【题解】
《尚贤》上篇为理论总纲，而中篇则是从上位者的角度出发，要求国家统治者要能够为贤者提供发挥其聪明才智的充要条件。墨子开篇就提醒统治者要知道尚贤乃为政之本，进而提出进贤使能的原则，也就是“置三本”，即：“高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。”只有高爵、重禄和不受掣肘的行政权力，才会使天下的民众相信君主“尚贤”的态度是真诚的，才会有贤能之士前来依附，才能得到贤士们的竭诚效力。然而，现实并不能令墨子满意，当今的王公大人，任人唯亲唯貌，“明小物而不明大物”，不察尚贤乃为政之本。全文不仅现实针对性强，理论色彩浓郁，而且颇具思想家语重心长的特有意味。
9.1 子墨子言曰：今王公大人之君人民[1]，主社稷，治国家，欲修保而勿失[2]，故不察尚贤为政之本也[3]！何以知尚贤之为政本也？曰：自贵且智者[4]，为政乎愚且贱者，则治；自愚贱者[5]，为政乎贵且智者，则乱。是以知尚贤之为政本也。
【注释】
[1] 君：统治。
[2] 修：长。
[3] 故：一作“胡”，为什么（毕沅说）。也：通“耶”。
[4] 自：由，让。
[5] 愚贱：依上文当为“愚且贱”（孙诒让说）。
【译文】
墨子说：如今王公大人统治百姓，主持政权，治理国家，希望能够长久地保持而不失去，为什么不知道尊重贤才是为政的根本呢！为什么说尊重贤才是为政的根本呢？答道：让高贵而有智慧的人去统治愚蠢而且低下的人，国家就会得到治理；让愚蠢而且低下的人去统治高贵而且有智慧的人，国家就会混乱。因此就能知道尊重贤才是为政的根本。
9.2 故古者圣王甚尊尚贤而任使能，不党父兄[1]，不偏贵富，不嬖颜色[2]。贤者举而上之，富而贵之，以为官长；不肖者抑而废之[3]，贫而贱之，以为徒役[4]。是以民皆劝其赏，畏其罚，相率而为贤者。以贤者众，而不肖者寡，此谓进贤。然后圣人听其言，迹其行[5]，察其所能，而慎予官，此谓事能。故可使治国者，使治国；可使长官者，使长官；可使治邑者，使治邑。凡所使治国家、官府、邑里，此皆国之贤者也。
【注释】
[1] 党：偏袒。
[2] 嬖：宠爱。颜色：指美貌的女子。
[3] 不肖：品行不好或没有才能。
[4] 徒：被罚服劳役的人。役：奴仆，供人役使的人。
[5] 迹：观察。
【译文】
因此古代圣明的君王非常尊重并任用贤能的人，不偏袒父亲兄长，不偏向富贵的人，不宠爱娇妻美妾。贤能的人就推举选拔上来，使他富裕而且尊贵，让他做官长；没有才能的人就冷落甚至罢免他，使他贫穷而且低贱，让他做奴役。所以人民都因为赏赐得到勉励，因为惩罚而感到畏惧，争先恐后去做贤能的人。这样贤能的人就会增多，而不贤的人就会减少，这就叫进贤。然后圣人就听他的言论，观察他的行为，考察他的能力，慎重地授予他官职，这就叫事能。所以能够治理国家的人，就让他治理国家；能够胜任官长的人，就让他做官长；能够管理邑里的人，就让他管理邑里。凡是能够治理国家、主持官府、管理邑里的人，这些都是国家的贤人。
