已经把家到处找遍了，依然不见贯一的影子。没办法，只能等他自己回来了。贯一究竟去哪儿了？原来，贯一感到家里已无容身之地，心烦意乱之下，伞都没有拿，直接从后院的小门溜走了。当时只想逃出两难的困境，所以慌忙出来也不知该去哪里。天公也不作美，淅淅沥沥下着细雨。好不容易来到别人的屋檐下，就顺着屋檐往前走，途中正好经过最近偶尔去的棋室。反正现在也没有别处可去，贯一便迈步走了进去。
棋室里只有三组人在对弈，均静静地临窗而坐，一边听着雨打翠竹的清脆，一边研究着下棋的方法。贯一走到里面的一间屋子，一个非常消瘦的老板在里面坐着，留着一缕长长的黄须，一个人在那里擦棋盘。贯一经过他身边，来到火钵旁，烤烤自己已经潮湿的衣服。
就算旁边的人感到奇怪问上几句，贯一也不答话。到现在还心有余悸，刚才那些不可思议的情景仍历历在目。现在回想起来，还是惊魂未定。对这件事情究竟是该愤怒还是同情？是该感到悲痛还是愤恨？亦或是该感到窃喜还是安慰呢？自己也搞不清楚了。贯一只觉得胸中有股火在燃烧，但四肢还是冰冷的。一种无法描述的情绪和烦恼又再次袭来。
主人感到奇怪的并不是贯一被雨淋湿的样子，而是他脸上奇怪的神情，不用问也知道，肯定发生什么事了。
虽然已经逃了出来，但贯一心里还是无法平静：留在家里的两个女人，不知道后来怎么样了？还有，自己今后该怎么办？贯一不禁纠结起来，内心的沸腾和周围的冷清形成了鲜明的对比，只是时不时从三张棋盘上传来下棋的声音，打破了昏暗中的细雨声。这时棋室老板被叫到窗边观战去了，留下贯一一人在屋里，他还在烤着自己未干的衣服，还一边胡思乱想着。突然从下棋的屋子里传来一阵骚动，贯一有些吃惊地向那边望去，就看到好几个人都在往自己这边看，且一个个都在喊着：“有焦臭味，有焦臭味啊！”他这才注意到自己手中的短褂已有一角掉进火里，正冒着黑烟。贯一急忙把火熄灭，刚才骚乱的人们才渐渐平静下来，贯一也恢复了刚才的状态。
过了一会儿，大门处传来一个女人的声音：“不知道我家老爷是否上您这儿来了？”
老板努了努自己满是胡须的下巴，说道：“嗯，现在就在里屋呢。”
贯一往外一看，是阿丰。
“哦，把伞送过来了吗？”
“是，我就想也许会在这里呢！我把您到处都找遍了。”
“这样啊，客人走了没有？”
“早就回去了。”
“四谷的那个也回去了吗”
“还没有，她说一定要见见老爷您。”
“现在还在吗？”
“是的。”
“那你先回去，就说没找到我。”
“这么说您现在还不想回去？”
“等一会儿我再回去。”
“已经快到午饭时间了。”
“没事的，你先回去吧。”
“老爷早饭您还没有……”
“不要再说了，回去吧！”
只见老仆人把伞和木屐留下以后，便默默回去了。
没过一会儿，贯一披上那件袖口已经烧焦的外套，离开了棋室。
此时的贯一心情烦乱，一想到还有个阴魂不散的满枝，便更加痛苦不堪。心中想着，若满枝不走，他也绝不回家。既然刚才那个藏身之处已经暴露，那现在应该去哪里好呢？快到中午了，从早晨起来后自己还没有吃过任何东西，现在身上也没有带半分钱，这可如何是好？
贯一在淅淅沥沥的雨中彷徨着。
初夏时分，白天的时间还是很长的，但在棋室中不过是几盘棋的时间。不知不觉已到傍晚，这时雨也停了，几位棋友收摊准备回家。店里的老板也起身点灯相送。也就是这个时候，贯一也回到了家。
