奥德丽穿好衣服以后沿着沙滩走去，来到了岩石最突出的地方，托马斯·罗伊德正坐在那里冲着对岸抽着烟斗，河对岸恰好矗立着洁白宁静的海鸥角。
托马斯转过头看着奥德丽走近，但他没有挪动。她默默地在他身边坐下。两个彼此非常熟悉的人沉浸在一种安逸的静默之中。
“看起来多近啊。”最终还是奥德丽打破了沉默，说道。
托马斯向海鸥角所在的地方看去。
“是啊，我们可以游回去。”
“这会儿的潮水可不行。卡米拉曾经有一个女仆，非常喜欢游泳，过去只要潮水合适，她经常在两岸之间游过来又游回去。那必须得是在潮水比较低或者比较高的时候——但要是赶上退潮，那水流就会把你冲到河口去。有一天她就赶上了这种事情，亏得她保持了镇静，最终安然无恙地在复活节角上了岸，只是整个人已经精疲力竭了。”
“没听人说过这里还这么危险啊。”
“不是在这边。水流在另一边，在那边悬崖下很深的地方。去年有个人想要自杀——他从斯塔克岬上纵身一跃——结果半途被悬崖上伸出来的一棵树给拦住了，最后被海岸警卫队平平安安地救了下来。”
“可怜的家伙，”托马斯说，“我打赌他不会感激他们的。本来下定决心来个彻底解脱，结果倒被救下来了，这种感觉肯定会让人很反感，让人觉得自己就跟个傻子似的。”
“也许他现在还挺高兴的呢。”奥德丽出神地说道。
她心里依稀想要知道那个男人此刻身在何处，又在干些什么。
托马斯抽了几口烟斗。他稍稍一转头就能够看到奥德丽。他注意到她的眼神越过水面注视着对岸，聚精会神，面色凝重。她长长的棕色睫毛点缀出脸颊的完美线条，还有那小巧的贝壳似的耳朵。
这让他忽然想起了什么。
“哦，对了，我捡到了你的耳环——就是你昨晚弄丢的那个。”
他的手指在口袋中摸索。奥德丽伸出一只手来。
“太好了，你在哪儿找到的？露台上吗？”
“不是。是在楼梯附近。你肯定是在下楼用餐的时候弄掉的。晚饭时我就注意到你没戴。”
“能把它找回来我真高兴。”
她接过了耳环。托马斯认为对于这么小的一只耳朵来说，那个耳环又大又粗重。而她今天戴在耳朵上也同样很大。
他说道：
“你即使游泳的时候也要戴着耳环。就不怕弄丢了吗？”
“哦，这些都是非常便宜的东西。我不喜欢不戴着耳环，因为这个。”
她摸了摸自己的左耳。托马斯想起来了。
“哦，对了，那次老邦瑟咬你来着。”
奥德丽点点头。
他们都沉默了，在脑海里重温着一段儿时的记忆。奥德丽·斯坦迪什（那时候她还叫这个名字），一个双腿细细长长的孩子，低下头把脸凑过去看爪子受了伤的老邦瑟。结果被它狠狠地咬了一口。她不得不去缝了针。现在倒是看不出什么来——只是留了一道极其细小的伤疤。
“我的好姑娘，”他说，“已经几乎看不出来了。你为什么还那么在意？”
奥德丽停顿了一下，然后带着诚意说道：
“那是因为……因为我忍受不了一丁点儿瑕疵。”
托马斯点点头。这个答案符合他对于奥德丽的了解——她那种追求完美的天性。她自身就是一件完美的杰作。
他突然开口说道：
“你比凯要漂亮多了。”
她立即转过头来。
“哦，不，托马斯。凯……凯是真的很漂亮。”
“只是外表，并非内心。”
“你这是在夸赞，”奥德丽微微打趣地说道，“我美丽的心灵吗？”
托马斯磕了磕烟斗里的烟灰。
“不是，”他说，“我指的是你的躯体。”
奥德丽笑了起来。
托马斯给烟斗重新填满了烟叶。他们足足沉默了五分钟，其间只是托马斯时不时地偷偷瞟上一眼奥德丽，而奥德丽并没有意识到。
最终他轻声说道：
“有什么不对劲吗，奥德丽？”
“不对劲？你说不对劲是什么意思？”
“就是你有点儿不对劲。有什么事情。”“没有，没什么事情。一点儿都没有。”
“还是有。”
她摇了摇头。
“你不愿意告诉我吗？”
“没什么可说的。”
“我想我也许是个笨蛋——不过我还是得说——”他顿了一下，“奥德丽，你就不能忘了它吗？你就不能让这一切都成为过去吗？”
她突然把她的小手抠进了石缝。
“你不理解——你也没法去理解。”
“但是奥德丽，亲爱的，我理解。就是这么回事，我懂。”
她转过头看着他，脸上带着一丝疑惑。