9.3 贤者之治国也，蚤朝晏退[1]，听狱治政[2]，是以国家治而刑法正。贤者之长官也，夜寝夙兴[3]，收敛关市、山林、泽梁之利，以实官府，是以官府实而财不散。贤者之治邑也，蚤出莫入[4]，耕稼、树艺、聚菽粟，是以菽粟多而民足乎食[5]。故国家治则刑法正，官府实则万民富。上有以絜为酒醴粢盛[6]，以祭祀天鬼；外有以为皮币[7]，与四邻诸侯交接；内有以食饥息劳，将养其万民；外有以怀天下之贤人[8]。是故上者天鬼富之，外者诸侯与之，内者万民亲之，贤人归之。以此谋事则得，举事则成，入守则固，出诛则强。故唯昔三代圣王尧、舜、禹、汤、文、武之所以王天下、正诸侯者，此亦其法已。
【注释】
[1] 蚤：通“早”。晏：晚。
[2] 听：处理，判决。狱：诉讼，官司。
[3] 夙：早晨。兴：起，起来。
[4] 莫：通“暮”，黄昏。
[5] 乎：于。
[6] 上：指对上天鬼神。絜：即“洁”，洁净。
[7] 皮：皮毛。币：古人用作礼物的丝织品。
[8] 怀：怀柔，安抚。
【译文】
贤能的人治理国家，上朝早而退朝晚，听审案件并处理政务，所以国家得到治理，刑法得以端正。贤能的人做官，睡得晚起得早，征收关市、山林、泽梁的税利，用以充实国库，所以国库充实而财产不再流失。贤能的人管理邑里，早出晚归，耕作种植，囤聚豆类和小米，所以豆米丰收而百姓食物充足。所以国家大治刑法就会公正，国库充足百姓就会富裕。对上有洁净的酒食做祭品，用来祭祀上天鬼神；对外能够置备皮毛和丝织品，与周围的诸侯国交往；对内能够使饥饿的人得到食物，使疲劳的人得到休息，使万民得到休养生息；对外能安抚天下有才能的人。所以上有天帝鬼神使他富裕，外有诸侯给予帮助，内有万民亲附，贤人归顺。有这些有利条件，谋事能达到目的，行事能够成功，在内防守能够稳固，对外讨伐就会强大。所以从前三代圣明的君王尧、舜、禹、汤、文、武能称王于天下，成为诸侯之首，这也正是他们的法则。
9.4 既曰若法[1]，未知所以行之术，则事犹若未成，是以必为置三本[2]。何谓三本？曰：爵位不高则民不敬也，蓄禄不厚则民不信也，政令不断则民不畏也。故古圣王高予之爵，重予之禄，任之以事，断予之令。夫岂为其臣赐哉，欲其事之成也。《诗》曰：“告女忧恤，诲女予爵。孰能执热，鲜不用濯。”[3]则此语古者国君诸侯之不可以不执善承嗣辅佐也。[4]譬之犹执热之有濯也[5]，将休其手焉。古者圣王，唯毋得贤人而使之，般爵以贵之[6]，裂地以封之，终身不厌。贤人唯毋得明君而事之，竭四肢之力以任君之事，终身不倦。若有美善则归之上，是以美善在上而所怨谤在下，宁乐在君，忧慼在臣。故古者圣王之为政若此。
【注释】
[1] 曰：当为“有”之坏字（王念孙说）。若：此。
[2] 三本：三项根本措施。
[3] 今本《诗经·桑柔》作“告尔忧恤，诲尔序爵。孰能执热，逝不以濯。”
[4] 执：这里指亲近。
[5] 有：据上文疑为“用”字。
[6] 般：读“颁”（吴汝纶说），颁发。
【译文】
既然有了这样的法则，但还不知道实行的方法，那么事情仍然做不成，因此必须确定三项根本的措施。什么是三项根本措施呢？答道：爵位不高百姓就不会敬重，俸禄不优厚百姓就不会信任，政令不果断百姓就不会畏惧。所以古代的圣王给予贤人很高的爵位，优厚的俸禄，把政事交给他，给予他决断的权利。这难道是因为是自己的臣子就给予赏赐吗？是为了让他做成事情罢了。《诗经》说：“告诉你要体恤别人，教导你要按次序授予爵禄。谁能拿着热的东西，而不放到冷水里去浸洗呢？”这几句话的意思是说：古代的国君和诸侯不可不以亲近的态度对待继承人和辅佐的臣子。这就好比拿过热的东西，需要先把手放在冷水里浸洗一下一样，是为了让手得到缓冲的机会。古代圣明的君王，一定要得到贤能的人，并且任用他，授予爵位来使他尊贵，划分土地来封赏他，终身对他不感到厌倦。贤能的人只希望遇到圣明的君王并且侍奉他，竭尽全力为君王办事，终身不感到倦怠。如果有美名善誉就归功于主上。因此，美名善誉归功于主上，而百姓的怨言由臣下承担；安乐由主上享受，忧患由臣下承担。因此古代的君王就是像这样处理政务的。