他一进大门便喊老仆人：“开饭吧，我要吃饭！”就顺手拉开了纸门。让人意外的是，灯前还坐着个人影。贯一瞪大了眼睛停住脚步，只见那人仍是背对着他一动不动。“难道满枝还没有走吗？”他不禁心下疑惑。满枝听到贯一回来了，也不敢回过头来面对他。贯一故意没有再说什么，直接朝卧室走去，让阿丰服侍着自己更衣，直接在卧室吃完了饭。他还以为等吃完饭满枝便会过来找他，但始终不见她来。“若是能回去的话更好！”贯一心中暗暗想着，伸展了一下疲乏的身体，弯过一只胳膊当枕头，对着纸窗上的那一轮月影躺了下来，默默抽着烟。
虽然现在贯一对阿宫毫无感情，可阿宫那憔悴的面容却一直浮现在心头，就像一只飞蚊在脑袋边上一直徘徊不去，让他不得安宁。一想到早上她那苦苦哀求的样子，贯一就觉得阿宫还躲在家里什么地方没有离去。外边风声萧萧，他不止一次地抬头仰望那映在纸窗上的摇曳的竹影。
阿宫不会永远地留在这里，自己仍然还是孤家寡人，现在想想，也许阿宫当初的忏悔的确是真的。而自己无论如何无法原谅她的心情同样也是真的。虽然她已经彻底悔过，也许只要自己去原谅她就好了。但是，贯一却做不出来，两人现在这种难以接近的感觉，更让他感到寂寞苦闷，在一种无法释怀的情绪之上，又增添了一层悲凉。今晚的月色碰巧也是显得如此孤寂，仿佛正代表着自己现在的心情，因为对于他人的怨恨反而加深了自己内心的痛苦。他终归还是无法抑制自己心中的惆怅，伸手拉开了纸窗，只见明月挂在冰冷的空中，月光迎面洒在了他的脸上，而贯一也是满腔愁绪面对着这一缕寒光。
“间先生！”
贯一已经忘记家里现在还有这样一位客人在，听到这个让他讨厌的声音后，他发现满枝已经坐在他背后了。平时她见人总是面带笑容，今天却显得异常憔悴，平时经常暗送秋波的双眼也已失去了光彩。怎么会变成这样？贯一心里暗自想着。
“你还在啊？”
“是的，我一直在，从上午一直等到现在。”
“那真是太抱歉了。话说你有什么急事吗？”
“难道没有急事，就不能等你吗？”
她的语气突然变得尖锐，贯一对此也有些意外，带着几分茫然望着她。
“我想是我不应该在这里等你吧？我知道，最不应该的不是我在这里等你，而是我今天早上压根儿就不应该来这里吧？在您的兴头上来打扰您，间先生真是太对不起啦！”只见满枝盯着贯一的脸，眼中散发出怨恨的光芒。
贯一无奈苦笑说道：“莫名其妙，你这话是什么意思？”
“你也不用掩饰了。一对年轻男女同处一室，哭哭啼啼难分难舍，你们是什么关系这还不是一目了然吗？在一旁看着自然心里有数，我又不是小孩子。这点事情还看不出来吗？你出去之后，我也来过这间屋子，也见到了那个女人。”
贯一本来并不想听她唠唠叨叨的话，但当说到这件事的时候，贯一还是不禁竖起了耳朵听她说下去。
“而且她也对我说了很多，所以我对你们俩的事也完全了解了。她甚至都把一些不便对我说出口的话都对我讲了，因此我也知道了一些难以启齿的事情。”
贯一紧握着拳头，心想这下可糟了，但满枝的话并没有说完：“不过，间先生您还真是隐藏够深的啊！我不得不心存佩服，请恕我直言，我真是对您的伎俩由衷地感到吃惊！明明有那样一个美女作伴，怎么还会在外面说自己孤独，是个独身主义者呢？还装成一副若无其事的样子，直到今天早晨，你都把这个秘密保守得如此严密，真是了不起的伎俩。我真是无话可说，佩服得五体投地。所谓的高人，我想恐怕指的就是您这样的人吧？”
“别说这种无聊的话了……你到底想怎样？”
“嘴上这么说，其实您心里在暗自窃喜吧！肯定一直就是那样想念着她对吧？您还真能忍受得了这种相思之苦啊！”
贯一此时心中暗想：看来这一切都是我中途溜走而造成的后果。真是不该让她知道！贯一越想心里越不是滋味，不愿意再开口说话，只是转过去望着月亮，但满枝还是仍然盯着贯一不放。
