四张总是在你的上位，不管这是什么，它都缠着你，而且已经在路上了，离你越来越近。”她无奈地摊开双手。
克洛洛一下慌了神，不知该说什么，沮丧极了。
“等一下，我再试一下。”女巫伸手将纸牌全都拢在一起。
克洛洛僵硬地把头转向一边，望着窗外的夜色，“要是它又出现了，喊我一下。”她食指交叉成十字状，就这样坐着等着。
她焦急地等待着，她能听到纸牌放在桌上发出的微弱声响，整个饭馆都凝结了，只有一片寂静在这里流淌。克洛洛低着头，只看见地板上女巫手的影子上下活动着。
突然女巫的手不动了，纸牌也消失了，只听她说道：“它又出现了，一连四次。”
克洛洛缩了缩肩膀，“这里有穿堂风，”说完，她慢慢转过身来，头始终低着，似乎担心地上有什么东西会咬她，“你没有故意把它放上去吧？”
“纸牌都是洗好之后，一张接一张抽的，我干吗要那么做？代表你的牌一出现，就放在中心，其他接下来抽到的牌就摆在它周围，我如果作弊，这算出来的内容便毫无意义。”
“你是说它每次都在代表我的牌上方同一个位置吗？四次都是这样吗？”“每次都在你上方，但不是同样的位置。你出来后，接下来三四张牌就是这个。这说明这事情已经开始了。”
克洛洛吓坏了，她一下子抓住女巫的手腕，结结巴巴地说道：“女巫，我的好女巫，你一定要弄清楚，要告诉我这东西是什么！再试试！”
她等了一会儿，见对方没说话，便开始发挥自己的专长，诱导她：“四，会代表什么呢？是日期吗？今天是——我看看——”
“不是，不是日期，这里面有专门代表日期的牌，就在你上面第一排。按牌面看，这事情很快就会发生。”
“好吧，那会不会是男人？”
“不会，像J、K这样的花牌，才代表男人。”
“那会是什么东西呢？长着四只脚的？是不是说我会被一匹黑马踩到？”
女巫耸耸肩。
克洛洛打了个响指：“我知道了，四，是指有四个轮子。我不能坐黑色的车子，不然会出车祸？”
“有这个可能。”女巫自己也不清楚会是什么。可不论是什么，这件事不仅困扰着她的朋友，她本人也很想弄明白这到底是什么，她可是非常认真地对待这件事的，或许因为这件事挑战了她的专业水平。她一直神情凝重地盯着桌上的牌，手里拿着还没用的牌，不时会用牙齿咬一咬嘴唇。
店主不知什么时候已经在里间睡着了，在两人交谈之中，不时穿插着他粗重的呼吸声。“这是你算的？难道你也看不出来吗？”
“我会看——只要继续算下去，方块代表麻烦或不幸；方块A，尤其要小心，那是死亡牌。”
克洛洛似乎松了口气：“还好没有方块A，所以，或许我只要注意一下黑色汽车——”她抬头点烟，但手抖得太厉害，火柴的火把香烟一侧的纸都烧光了，还差点烫到她自己的嘴唇，“继续算，别收掉，再看看。说不定会看出些什么，就能更清楚一些。”
女巫闭了下眼睛，默许了，她抽出下一张纸牌。“这是财，”她又抽了一张，“这张牌说会有一趟行程或旅行，短途的那种。”
“是说我会得到一笔钱，然后去旅行吗？”克洛洛满怀希望地问道。
“不是，这两张牌是反的，也就是说，为了财，走回头路。你会为了财，回到某个地方。”
这次克洛洛没有说话，她自己在心里盘算着。“听着好像是说最近我会回去塔巴林酒吧，再次遇到那位可爱的老伯，再得到一笔——”
“继续，”她催促道，“下一张纸牌！”
女巫伸手从牌堆上抽出最上面那张牌放在桌上，手腕一转，亮出这张牌。
这张牌犹如一声惊雷在两人之间炸开了，虽然看不见，听不着，但却真真切切地让两人同时受到了震撼。
“等一下，你刚才说什么来着？”
克洛洛瞪眼睛，伸长脖子，想再看一眼牌面，可女巫已经翻过手掌，把牌压住了。
“别看了。”女巫突然把那张牌拿走了，只把空白处留给克洛洛。
“死亡牌。”克洛洛轻轻地说。
“它没有在你正上方。”女巫急忙说。
“但它在那张牌上方，那个四，而那个四紧挨着我，一个连着一个！”
“看看你的脸，”女巫责备道，“一点儿血色都没有，你就不应该让我——”她伸手把所有摆好的纸牌全都打乱了，再也看不出原来的样子，然后拉开椅子，烦躁地说道，“我们走吧。”