9.5 今王公大人亦欲效人以尚贤使能为政，高予之爵，而禄不从也。夫高爵而无禄，民不信也。曰：“此非中实爱我也[1]，假藉而用我也[2]。”夫假藉之民，将岂能亲其上哉！故先王言曰：“贪于政者不能分人以事[3]，厚于货者不能分人以禄。”事则不与，禄则不分，请问天下之贤人将何自至乎王公大人之侧哉？若苟贤者不至乎王公大人之侧[4]，则此不肖者在左右也。不肖者在左右，则其所誉不当贤，而所罚不当暴，王公大人尊此以为政乎国家[5]，则赏亦必不当贤，而罚亦必不当暴。若苟赏不当贤而罚不当暴，则是为贤者不劝而为暴者不沮矣[6]。是以入则不慈孝父母，出则不长弟乡里[7]，居处无节，出入无度，男女无别。使治官府则盗窃，守城则倍畔[8]，君有难则不死，出亡则不从，使断狱则不中[9]，分财则不均，与谋事不得，举事不成，入守不固，出诛不强。故虽昔者三代暴王桀纣幽厉之所以失措其国家[10]，倾覆其社稷者，已此故也[11]。何则？皆以明小物而不明大物也。
【注释】
[1] 实：真正，确实。
[2] 藉：通“借”。
[3] 政：这里指权势。
[4] 苟：姑且，暂且。
[5] 尊：同“遵”，遵循。
[6] 沮：同“阻”（尹桐阳说），阻止，终止。
[7] 弟：敬顺兄长。
[8] 倍畔：即“背叛”。
[9] 中：中的，恰好符合。
[10] 虽：即“唯”（王引之说）。
[11] 已：同“以”。
【译文】
现在的王公大人也想效仿古代圣人，用贤能的人来治理国家，给予他们很高的爵位，但却不给相应的俸禄。高爵位而没有俸禄，百姓就不会相信这是真的崇尚贤能。他们会说：“这不是真正爱我，只是假装用我来作个样子。”既然是假用贤人来谋虚名，百姓又怎么能亲近王公大人们呢？所以先王说：“贪婪权势的人，不会把政务分给别人；对财货很看重的人，不会把俸禄分给别人。”政务不让别人参与，俸禄不与别人分享，请问天下的贤能之士怎么会心甘情愿到王公大人们的身边呢？如果贤能之士不来到王公大人们的身边，那么不贤之人就会聚集在王公大人们的周围。不贤的人在王公大人周围，那么他们所称赞的人就不会是真正的贤能之士，所惩罚的也不是真正的丑恶之人。王公大人们如果以此来治理国家，那么奖赏的就一定不是贤能之士，惩罚的也不是丑恶之人。如果赏的不是贤人，罚的不是恶人，那么贤人就不会受到勉励而恶人也不会得到制止。这样百姓在家就不会孝顺父母，在外不会尊重乡里的人。生活没有节制，出入没有法度，男女没有界限区别。这样，让他治理官府就会抢劫偷窃，让他守护城池就会投降叛变，君主有危难也不会舍身救主，君主外出逃亡也不会冒死跟从。让他断案不会公正，让他分配财物不会平均，与他谋事达不到目的，与他行事不会取得成功，在内防守不能稳固，对外征讨也不会强盛。从前三代残暴的君王桀、纣、幽、厉之所以失去他们的国家，倾覆他们的社稷，都是这个缘故。为什么会这样呢？都是因为他们只懂得小道而不明白大道啊！