“间先生，您没必要这样沉默吧？看过那样的美人之后，再听我这样的人所说的话当然会不免有些厌烦。这点我还是清楚的。所以我也不想再啰唆了，不过我还是有句话想对您说，就一句而已，可以吗？”
贯一转过身来冷冷地看着她说道：“什么话？”
“我真想把您杀了！”
“你说什么？”
“我想把您杀了，也把她杀了，最后我也会一死了之，这就是我现在的想法。”
“这倒也无妨，不过你杀死我的理由是什么？”
“间先生，这您还不知道吗？你怎么还能说出这种话啊！”
“真是岂有此理，你到底什么意思？”
“我岂有此理？您不觉得您说得很过分吗？”
满枝眼里充满了怨恨和愤怒，不禁哭了起来。贯一没想到会变成这样，心里也有些担心起来。
“您就那么恨我吗？为什么要这么恨我？您今天必须要给我一个理由，我一定要听！”
“我什么时候恨你了？没有那回事！”
“那您为什么要说我岂有此理？”
“你都想要把我杀了，这还不是岂有此理吗？但我实在想不出你非要杀死我的理由。”
满枝委屈地回答道：“有的，而且有着充分的理由！”
“就算你一个人这么想……”
“不管一个人还是什么的，只要有这种决心，我就一定要去做！”
“你指的是要把我杀死的事情吗？”
“我也知道很难把您杀掉，所以我早有这种心理准备。”
“哦，这样。”
月亮已经高高升起。在月光的照射下，地上显出各种奇形怪状的阴影。院子里的风景如画，廊檐前的芭蕉树却略显沉重。贯一无法忍受逼人的寒气，不慌不忙地回到了屋子里。关上纸门，调亮油灯，还故意看了眼放在壁架上的钟表。
“时间已经不早了，你也应该早点回去。怎么样？”
“谢谢！”
“不，我只是提醒你。”
“我就是在谢谢您提醒我时间。”
“哦，是吗？”
“如果我是今天早上那个女人的话，我想您应该就不会提醒我时间了吧？”满枝带着一丝怨恨说道，做出一副起身要走的样子，偷眼瞧着贯一的神情，“她究竟是什么人？”
贯一本想说：她既不是狗，也不是猫，只是和你一样的家伙！但再一想这样争论下去也没有什么意义，所以最后还是忍着没有说出口，仅仅在脸上显出一点不悦的神色。但满枝却受不了了：“我想你和她应该认识好长时间了吧？看她那样子，应该不是一个生意人，也不像是一个好女人。您也真是奇怪，竟然会喜欢那样的女人！间先生，恐怕‘那枝花’已经有主了吧？”
贯一心里为之一震，实在觉得这番话太狂妄了，可又能怎么办呢？便毫不在意地说：“也不见得吧。”
“和这种人搞在一起，也许有滋有味，但同时也是在造孽，所以您才会把这样一件事一直藏在心里，现在我也终于明白了。像这样的事情公布于众的话，也不是什么光彩的事情，所以就很有必要保密下去了。但现在这个秘密偏偏被您所厌恶——非常非常厌恶的我知道了，所以您现在心里有多么痛苦我还是很理解的。可在我看来，真是件大快人心的事情！之前您是那么顽固，一直那样折磨我，这回终于轮到我来好好折磨您了。您就早点觉悟吧。”
贯一听到她的话，不禁冷笑起来说道：“你是不是疯了？”
“确实是疯了，可我为什么会发疯呢？我发疯也是从今天早上开始的，是到这里来以后才开始的。只有您才能让我恢复正常。”只见满枝一点一点接近贯一，贯一虽然感到厌恶，但也无法躲避，好像闻到臭味似的，把身子侧向一边，而满枝还是一步步逼近。
“我还有一件事想要问问您，希望您能如实真诚地回答我。可以吗？”
“什么事？”
“我不想听到你说‘什么事’，我希望您能干脆地答应才好。真是的，您这个人啊！”
