本卷导读
君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回。（李白）
先秦及汉初的文献没有“黄河”一词，古籍称黄河为“河”，或称为“大河”。成书于汉武帝时的《史记·河渠书》，详细讲述了治理黄河的历史，却也只称它为“河”。其他河流也各有专名，例如“江”、“淮”、“汾”、“渭”、“汶”、“泗”、“伊”、“洛”、“汝”、“颍”等。“黄河”一词最早见于东汉班固的《汉书·地理志》，以“黄”字形容河水的浑浊。黄色就是大河的最明显特征，因此“黄河”之名逐渐通行。《水经注》以《河水》为开端，全书四十卷，《河水》独占五卷，详细记述了黄河主流经过的地方景物和历史掌故，而黄河的重要支流，如渭水、汾水、伊水、洛水等，也独立成卷，可见黄河流域地位的重要。
黄河是中国的母亲河，从上古石器时代以来，她孕育了不知多少代的炎黄子孙。炎帝神农氏和黄帝轩辕氏是我们所公认的两位祖先，传说他们活动于黄河中游的平原、河谷，辛勤耕作，把河滩、荒野开垦成农田，发展农耕，孕育出华夏文明，并以此为核心，向四周扩展，经历数千年的互动、同化，把古代中原的华夏先民与四方的戎狄夷蛮融合为汉民族，因此，炎帝、黄帝被后世公认为中华民族的始祖。
中华民族起源于黄河，中华文化肇始于黄河，然而，黄河之水从何而来呢？古人无法得知黄河的真正源头，只能靠传说和推想。唐代大诗人李白的名句“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回”，虽然是文学的想象，但也反映了古人对黄河之水发源于天的崇敬。当然，据现代的科技和深入的实地考察，我们已得知黄河的源头不在天上，而在青藏高原上的巴颜喀拉山脉北麓的冰川，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东九个省区，全长约五千四百六十四公里，最后在山东省东营市注入渤海。但数千年来的黄河，几经沧海变迁，古代黄河下游流经的地方，与今日并不相同。
黄河自荥阳（今郑州附近）到开封一带，历史上曾多次改道，《水经注》对多条黄河故道，例如“禹河”、“大河故渎”、“王莽河”等都有记述。读者可以追溯古代不同时期黄河流经的地方，以对应史事。《水经注》成书之后，黄河也有过多次重大的改道，北宋末年，黄河从开封附近折向东南流，曾经夺淮河流入黄海，扰乱了淮河下游水系，后来因沉积日渐严重，尾闾淤塞，改道经徐州直出黄海。至清咸丰五年（一八五五），黄河在开封铜瓦厢决堤改道，折向东北流，夺济河出渤海，也就是现代黄河的下游河道。因此，《水经注》所记述的黄河下游，并非现代的黄河下游；而《水经注》的济水下游，却相当于现代的黄河下游。
经[1] 昆仑墟在西北1，去嵩高五万里2，地之中也。其高万一千里。河水出其东北陬3，屈从其东南流，入渤海4。又出海外5，南至积石山下6，有石门。又南入葱岭山7，又从葱岭出而东北流。其一源出于阗国南山8，北流与葱岭所出河合，又东注蒲昌海9；又东入塞10，过敦煌、酒泉、张掖郡南11；又东过陇西河关县北12，洮水从东南来流注之13；又东过金城允吾县北14；又东过榆中县北。又东过天水北界15；又东北过武威媪围县南16；又东北过天水勇士县北；又东北过安定县北界麦田山。又北过北地富平县西17；又北过朔方临戎县西18，屈从县北东流，至河目县西，屈南过五原西安阳县南19，屈东过九原县南；又东过临沃县南；又东过云中桢陵县南20；又东过沙南县北，从县东屈，南过沙陵县西；又南过赤城东；又南过定襄桐过县西21；又南过西河圁阳县东22；又南过离石县西；又南过中阳县西；又南过土军县西；又南过上郡高奴县东23。又南过河东北屈县西24；又南过皮氏县西；又南出龙门口25，汾水从东来注之26；又南过汾阴县西；又南过蒲坂县西；又南至华阴潼关27，渭水从西来注之28；又东过河北县南；又东过陕县北；又东过大阳县南；又东过砥柱间29；又东过平阴县北，清水从西北东注之30；又东至邓。又东过平县北，湛水从北来注之；又东过巩县北31，洛水从县西北流注之32；又东过成皋县北，济水从北来注之33；又东过荥阳县北，蒗渠出焉34；又东北过武德县东，沁水从西北来注之35；又东北过黎阳县南；又东北过卫县南；又东北过濮阳县北，瓠子河出焉36；又东北过东阿县北；又东北过茌平县西；又东北过高唐县东；又东北过杨虚县东，商河出焉37；又东北过漯阳县北；又东北过利县北；又东北过甲下邑，济水从西来注之38；又东北入于海39。
[1] 本书每篇开章录《水经》某水系全文，属内各小节选读某条《经》文、部分《注》文。
1 昆仑墟：战国至秦、汉时传说中的世界巅峰，在中原以西，没有确定位置，西汉张骞通西域之后，把西域南侧的山脉称为昆仑山。“墟”是故址的意思。
2 嵩高：又名崇山，即嵩山，在今河南省郑州市附近。古人认为河南是天下之中，因此崇高山被称为五岳之中的中岳。
3 陬：即角落。
4 入渤海：在中原东方，被山东半岛与辽东半岛环抱形成海湾，今天津市在渤海西岸。古代黄河及济河、漳河、滦河、辽河等分别流入渤海，北宋末至清咸丰初，黄河改道向东南方流入黄海，咸丰五年（一八五五）再改道夺取济河，济河下游成为黄河河道，注入渤海。
5 海外：指中原之外。
6 积石山：在今青海省与甘肃省交界。
7 葱岭山：即今帕米尔高原。
8 南山：即今新疆与西藏交界的昆仑山脉。于阗，今写成“于田”。
9 蒲昌海：即今新疆东部的罗布泊。
10 塞：指边塞。
11 “过敦煌”句：以上诸郡始设立于汉武帝击走匈奴之后，与武威合称“河西四郡”，位于今甘肃省西部河西走廊，为丝绸之路上交通要道及战略要塞。
12 陇西河关县：陇西，即陇山以西，是高原山地，古代民族杂居，战国时秦取得其地，设置陇西郡。河关县，是汉朝时黄河进入中原第一县，在今甘肃兰州市以西。
13 洮水：黄河上游支流。
14 金城：汉昭帝时设置金城郡，治所在今甘肃省兰州市。
15 天水：西晋时分陇西郡设置天水郡。
16 武威：河西四郡之中最东一郡，设置于汉武帝时，为河西枢纽，东汉凉州首府，治所在姑臧县，五胡十六国时，曾是前凉、后凉等割据政权首都。
