【题解】
本篇文辞错乱难通之处较前两篇为多，然其大体仍接续前文之余绪，通过对古、今为政者的做法进行对比，来说明只有真正任用贤能之人，才能得到更多贤能之士的诚心归附，从而走向国家大治、百姓康乐。墨子认为，如今的士人君子“皆明于小而不明于大”，在小事情上知道任用贤人，而在治理国家的大事上却任人唯亲任富，这是有悖先王之道的。所以，墨子反复劝诫，希望能引起统治者足够的重视，切实推行“尚贤”的根本为政措施。
10.1 子墨子言曰：天下之王公大人皆欲其国家之富也，人民之众也，刑法之治也，然而不识以尚贤为政其国家百姓，王公大人本失尚贤为政之本也。若苟王公大人本失尚贤为政之本也，则不能毋举物示之乎？今若有一诸侯于此，为政其国家也，曰：“凡我国能射御之士，我将赏贵之；不能射御之士，我将罪贱之。”问于若国之士[1]，孰喜孰惧？我以为必能射御之士喜，不能射御之士惧。我赏因而诱之矣[2]，曰：“凡我国之忠信之士，我将赏贵之；不忠信之士，我将罪贱之。”问于若国之士，孰喜孰惧？我以为必忠信之士喜，不忠不信之士惧。
【注释】
[1] 若：此，这。
[2] 赏：当为“尝”（孙诒让说），尝试。
【译文】
墨子说：天下的王公大人都想让他们的国家富裕，人口众多，刑法清明。但却不知道用尚贤的策略去治理国家和百姓，王公大人丧失了尚贤这一治理政务的根本方法。如果王公大人丧失了尚贤这一治理政务的根本方法，那么，就不能不举例子来向他们说明啊！现在这里如果有一个诸侯，在他的国家治理政务，说：“凡是我的国家里能射箭驾车的人，我将要重重地奖赏并使他富贵；不能射箭驾车的人，我将要重重地责罚并使他贫贱。”询问这个国家的人，谁会高兴谁会畏惧呢？我认为一定是能射箭驾车的人高兴，不能射箭驾车的人畏惧。我尝试诱导他说：“凡是我的国家中忠诚守信的人，我必定奖赏并且使他富贵；不忠诚没有信用的人，我必定责罚并且使他贫贱。”询问国中的人，谁会高兴谁会畏惧呢？我以为一定是忠诚有信用的人高兴，不忠诚没有信用的人畏惧。
10.2 今惟毋以尚贤为政其国家百姓，使国为善者劝，为暴者沮[1]，大以为政于天下[2]，使天下之为善者劝，为暴者沮。然昔吾所以贵尧舜禹汤文武之道者，何故以哉？以其唯毋临众发政而治民，使天下之为善者可而劝也[3]，为暴者可而沮也。然则此尚贤者也，与尧舜禹汤文武之道同矣。
【注释】
[1] 沮：阻止。
[2] 大：指扩大而言。
[3] 可而：犹“可以”（王念孙说）。
【译文】
现在如果用尚贤的原则去治理国家和百姓，就会使国中做善事的人得到鼓励，使做恶的人受到阻止。进一步用尚贤的原则去治理天下，就可以使天下做善事的人得到鼓励，使做恶的人受到阻止。那么以前我推崇尧舜禹汤文王武王之道，是什么缘故呢？因为他们当众发布政令来治理百姓，使天下做善事的人可以得到鼓励，使做恶的人可以受到阻止。既然这样，那么这里的尚贤原则和尧舜禹汤文王武王之道是相同的。