“但是……”
“没有什么但是。我每次问您一些事情，您总是爱答不理的。其实我也不会为难您，只要说出真实的想法就可以了。”
“当然我会如实回答。这不是很简单普通的事情吗？”
“其实这并不简单，因为我要您必须真诚坦白地回答我。”
贯一点了点头，表示同意了。
“那您可一定要回答我。间先生，您应该很讨厌我吧？我心里虽然明白，但还是经常来打扰您，事到如今恐怕我再和您说这些话，真是有些可笑了。实际上是因为我平时很想您，无论何时都在想。但就算我再怎么想您，您还是那么讨厌我。有一首诗这样说：‘我有意来
他无情，镜花水月终成空。’没想到真的会是这样。我所想的正如那镜中之花、水中之月一样，可能终究无法实现。尽管心里明白，可我还是不肯死心啊，间先生！
“被我这样一个人纠缠着，在您看来也许很困扰，可我确实是一直在想着您！这一点我想您应该感觉到了吧？您知道我心里有多么想念您吗？”
“这个……也许……是吧，但是……”
“您这叫什么话，这还用得着说‘也许’吗？如果不知道的话，您不至于这样厌恶我吧。您嫌我麻烦，这就是最好的证据！既然因为我的一直纠缠而感到困扰，不就说明您很了解我心里所想吗？”
“这……这么说来，也许真的因为是这样吧。”
“看来尽管您讨厌我，我一直想着您的这份心情，您是已经感受到了吧？”
“是的。”
“那么至今为止，我对您说过不知多少话，您总是对我冷眼相待。表面看来，可能因为我的奢望有些过分，但我也有我的想法，我自己认为我的做法并不算是出轨行为。即便您说得对，但如果把这点先放下不谈的话，我们两人就这样彼此想念着也不为过吧？所以您就是在找一些理由来回避我，我一开始就懂了。但既然别人都说你性格倔强、固执，所以我也想您现在这种态度大概也是因为生性顽固不愿接近女人，因此还未了解我的心意吧。您不知道我对您的这种态度不知道有多着急呢！但是哪里知道您竟……”
满枝的话已经无法再继续说下去了，只见她拿起烟杆，狠狠地打在贯一的腿上。
“你要干什么？”贯一一把推开了她，但满枝还不罢休，她拿着烟杆，朝贯一一阵乱打。
贯一也不知道这究竟是为什么，不禁吃惊地左躲右闪，但还是挨了三四下，没办法最后不得不抓住满枝的双手。满枝一声不吭，朝着贯一的大腿咬了下去。
“真是个下流的女人！”贯一一边这么想着，一边在愤怒中一把甩开了她。满枝擦着眼泪，还是哭着揪住贯一不放。
贯一目睹眼前的这副情景，自己也吓呆了。他拼命地想摆脱满枝的纠缠，可对方就像牛皮糖似的死死黏住不放，并且越哭越厉害了。她的眼泪湿润了贯一的衣服，渗透进这个薄情郎的皮肤里。
如果放纵她这样胡闹下去，肯定会没完没了的。贯一狠狠地拧开她的手，把她推到一边，准备站起身来，谁知满枝死活不松手，立刻又把满是泪痕的脸贴在贯一的身上。贯一无法再忍耐下去了，厉声喝道：“你这是在干什么？！给我适可而止！”
“……”
“你快点回去吧！”
“不！”
“不回去？好，从明天起禁止你再踏入这里半步，你好自为之！”
“我就是要来！”
“我过去确实一直在忍耐，可是现在，我无法再继续忍耐下去了。我现在去找赤樫先生，把你的所作所为都告诉他。”
这时满枝抬起脸，含着泪盯着贯一，说道：“好，您尽管去说吧！”
“……”
“您就算告诉了赤樫又能怎样？”
此时的贯一真是恨得牙痒：“你……你……真是岂有此理！你没想过赤樫是你什么人吗？！”
“间先生，您认为赤樫算是我什么人？”
“真是下流至极！”贯一恨不得给眼前这个可恶的女人几个巴掌。