17 北地：战国时秦国设置北地郡，管辖西北方泾水流域至今宁夏一大片的边疆。
18 朔方：汉郡，在黄河、阴山之间，为中原王朝与北方游牧民族角力之战略要塞。
19 五原：汉北方边郡，位于今内蒙古包头市一带。
20 云中：在阴山与黄河之间，今内蒙古呼和浩特及山西省大同市一带，战国时赵国开辟北方边疆，设郡。
21 定襄：西汉分云中郡东南部设置定襄郡，治所在今内蒙古和林格尔县。
22 西河：战国时魏国在西部边疆设西河郡，因黄河自北往南流过得名，其后被秦国攻占，西汉设置西河郡，管辖吕梁山区黄河两岸。
23 上郡：战国时秦国在北方设置上郡，管辖首都咸阳以北山区，治所在今陕西省延安市。
24 河东：位于黄河由北往南折向由西往东流的东侧，春秋战国时期为晋国及魏国核心地区，其后被秦国攻占，由于从秦国视野看在黄河以东，所以设置河东郡，即今山西省南部临汾、运城等地。
25 龙门口：黄河其中一段激流，在今陕西省韩城市以东。由于河流侵蚀，激流向上游推移，后退至今壶口瀑布。
26 汾水：黄河中游重要支流，纵贯今山西省中部及南部。
27 潼关：黄河转弯处的重要关隘，北临黄河，南阻秦岭，东连函谷，西通关中，历来是战略要地。
28 渭水：黄河中游重要支流，自东至西横过关中平原，经天水、宝鸡、西安、渭南、华山，至潼关汇入黄河。
29 砥柱：黄河中游穿越中条山及崤山，河道中山石冒起，形成河中岛屿，称为砥柱，水流湍急，自古有人门、鬼门、神门之称，所以又称“三门峡”。南岸设置湖县及函谷关，以拱卫长安。函谷古代又称为“陕”，因此函谷以西称为“陕西”。北魏在汉湖县设置陕州，近代陕州改名三门峡市。二十世纪五十年代在三门峡东部建筑大坝，蓄河水成水库，三门险要已淹没在水库之下。
30 清水：清水河，古称西洛水、高平川水、蔚茹水，宁夏境内最大、最长的黄河支流。
31 巩县：今河南省巩县。周朝为巩伯食邑，秦开始设县，在洛河汇入黄河处。唐朝诗圣杜甫是巩县人。
32 洛水：黄河中游重要支流，流经古都洛阳。
33 济水：黄河中游重要支流，古人认为济水越过黄河，再向东流出，然后经泰山以北，注入渤海。
34 蒗渠：古代从黄河分出的一条人工水道，现已湮没。
35 沁水：黄河中游重要支流，从太行山流出，往东南流汇入黄河。
36 瓠子河：西汉中期黄河改道后出现的分支，长期成为黄河下游水患的源头。
37 商河：黄河下游其中一条分支。
38 济水：济水其中一条分支，又与黄河下游合流。
39 海：指渤海。
译文
昆仑墟在西北方，距离嵩高山五万里，在大地的中央。河水从它的东北角流出，曲折地在它的东南面流过，注入渤海。又有说河水发源于海外，往南流至积石山下，有一处石门。又往南流进入葱岭山，又从葱岭流出而向东北方流去。其中一处源头发源于于阗国的南山，往北流，与发源于葱岭的河道会合，又往东注入蒲昌海；又往东流进入内地，经过敦煌、酒泉、张掖郡的南面；又往东经过陇西郡河关县的北面，洮水从东南面而来注入河水；又往东经过金城郡允吾县的北面；又往东经过榆中县的北面。又往东经过天水郡的北界；又往东北经过武威郡媪围县的南面；又往东北经过天水郡勇士县的北面；又往东北经过安定县的北界麦田山；又往北经过北地郡富平县的西面；又往北经过朔方郡临戎县的西面，曲折地从县的北面向东流过，到河目县的西面，曲折地向南流过五原郡西安阳县的南面，曲折地往东流过九原县的南面；又往东经过临沃县的南面；又往东经过云中郡桢陵县的南面；又往东经过沙南县的北面，在县城转向东流，往南经过沙陵县的西面；又往南经过赤城的东面；又往南经过定襄郡桐过县的西面；又往南经过西河郡圁阳县的东面；又往南经过离石县的西面；又往南经过中阳县的西面；又往南经过土军县的西面；又往南经过上郡高奴县的东面。又往南经过河东郡北屈县的西面；又往南经过皮氏县的西面；又往南流出龙门口，汾水从东面而来注入；又往南经过汾阴县的西面；又往南经过蒲坂县的西面；又往南到了华阴县的潼关，渭水从西面而来注入；又往东经过河北县的南面；又往东经过陕县的北面；又往东经过大阳县的南面；又往东经过砥柱之间；又往东经过平阴县的北面，清水从西北面向东流，注入河水；又往东到了邓乡（在洛阳西北四十二里）。又往东经过平县的北面，湛水从北面而来注入；又往东经过巩县的北面，洛水从县的西北面流过注入河水；又往东经过成皋县的北面，济水从北面而来注入；又往东经过荥阳县的北面，蒗渠分流出来；又往东北经过武德县的东面，沁水从西北面而来注入；又往东北经过黎阳县的南面；又往东北经过卫县的南面；又往东北经过濮阳县的北面，瓠子河分流出来；又往东北经过东阿县的北面；又往东北经过茌平县的西面；又往东北经过高唐县的东面；又往东北经过杨虚县的东面，商河分流出来；又往东北经过漯阳县的北面；又往东北经过利县的北面；又往东北经过甲下邑，济水从西面而来注入；又往东北注入大海。
河源、昆仑之墟
经[1] 昆仑墟在西北。
注[2] 三成为昆仑丘。《昆仑说》曰：『昆仑之山三级：下曰樊桐，一名板桐；二曰玄圃，一名阆风；上曰层城，一名天庭；是为太帝之居1。』
经 去嵩高五万里，地之中也。
注 《禹本纪》与此同。高诱称2：『河出昆山，伏流地中万三千里，禹导而通之，出积石山。』按《山海经》3：『自昆仑至积石千七百四十里。』自积石出陇西郡至洛，准地志可五千余里。又按《穆天子传》4，天子自昆山入于宗周5，乃里西土之数：自宗周瀍水以西，至于河宗之邦、阳纡之山，三千有四百里；自阳纡西至河首四千里，合七千四百里。《外国图》又云6：『从大晋国正西七万里，得昆仑之墟，诸仙居之。』数说不同，道阻且长，经记绵褫，水陆路殊，径复不同，浅见末闻，非所详究，不能不聊述闻见，以志差违也。
经 其高万一千里，
注 《山海经》称方八百里，高万仞。郭景纯以为自上二千五百余里7。《淮南子》称高万一千里百一十四步三尺六寸8。
[1] 《水经》原文，以经作标志。
[2] 《水经注》原文，以注作标志。
1 “《昆仑说》曰”段：古代神话传说中其中一种天地结构的说法，可能源于印度，经佛教僧侣传入中原。
2 高诱：东汉学者，以注释《战国策》著名。