10.3 而今天下之士君子，居处言语皆尚贤，逮至其临众发政而治民，莫知尚贤而使能，我以此知天下之士君子，明于小而不明于大也。何以知其然乎？今王公大人，有一牛羊之财不能杀，必索良宰；有一衣裳之财不能制，必索良工。当王公大人之于此也，虽有骨肉之亲，无故富贵、面目美好者，实知其不能也，不使之也。是何故？恐其败财也。当王公大人之于此也，则不失尚贤而使能。王公大人有一罢马不能治[1]，必索良医；有一危弓不能张，必索良工。当王公大人之于此也，虽有骨肉之亲，无故富贵、面目美好者，实知其不能也，必不使。是何故？恐其败财也。当王公大人之于此也，则不失尚贤而使能。逮至其国家则不然，王公大人骨肉之亲，无故富贵、面目美好者，则举之，则王公大人之亲其国家也，不若亲其一危弓、罢马、衣裳、牛羊之财与？我以此知天下之士君子皆明于小，而不明于大也。此譬犹瘖者而使为行人[2]，聋者而使为乐师。
【注释】
[1] 罢：通“疲”，疲劳。这里指瘦弱不能任用。
[2] 瘖：即哑，不能说话。行人：指外交使者。
【译文】
然而现在天下的士人君子，行为处事言谈话语都知道尚贤，等到他们面对民众发布政令去治理百姓的时候，却没人知道尚贤使能。我因此知道天下的士人君子，只明白小道而不懂得大道。为什么知道是这样的呢？现在的王公大人，有一头牛或一只羊不能杀，必定会寻求高明的屠夫；有一件衣服不能缝制，必定寻求高明的裁缝。当王公大人遇到这样的问题的时候，即使是自己的骨肉血亲，没有功劳而富贵的人或者面貌长得好看的人，确实知道他们没有这方面的才能，就不会使用他们。是什么缘故呢？恐怕他们会损坏自己的财产。当王公大人面对这种情况的时候，则不失为一个尚贤使能的人。王公大人有一匹疲弊的马不能医治，必定寻找高明的兽医；有一张弓坏了不能张开，必定寻找高明的工匠。当王公大人遇到这种问题的时候，即使是自己的骨肉血亲，没有功劳而富贵的人或者面貌长得好看的人，确实知道他们没有这方面的才能，一定不会使用他们。是什么缘故呢？恐怕他们会损坏自己的财产。当王公大人面对这种情况的时候，则不失为一个尚贤使能的人。但等到面对他的国家的时候就不是这样了，只要是王公大人的骨肉血亲，没有功劳而富贵的人、面貌长得好看的人，就会任用他。那么王公大人喜爱他的国家，还比不上喜欢他的一张危弓、一匹疲马、一件衣服、牛羊这些财物吗？我因此知道天下的士人君子，都明白小道而不懂得大道。这就好比让一个哑巴去担任外交使者，让一个聋子去担任乐师。
10.4 是故古之圣王之治天下也，其所富，其所贵，未必王公大人骨肉之亲、无故富贵、面目美好者也。是故昔者舜耕于历山，陶于河濒，渔于雷泽，灰于常阳[1]，尧得之服泽之阳，立为天子，使接天下之政，而治天下之民。昔伊尹为莘氏女师仆[2]，使为庖人，汤得而举之，立为三公，使接天下之政，治天下之民。昔者傅说居北海之洲，圜土之上[3]，衣褐带索，庸筑于傅岩之城，武丁得而举之，立为三公，使之接天下之政，而治天下之民。是故昔者尧之举舜也，汤之举伊尹也，武丁之举傅说也，岂以为骨肉之亲、无故富贵、面目美好者哉？惟法其言[4]，用其谋，行其道，上可而利天，中可而利鬼，下可而利人，是故推而上之。
【注释】
[1] 灰：指烧制石灰。俞樾认为乃“反”之误，“反”为“贩”之假借字。
[2] 师：当为“私”（俞樾说）。仆：犹臣（俞樾说）。
[3] 圜土：牢狱。《释名·释宫室》：“狱又谓之圜土，言筑土表墙，其刑圜也。”
[4] 惟：句首语气词。
【译文】