“我知道你都遭遇了什么，一清二楚。而且……而且还知道这些事情对你来说意味着什么。”
此刻的她面色苍白，连嘴唇都已经失去了血色。
“我明白了，”她说，“我以前还以为……没人知道呢。”
“嗯，我知道。我……我不打算谈这些。但我想让你记住的是这一切都结束了——都已经过去了。”
她低声说道：
“有些事不会过去。”
“听我说，奥德丽，总是沉湎在回忆中没有任何好处。就算曾经经历了地狱般的煎熬，你在心里一遍又一遍地回想也无济于事。要向前看——不要回头。你还年轻得很，你得生活下去，后面的日子还长着呢。想想明天，而不要总停留在昨天。”
她瞪大了眼睛，镇定地注视着他，眼神让人完全猜不透她心里的真实想法。
“那么，”她说，“假如我做不到呢？”
“但你必须做到。”
奥德丽柔声说道：
“我想你还没明白。我觉得，我……我在某些事情上……不是那么正常。”
他粗鲁地打断了她。
“胡说八道。你——”他住了口。
“我——怎么了？”
“我在想你还是个小姑娘的时候，想那时候的你——在你嫁给内维尔之前。你为什么要嫁给内维尔？”
奥德丽微微一笑。
“因为我爱上他了。”
“是啊，是啊，这个我知道。但你为什么会爱上他？他身上有什么东西那么吸引你？”
她眯起眼睛，仿佛试图要一眼看穿那个如今已经死去了的女孩。
“我想，”她说道，“那是因为他是如此的‘积极乐观’。他一直以来都和我截然相反。我自己总会产生一种很虚幻的感觉——不是那么真实。而内维尔就特别真实，同时还那么快乐，那么自信，那么——反正他有我所不具备的一切。”她笑了笑又补充道：“而且还特别帅气。”
托马斯·罗伊德愤愤不平地说：
“没错，完美的英国男人典范——擅长运动，态度谦逊，英俊帅气，一直都是个小小的正人君子——时时处处想要什么就有什么。”
奥德丽坐得笔直盯着他。
“你恨他，”她缓缓说道，“你非常恨他，不是吗？”
他避开她的眼神，转过头去用双手拢着重新点燃了已经熄灭的烟斗。
“就算我恨他你也不会很吃惊，对吗？”他含混不清地说道，“他拥有一切我没有的东西。他能打网球比赛，会游泳，会跳舞，还能说会道。我只是个笨嘴拙舌的白痴，一条胳膊还残废了。他一直都那么才华横溢，事业有成。我却始终是一个愚钝的蹩脚货。而且他还娶走了我唯一钟情的姑娘。”
她发出了一声轻微的哼声。他狠狠地说道：
“你始终都知道这些，不是吗？从你十五岁的时候起就知道我喜欢你。你也知道我依然喜——”
她打断了他的话。
“不。现在不了。”
“你什么意思——你说现在不了？”
奥德丽站起身来。她以平静而沉思的口吻说道：“因为……现在……我不一样了。”
“哪方面不一样了？”
他也站了起来，和她面对着面。
奥德丽有点儿气喘吁吁地急速说道：
“如果你不知道，我也不能告诉你……我自己也说不准。我只知道——”
她突然停下来，猛地转过身，快步绕过了岩石，向着酒店的方向走去。
在拐过悬崖转角的时候她碰见了内维尔。他正直挺挺地躺在那儿，眼睛死死盯着一个潮水潭。他抬眼看了一下，咧嘴一笑。
“嗨，奥德丽。”
“嗨，内维尔。”
“我正在看一只螃蟹。非常敏捷的小家伙。看，它就在那儿呢。”她跪了下来，顺着他指的方向看去。
“看见它了吗？”
“看见了。”
“吸烟吗？”
她接过来一支，他帮她点上火。过了片刻，在她没看他的时候，他提心吊胆地说道：
“我说，奥德丽？”
“嗯。”
“一切都还好，不是吗？我是说——你我之间。”“是。是的，当然。”
“我的意思是——我们应该还是朋友吧。”
“哦，是——没错，当然了。”
“我真心希望我们能成为朋友。”
他眼巴巴地看着她。她则报以紧张的一笑。
他轻松随意地说道：
“今天过得真惬意，不是吗？天气也很好，一切都很好。”“哦，对啊——对啊。”
“对于九月份来说真的挺热的。”
一阵沉默。
“奥德丽——”
她站起身来。
“你妻子在找你。她正朝你挥手呢。”“谁——哦，凯？”
“我是说你的妻子。”
他赶忙爬了起来，站在那里看着她。
他非常小声地说道：
“你是我的妻子，奥德丽……”
她扭过脸去。内维尔穿过沙滩，向着海边凯的方向跑去。