3 《山海经》：先秦地理书，多神话传说。
4 《穆天子传》：西晋时在一个战国魏王墓中发现的竹简典籍之一，记述了西周穆王往西方巡游的过程。
5 宗周：西周天子的都城，即镐京，今西安市以西沣河岸边有丰镐遗址。
6 《外国图》：已失传的古地图。
7 郭景纯：西晋学者郭璞，字景纯。
8 《淮南子》：西汉淮南王刘安及其宾客编撰的典籍，保留了大量民间传说。
译文
昆仑墟在西北方。
昆仑山丘重叠为三层，《昆仑说》说：“昆仑之山有三层：下面一层称为樊桐，又名板桐；第二层称为玄圃，又名阆风；上面一层称为层城，又名天庭；这是天帝的居处。”
距离嵩高山五万里，在大地的中央。
《禹本纪》的说法也相同。高诱说：“河水发源于昆山，在地底潜流一万三千里，大禹疏导使它畅通，然后从积石山流出。”查阅《山海经》：“从昆仑至积石山有一千七百四十里。”从积石山出陇西郡到洛水，按各种地理书的推算，有五千多里。又查阅《穆天子传》所载，天子（周穆王）从昆山到达周朝的都城，以向西行的里程计算：从周都城瀍水以西，到河宗之邦、阳纡之山，计三千四百里；从阳纡以西到河首四千里，共计七千四百里。《外国图》又说：“从大晋国往正西方行七万里，就到达昆仑之墟，众神仙居住在那里。”以上几种说法各不相同，但由于路程遥远，而且险阻难行，经籍记载又年代久远，脱略模糊，水路陆路行程有差异，往返路线不同，加上我的见闻浅陋，没有做过详细的研究，我只能随手摘录前人的见闻，记录各不一致的说法而已。
它的高度是一万一千里。
《山海经》说：“昆仑山方圆八百里，高万仞。”郭景纯认为，昆仑山高二千五百多里。《淮南子》说：“昆仑山高一万一千里百一十四步三尺六寸。”
赏析与点评
大河的源头在何处？《水经注》的开端就是尝试找寻大河的源头。《水经》经文第一句是：“昆仑墟在西北，去嵩高五万里，地之中也。河水出其东北陬，屈从其东南流，入渤海。”意思是大河发源于昆仑墟的东北角，最终流入渤海。“昆仑墟”在哪里？古人不太清楚，大抵从辗转的传闻得知，遥远的西北方有高山名为昆仑，是众仙所居的地方，应该是大河的源头所在。汉武帝派遣张骞通西域之后，中原人对西域的情况认识加深，于是把西域南方的大山称为昆仑山，从昆仑山流出的众多河流，汇集成为大河（现代的塔里木河），而这条西域大河，沿天山南麓向东流，注入一个大湖，名为蒲昌海（今罗布泊）。西域与中原关山远隔数千里，这条西域大河与中原的大河并不连接，于是有人提出西域大河与中原大河是同一条河，只是注入蒲昌海之后，“伏流地中万三千里”，经由大禹疏导，再从积石山流出。这似乎解决了“河出昆仑”的说法与西域大河注入蒲昌海存在矛盾的问题。由于时代的局限，以及实地考察难以进行，郦道元只能遵从俗说，他在《水经注》卷一中说：“余考群书，咸言河出昆仑，重源潜发，沦于蒲昌，出于海水。”但随着唐初征服居住于今青藏高原上的游牧民族吐谷浑，中原人对黄河源头的了解加深，逐渐知道河水“伏流地中万三千里”的说法是无稽之谈。中唐时，杜佑主编的史书《通典》批评这说法是“灼然荒唐”。
东汉、魏晋时期，佛教在中原已广泛传播，按照佛教源于印度神话的说法，世界的中心是须弥山（梵文：Sumeru，又译为苏迷嚧、苏迷卢山、弥楼山，意思是宝山。意译是妙高山，或称妙光山），周围有咸海环绕，海上有四大部洲和八小部洲。
人们居住在四大部洲之中的南赡部洲（又称阎浮提），中原位于南赡部洲其中一角，而各大部洲的水道，都从须弥山流出。《水经注》成书的南北朝后期，不少帝王将相崇信佛教，佛教的世界观深受信众尊奉，因此郦道元以大量篇幅引述佛教经典，把天竺（印度）的恒河等河流，与西域大河及中原大河连成一体。现传日本奈良法隆寺的《五天竺图》，据说是唐代绘制的世界地图，就是据佛教的想象加上实际的地理知识绘制而成。不过大河发源于须弥山只是传说而已，唐朝以后已不受有识之士所重视。《水经注》保留了当时社会流传的观点。
河者，水之气，四渎之精也
经 河水
注 《春秋说题辞》曰1：『河之为言荷也，荷精分布，怀阴引度也。』《释名》曰2：『河，下也，随地下处而通流也。』《考异邮》曰：『河者，水之气，四渎之精也，所以流化。』《元命苞》曰3：『五行始焉，万物之所由生，元气之腠液也。』《管子》曰4：『水者，地之血气，如筋脉之通流者，故曰水具财也。五害之属，水最为大。水有大小，有远近，水出山而流入海者，命曰经水；引他水入于大水及海者，命曰枝水；出于地沟，流于大水，及于海者，又命曰川水也。』《庄子》曰：『秋水时至，百川灌河，经流之大。』《孝经援神契》曰5：『河者，水之伯，上应天汉。』《新论》曰6：『四渎之源，河最高而长，从高注下，水流激峻，故其流急。』徐干《齐都赋》曰7：『川渎则洪河洋洋，发源昆仑，九流分逝，北朝沧渊，惊波沛厉，浮沫扬奔。』《风俗通》曰8：『江、河、淮、济为四渎。渎，通也，所以通中国垢浊9。』《白虎通》曰10：『其德著大，故称渎。』《释名》曰：『渎，独也。各独出其所而入海。』
1 《春秋说题辞》：东汉时流行的谶纬书，现已失传。
2 《释名》：东汉末年刘熙撰，是一部专门探求事物名源的字书，具有较高的学术价值。
3 《考异邮》及《元命苞》都是东汉时流行的谶纬书，现已失传。
4 《管子》：战国时诸子学说之一，托名春秋时齐大夫管仲所撰。
5 《孝经援神契》：东汉时流行的谶纬书，现已失传。
6 《新论》：东汉学者桓谭撰，现存。
7 徐干：汉末文学家、哲学家、诗人。“建安七子”之一。以诗、辞赋、政论著称。《齐都赋》是其代表作之一。
8 《风俗通》：又名《风俗通义》，东汉应劭撰，现存。
9 中国：指中原之地。
10 《白虎通》：又名《白虎通义》，东汉章帝召集群儒、诸生于白虎观讨论经学今古文经义，其后由班固记录成书。现存一部分。
译文
河水