所以古代圣王治理天下，他们所富的人，他们所贵的人，不一定是王公大人的骨肉血亲、没有功劳却富贵的人或面貌长得好看的人。所以从前舜在历山下耕作，在黄河边制作陶器，在雷泽捕鱼，在常阳烧制石灰，尧在服泽北岸发现了他，立他为天子，使他掌管天下的政务，治理天下的百姓。从前伊尹是有莘氏女的仆人，让他做厨师，汤发现并举用了他，立他为相，使他掌管天下的政务，治理天下的百姓。从前傅说住在北海里的小洲上，牢狱之中，身穿粗布衣服，腰扎绳索，身为奴役在傅岩筑墙，武丁发现并举用了他，立他为相，使他掌管天下的政务，治理天下的百姓。所以从前尧举用舜，汤举用伊尹，武丁举用傅说，难道因为是骨肉血亲，没有功劳却富贵的人或者面貌长得好看的人吗？只是遵循他们的言论，采用他们的谋略，推行他们的道术，上可利天，中可利鬼，下可有利于百姓，所以把他们推举提拔上来。
10.5 古者圣王既审尚贤欲以为政，故书之竹帛，琢之槃盂[1]，传以遗后世子孙。于先王之书《吕刑》之书然，王曰：“於[2]！来！有国有土[3]，告女讼刑[4]。在今而安百姓[5]，女何择言人[6]？何敬不刑[7]？何度不及[8]？”能择人而敬为刑，尧、舜、禹、汤、文、武之道可及也。是何也？则以尚贤及之。于先王之书、竖年之言然[9]，曰：“晞夫圣、武、知人[10]，以屏辅而身[11]。”此言先王之治天下也，必选择贤者以为其群属辅佐。曰：今也天下之士君子，皆欲富贵而恶贫贱。曰：然女何为而得富贵而辟贫贱[12]？莫若为贤。为贤之道将奈何？曰：有力者疾以助人[13]，有财者勉以分人，有道者劝以教人。若此则饥者得食，寒者得衣，乱者得治。若饥则得食，寒则得衣，乱则得治，此安生生[14]。
【注释】
[1] 琢：铭刻。槃：盛水之盘。盂：食器。
[2] 於：叹词。
[3] 有国：指拥有国家的诸侯国君。有土：指拥有封地的卿士。
[4] 女：通“汝”。颂刑：即“公刑”。
[5] 而：通“尔”，你。
[6] 言：当为“否”（王引之说）。
[7] 敬：严肃，慎重。
[8] 度：考虑。
[9] 竖年：指老年人。竖，“距”字假音（毕沅说）。距，通“巨”，大。
[10] 晞：当为“希”（吴汝纶说），希求。
[11] 屏辅：裨辅，辅佐。
[12] 辟：通“避”。
[13] 疾：急，赶快。
[14] 安：犹“乃”（王引之说）。生生：指众生。
【译文】
古代圣王既然慎重地以尚贤为原则来治理天下，所以写在竹帛上，刻在盘盂上，传给后世子孙。在先王之书《吕刑》篇中，先王说：“嗯，来！有国有土的诸侯卿士们，我来告诉你们公正的刑法。现在要安抚百姓，你不选择贤人，还要选择什么呢？不重视刑法，还要重视什么呢？还有什么是思考不能达到的呢？”能够选择贤人并且重视刑法，尧、舜、禹、汤、文王、武王之道就可以达到。这是为什么呢？那是因为尚贤而达到的。在先王之书和老年人的话里有这样的说法：“希望那些圣明、勇武、智慧的人来辅佐你。”这就是说先王治理天下，一定选择贤能的人来做自己的臣子和辅佐。现在天下的士人君子，都想得到富贵而厌恶贫贱。那么你怎样才能得到富贵而避免贫贱呢？不如成为一个贤人。成为贤能之人的方法是怎样的呢？答道：有力气的赶紧去帮助别人，有财物的努力分给别人，有道术的尽力教导别人。像这样，那么饥饿的人就可以得到食物，寒冷的人就可以得到衣服，混乱的社会就可以得到治理。如果饥饿的人得到食物，寒冷的人得到衣服，混乱的社会得到治理，这样才能安定众生。