9.6 今王公大人，有一衣裳不能制也，必藉良工；有一牛羊不能杀也，必藉良宰。故当若之二物者[1]，王公大人未知以尚贤使能为政也。逮至其国家之乱[2]，社稷之危，则不知使能以治之，亲戚则使之，无故富贵[3]、面目佼好则使之[4]。夫无故富贵、面目佼好则使之，岂必智且有慧哉！若使之治国家，则此使不智慧者治国家也，国家之乱既可得而知已。
【注释】
[1] 之：此，这，指良工、良宰两件事情。
[2] 逮：及，等到。
[3] 故：理由，这里指功劳。
[4] 佼：通“姣”，美丽。
【译文】
现在的王公大人，有一件衣服不能缝制，必定会借助于高明的裁缝；有一头牛羊不能宰杀，必定会借助于高明的屠夫。所以像这两件事情，王公大人们未尝不知道用尚贤使能的办法去处理。等到国家发生动乱，社稷面临危险的时候，却不知道任用贤能之士去治理，而是凡亲戚就任用，没有功劳却得到富贵、容貌长得好看的人被任用。没有功劳却得到富贵，容貌长得好看就被任用，难道这些人一定有智慧吗？如果用他们来治理国家，那么就是让没有智慧的人治理国家。国家发生动乱是可以预知的。
9.7 且夫王公大人有所爱其色而使[1]，其心不察其知而与其爱[2]。是故不能治百人者，使处乎千人之官；不能治千人者，使处乎万人之官。此其故何也？曰：处若官者爵高而禄厚[3]，故爱其色而使之焉。夫不能治千人者，使处乎万人之官，则此官什倍也[4]。夫治之法将日至者也，日以治之，日不什修[5]，知以治之[6]，知不什益，而予官什倍，则此治一而弃其九矣。虽日夜相接以治若官，官犹若不治。此其故何也？则王公大人不明乎以尚贤使能为政也。故以尚贤使能为政而治者，夫若言之谓也；以下贤为政而乱者[7]，若吾言之谓也。今王公大人中实将欲治其国家，欲修保而勿失，胡不察尚贤为政之本也？
【注释】
[1] 且夫：连词，表递进。
[2] 心：疑为“必”之误（陶鸿庆说）。
[3] 若：此。
[4] 什：十。
[5] 修：长。
[6] 知：通“智”。
[7] 下：这里指废弃不用。
【译文】
况且王公大人们是因为宠爱他而任用他，必定不会考察他的智慧就给予他宠爱。因此不能管理百人的人，却让他去管理千人；不能管理千人的人，却让他去管理万人。这是什么原因呢？答道：担任这种官职的人，爵位高而且俸禄丰厚，是因为喜爱他外貌而任用他。不能治理千人的人，让他做管理万人的官，那么他做的官就是他能力的十倍。治国的方法，应该是每天都要处理政务，每天都处理政务，但每天的时间并没有延长十倍，用智慧去治理，但智慧不能增加十倍，却给予超出他能力十倍的官职，这是政务处理了一成而抛弃了九成啊！即使夜以继日地处理政务，政务仍然不会得到治理。这是什么原因呢？这是因为王公大人们不知道尊崇贤能之士来处理政务啊！所以因为任用贤能之士而政务得到治理，就是这些话所说的意思；不任用贤能之士而使国家发生动乱的，就是我的这些话所说的意思。现在王公大人，如果真的希望治理好他的国家，想要长久地保持政权而不丧失，为什么不去考察尚贤是为政的根本呢？
9.8 且以尚贤为政之本者，亦岂独子墨子之言哉！此圣王之道，先王之书《距年》之言也[1]。《传》曰：“求圣君哲人，以裨辅而身[2]。”《汤誓》曰[3]：“聿求元圣[4]，与之戮力同心[5]，以治天下。”则此言圣之不失以尚贤使能为政也。故古者圣王唯能审以尚贤使能为政[6]，无异物杂焉[7]，天下皆得其利。