《春秋说题辞》说：“河的意思是载荷（承载）。承载着天地的精气，分布各处；怀藏着属阴的水，流通引度。”《释名》说：“河，就是下的意思，循着地势的低处而通流。”《考异邮》说：“河是水的精气，四渎的精华，随着它的流布而化育万物。”《元命苞》说：“五行始于水，万物由此而萌生，它是元气所凝成的血脉。”《管子》说：“水是大地的血气，一如血液在筋脉中流通，因此可以说，水是财富资源。五种灾害之中，也以水为最大。水有大有小，有远有近，水从山中流出注入于海，称为经水（干流）；引导其他的水道流入大水和大海的，称为枝水（支流）；从地沟渗出，流入大水和大海的，又称为川水。”《庄子》说：“秋水随着季节而来，千百条川流灌注入大河，经水的流量非常大。”《孝经援神契》说：“河在诸水之中，列于首位，上与天上的银河相应。”《新论》说：“四渎的水源，以河水为最高最长，（它）从高处流注而下，水势凶猛，因而水流湍急。”徐干《齐都赋》说：“川渎之中，有浩荡奔流的大河，发源于昆仑山，九条支流分道流逝，往北汇聚于茫茫大海，惊涛骇浪凌厉凶猛，浪花飞涌。”《风俗通》说：“江、河、淮、济合称为四渎。渎是通的意思，它把中原的污垢秽浊荡涤而去。”《白虎通》说：“它的特性宏大而昭著，所以称为渎。”《释名》说：“渎，是单独的意思。各自从所在之处单独流出，而入于大海。”
赏析与点评
这节引述古代典籍对“河”字的解释，引出大河是大地血脉的观点。
河色黄
经 出其东北陬。
注 《山海经》曰：『昆仑墟在西北，河水出其东北隅。』《尔雅》曰：『河出昆仑虚，色白；所渠并千七百一川，色黄。』《物理论》曰1：『河色黄者，众川之流，盖浊之也。』百里一小曲，千里一曲一直矣。汉大司马张仲议曰：『河水浊，清澄一石水，六斗泥。而民竞引河溉田，令河不通利。至三月，桃花水至则河决，以其噎不泄也。禁民勿复引河2。』是黄河兼浊河之名矣。《述征记》曰：『盟津、河津恒浊，方江为狭3，比淮、济为阔。寒则冰厚数丈，冰始合，车马不敢过，要须狐行，云此物善听，冰下无水乃过。人见狐行，方渡。』余按《风俗通》云：『里语称狐欲渡河，无如尾何。』且狐性多疑，故俗有狐疑之说，亦未必一如缘生之言也。
1 《物理论》：现已散佚。
2 “河水浊”至“复引河”段：记述不同季节河水的动态。
3 方：比较。
译文
发源于它的东北角。
《山海经》说：“昆仑墟在西北，河水发源于它的东北角。”《尔雅》说：“河水发源于昆仑虚，水色清澈；会合了一千七百零一条川流之后，水色又黄又浊。”《物理论》说：“河水之所以颜色转黄，是因为众多的川流，把水弄浊。”河道百里一处小弯，千里一道曲流、一道直流。汉朝大司马张仲评论说：“河水浑浊，盛一石河水加以沉淀澄清，含泥就有六斗。但是老百姓争相引导河水灌溉农田，以致河水太少不能通航。到了三月，桃花水一到，河水就会决堤。这是因为水道阻塞，水流不能畅通，需要禁止老百姓继续引河水灌溉。”于是黄河又兼有浊河之名。《述征记》说：“盟津、河津的水经常是浑浊的，这里比起江水要狭窄，比起淮水、济水要宽阔。寒冬时节，河水结冰达到数丈厚，河面刚开始冰封时，车马还不敢过河，必须要等到有狐狸在冰上行走之后才敢过河。据说这动物听觉非常灵敏，听不到冰下流水声，然后才放胆走过。人们看见狐狸在冰上走动，才踏冰过河。”我查阅《风俗通》称：“俗语说，狐狸想过河，但尾巴无可奈何。”况且狐狸生性多疑，所以俗语有“狐疑”一词，但也未必都如郭缘生所说。
赏析与点评
本节讨论河水浑浊色黄的原因，是由于“众川”的汇入，带来的泥沙使河水浑浊，民间有“一石水，六斗泥”的俗语。又记述人们在寒冬过河的情况。
阳纡陵门之山、河伯冯夷、河图
经 屈从其东南流，入渤海。
注 《山海经》曰：『南即从极之渊也，一曰中极之渊，深三百仞，惟冯夷都焉1。』《括地图》曰：『冯夷恒乘云车，驾二龙。河水又出于阳纡陵门之山，而注于冯逸之山2。』《穆天子传》曰：『天子西征，至阳纡之山，河伯冯夷之所都居，是惟河宗氏。天子乃沉圭璧礼焉3。河伯乃与天子披图视典，以观天子之宝器、玉果、璇珠、烛银、金膏等物，皆《河图》所载，河伯以礼，穆王视图，方乃导以西迈矣。』粤在伏羲4，受龙马图于河，八卦是也。故《命历序》曰5：『《河图》，帝王之阶，图载江河、山川、州界之分野。后尧坛于河，受《龙图》，作《握河记》。逮虞舜、夏、商，咸亦受焉。』李尤《盟津铭》：『洋洋河水，朝宗于海，径自中州6，《龙图》所在。』《淮南子》曰：『昔禹治洪水，具祷阳纡。盖于此也。』高诱以为阳纡秦薮，非也。
1 冯夷：传说中的古代部落首领，相传成为河伯，即黄河之神。
2 冯逸：冯逸与冯夷音近，应是同一人。
3 圭璧：古代祭祀用的玉器，以示对上天及祖先的崇敬。圭为长方型尖顶玉版，璧为圆型中央有孔玉环。
4 粤：发语词，无义。
5 《命历序》：古代纬书，已佚。
6 中州：指中原。
译文
拐弯从它的东南方流去，注入渤海。
《山海经》说：“南面就是从极之渊，又称中极之渊，深三百仞，冯夷就居住在那里。”《括地图》说：“冯夷经常乘坐云车，由两条龙牵驾。河水又从阳纡之山、陵门之山流出，奔注于冯逸之山。”《穆天子传》说：“天子（周穆王）西行，到达阳纡之山，河伯冯夷住在那地方。冯夷就是河宗氏。天子把圭璧投入水中，作为献礼。于是河伯和天子一起展开图像，阅览典籍，观看天子的宝器、玉果、璇珠、烛银、金膏等物件，这些都记载在《河图》之中。河伯呈献这些物件为礼，穆王细看图像，然后带领他向西方前行。”伏羲曾经在河上接受龙马图，那就是八卦。因此《命历序》说：“《河图》是登上帝王之位的台阶，图中记载了江河、山川、州界的分野。后来帝尧在河上筑坛，接受了《龙图》，撰写了《握河记》。及至虞舜、夏、商，也都接受过《河图》。”李尤《盟津铭》说：“滔滔的河水，汇集于大海，它流经中州，那是《龙图》所在之处。”《淮南子》说：“从前大禹治理洪水，在阳纡之山祭祀祈祷，就在这地方。”高诱在注解中认为阳纡是秦国的泽薮，这不正确。
赏析与点评
这段引述《山海经》、《穆天子传》等古籍，讲述河伯冯夷与周穆王披视《河图》的神话。
河出海外、大禹导河积石
经 又出海外，南至积石山下，有石门。
注 《山海经》曰：『河水入渤海，又出海外，西北入禹所导积石山。』山在陇西郡河关县西南羌中1。余考群书，咸言河出昆仑，重源潜发，沦于蒲昌，出于海水2。故《洛书》曰：『河自昆仑，出于重野。』谓此矣。径积石而为中国河，故成公子安《大河赋》曰：『览百川之宏壮，莫尚美于黄河；潜昆仑之峻极，出积石之嵯峨。』释氏《西域记》曰3：『河自蒲昌，潜行地下，南出积石。』而《经》文在此，似如不比，积石宜在蒲昌海下矣。