10.6 今王公大人其所富，其所贵，皆王公大人骨肉之亲，无故富贵、面目美好者也。今王公大人骨肉之亲，无故富贵、面目美好者，焉故必知哉！若不知，使治其国家，则其国家之乱可得而知也。今天下之士君子皆欲富贵而恶贫贱，然女何为而得富贵，而辟贫贱哉？曰：莫若为王公大人骨肉之亲，无故富贵、面目美好者。王公大人骨肉之亲，无故富贵、面目美好者，此非可学能者也[1]。使不知辩[2]，德行之厚若禹、汤、文、武，不加得也；王公大人骨肉之亲，躄、瘖、聋[3]，暴为桀、纣，不加失也[4]。是故以赏不当贤，罚不当暴，其所赏者已无故矣，其所罚者亦无罪。是以使百姓皆攸心解体[5]，沮以为善，垂其股肱之力而不相劳来也[6]，腐臭余财，而不相分资也，隐匿良道而不相教诲也。若此，则饥者不得食，寒者不得衣，乱者不得治。推而上之以。[7]
【注释】
[1] 学：下当脱“而”（王念孙说）。
[2] 使：假使。辩：通“辨”，辨别。
[3] 躄：跛脚。瘖：同“喑”，哑。
[4] 失：指抛弃。
[5] 攸心：攸当作散，攸心即心攸，心散。
[6] 垂：当作“舍”（孙诒让说）。劳来：《尔雅·释诂》：“劳来，勤也。”
[7] 此五字疑为衍文（王念孙说）。
【译文】
现在的王公大人，他们所给予富贵的人，都是王公大人的骨肉血亲，没有功劳而得到富贵和容貌长得好看的人。现在的王公大人的骨肉血亲，没有功劳而得到富贵和容貌长得好看的人，难道一定有智慧吗？如果没有智慧，让他们治理国家，那么他们国家的混乱就可想而知了。现在天下的士人君子都希望富贵而厌恶贫贱，可是你怎样才能得到富贵而避免贫贱呢？答道：不如去做王公大人的骨肉血亲，没有功劳而得到富贵和面貌长得好看的人。王公大人的骨肉血亲，没有功劳而得到富贵和面貌长得好看的人，这些不是通过学习就能得到的。假如不懂得分辨，就算德行深厚如禹、汤、文王、武王一样，也不会得到任用；王公大人的骨肉血亲，即使是跛子、哑巴、聋子，而且像桀、纣一样暴虐，也不会被舍弃。所以奖赏轮不到贤人，惩罚也到不了真正有罪的人。他所奖赏的已经是没有功劳的人了，所惩罚的也是没有罪过的人。因此让百姓人心涣散，不愿积极做善事，宁愿舍弃体力不用也不愿勤劳协作；宁愿让多余的财物腐烂发臭，也不愿意分给别人；宁愿隐藏自己的经世之学，也不愿意教给别人。都像这样，那么饥饿的人就得不到食物，寒冷的人就得不到衣服，混乱就得不到治理。推举而提拔贤能的人。
10.7 是故昔者尧有舜，舜有禹，禹有皋陶，汤有小臣[1]，武王有闳夭、泰颠、南宫括、散宜生[2]，而天下和，庶民阜，是以近者安之，远者归之。日月之所照，舟车之所及，雨露之所渐[3]，粒食之所养，得此莫不劝誉。且今天下之王公大人士君子，中实将欲为仁义，求为上士[4]，上欲中圣王之道，下欲中国家百姓之利，故尚贤之为说，而不可不察此者也。尚贤者，天鬼百姓之利，而政事之本也。
【注释】
[1] 小臣：指伊尹。
[2] 闳夭、泰颠、南宫括、散宜生：据《尚书·君奭》载，此四人原为周文王之臣。