【注释】
[1] 《距年》：古书名（吴汝纶说）。
[2] 裨：增添，助益。
[3] 《汤誓》：《尚书》篇名。但今本《尚书》无此内容。
[4] 聿：句首语气词。元：首，这里指伟大。
[5] 戮力：并力，合力。
[6] 审：审慎，慎重。
[7] 异物：别的事情。
【译文】
况且，把崇尚贤作为政务的根本，难道只是墨子一家之言吗？这是王的大道，是先王之书《距年》中的记载。《传》书上说：“寻求圣贤的君子和智慧卓越的人来辅佐你。”《汤誓》上说：“寻求伟大的圣人，和他同心协力来治理天下。”这就是说圣人不放弃用崇尚贤人作为政治的根本。所以古代圣明的君王能够审慎地用尚贤作为政治的根本，不受外物的干扰，天下都从中受益。
9.9 古者舜耕历山，陶河滨，渔雷泽[1]，尧得之服泽之阳，举以为天子，与接天下之政[2]，治天下之民。伊挚，有莘氏女之私臣[3]，亲为庖人。汤得之，举以为己相，与接天下之政，治天下之民。傅说被褐带索[4]，庸筑乎傅岩[5]，武丁得之，举以为三公，与接天下之政，治天下之民。此何故始贱卒而贵，始贫卒而富？则王公大人明乎以尚贤使能为政。是以民无饥而不得食，寒而不得衣，劳而不得息，乱而不得治者。
【注释】
[1] 陶：制作陶器。河：黄河。历山、雷泽：古地名，无考。
[2] 与接：这里指“掌管”。
[3] 有莘：古国名，姒姓，夏禹之后。汤娶有莘之女。私臣：陪嫁的随从。
[4] 被：披。褐：粗布衣服。索：粗绳子。
[5] 庸：通“佣”。筑：筑墙。傅岩：亦称“傅险”，古地名。相传商代贤士傅说为奴隶时版筑于此，故称。
【译文】
古时候舜在历山耕种，在黄河边制作陶器，在雷泽捕鱼，尧在服泽北岸得到了他，推举他做天子，让他接管天下政务，让他管理天下的百姓。伊挚，是有莘氏女陪嫁的随从，曾经做过厨师，汤得到了他，推举他做自己的相国，让他管理天下政务，管理天下的百姓。傅说穿着粗布衣服，腰里系着绳子，在傅岩筑墙。武丁得到了他，推举他做国相，让他掌管天下政治，管理天下的百姓。这些人为什么开始卑贱而最后显贵，开始贫穷而最后富裕呢？那是因为王公大人明白用崇尚贤能之士来治理天下的道理，所以百姓不会饥饿而得不到食物，不会寒冷而得不到衣服，不会疲劳而得不到休息，也不会混乱而得不到治理。
9.10 故古圣王以审以尚贤使能为政[1]，而取法于天。虽天亦不辩贫富、贵贱、远迩、亲疏[2]，贤者举而尚之，不肖者抑而废之。然则富贵为贤，以得其赏者谁也？曰：若昔者三代圣王尧、舜、禹、汤、文、武者是也。所以得其赏何也？曰：其为政乎天下也，兼而爱之，从而利之，又率天下之万民以尚尊天、事鬼、爱利万民。是故天鬼赏之，立为天子，以为民父母，万民从而誉之曰“圣王”，至今不已。则此富贵为贤，以得其赏者也。
【注释】
[1] 以：前“以”字当为“能”之误（陶鸿庆说）。
[2] 虽：仅仅，只有。
【译文】
所以古代圣王能够审慎地用崇尚贤能的原则来治理天下，而取法于天。只有天不分贫贱富贵、亲疏远近，只要是贤能的人就推举并任用他，不肖的人就压制并罢免他。既然这样，那么处身富贵又自身贤能，因而得到奖赏的人都谁呢？答道：像以前三代时的圣王尧、舜、禹、汤、文王、武王就是这样。他们得到赏赐的原因是什么呢？答道：他们治理天下，兼爱天下人，因而受利，又带领天下万民尊崇上天、侍奉鬼神，爱民利民。所以天帝鬼神奖赏他们，立他们为天子，让他们做百姓的父母，万民亲附他们并且称赞他们为“圣王”，到现在也没有停止。这就是身处富贵又自身贤能，因而得到赏赐的人啊！