1 “山在”句：指羌人部落散布的地区，即今青海高原。
2 “余考”至“海水”段：蒲昌海即今新疆罗布泊。古人相信，西域的大河（塔里木河）是黄河的上源，注入蒲昌海之后，潜行入地底，再在陇西积石山流出，成为中原的黄河。
3 《西域记》：指东晋高僧道安《西域记》。
译文
又流出海外，往南流至积石山下，有石门。
《山海经》说：“河水注入渤海，又流出海外。河水往西北方流入大禹所疏导过的积石山。”这座山在陇西郡河关县西南方的羌人地域。我考核各种书籍，都说大河发源于昆仑，潜流入地底然后再次发源，就在蒲昌海陷没入地，再在海水中冒出。所以《洛书》说：“河源自昆仑山，经过重野流出。”就是这意思。（河水）流经积石山之后成为中原的大河，因此成公子安《大河赋》说：“览观百川之宏伟壮阔的雄姿，没有比黄河更美啊；它潜流于昆仑极高之处，从积石的高山峻岭中流出。”僧人《西域记》说：“大河从蒲昌海开始，潜入地底而行，往南从积石山流出。”但此处的《经》文似乎次序倒错，积石应该列于蒲昌海的后面。
赏析与点评
本节征引古籍，申述“河出昆仑，重源潜发，沦于蒲昌，出于海水”的说法，但不能解释不同说法之间的矛盾。这是因为在郦道元的时代，中原人没有远赴青藏高原考察河源的条件，只能以讹传讹。本节之后，引述佛教经典，细述须弥山及四大部洲的印度神话传说，此处从略。
北屈县、风山、孟门山
经 又南，过河东北屈县西1。
注 河水南径北屈县故城，西四十里有风山，上有穴如轮，风气萧瑟，习常不止，当其冲飘也，略无生草，盖常不定，众风之门故也。风山西四十里，河南孟门山。《山海经》曰：『孟门之山，其上多金玉，其下多黄垩、涅石。』《淮南子》曰：『龙门未辟，吕梁未凿，河出孟门之上，大溢逆流，无有丘陵高阜灭之，名曰洪水。大禹疏通，谓之孟门。』故《穆天子传》曰：『北登孟门，九河之隥。』孟门，即龙门之上口也，实为河之巨阨，兼孟门津之名矣。此石经始禹凿，河中漱广，夹岸崇深，倾崖返捍，巨石临危，若坠复倚。古之人有言，水非石凿，而能入石，信哉！其中水流交冲，素气云浮，往来遥观者，常若雾露沾人，窥深悸魄。其水尚崩浪万寻，悬流千丈，浑洪赑怒，鼓若山腾，浚波颓叠，迄于下口。方知慎子下龙门2，流浮竹，非驷马之追也。又有燕完水注之，异源合舍，西流注河。
1 北屈县：今山西省吉县。壶口瀑布在县西黄河中央。
2 慎子：战国思想家慎到。
译文
河水又往南流，经过河东郡北屈县西面。
河水往南流，经过北屈县故城，西面四十里有一座风山，山上有洞穴好像车轮，寒风和气流强劲阴冷，终年不停止，迎着强风的地方，寸草不生，风向不定，大概是由于这是各方来风的门户。风山西面四十里处，有黄河南侧的孟门山。《山海经》说：“孟门之山，其上多金玉，其下多黄垩、涅石。”《淮南子》说：“龙门未开辟、吕梁未凿穿的时候，黄河从孟门之上流出，大水逆流溢涌，没有丘陵高山消减水势，称之为洪水。大禹疏通洪水，称之为孟门。”因此《穆天子传》说：“北登孟门，九河之隥。”孟门，是龙门之上的缺口，实在是黄河上的巨大障阻，也有孟门津的名称。这里的岩石经过大禹的开凿，河道中央平缓广阔，两边河岸又高又深，倾斜的崖壁互相依撑，巨石悬空危挂，仿佛往下坠落却被挡搁。古时有人说“水不是凿石工具，却能穿入石中”，说得太对了！这里水流互相冲击，白色的水气像飘浮的云雾，往来在远处遥观的人，时常似被雾露沾湿。向深处窥望，更加惊心动魄。河水激起冲崩崖岸的波涛，化为千丈瀑布，澎湃的滚滚浊流如波神震怒，声如巨鼓雷哮，震动山谷，翻起层层叠叠的巨浪，直奔下方谷口。然后可知昔日慎子从龙门顺河而下，浮在竹筏上漂流，快得连驷马也追不上。又有燕完水注入，源头不同但汇合为一，向西流，注入大河。
赏析与点评
本节描述大河流经孟门的景象。孟门是今陕西省与山西省之间的山陕峡谷其中一段，在陕西宜川县与山西吉县之间，黄河在峡谷中流过，成为两省的分界。黄河的滚滚洪涛之中，有两块梭形的巨石，巍然屹立，形成两个河心岛，古人称之为孟门山。相传这两个小岛原为一座山，阻塞了河道，引发洪水泛溢，大禹治水时，把石山一劈为二，导水畅流。两个小岛仿似河中的方舟，在波涛中屹立，一前一后，从高处俯视，又像大河中的一对门户。传说古时有孟氏兄弟被河水冲走，漂流到这里获救，所以称为大、小孟门山。
大孟门山长约三百米，宽五十米，高出水面约十米；小孟门山在大孟门山的上游十多米处，长五十多米，都是坚硬的沉积砂岩构成。据现代地理学家的研究，孟门山原是黄河河床上的一处断层，河水从断裂线急泻而下，形成瀑布和激流，凶猛的水势不断侵蚀河床，瀑布逐年移向上游，时至今日，已上移五公里到今日的壶口瀑布。大、小孟门山是昔日瀑布位置上残留的巨型坚硬岩石块。
郦道元以细致的文学笔触，描述孟门的诡奇。
皮氏县、龙门山、龙门口
【】[1]注 河水又南，洛水自猎山枝分东派1，东南注于河。昔魏文侯筑馆洛阴，指谓是水也。
经 又南过皮氏县西。
注 皮氏县，王莽之延平也2，故城在龙门东南，不得延径皮氏，方届龙门也3。
经 又南出龙门口，汾水从东来注之。
注 昔者大禹导河积石，疏决梁山，谓斯处也。即《经》所谓龙门矣。《魏土地记》曰：『梁山北有龙门山，大禹所凿，通孟津河口。』广八十步，岩际镌迹，遗功尚存4。岸上并有庙祠，祠前有石碑三所，二碑文字紊灭，不可复识，一碑是太和中立5。《竹书纪年》：『晋昭公元年，河赤于龙门三里』；『梁惠成王四年6，河水赤于龙门三日』。京房《易妖占》曰7：『河水赤，下民恨。』
[1] 【】《水经》条文下有郦《注》文，笔者选读某条《经》文里的《注》文，有时分在多节。现以【】为标识，意为接上节的同条《注》文。
1 洛水：这是指西洛水。
2 王莽之延平：王莽在位时曾大量更改地名，详见《汉书·地理志》。《水经注》也记录了不少王莽时曾用过的地名。
3 “皮氏县”至“龙门也”段：郦道元辨正皮氏县故城的位置。
4 “岩际”两句：指崖壁上刻有文字，记述大禹治水功绩。
5 太和：曹魏明帝及北魏孝文帝先后使用“太和”年号。郦道元没有说明是哪一个太和，推断应该是北魏孝文帝太和。
6 梁惠成王：即魏惠王，也就是《孟子》所说的梁惠王。