克洛洛没动，似乎没有听到她的话，眼睛仍然盯着刚才纸牌摆放的位置，那里现在空荡荡的，但她似乎还在看牌一样。她抬手撸起额前的刘海，向后滑到盘发的位置。整齐的平刘海被她弄乱了，留下一条三角形的空隙，露出了她的额头。
“好了，别这样。”女巫想让她开心点。
克洛洛终于抬起头，但并没有看她的伙伴，而是疲惫不堪地慢慢转向另一边，望着街对面那间店铺半透明的窗子，窗后的百叶窗已经拉上，把夜色挡在外面。
她快速摇了摇头，似乎想把什么从脑海中忘却。“我有种感觉，有人在盯着我，死死盯着我，刚才来这之前就有这种感觉。”
“也许只是路人往里瞧了瞧，看看佩皮托这里是不是还开着。我刚才一直面朝那边坐着，什么也没看到，你付好钱，我们走吧。”女巫不忘提醒她，这顿是她请客，“到外面，你会感觉好一些。”
克洛洛穿上一只鞋，然后在鞋子里一阵摸索，从破碎的鞋底里抽出一张一角钱纸币放在桌子上。
女巫已经推开门，走到外面，“外面一个人也没有，”她回过头肯定地说，“街上空荡荡的。”
克洛洛也跟着她走了出来，她将身上的短夹克往一起拉了拉，好像有点冷。除了她们二人，街上没有其他会动的东西。515大街在夜色下显得十分萧条，街道犹如一条蓝色的通道，在夜色中向远方延伸下去。
“夜晚的尾巴，”女巫面露愁容，“我讨厌这个，到下一个——”她突然身不由己地往边上踏出一步。
原来克洛洛一把抓住她的胳膊：“女巫，陪我走这边回家吧，走这边和走那边，对你来说差不了多少距离。”
“你这一下子是怎么了？”女巫虽然嘴上嘲弄她，可还是转过身，陪她一起走了。
“我也不知道，我就是有种奇怪的感觉，甩也甩不掉。”
“因为算命的事吧。”
“不是，遇到你之前就有了，只是没有现在这么强烈。还在塔巴林酒吧的时候就有这种感觉了。”
“我知道是怎么回事了，”女巫一副经验丰富的样子，“少喝点白兰地、烧酒这种东西，这些会先让你兴奋，然后令你低落。我刚入社会那会儿，也犯同样的错误。不要他们买什么你都喝，就喝点葡萄酒和低度酒。要是你喝醉了，那些家伙可是求之不得呀，如果你不加节制，就会发生可怕的事情。”
不知不觉两人来到了坡下。“我们要在这儿分开了，”女巫对她说道，“我就不陪你走回去了，今晚在外面逛得太久了，放轻松，不会有事的。”
说完，女巫便左转离开了，鞋跟敲击着路面，“嗒、嗒、嗒”，声音回荡在人行道上。克洛洛继续沿着刚才的方向往前走，就在快完全看不到彼此时，克洛洛突然扯着嗓子喊了一声：“明晚见！”
“再说吧！”一个声音回荡在空旷的石板路上。
克洛洛继续往前走，她惊奇地发现，女巫走后，她似乎感觉好一些，并没有刚才那么害怕了。女巫有一种能令人沮丧的特质，大家都这么说，可能就是这个意思吧，也可能因为她缺少同情心吧。不是说她现在不着急，也不是说她不紧张，她现在可是既着急又紧张。回家的这条路很长，今晚似乎格外长，她在人行道上踢着几根筷子，这街道就像一根大管子，就像个扩音器，将这些声响送到远方。像这样，“嗒——啪嗒——啪——”突然，声音全都消失了。
那是什么？
一个黑影从她前面窜了出来，她还没反应过来，那东西便绕过她，直奔街道中间，然后站在那儿，一动不动地望着她，伺机而动，同时还挑衅似的发出一声低吟：“喵！”
克洛洛浑身一震。天哪！不会吧，不要今晚来呀！才看完那副牌！这东西从鼻头到尾尖，墨黑墨黑，浑身上下一根杂毛都没有。她浑身无力，一步一步往后退，直到退至墙边，伸手扶在墙上。她极力想走出它刚才画了一半的那个圈，免得被围在中间，同时还要避免和它跑的路线有任何交叉。
她刚退到与它平行的位置，那只黑猫突然又动了起来，沿着铺路石又跑出去一段距离，又跑她后面去了。
她将背贴在墙上，想不惊动它，从它身边通过。但那猫突然看到它的藏身地，又朝刚才跑出来的地方跑了过去，来到人行道边上的一个通风口，钻了进去，一转眼便消失得无影无踪了。就在她身后！这样一来，它跑过的路线便完完全全把克洛洛圈在里面了。