9.11 然则富贵为暴，以得其罚者谁也？曰：若昔者三代暴王桀、纣、幽、厉者是也。何以知其然也？曰：其为政乎天下也，兼而憎之，从而贼之[1]，又率天下之民以诟天侮鬼[2]，贼傲万民，是故天鬼罚之，使身死而为刑戳，子孙离散，室家丧灭，绝无后嗣，万民从而非之曰“暴王”，至今不已。则此富贵为暴，而以得其罚者也[3]。
【注释】
[1] 贼：害。
[2] 诟：骂。侮：轻慢，怠慢。
[3] 而：疑为衍字。
【译文】
既然这样，那么那些处身富贵却行为残暴而受到惩罚的又是些什么人呢？答道：像以前三代残暴的君王桀、纣、周幽王、周厉王就是这样的人。为什么知道是这样的呢？答道：他们治理天下，使天下人互相憎恨，互相残害，又带领天下的百姓诅咒天帝，侮辱鬼神，残害百姓。所以天帝鬼神惩罚他们，让他们遭受刑法而被杀，子孙离散，家室破灭，后嗣断绝，万民于是非难他们，称之为“暴王”，至今也没停止。这就是身处富贵而行为残暴，因而得到惩罚的人啊！
9.12 然则亲而不善，以得其罚者谁也？曰：若昔者伯鲧[1]，帝之元子[2]，废帝之德庸[3]，既乃刑之于羽之郊[4]，乃热照无有及也[5]，帝亦不爱。则此亲而不善以得其罚者也。
【注释】
[1] 伯鲧：传说为中国原始社会时期的部落首领，曾奉尧帝之命治水，失败被杀。
[2] 帝：指颛顼。元子，指长子。
[3] 庸：功劳。
[4] 既：不久。羽，古地名，失考。
[5] 乃热照无有及：言幽囚之日月所不照（孙诒让说）。
【译文】
既然这样，那么那些亲近但是办事不力而受到惩罚的人，又是什么样的人呢？答道：像以前颛顼帝的长子伯鲧，败坏了颛顼帝的功德，于是在羽山的郊野被杀，那里是日月之光照不到的地方，帝也不再爱他。这就是亲近而办事不力，因此得到惩罚的人啊！
9.13 然则天之所使能者，谁也？曰：若昔者禹、稷、皋陶是也[1]。何以知其然也？先王之书《吕刑》道之曰[2]：“皇帝清问下民[3]，有辞有苗[4]。曰：‘群后之肆在下[5]，明明不常[6]，鳏寡不盖[7]，德威维威，德明维明。’乃名三后[8]，恤功于民[9]。伯夷降典[10]，哲民维刑。禹平水土，主名山川。稷隆播种[11]，农殖嘉谷[12]。三后成功，维假于民[13]。”则此言三圣人者，谨其言，慎其行，精其思虑，索天下之隐事遗利，以上事天，则天乡其德[14]；下施之万民，万民被其利，终身无已。故先王之言曰：“此道也，大用之天下则不窕[15]，小用之则不困，修用之则万民被其利，终身无已。”《周颂》道之曰[16]：“圣人之德，若天之高，若地之普，其有昭于天下也。若地之固，若山之承[17]，不坼不崩[18]。若日之光，若月之明，与天地同常[19]。”则此言圣人之德，章明、博大、埴固以修久也[20]。故圣人之德盖总乎天地者也。
【注释】
[1] 稷：即后稷，周朝王族的始祖，尧舜时的农官，善耕种。皋陶：东夷部落首领，舜帝掌管刑法的“理官”，以正直闻名，被奉为中国司法的鼻祖。
[2] 《吕刑》：《尚书》中的篇名。