7 京房：西汉易学宗师之一，为“京氏易”学派开创者。
译文
河水又往南流，洛水从猎山往东分出水道，向东南流，注入大河。昔日魏文侯在洛水北岸建筑宫馆，指的就是这条水道。
又往南流，经过皮氏县西面。
皮氏县，王莽时称为延平，故城在龙门东南面，（河水）不可能绕道先经过皮氏县，再到达龙门。
又往南流，出龙门口，汾水从东面而来注入。
昔日大禹在积石山疏导黄河，在梁山打开缺口，相传就是在这地方。亦即《尚书》所说的龙门。《魏土地记》说：“梁山北面有龙门山，大禹所开凿，贯通孟津河口。”阔八十步，岩壁上刻有大禹治水的事迹，他遗留的功绩仍然保存。岸上又有庙祠，祠前有石碑三座，其中两碑文字已经磨灭，不可以辨识；另一石碑是太和年间所立。《竹书纪年》记：“晋昭公元年，河水在龙门变成红色，绵延三里”；“梁惠成王四年，河水在龙门变成红色，连续三日”。京房《易妖占》说：“河水变成红色，老百姓有怨恨。”
赏析与点评
黄河流经壶口和孟门之后，会合从东面而来的汾河（汾水），会合处的对岸（西岸）是龙门山，相传大禹治水时，凿通了龙门山，把河水引向南方。
夏阳城、子夏庙、司马迁墓
【】注 河水又南，右合陶渠水。水出西北梁山，东南流径汉阳太守殷济精庐南，俗谓之子夏庙1。陶水又南径高门南，盖层阜堕缺，故流高门之称矣。又东南径华池南。池方三百六十步，在夏阳城西北四里许。故司马迁《碑文》云：『高门华池，在兹夏阳。』今高门东去华池三里。溪水又东南径夏阳县故城南。服虔曰：『夏阳，虢邑也2，在太阳东三十里3。』又历高阳宫北，又东南径司马子长墓北4。墓前有庙，庙前有碑。永嘉四年，汉阳太守殷济瞻仰遗文，大其功德，遂建石室，立碑树桓。《太史公自叙》曰：『迁生于龙门。』是其坟墟所在矣。溪水东南流入河。昔魏文侯与吴起浮河而下，美河山之固，即于此也。
1 子夏：孔子弟子。
2 虢（ɡuó）：西周封国，为周太王后裔虢仲、虢叔封国，原本在关中宝鸡一带，随周王东迁，分为两国，西虢在陕（今三门峡），东虢在桧（今郑州），二虢国君世代为周天子卿士，其后郑国强大，郑庄公与虢公争权，郑灭东虢，而西虢衰落，其后被晋国所灭。晋灭虢过程中，发生著名的“假虞灭虢”（或“假途灭虢”）典故。虢国后人，改以郭为氏，因此郭姓族谱，俱以虢仲、虢叔为祖先。二十世纪五十年代，考古学家在三门峡黄河岸边，发现大量虢国贵族墓，出土数以千计精美青铜器及车马坑，现建有“虢国博物馆”。
3 太阳：又名大阳。
4 司马子长墓：现存，在今陕西省韩城市南芝川镇黄河岸上，俗名“太史祠”。
译文
河水又往南流，右方会合陶渠水。陶渠水发源于西北方的梁山，向东南流，经过汉阳太守殷济的精庐南面，民间称之为子夏庙。陶水又向南流，经过高门的南面，由于这里有层层叠起的高坡，中间忽然崩陷，形成缺口，因此得称高门。陶渠水又向东南流，经过华池南面，池方圆三百六十步，在夏阳城西北方四里左右。因此司马迁《碑文》说：“高门华池，在夏阳这里。”现今高门在华池以东三里处。溪水又往东南流，经过夏阳县故城南面，服虔说：“夏阳，虢国的城邑，在大阳东面三十里。”又经过高阳宫北面，又往东南流，经过司马子长（汉太史公司马迁）墓北面。墓前有祠庙，庙前面有碑。西晋永嘉四年（三一〇），汉阳太守殷济到这里瞻仰遗文，钦佩他的功业和德行，于是为他建造石室，立石碑，筑围场。《太史公自叙》说：“我出生于龙门。”这里是他的坟墓所在地。溪水往东南流，注入大河。昔日魏文侯与吴起顺大河漂流而下，赞美河山的险固壮丽，就是这里。
赏析与点评
黄河右岸龙门山一带，是战国初期魏、秦两国角力的前线，有不少魏国的遗迹。龙门山附近的陕西省韩城市（汉朝为左冯翊夏阳县）芝川镇，是汉太史公司马迁的家乡，因此司马迁在《史记·太史公自叙》中说：“迁生龙门。”时至今日，司马迁祠仍然屹立在黄河岸边。
蒲坂、舜庙、桑落酒
经 又南过蒲坂县西1。
注 《地理志》曰2：『县，故蒲也。王莽更名蒲城。』应劭曰：『秦始皇东巡，见有长坂，故加坂也。』孟康曰：『晋文公以赂秦，秦人还蒲于魏，魏人喜，曰：蒲反矣，故曰蒲反也。』薛瓒注《汉书》曰：『《秦世家》以垣为蒲反。然则本非蒲也。皇甫谧曰：舜所都也。或言蒲坂，或言平阳及潘者也。今城中有舜庙3。』魏秦州刺史治。太和迁都罢州，置河东郡，郡多流杂，谓之徙民。民有姓刘名堕者，宿擅工酿，采挹河流，酝成芳酎，悬食同枯枝之年，排于桑落之辰，故酒得其名矣。然香醑之色，清白若滫浆焉，别调氛氲，不与他同，兰熏麝越，自成馨逸，方土之贡，选最佳酌矣。自王公庶友，牵拂相招者，每云：『索郎有顾，思同旅语。』索郎反语为桑落也4，更为籍征之隽句5，中书之英谈6。
1 蒲坂县：又名蒲反，春秋战国时为秦晋、秦魏边境之地，互相争夺，战事频繁，战国后期为秦国占领，秦军因此打通黄河津渡，可以进入河东。北朝后期，蒲阪为东、西魏战略要地，唐朝在此设置蒲州。
2 《地理志》：指《汉书·地理志》。
3 “《地理志》”至“今城中有舜庙”段：郦道元列举蒲坂得名的不同说法。
4 反语：南北朝时借用佛经梵文的拼音法，创造汉语“反切”，即采用前一字的声母，及后一字的韵母，标示读音。例如“索”的声母为“s”，“郎”韵母为“ɑnɡ”，“索郎反”即读为“sɑnɡ”，即“桑”音。
5 隽（jùn）：本义为鸟肉肥美、味道好，又与“俊”通假，优秀、才智出众、意味深长的意思。
6 “民有姓刘”至末段：介绍河东名酒“桑落酒”的来源及酿酒者的推广手法。
译文
又往南经过蒲坂县西。
《地理志》说：“蒲坂县就是从前的蒲，王莽改称蒲城。”应劭说：“秦始皇东巡时，看见有长长的山坡，所以加上坂字。”孟康说：“晋文公以这地方贿赂秦国，（后来）秦国把蒲归还给魏国，魏人非常高兴，说：‘蒲回归了！’因此称为蒲反。”薛瓒注《汉书》说：“《秦世家》中把垣当作蒲反，但这本来不是蒲。”皇甫谧说：“这是舜建都的地方。有人说舜建都蒲坂，也有人说舜建都平阳，后来迁到潘。现今城中仍有舜庙。”魏的时候是秦州刺史治所。太和年间迁都之后，撤销了秦州，设置河东郡，郡内有许多犯罪流放的犯人和各种难民杂居，称为徙民。徙民之中有姓刘名堕的人，向来擅长酿酒，从河流中取水，经多次酝酿成为芳香的醇酒，存放很长时间，等到桑葚熟透坠落之时，加入酿造，这种酒以此得名，称为桑落酒。这种香醇的美酒，色泽清白如米浆水，有特殊的香气，与其他酒不一样，既似兰熏，又似麝香，自成一种飘逸的馨香，方土之贡，被选为进贡皇帝的最佳美酒。从王公贵族到庶民百姓，朋友之间招待聚饮，都要说：“索郎在打招呼啊！”索郎二字的反切读法就是桑落，更成为书籍上的名句，文人雅士的美谈。