黑猫绕着她画了一个完整的圆圈，她现在哪边也不能去了，无论往前还是后退都会碰到它留下的厄运轨迹。
她呼唤着她的守护神的名称，那个给她名字来源的守护神。只是现在除了在她家那小屋子里，没有人这么叫她了。
“圣加布里埃拉，救救我！”她在胸前画着十字，想赶走厄运。据说，这比打碎镜子更可怕。
可她不能在这里站一晚上，事情已经发生了，霉运已经无法消除了。她鼓起勇气，低头作防御状，就仿佛要冲出一道火墙或冰帘一样，她甚至还用一只手将短裙又拉高一些，方便双腿活动。随后，她深吸一口气，冲出了黑猫的路径，停住脚步。现在自由了，但依然厄运缠身。
她回头望了一下，长出一口气，又继续踏上回家的路，几分钟后她便走到了笔直的正义大街。这条路斜穿过一片迷宫一般纵横交错的小路，这里很多房子是呈三角形嵌入的，与道路之间形成一个锐角，这是因为这里人口增长过快，现在她只要沿着这条路往外围走，就能到家了。
一路上，一会儿有路灯照着她，一会儿又落入黑暗里，不一会儿，前面又出现了路灯，有时路灯上方还有一盏路灯，那是因为那边有交叉路口，两盏路灯分别照着两个路口。一路上都很安静，她根本没有听到那辆汽车的声音，他一定是关掉了车灯，将引擎调到最低，慢慢在她后面滑行，他或许在某处发现了她路灯下的身影。
突然她听到滑嚓声，仿佛磁带拖在地上的声音。她猛地转过身，那辆车就在她身后几米处，慢慢地跟着，车灯已经关掉了，这样就不会被她发现了。这时车灯突然亮了，射向她，把她从头到脚照得一清二楚，随后又调暗了，她不知所措地站在那儿，用手遮着眼睛，什么也看不清。
车灯照过之后，结果并不可怕。车子停了下来，车上有人走下来。她隐约看到这人头戴一顶时髦的折边帽，看上去似乎很年轻，甚至有些像青少年。一定是有钱人家的儿子，初入社会，想找点生活体验。这一点不难确定，因为他本可以安安稳稳坐在车里，喊她过去，可他却下车，站在车门处等她。还是没什么经验。这样的人可是真正的金矿，能遇上一个，可是交大运了。
“嗨，小姐，要不要和我兜风呀？”她猜得没错，这声音一听就很年轻，还有点紧张，却硬要装出一副情场老手的语气，但明显运用得很生硬。出于长期的职业习惯，和她目前的境况，她不由自主地迈步上前，准备和他谈谈价格，可她突然想起了什么，一下子停住了脚步。
“这辆车是什么颜色？看上去像是——”
“黑色，”男子很自豪，“很美吧？”
“快滚开！”她突然惊恐地尖叫着，“开着你那玩意，赶紧滚！哎呀，老天爷呀，别让这玩意靠近我！”她撒开腿一路跑开，仿佛后面有恶鬼在追赶她。
“这可是辆西斯巴诺。”男子在后面气愤地叫喊。她回头看了一眼，确定他没有开车追上来。他站在那，望望她，又看看车，看看车，又抬眼望望她，怒不可遏。他甚至冲着她愤愤地挥了挥拳头，她的话一定刺痛了他最敏感的部位。
她一路跑着，离那辆黑色汽车越远越好，一口气跑出一个街区，跑得她上气不接下气，脚步也渐渐慢了下来。她刚才如果上车的话，估计不出五分钟，就会引起爆炸，活活把她烧死在车里。
她跑得太快，长筒袜都滑了下来，她不得不弯腰把袜子往上提一提。夹克衫滑下肩膀，里面的套头衫也歪在一边。她整了整衣服，喘着粗气，又继续赶路。
终于就要到家了，那座小屋就在前面不远处。那是一座一层的小屋，有两个房间，四周是用砖砌起来的，刷着石灰，屋顶铺的瓦片都碎了。他们家再往前去，就没什么人家了，这边的土地不值钱，也不知道有没有人买了这块地。她家门口有一块空地，那里到处是旧汽油桶和碎玻璃瓶，有几株向日葵在这一片狼藉中，生长起来。这里通常都晒满了衣服。这就是她的家，她爱这里，喜欢回家的感觉，她之所以去酒吧陪人喝酒，就是为了这个家，她带回来一百五十比索，有时候是一比索五十分，她从来不从家里拿钱，只会从别处带钱回来。从这一点就可以看出，“家”在她心中的地位，当然，他们有一天会在别处安家，但这种家的观念、家的体系应该都是一样的。