[3] 清问：明审详问。
[4] 辞：诉讼。《说文》：“辞，讼也。”有苗：古族名，也称三苗。
[5] 肆：当为“逮”（孙诒让说），及。
[6] 明明：指有明德之人（孙诒让说）。
[7] 鳏：老而无妻的人。寡：老而无夫的人。
[8] 名：通“命”。《说文》：“名，自命也。”
[9] 恤：忧虑，体恤。功：工作，事情。
[10] 伯夷：此处的伯夷指舜帝的臣子。降：指制定。
[11] 隆：通“降”（王念孙说）。
[12] 农：《广雅·释诂》：“勉也。”
[13] 假：通“嘏”（孙诒让说），《尔雅·释诂》：“嘏，大也。”
[14] 乡：通“享”。
[15] 窕：《尔雅》：“窕，间也。”有空隙，不充实。
[16] 《周颂》：今本《周颂》无此诗句，疑为佚诗。
[17] 若山之承：言如山之高也（孙诒让说）。
[18] 坼：分裂，裂开。崩：倒塌，崩裂。
[19] 常：犹言“保守”（孙诒让说）。
[20] 埴：制作陶器用的黏土。
【译文】
既然这样，那么天所使用的有才能的人，又是谁呢？答道：像以前禹、后稷、皋陶就是这样的人。为什么知道是这样的呢？先王在《尚书》中的《吕刑》篇中说：“尧帝详细询问百姓，百姓们纷纷谴责有苗氏。尧帝说道：‘各位诸侯以及在下做事的大人们，不拘常规任用有明德的贤能之士，即使是鳏夫寡妇也不会被埋没。只有用高尚的品德建立起来的威严才是真正的威严，只有以高尚的品德为根本的明察才是真正的明察。’于是命令三位君王，体恤人民，勤劳民事。伯益制定法令，让他们效法贤人；大禹治理水土，主管命名山川；后稷推行播种，勉励农民种好庄稼。三人的成功，给人民带来了巨大而长远的利益。”那么就是说这三位圣人，谨言慎行，深思熟虑，寻求天下未曾显露的事情和遗漏的利益，以上奉皇天，那么皇天享用他们的德行；对下施恩于万民，万民蒙受他们的恩惠，终身不曾停止。所以先王说道：“这种道术，广泛地运用于天下不会有疏漏，小范围地使用也不会有困塞，长期使用就会使百姓都广受恩惠，终身不要停止。”《周颂》说：“圣人的德行，像天一样高，像地一样广，他的光辉普照天下。像大地一样稳固，像高山一样耸立，不会断裂不会崩塌；像太阳的光辉，像月亮的明亮，与天地共存。”那么，这就是说圣人的德行，光明而博大，坚韧而稳固，所以能够长久。因此，圣人的美德，总合了天地间的一切美德。
9.14 今王公大人欲王天下，正诸侯，夫无德义将何以哉？其说将必挟震威强[1]。今王公大人将焉取挟震威强哉？倾者民之死也[2]。民生为甚欲，死为甚憎，所欲不得而所憎屡至，自古及今未尝能有以此王天下、正诸侯者也。今大人欲王天下，正诸侯，将欲使意得乎天下，名成乎后世，故不察尚贤为政之本也[3]。此圣人之厚行也。
【注释】
[1] 挟：倚仗，仗恃。
[2] 倾者：当作“倾诸”（孙诒让说）。
[3] 故：通“胡”，为什么。
【译文】
现在王公大人想要称王天下，匡正诸侯，没有德行仁义该怎么办呢？他们的言论必定会挟威势和强权来使人震服。现在的王公大人将从挟强权和威势来使人震服的做法中得到什么呢？必将覆灭于那些面临死亡威胁的百姓。生存是百姓最大的欲望，死亡是他们最大的憎恨，所希望得到的得不到，所憎恶的却不断到来，从古到今从没有能凭借这些而称王天下、匡正诸侯的。现在王公大人想要称王天下、匡正诸侯，想要使自己称王天下的愿望得以实现，名声在后世得以成就，为什么不察知尚贤是为政的根本呢？这是圣人崇高的德行啊！