赏析与点评
蒲坂是黄河的重要渡口，由关中的长安（今西安市）前往汾河下游的河东（今山西省南部），必须在蒲坂渡过黄河。因此在春秋时期和战国初年，蒲坂是秦晋、秦魏争夺的战略要地。后来秦国强大，占据了蒲坂，魏国的老地盘河东深受威胁，魏国迁都大梁（今河南省开封市），其后河东被秦国取得，设置了河东郡。到了唐朝，蒲坂是重要的交通要冲，设置了蒲州，蒲州有普救寺，是著名诗人元稹撰写的传奇故事《会真记》（即后世的戏曲《西厢记》的蓝本）发生的地方，现在是山西省永济市蒲州镇。《水经注》还介绍了一种当时河东名酒：桑落酒。
历山、妫水
【】注 郡南有历山，谓之历观。舜所耕处也，有舜井。妫、汭二水出焉，南曰妫水，北曰汭水，西径历山下，上有舜庙。周处《风土记》曰1：『旧说，舜葬上虞2。』又《记》云：『耕于历山。而始宁、剡二县界上，舜所耕田，于山下多柞树，吴、越之间，名柞为枥，故曰历山。』余按周处此志为不近情，传疑则可，证实非矣。安可假木异名，附山殊称，强引大舜，即比宁壤，更为失志记之本体，差实录之常经矣。历山、妫、汭，言是则安，于彼乖矣3。《尚书》所谓『厘降二女于妫汭』也。孔安国曰：『居妫水之内。』王肃曰：『妫汭，虞地名。』皇甫谧曰：『纳二女于妫水之汭。』马季长曰4：『水所出曰汭。』然则汭似非水名，而今见有二水异源同归，浑流西注入于河。
1 周处：西晋时吴人，以“除三害”改过自新闻名。
2 上虞：上虞在长江以南，今浙江省绍兴、宁波之间的上虞区，距离中原非常远，舜在此地耕种，可能是后世传闻。也有可能有大舜苗裔支派迁徙至江南，把传说迁移至南方。
3 “余按”至“于彼乖矣”段：郦道元认为舜之历山在河东合理，在江南不合理。
4 马季长：东汉著名学者马融，字季长。
译文
郡的南面有历山，称之为历观。这是舜耕田的地方，有舜井。妫、汭二水从这里流出，南面的称为妫水，北面的称为汭水，西经历山下，上面有舜庙。周处《风土记》说：“旧说，舜葬在上虞。”又《记》说：“耕于历山。而始宁、剡二县交界之处，有舜所耕的田，在山下有很多柞树，吴、越之间，称柞树为枥树，因此称为历山。”我查验周处的说法不合情理，存疑是可以的，但没有确实证据，怎么可以借树木的异名，附会为山的别称？强行附会与大舜有关，就拿历山与广宁类比，更加失去地方志记应有的本体，欠缺记录事实的准则。历山、妫、汭的所在地，定在这里没有不妥，依他的说法就不正确了。《尚书》所谓“厘降二女于妫汭”。孔安国说：“位于妫水之内。”王肃说：“妫汭，虞代地名。”皇甫谧说：“娶二女于妫水之汭。”马季长（马融）说：“水所出之处称为汭。”然则汭似乎不是水道的名称，但现今看见有两条不同源头的水道，归于同流，混合往西注入大河。
赏析与点评
今山西省南部，就是秦、汉时的河东郡，这里历史非常悠久，据说帝尧和帝舜的都城也设在河东，直至郦道元的年代，还留下一些与帝舜有关的遗址和地名，如历山、妫汭等，古代有学者认为“妫汭”是妫水和汭水两条河流的名称，而郦道元对“妫汭”作了分析，认为汭是指“水所出之处”，不是河流的专名。
壶口雷首（尧山）、雷水、涑水注于河
【】注 河水南径雷首山西。山临大河，北去蒲坂三十里，《尚书》所谓壶口雷首者也。俗亦谓之尧山，山上有故城，世又曰尧城。阚骃曰：『蒲坂，尧都。』按《地理志》曰：『县有尧山、首山祠，雷首山在南。』事有似而非，非而似，千载眇邈，非所详耳1。
又南，涑水注之。水出河北县雷首山。县北与蒲坂分，山有夷齐庙。阚骃《十三州志》曰：『山，一名独头山，夷齐所隐也。山南有古冢，陵柏蔚然，攒茂丘阜，俗谓之夷齐墓也2。』其水西南流，亦曰雷水。《穆天子传》曰：『壬戌，天子至于雷首，犬戎胡觞天子于雷首之阿3，乃献良马四六，天子使孔牙受之于雷水之干』是也。昔赵盾田首山4，食祁弥明翳桑之下5，即于此也。涑水又西南流6，注于河，《春秋左传》谓之涑川者也，俗谓之阳安涧水。
1 郦道元对古史传说采取存疑态度。
2 夷齐：指商末周初的贤人伯夷、叔齐，据《史记·伯夷列传》所记，二人不满周武王父死不葬，爰及干戈，又以臣弑君，所为不孝不仁，于是不食周粟，采薇首阳山而食，最后饿死。
3 犬戎胡：古游牧民族。觞：献酒、敬酒。阿：指山坡。
4 赵盾：春秋时晋国执政。田：田猎。
5 食（sì）：赐给食物的意思。翳桑：又大又浓密的桑树。
6 涑水：古代河东郡一条注入黄河的支流，北宋名臣司马光的家乡在涑水上游的夏县，因此司马光别号“涑水先生”。
译文
河水往南流，经过雷首山西面。山在大河旁边，北面距离蒲坂三十里，就是《尚书》所说的壶口雷首。众人亦称之为尧山，山上有座古城，民间又称为尧城。阚骃说：“蒲坂，尧的都城。”据《汉书·地理志》所说：“县有尧山、首山祠，雷首山在南面。”但很多事情有的似而非，有的非而似，千年以前的遥远往事，非我们所能详细分辨。
河水又往南流，涑水入注。涑水发源于河北县的雷首山。河北县北面与蒲坂县分界，山上有夷齐庙。阚骃《十三州志》说：“雷首山一名独头山，是伯夷叔齐隐居的地方。”山的南面有古冢，陵墓周围种植茂盛的柏树，浓密地布满山丘，民间称之为夷齐墓。涑水向西南流，亦称为雷水。《穆天子传》说：“壬戌日，天子到达雷首，犬戎胡人在雷首山下向天子敬酒，献上良马二十四匹，天子派遣孔牙在雷水岸上接受献礼”，就是在这里。昔日赵盾在首山田猎，在桑树荫下给祁弥明送上食物，就是这里。涑水又向西南流，注入大河，《春秋左传》所称之涑川，民间称之为阳安涧水。
赏析与点评
今日的山西省南部，也就是古代的河东郡，相传是帝尧定都的地方，当地遗留了尧山、首山祠等古迹，但郦道元不能确定史迹的真伪，这是实事求是的治史态度。
华山、巨灵手印、中祠、南祠、天井、胡越寺、搦岭、上宫神庙、太上泉、屈岭