家里那只杂种护院狗听到她的脚步声，慢慢爬起来，冲着她吠了一声，似乎又有些胆怯，谨慎地和她保持一定距离。“别叫了，科内霍，是我。”科内霍一下子变得亲热起来，摇着尾巴围着她跑，直到她进屋关上门。
她先要穿过地上四散的小床，幸好她知道这些床都摆在哪里，家里的老母亲总会为她留出一条道，方便她走到自己的床铺。只有一次，她踩到了别人的手，而那只是因为那个人睡着后，滚到了别处。走到床铺前，她发现有个小家伙睡在她的床上，她倒是不介意她不在的时候他们睡她的床。她摇了摇这个小家伙，低声命令道：“起来，小不点，我回来了，回你自己的地方去！”小孩子爬起身，迷迷糊糊地往前走。克洛洛在自己的床上坐下，脱掉鞋子。
她伸了一个大大的懒腰，打了个哈欠，长吁一口气，回到家的感觉真是太棒了！她瘫坐在那，一动不动，半梦半醒，晚上的情景如万花筒般在她的脑海中一幕幕跳出来，毫无章法。
“你会喜欢哥本哈根的，我要带你走……你一开始在这，可后来你又换到别的地方了……注意你的举止，坐最里面去，他可不是老烟鬼，知道吗……爸爸，车子在外面等着，我怎么和伊莲娜说！再给你们五分钟，我要关门了……嘿，小姐，要不要和我去兜风？这可是辆西斯巴诺……”
一百五十比索，如果像这样的事情多来几次，她就可以不干这行了，甩得一干二净。她肩膀一缩，外套滑落下来。随着小床“吱呀”一声响，她突然一下子坐得笔直，睡意全无，惊恐万分。她双手摸着胸前中空的地方。
没有了！
她发出一声压制着的惊叫，但这还是传进了另一间房间，她母亲在里面翻了个身，疲倦地问了声：“加布里埃，你回来了？怎么了，受伤了吗？”他们不喊她克洛洛，他们甚至不知道她还有这个名字。
她重新穿上鞋，这太可怕了，她甚至忘记了哭泣和尖叫，这种惊恐是整个神经丛的反应，她所能做的只是紧张地大口喘气，就像刚才飞奔之后一样——
就是这个！为了躲开那辆车而飞奔。一定是那个时候，她只在那时候快跑过，就因为她跑得太快了，才把钱丢了，她的长筒袜滑下来了，套头衫那时候也扭到一边了，一定是那时候那笔钱滑了出来。
她打开门，四张方块什么的都不能阻止她，什么黑猫，什么黑色汽车，她现在什么也不怕；钱，衣食有着落，这些才是眼下最重要的，甚至比死亡更令她紧张。正要出门时，又传来母亲的声音：“我的女儿，你又要出去？小心点，很晚了——”
“出去一下，马上回来睡觉，我马上回来。”她心不在焉地答道。挣钱养家的人没时间害怕，也没时间解释，让其他人为她担心吧，她要去解决她的问题。
她往市中心走去，脚步匆匆，没时间喊累，她走路的样子仿佛下午三点，精力充沛，她满脑子都是那笔钱。她脑子很好，应该是的，只要好好加以训练。“在塔巴林跳华尔兹的时候，钱还在，我可以肯定，走的时候我还摸了摸。和女巫坐在小饭馆的时候，钱应该在，她的手一直放在牌上，没有靠近过我。一定是我躲开那辆可恶的汽车的时候丢的，就是那时候，也只有那时候了。”
还好她知道当时那辆车停在哪儿，那男子是在她经过雷德罗街时朝她走过来的，然后她便一路狂奔，一直跑到圣马可街那个路口，似乎是在正义大道右手边那一带，她慢下来的。
这里，从这里开始。她减慢速度，低着头，像个摆钟一样，在黑乎乎的人行道上，一寸一寸地搜寻开了，从墙根到马路边，不放过任何角落，任何凹凸不平的地方，任何石头缝隙，只要可能会隐藏东西的地方，她都要弯下腰仔细检查一番，甚至伸手去摸一摸。
时间一分钟一分钟地过去了，城市的夜越来越深，她的双脚像扫帚一样，前前后后地运动着，似乎整座城市就只剩她的脚步声。
突然她脚下一低，马路道牙出现在她眼前。她抬起酸痛、僵硬的脖子。这就到了？已经走到另一头了？没错，是这里，这里就是那辆汽车当时停靠的地方，它还在这里打灯照她。
说不定那名男子把钱捡走了，可他并没有追上来。他在车边站了一会儿，便上车开走了。而那个时候，这里应该不会有人还在闲逛，钱应该还在某处，一定还在。等天一亮，等第一缕曙光照在这街上，那笔钱一定还在某处，她不会停止搜寻的，一定要找到那笔钱。