“您一定认为他是我的丈夫吧？您完全错了。”
“那他是你什么人？”
“我之前应该跟您说过，他仗着金钱强行把我霸占了，我之所以会变成现在这样，完全都是他一手造成的。所以可以说他是我的仇人！是，在别人眼里，我们确实算是夫妇，但在我心里完全没有这样想过。所以至今为止，我一直都把自己看作单身，也一直按照自己的意愿爱着我所爱的人。
“间先生，当您见到赤樫的时候，就应该这么说，应该说‘满枝一直深爱着我，唉，实在无法拒绝。我要把她带回家，让她为我做饭’。而我呢，也会一辈子好好照顾您的。
“您也许以为只要一提赤樫，我便会有所顾忌。哼，我一点也不怕，反而觉得这样才好呢。恐怕赤樫对此也是无可奈何！”
贯一听后简直无言以对。其实满枝也没想到事情会发展成这样，但还是接着说下去：“如果因为我们的谈话而引起什么事端的话，恐怕感到困扰的不是我，而是赤樫！对此我非常了解，所以就算你为了躲避我去找赤樫，也是徒劳。赤樫也许有些怕我，但我却一点也不怕他。不过既然你想这么做，那请吧。间先生，你现在就去找赤樫谈谈吧！
“不过，我也要把你曾经的辉煌事迹向人们宣扬一下：和一个有夫之妇之间有着说不清道不明的密切关系，还掩人耳目私下偷偷约会。我如果把这种事透露出去，咱们就看看，我和你究竟谁会遭到更大的麻烦！”
“外面的人都说你的聪慧甚至胜过男人，但现在看来也不过如此，毕竟只是一个女流之辈！”
“你说什么？”
“我问你，难道说一男一女在一起说几句话就算约会吗？再说，难道一名年轻女子就一定会是有夫之妇吗？这种肤浅的猜测，真是太冤枉人了！我还得提醒你，说话要有些分寸。”
“间先生，您来这边看一下。”满枝拉着他的手说道。
贯一用力一甩，挣脱了她的手，说道：“不要这个样子！”
“感到厌恶吧？”
“废话！”
“我以后还会加倍让您厌恶呢。对了，刚才您说什么？说我这都是肤浅的猜测？我看倒是您应该说话多留些心。如果您还算一个男子汉，您为何不干脆承认自己有情人？这样一下把我回绝了，不就好了吗？间先生，其实我这样一个女子，没有权利对您这种事情评头论足。就算我想要这种评头论足的权利，也终究是无法如愿的。所以您在我面前也没必要隐瞒、有所避讳吧？
“实话和您说，我还想您应该另外还有上百个喜欢的女人，但我绝不会因此厌恶您，对您死心，我不是那种轻浮的女人。另外我也不认为泄露您那些密话，会让我那无法满足的愿望得到满足。虽然我不知道你具体怎么想的，但我保证，我绝不是那种卑鄙的女人。
“我刚才说要把您的秘密泄露出去，给您造成困扰，这完全出于一时的气愤，我本没有这个意思。这点还请您多多谅解。想不到竟然说出这样的话，我在这里向您道歉。”
满枝边说着，边俯下身，连连对贯一叩头。贯一看到她这种令人可怜的样子，简直不知该如何是好，默默地摇着头想不出任何对策。
“那么现在还有一事相求，我希望您不要像刚才那种样子对我，好吗？希望您是一个富有人情的间先生，好好跟我说一句。只要有这句话，您无论怎么说，我都无所谓。所以间先生，您就毫无保留地把心中所想都说出来吧！可以吗？
“其实我本没必要说这么多的，我心里怎么想的，我想您也明白。过去即使我那样认真地向您解释，您还是始终对我充满厌恶。我曾经说的那些话，您也从未认真考虑过吧？既然您如此讨厌我，我也知道不该这么恬不知耻，应该趁早断了这份念想。也许我的话不一定对，但作为一个女人，我对任何事情并不都会那么恋恋不舍，都是顺天命的态度。但唯独这件事情，我也不知道自己怎么会这么没骨气。我不曾对任何事情着过迷，但对您，我真的是着迷得不可自拔！