【评析】
在《礼记·礼运》篇中，孔子为我们描述了一个“天下为公”的大同社会，在这样一个理想国中，国家机器运转有序，社会道德得到人们的普遍遵循，人人安居乐业，天下安宁祥和。这自然是一个人人向往的理想社会，问题是孔子并没有提出如何解决令国家机器有序运转、道德风尚无限普及的有效途径，因而我们只能把他的大同社会归为理想国。事实上，墨子的《尚贤》篇正是接过孔子“选贤与能，讲信修睦”的话题，力图解决如何令国家机器有序运转的实际问题。
墨子认为，“尚贤”是走向理想社会状态的必然途径，而如何“尚贤”则是必须正视的现实理论问题。首先，墨子指出，统治者必须完全摆脱主观好恶和出身血统，这是尚贤使能的前提条件。“尊尚贤而任使能，不党父兄，不偏贵富，不嬖颜色。”真正的尚贤使能就要做到不任人唯亲，不袒护富贵之人，不以貌取人，这其实是问题的一体两面。其次，要建立起通畅的人才流通机制，切实做到“贤者举而上之，富而贵之，以为官长；不肖者抑而废之，贫而贱之，以为徒役”。赏罚分明，这是落实尚贤政策的基础条件。再次，还要建立起科学的人才考察制度，根据个人才能的不同量能授官，也就是墨子所谓的“听其言，迹其行，察其所能，而慎予官，此谓事能。故可使治国者，使治国；可使长官者，使长官；可使治邑者，使治邑”。复次，要想建立起长效的用人机制，就要为人才提供宽松的执政环境，让他们能够不受任何干扰、没有任何后顾之忧地尽情发挥自己的专长，也就是墨子提出的“三本论”，即“爵位高”、“蓄禄厚”、“政令断”。爵位高给予贤才的是尊重，蓄禄厚给予人才的是生活待遇，政令断给予贤才的是信任，这三种措施是建立起长效用人机制的根本保证。最后，墨子将尚贤的理论基础归之于天，“故古圣王以审以尚贤使能为政，而取法于天。虽天亦不辩贫富、贵贱、远迩、亲疏，贤者举而尚之，不肖者抑而废之”。后王法先王，先王法天，仍然是儒家天人合一式的思维模式。
众所周知，实践是检验真理的唯一标准。一种理论的提出，具不具备现实可行性，首先要看他的现实针对性够不够客观全面。在正面提出自己的理论主张之后，墨子话锋一转，将批判的矛头直指荒谬的社会现实，让人们清醒地认识到理想和现实之间的差距，为统治者提供了极具现实意义的客观理论背景。墨子指出，现实当中的统治者分两种情况，一种是完全不知“尚贤使能为政”重要性的无能之辈。他们平时或浑浑噩噩，或醉生梦死，等到国家有难、社稷倾危的时候“则不知使能以治之，亲戚则使之，无故富贵、面目佼好则使之”，这种统治者的悲惨下场是可想而知的。另一种统治者是思欲有所为，也知道尚贤使能为政的重要性，但却不明就里，更不懂得如何有效利用人才，他们的做法往往是“高予之爵，而禄不从也”。要想国富民强，只知道尊重贤才是远远不够的，还必须给他们足够发挥其聪明才智的平台和丰厚的生活条件，这是墨子对人性的深刻了解和客观运用。当然，墨子对自己和弟子们的要求比这要严苛得多，他们是一群真正的理想主义者和严苛的实干家，为了践行自己的理论可以不惜一切代价。孟子曰：“墨子兼爱，摩顶放踵利天下，为之。”（《孟子·尽心上》）庄子夸奖说：“墨子真天下之好也，将求之不得也，虽枯槁不舍也，才士也夫！”（《庄子·天下》）
在我看来，墨子更像一位坚定的共产主义者。