她转身往回走，一直走到圣马可街转角处，又折回来。这时她彻底放弃希望了。钱找不回来了，如果那笔钱还在这里，她早就该找到了。她站在人行道上，内心崩溃，如一片秋叶在风中摇曳，眼泪再也抑制不住，滚烫而苦涩的眼泪夺眶而出，她心如刀绞，这种痛若是那些衣食无忧的人无法想象的。
她走到墙角，脸埋在墙上，痛苦不已，她整个身子靠在墙上，双脚不由得踮起脚跟。她一只手横挡在头上方，另一只手拍打着这石墙，恨它没心没肺，不解风情，棱角还那么尖锐。
一整晚的辛苦都白费了，所有那些挤出来的笑容，所有那些磁力波，所有那些演出的人物所放的电，都白费了，什么也没带给家人。
哭声渐渐止住了，痛苦的拍打声也慢下来，最后也停了，她尽力想使自己平复下来。这也算不劳而获之物，至少现在没有比以前更差，可这样想并不奏效。“那是我的钱，”她哽咽着，头依旧埋在墙上，“那已经归我了，怎么能就这样没了？”
她肩膀用力翻了个身，身子仍靠在墙上，两眼无神地盯着远处。今夜老天欠她一笔钱，她必须要得到一些回报，来弥补她的损失，不论能弥补多少，她要等到那一刻，她可不想空着手回去。这要命的中产阶级所谓的节俭，不论得到什么，半张一元、讨来的一根烟、什么都好，否则她是不会回去的。
正义大道从上往下无情地横穿这城市破败迷宫一般的区域，这里所有的破旧巷道都与它相接，不是呈直角交叉而是斜叉过来，就说她现在所在的这个路口吧，圣马可街便在这里与正义大道交会，两条路形成一个不超过十五度的夹角。她所倚靠的这堵墙就仿佛是转角处的针尖，圣马可街并不需要转过街角，它就在她背后，就在这面墙后面。
她站在那儿，在这个忧郁时段，在这夜晚的死亡时间，下定决心要找回一些补偿。这时，她听到墙后传来踩在松软的泥土上的声音，还有踏上碎石子的声响。有人过来了，正顺着圣马可街边上没有铺石板的地方向她走来，很快就要转过弯，来到她面前了。
不管来人是谁，她今晚一定要得到些什么，不讨到些财物来补偿她的损失，重建一下她破碎的自尊，她是不会放过这个人的。她抬手在眼睛上抹了几下，快速擦干眼泪，然后打开包，掏出口红，急急忙忙涂着嘴巴。她打算展现出她甜美的微笑，和和气气地把对方拦下来。这人似乎已经来到街角了，因为她已经看到那“针尖”处的小石子和鹅卵石开始移动，仿佛有缓缓的水流涌出。
马上就要与此人面对面了，她只要伸手向后一探，就应该可以碰到他贴着墙的身体了。
口红涂好了，她的美丽笑容也准备好了，她转过脸来，眼睛半闭着，期待与对方的相遇。
曼宁早上七点乘出租车赶到出事地点，警方已经将她的尸体带走了。在朝阳的映射下，圣马可街和正义大道狭窄的夹角处，呈现出一片水上日出般的景象，淡蓝的天际衬托着桃红色的朝阳，将这四周的人脸照得粉粉的，就连他们映在地上的影子都是淡蓝色的。
正义大道这一侧转角的墙上，还有另一个颜色：仿佛有人不小心将某种熟透了的水果扔到了墙上。
附近围观的人不多。一名印第安农民带着一篮柿子，打算去赶早市，经过这里时，往这边看了一眼，便张嘴呆在那里，挪不动腿了；街道对面人行道上，一位清洁工朝这边看着（握着扫把），他偶尔会挥动扫把扫几下，然后就停下来，继续观望；那边三楼阳台上站着一位胖胖的女士，一边梳着乱蓬蓬的长头发，一边往这边望着。就这几位，其余的都是来执行公务的相关工作人员。
这一次并没有人通知曼宁，而他的出现很显然并不受欢迎，罗布尔斯看了他一眼，冷冷地说道：“你又来了？我们有工作要做，你不介意的话，请局外人（非相关人士）不要随意发表意见！”接着他又问了一句，“你是什么人，会读心术吗？你是怎么知道的？”
“全城都传遍了。一位送奶员告诉了餐厅服务员，而这位服务员每天早上都会从街对面送咖啡给我，他又告诉了我。所以这次又是谁？”
“一位酒吧的常客，名叫克洛洛，一位夜场女郎，可怜的姑娘。我们这里的门德斯认识她，是不是门德斯？”
门德斯垂下眼睛，不好意思承认：“只是出勤时见过。”
曼宁注意到折椅上铺着报纸，上面放着一些小物件。“这口红是从哪来的？”曼宁看了一会儿，接着又问，“还有其他东西掉出来吗？”