“所以，只要您能体会到我的心情，这就是我现在唯一的愿望了。对您如此痴恋的一个人，却被您如此厌恶着，说起来也算是报应吧。总之，我和您的性格不合，这也是无可奈何的事情。即使遭到您如此冷遇，却还是那么爱着您，我真是苦命啊！就算您不喜欢我，也该体谅体谅我的心情吧！可您并不是那种善于察言观色的人，这点从早晨发生的事情就得到了验证。
“您去爱一个人，亦或有一个人爱着您，从爱情的本质来看，其实是一样的。但对您一直单相思的人，心里该有多么痛苦！间先生，我刚才说想要杀了您，生出这样的念头不也是很正常的吗？无论我多么不才，明明身处和您同等的地位，却像奴隶一样侍奉着您。况且，只要您能够真诚坦白地跟我说句话，那我死也无憾了。如果您能考虑到这些，那就算对方多么令您讨厌，您也该对她流露些真情吧！难道，您连这点要求都不能满足吗？
“我本不想这么频繁地打扰您，只要您能说一句，就仅仅一句让我心满意足的话便足矣了。所以，看在我们这么长时间的交情上，间先生，就请您说一句吧！”
满枝越说越激动，等快说完时，声音已经颤抖得几乎听不清了。没错，满枝为了这一句话，不惜让那一张几千元的借据变为一张废纸。只见她的呼吸愈发急促，面色愈发苍白。她思量着在听到这些话之后，贯一是从袖口拔刀相向呢，还是从心底发出一阵笑声？满枝此时的心怦怦直跳，焦急痛苦地等待着对方的答复。
贯一心里也很清楚满枝此时的心情。要说这话真诚吗？那的确是够真诚的。要说值得同情吗？也确实令人同情。可是，就因为对方爱我，我就要去接近她吗？贯一打心底觉着满枝这种伎俩实在过于卑鄙，因此心里变得更加固执了。
但从礼仪和情分上看，今天好像也不能对她过于严肃地批评。所以，贯一原本紧锁的眉头稍稍上扬了一下。
“那么，你是希望我能和你说一句让你心满意足的话？可是，我要怎么说？”
“您这是什么话啊！自己心里的事情倒问起别人来了，那谁知道呢！”
“你说得没错，但我也不知道自己到底该说些什么才好。”
“这有什么知道不知道的。您总是找借口，不肯再多想想，所以我才求您跟我说一句让我心满意足的话！间先生，我就仅此一个愿望而已啊！”
“不，这点我也是明白的。”
“既然明白，那就请说吧！”
“这点我是明白的，但是你不也说吗？如果要说的话很多，可以慢慢讲。但不管怎么样，只要能体会到你的心情就可以了！如果明白你的心意，那我只要说一句能够证明确实已经明白你心意的话就可以了吧？你刚才的话不就是这个意思吗？可这确实是一件非常困难的事情，就是因为我实在想不出别的话来！”
“什么话都可以，只要能满足我的愿望就行啦！”
“但什么话才能让你得到满足呢？”
“只要您能明白我的心意，我就心满意足了。”
“你的心意，我深表感激。我会永远记在心里不会忘记。”
“间先生，你说的是真的吗？”
“当然。”
“真的吗？”
“不会骗你。”
“真的是这样吗？”
“是的。”
“那我要看证据。”
“证据？”
“仅凭口头上说，不足为信。不过您刚才说得那么肯定，应该不是假话。那么，至少在这一点上应该有证据的吧。所以，能否让我看看呢？”
“如果真能拿出来，我当然会给你看，但是……”
“可以给我看看吗？”
“如果我能拿出来给你看的话，那当然没问题，可是……”
“不，只要您愿意给我看，那么……”
只见贯一突然跳起身来，推开纸门，跑到外边的院子里。满枝也跟着冲了出去，冰冷的月光洒在她身上，但她的脸还仍然像火烧一般。