[3] 渐：浸润。
[4] 上士：指道德高尚的人。
【译文】
因此从前尧有舜，舜有禹，禹有皋陶，汤有伊尹，武王有闳夭、泰颠、南宫括、散宜生，故而天下祥和，百姓富足，所以附近的人得以安乐，远方的人前来归附。太阳月亮所能照到的地方，车船所能达到的地方，雨露所能滋润到的地方，粮食所能供养的地方，得到这样的贤人，无不勤勉并受到称赞。而且现在天下的王公大人士人君子，心中如果真的想行仁义之事，希望做高尚的人，对上希望符合圣王之道，对下想要符合百姓的利益，那么尚贤的原则就不能不考虑了。崇尚贤能，符合天帝、鬼神和百姓的利益，是政务的根本。
【评析】
在《尚贤》三篇中，本篇的重点在于揭示当今统治者的失误所在，为他们提供可以知得失的鉴戒，为天下所有人指出向上一途。正如墨子所说，当今天下执政者并非不想让国家富裕、人口繁衍、社会秩序井井有条，只是他们要么不懂得尚贤乃为政之本，要么是不懂得尚贤为政的关键所在，因而才会出现南辕北辙的状况：社会民生凋敝，国家弊端丛生、危难重重。“若苟王公大人本失尚贤为政之本也，则不能毋举物示之乎？”正是本着这种“先天下之忧而忧”的担当精神，墨子才不厌其烦地反复讲解“明于小而不明于大”的道理，讲这种问题的严重性和危害性。人们都懂得这样的道理，“有一牛羊之财不能杀，必索良宰，有一衣裳之财不能制，必索良工”。但在治理国家方面却往往会不加考察地径直任用“骨肉之亲，无故富贵，面目美好者”。道理并不复杂，但人们往往因习焉不察而习以为常。墨子在指出问题所在的同时，语重心长地反问道：“则王公大人之亲其国家也，不若亲其一危弓、罢马、衣裳、牛羊之财与？”可悲可叹！
孔子说“为政在人”（《礼记·中庸》），用人是治理国家的头等大事。但由于先王流传下来的贵族世袭制仍然是治理国家的基本框架模式，统治者的用人范围只能局限在狭小的贵族阶级内部，这是客观事实。马克思主义者认为，人们只能在既定的条件下创造历史，这是客观真理。墨子认为王公大人的用人方式是“赏不当贤，罚不当暴”，赏罚无当会让百姓寒心，“任人唯亲”的结果仍会是一潭死水，这就是墨子为国家忧心忡忡的原因所在。要打破这种死气沉沉的社会局面，必然要打破贵族统治的社会结构，所以近人方授楚才会得出这样的结论：墨子的根本精神，“一言以蔽之，则平等是已”（《墨学源流》）。墨子愤而指出：“王公大人骨肉之亲，无故富贵，面目美好者，此非可学能者也。使不知辩，德行之厚若禹汤文武，不加得也；王公大人骨肉之亲，躄瘖聋暴为桀纣，不加失也。”一种不平之气如宝刀匣中自鸣。如此愤愤不平，无非是为不公平的贵族世袭制压制下的社会贤才讨一个公道，要求取消身份限制。龚自珍云：“我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”墨子可以当之无愧地看作是龚氏的理论先声。
墨家学派是一个有着严密组织的学术团体，招收弟子不问身份的高低贵贱，但内部管理却是严格而清苦，人人平等，其弟子“皆可使赴火蹈刃，死不还踵”（《淮南子·泰族训》）。墨子的这种做法似乎和柏拉图建立的理想国有异曲同工之妙，不论他们的动机是对现实的绝望还是积极主动的社会实验，但最起码他们都是真实而坚定的理想主义者。