“没有了。”
“找到的时候，包是打开还是拉上的？”
罗布尔斯很聪明，但又有些轻率。他伸着一根手指对周围的人说道：“啊，这个美国佬，他提出了一个很好的观点。我们找到包的时候，包的拉链是拉着的，也就是说，口红不是自己掉落出来的，而是她自己主动拿出来的。”他轻轻摆了摆手，接着说道，“但是，这只是一个细节问题，对整个事件没有影响。”
“是呀，完全没有影响，”曼宁狡黠地顺着他的话说，“只不过证明了是一个男人在这个角落杀害了她。我想，她应该不会因为一只四足动物涂上红唇吧。”
罗布尔斯的手在身侧轻轻拍了一下，看也不看曼宁一眼，大声对刚刚围过来的同事说道：“又来了，我该怎么处理这只在我耳边‘嗡、嗡’乱叫的大黄蜂呢？门德斯，西普里亚诺，一边一个，架着胳膊，对，就是这样，把他架去出租车那边，扔进车里，看着车子把他带走，去他该去的地方。”
罗布尔斯没有开玩笑，他的眼角和嘴角气得惨白，他这次严肃极了，或许，这也和一大早就工作有关。
可曼宁完全不生气，“你的观点一定经不起论证，”他连嘲带讽地说道，“别人提一点看法，它就站不住脚了。这是干吗？担心你的观点被推翻吗？把手拿开，这里是公共街道，我想待多久都可以，我有这个权利！”
这样下去两个人很可能就要闹翻了，幸运的是，这时候发生了一件大事，每个人都将此事抛在一边了。
随着一阵喇叭声，马路上汽车停靠的那边发生了一些骚动，只见警察局长从一辆布加迪汽车上走下来。这辆布加迪美极了，一定是战前最后进口的一批。人群一下子安静下来，每个人都原地立正，集中注意力。在一群部下的簇拥下，警察局长朝着这边走了过来。
他个子不高，精瘦结实，文质彬彬，讲起话来声如洪钟，气息悠长，非常适合指挥大部队。对墙上和地上的印迹，他只是很快扫了一眼，便盯着面前这些办事人员。他透过眼镜镜片狠狠地瞪着他们，就像阳光下的一只愤怒的猫头鹰。
“分局长，这里是你负责的？”漫长的停顿之后，突然响起他雷鸣般的声音。
“是的，局长大人。”罗布尔斯战战兢兢、低声下气地回答。
“这种事还要发生几次啊？这个恶魔一定要消灭。我限你在二十四小时之内带着它的尸体来见我，清楚了吗？”他抬起头望了望周围其他人，也对他们说，“你们都清楚了吗？市长和整个市政厅都对此事表示关注，并在你们搜寻的同时，发榜悬赏捕猎黑豹的人。这是在打我们警察局的脸呀！这件事已经引起了全城恐慌，而且马上就要到旅游季了，这会造成无法估量的损失，游客都不会选择这里了！”
他回到那辆布加迪轿车旁，最后又补充道，“这件事有什么复杂的！如果你们这么多警力的头脑还比不上一头黑豹，那就说明你们分局从上到下都该换换了。”
罗布尔斯神情沮丧地坐在办公桌前，眼睛盯着面前这则市政厅新出的海报样稿，这是刚刚从印刷厂送来的。这海报非常大，两边都垂在桌子侧面，底色是显眼的黄色。很快，这样的海报就将贴满各个广告栏、标识牌以及空白墙面。
这上面印着几个黑色大字：公告。下面有许多小字，最后在右下角又有几个黑色大字：赏金一千元。
曼宁得到允许走进他的办公室。他知道罗布尔斯内心挣扎，再加上目前的情形，他只能让步了。
“我还是不认同你的观点，”罗布尔斯说完，一拳打在桌子上，显得十分绝望，“可是现在涉及我的职位和工作，我不得不试试各种可能性，即使有悖于我的理论，我也不想错过任何机会，这后果太严重了。”
“等一下，”曼宁立即回应说道，“我并没有指责之意，你知道吗？我有一个怀疑对象，但我没有任何实质性证据指控他，我所能提供的只是有可能犯罪的情况。我四处打听过了，以我私人的名义，你懂的。我发现，这个人总是喜欢在晚上去城里，很频繁，但没有规律。”
“这根本谈不上犯罪，每天有成千上万的人，不分昼夜，在城里进进出出。”
“你说得没错，”曼宁温和地说道，“有些人有固定的时间，比如说每周六晚上，又或者每周日，有人一周进两次城，还有一些人是没有计划的、随意的。他就是这样，想去随时就去了。就像你说的，不论哪一类人，都不构成犯罪。”
“接着说。”
“我们随便来看他最近三次进城的时间。这都是真实有效的，你可以相信，我可是想尽各种办法才弄到的：跑那条线路的公交车司机，餐馆老板，等等，诸如此类的。来看看你感不感兴趣吧。”
罗布尔斯盯着面前的海报，几个手指交替敲着桌边，认真思考着。
曼宁拿出一个破破烂烂的信封，看着信封的背面：“五月十四日——”
罗布尔斯一下子抬起眼。
“五月二十六日——”
罗布尔斯的头也抬起来了，伸直了脖子。
“六月十八日——”
罗布尔斯直起身子，站了起来，随后又向前俯下身，手掌撑在桌子上，停了一会儿。
“特蕾莎·德尔加多是在五月十四日夜丧命的，康奇塔·孔特雷拉斯遇害于五月二十六日，那个叫克洛洛的女孩是在六月十九日破晓时被发现死亡的。”他瞪大了眼睛，望着曼宁，“一次，你可以说这是巧合；两次，你也可以称他有可疑；但三次，你说该叫什么呢？”
“这个，我可不知道。”曼宁不紧不慢地说道。
罗布尔斯用手指打开桌上对讲机的开关。
“把胡安·卡多佐带回来，他是克吕阿农场的工头，距这里大约五十公里，走高架路一直走就到了，不是逮捕，只是带他来询问情况。”
常年在日头下面劳作，他的皮肤被晒得红黑发亮，他进来的时候，还是警员在农场找到他时的打扮，蓝色棉质工作服，领口的扣子敞开着，一边肩膀处有一个披风的设计，灯芯绒裤子，腰间系着牛仔们最具代表性的浮雕皮带，头戴一顶变形的毡帽，帽边都卷了，应该是经常被雨淋湿又被日头晒干的结果，这顶帽子估计他一直带着。
他长着又黑又硬的小胡子。一路过来时间较长，他们偶尔会同意他抽根烟，让他记得这些他目前还能享受的安逸，换句话说，就是暗示他，只要老实交代一切罪行，他随时可以重新拥有这些享受。每次获准抽烟时，他都会从口袋里掏出一片纸，慢慢地、很享受地为自己卷一根。他卷烟的动作很老练，甚至可以说很优美，看他卷烟也是一种享受。
“在一次骑马巡视的时候，发现它的。”曼宁悄悄走进讯问室，听到胡安正在说这些。严格讲，曼宁没理由待在这儿；严格讲，警方也没理由把卡多佐扣留在这儿，至少目前没有理由。
“它母亲被打死了，它就站在它母亲尸体旁发抖，那时候它就是一只幼兽，黑黢黢的。我把它抱回农场，养了起来。一开始，我们把它养在屋子里，像养小猫一样；后来它长大了，我就在外面弄了个围栏，把它养在里面。后来有一天，这位先生过来，正好看到它。他问我能不能给我二十五比索，借它用一下。他想让一位女士开车带它去炫耀一下。”
“谁喂它吃的？”罗布尔斯语调阴郁地问道。
“是我。”
“那它认识你啰？”
“当然，动物都认得喂养自己的人。”
“喂食的时候，你和它说话吗？”
“当然，和你们喂宠物时一样。”
“它有名字吗？”
“大黑。”
“也就是说，它认得你，和你很熟，你比其他任何人都更容易接近它，是这样吗？”
农场工头感觉有些不对，连忙修正：“任何人都可以接近它。我们那儿的人都行，这位先生当时也轻松带它回城了——”
“我们还是回过头来说说日期的事吧，”罗布尔斯故作轻松地说道，“你说你五月十四日晚上在哪里？”
“我刚才就说过了，在午夜之星餐厅。你们可以去问问那天在那里的人，埃波利托、贝尼托·多吉格斯，他们都看见我了——”
“我们问过了，别担心，”罗布尔斯像尊坐佛一般，平静地说道，“那个酒馆里没有时钟，他们的确看到你了，不过是在傍晚时分，可在那之后呢？”
“酒馆关门后，我和其他去酒馆的人一样，倒在街上某处的墙根下，睡着了。”
罗布尔斯为难地抓了抓耳朵，似乎有些不知所措，不知道接下来该说什么。曼宁在后面观察着。全都是假的，他心里很清楚。“我们先不说十四日晚上，这样下去也没有任何结果。说说二十六日吧。”
卡多佐凶狠地看了看站在他周围那几位。“这个我也说过了。他们是想控告我这三次进城，而不是那一次呀。好吧，我当晚在多娜·莎拉的店里。”
“说说看，你是不是计划和那儿的一位姑娘私奔？”
“你在开玩笑吗？谁会和那里的姑娘——”
“警察从不开玩笑。”罗布尔斯冷冷地说，“那为什么你在那里时，有人看见你腰间缠着绳索？”
卡多佐的嘴张了张，但只发出两个毫无意义的字：“我——我——”
罗布尔斯并没有给他反应的时间，他加快语速，问道：“为什么你去酒馆那晚还带着一袋生肉？你打算喂谁，你自己吃吗？”
“不是，我——我——”
“那袋肉后来去哪儿了？你早上乘返回克吕阿的公交车时，那袋肉已经不在你手上了。那绳索呢？你回程时绳索也不见了。”
“绳索——一定是在多娜·莎拉那里被人偷走了——那里经常发生这种事，什么都偷，任何有价值的东西。生肉——或许我在酒馆外的路边睡着的时候，被野狗野猫叼走了。”
“你带这些东西意欲何为？是不是在城里某处，你藏了什么东西，而你需要用绳索拴着它？是不是？说！”罗布尔斯大吼起来，“是不是？”
曼宁从没见过一个人表现得如此害怕和惊恐。“我——我——等一下，不是，不是这样。我承认，我确实想，也确实希望大黑活着。我想说不定我会撞上它，就扔块肉给它，然后用绳索套住它，再想办法把它带回农场。这只是一时冲动产生的愚蠢的突发奇想。但不是你说的那样，绝不是你们想的那样，”他看看四周的人，恳切地说道，“先生们？你们到底想要知道什么呀？我知道，我早就知道。只是我不说，你们也不说。我进城的次数多了，除了那三次，你们怎么不问问其他的？”
“很好，”罗布尔斯随和地说道，“我们会问的。”他查阅了一下资料，又继续说道，“比如说，你五月二十日也进城了。”
“是的，是的！”卡多佐连连点头。
“你那晚有没有带绳索？有没有带生肉？”
他没有回答，那便是没有了。
“你三十一日也进城了，那天带了吗？”
卡多佐的身子抖了一下，他低下头，似乎在认真观察脚尖。
“只有在出事的三个夜上，你带着这些可疑物品进城了，其他时候都没有！”
卡多佐一下子跳了起来，周围人伸手想让他坐下，但他腰挺得笔直，直视着他这位审讯官，虽然他不时还会颤抖一下，但骨子里透着尊严和骨气，就连曼宁这个局外人也能感受到。有那么一瞬间，你恍惚觉得这里不是一群警察围着一个嫌犯，而是一群男人围着另一个男人。“我杀过人，没错。为此，我在牢里关了两年。出来后，我就回了老家。是因为一个女人，任何男人都会这么做的，但不是这种！杀人是为了报仇，是为了匡扶正义，洗刷冤屈，对你根本不认识、从来没见过的人，有什么仇、什么冤屈可言？也有人杀人掠货，有这种人。但还有什么理由要杀人呢？”
曼宁不知何时从口袋里掏出一把小锉刀，懒散地靠在门上，修他拇指的指甲，“有人杀人只因为嗜血。”他冷不丁冒出这么一句。
所有人的目光都聚焦到了他身上。曼宁的视线也从锉刀上抬起，慢慢看向他们。有什么地方不对劲。只见他突然用力摁住拇指下面肉多的地方，弯下腰来，嘴里还轻声用英语咒骂了一句，锉刀“啪”的一声掉在地上。
他走上前，来到灯光下，捂着自己割出的伤口，似乎想仔细看看。然而，他一开口却是接着受伤前的话继续说道：“只是喜欢杀人，只为杀人，因为他们嗜血。血会让他们感觉妙不可言。”
他拿开捂在伤口上的手。锉刀在手上划出一道伤口，伤口不是很深，但鲜血直流，顺着手往下滴。他看似无意地将受伤的手伸长，探到卡多佐的面前，好像只是不想弄脏自己的袖口。
卡多佐不断眨着眼睛。一个人感到不舒服的时候便会这样。接着，当鲜血直流的伤口快碰到他的鼻子时，他立即将脸转向一边，一脸厌恶的表情。
谁也没有说话。大家都心知肚明。
罗布尔斯轻轻叹了口气，“带他出去，”他说，“先到这儿吧。”门要关上时，他又冲工作人员说，“看看有没有酒精，给这美国佬处理一下伤口——”
“没事，”曼宁说道。他用手挤了挤伤口处的血水，对着那又吹了吹，“接下来你有什么打算？放了他？”
“继续关押，”罗布尔斯念念有词地说，“让你的理论一点一点被自己的理论推翻。”
“我不明白你想说什么。”
罗布尔斯冷笑一下：“如果在他关押期间，这一暴行就此戛然而止，那是一回事；但如果案件又再次发生的话——”