经 又南至华阴潼关1，渭水从西来注之。
注 汲郡《竹书纪年》曰2：晋惠公十五年，秦穆公帅师送公子重耳，涉自河曲。《春秋左氏》僖公二十四年，秦伯纳之，及河，子犯以璧授公子曰：『臣负羁纵，从君巡于天下，臣之罪多矣，臣犹知之，而况君乎？请由此亡。』公子曰：『所不与舅氏同心者，有如白水。』投璧于此。子推笑曰：『天开公子，子犯以为功，吾不忍与同位。』遂逃焉。
河水历船司空3，与渭水会。《汉书·地理志》：『旧京兆尹之属县也4。』左丘明《国语》云：『华岳本一山当河，河水过而曲行，河神巨灵5，手荡脚踏，开而为两，今掌足之迹，仍存华岩。』《开山图》曰：『有巨灵胡者，遍得坤元之道，能造山川，出江河，所谓巨灵赑屃6，首冠灵山者也。』常有好事之士，故升华岳而观厥迹焉。自下庙历列柏南行十一里，东回三里，至中祠，又西南出五里，至南祠，谓之北君祠，诸欲升山者，至此皆祈请焉。从此南入谷七里，又届一祠，谓之石养父母，石龛、木主存焉。
又南出一里，至天井，井裁容人，穴空，迂回顿曲而上，可高六丈余。山上又有微涓细水，流入井中，亦不甚沾人。上者皆所由陟，更无别路，欲出井望空，视明如在室窥窗也。出井东南行二里，峻坂斗上斗下，降此坂二里许，又复东上百丈崖，升降皆须扳绳挽葛而行矣。南上四里，路到石壁，缘旁稍进，径百余步。自此西南出六里，又至一祠，名曰胡越寺，神像有童子之容，从祠南历夹岭，广裁三尺余，两箱悬崖数万仞，窥不见底，祀祠有感，则云与之平，然后敢度，犹须骑岭抽身，渐以就进，故世谓斯岭为搦岭矣。度此二里，便届山顶。上方七里，灵泉二所：一名蒲池，西流注于涧；一名太上泉，东注涧下。上宫神庙近东北隅，其中塞实杂物，事难详载。自上宫东北出四百五十步，有屈岭，东南望巨灵手迹，惟见洪崖、赤壁而已。都无山下上观之分均矣。
1 潼关：在黄河拐弯处的西南岸上，自古以来为关中战略重地，潼关失守，关中长安不保。
2 汲郡：从河南洛阳往北渡过黄河，即为战国、秦、汉时的河内郡，今为河南省焦作、新乡两市，西晋时分河内郡汲县等地设置汲郡。其后有盗墓人发现战国魏王墓，出土大量竹简典籍。《竹书纪年》：西晋汲郡战国魏王墓出土竹简典籍之一，其记事与正史记述有异，例如《竹书纪年》称舜篡尧位而非尧舜禅让之类。唐以后已散佚，后世学者从古书征引语句中，辑出不完整版本。
3 船司空：地名，西汉置县，管辖潼关。
4 旧京兆尹：秦设置内史管辖关中京畿之地；西汉景帝时，分为左、右内史；武帝时，又分为京兆尹、左冯翊、右扶风三个行政区，称为“三辅”。
5 巨灵：秦人神话中之河神名。
6 赑屃（bìxì）：传说是龙生九子之一，貌似龟，有牙齿，力大可驮负三山五岳，能在江河湖海里兴风作浪。大禹治水时把它收服，为大禹推山挖沟，疏导河流。后人常把石碑的底座雕刻成赑屃状，表示承载历史的丰功伟绩。
译文
河水又往南流，到达华阴潼关，渭水从西面来注入。
汲郡出土的《竹书纪年》说：“晋惠公十五年，秦穆公率领大军护送公子重耳返回晋国，在河曲涉水渡河。”《春秋左氏》记：“僖公二十四年，秦伯送重耳回国，到达黄河边，子犯向公子呈上玉璧说：‘微臣恣肆放纵，跟随主公你周游天下，微臣的罪过太多了。以微臣的愚昧也会明白，何况英明的君主呢？请主公准许我从此开始流亡。’公子说：‘假如不与舅氏同心，就如白水一般，一去不回。’把玉璧投入水中。介子推笑着说：‘上天为公子开路，子犯自以为是他的大功，我不愿意与他同在朝中任职。’于是出逃而去。”
河水经过船司空，与渭水会合。《汉书·地理志》：“昔日京兆尹管辖的属县。”左丘明《国语》说：“华山原本是一座横截大河的山，河水弯曲绕行而过，河神巨灵，用手震击，用脚蹴踏，把山劈开为两半。”现今手掌和足印的痕迹，仍在华山的岩石上。《开山图》说：“有巨大的神灵名叫胡，学遍了再造乾坤的道术，能制作山川，造出江河，所谓巨灵有赑屃的威力，是山上诸神灵的首领。”经常有好事之人，特意登上华岳观看岩壁上的痕迹。从下庙起，向南沿路种植柏树长达十一里，向东拐弯三里，到达中祠，又向西南延行五里，至南祠，称为北君祠，所有想登山的人，到这里都要祈祷。由这里开始往南进入山谷，前行七里，又到一处祠庙，称为石养父母，石龛、木主仍然保存。
又往南前行一里，到达天井，井刚好容得下一个人，洞穴中空，迂回曲折而上，有六丈多高。山上又有微水细流，涓涓滴滴流入井中，不会沾湿路过的人。登山者必须由这处往上行，没有其他的路。从井里仰望天空，看到明亮的地方，就像在房间从窗户往外看一样。走出这井向东南行二里，险峻的山坡陡直而上，陡直而下，走下这山坡二里左右，又再向东上百丈崖，上崖下崖都必须攀着绳索、挽着葛藤而行。向南往上四里，路在石壁边缘蜿蜒而过，经过百余步，由这里往西南向外行六里，又到达一处祠庙，名为胡越寺，神像容貌像童子，从祠往南经过夹岭，小路只有三尺多宽，两侧的悬崖有万仞深，探头窥望看不见谷底。向神灵拜祭祷告，如有感应，会有云雾升起与小路齐平，然后才有勇气走过去。但仍需俯身伏在岭上，移动身体，慢慢地爬行前进，因此众人把这山岭称为搦岭。经过这里再行二里，便到达山顶。山顶方圆七里，有两道灵泉：其一名为蒲池，往西流注入溪涧；另一名为太上泉，往东注入涧下。上宫神庙在近东北角处，里面塞满杂物，没法说得清楚。离开上宫向东北走四百五十步，有屈岭，向东南方眺望巨灵手印，只能见到洪水流过的山崖和赤红的石壁而已。不及从山下往上望那么真切清楚了。
赏析与点评
黄河流经壶口、龙门、蒲坂等名胜之后，到了华阴的潼关，另一条重要的支流渭河从西面而来，在潼关附近与黄河会合。由于秦岭的余脉崤山横亘在潼关以南，黄河被迫折向东流，形成一处大拐弯。崤山、潼关一带由于山川险要，而且是从关中东出中原的必经之地，因此自古以来发生过不少重要的战争。崤山以西、渭河南岸的华山，更是古代五岳之中的西岳，历来以险要著称。郦道元在《水经注》中，撰写了一则引人入胜的华山游记，值得细阅。
潼关、风陵渡、函谷
【】注 河在关内南流，潼激关山，因谓之潼关1。濩水注之。水出松果之山。北流径通谷，世亦谓之通谷水，东北注于河，《述征记》所谓潼谷水者也。或说因水以名地也。河水自潼关东北流，水侧有长坂，谓之黄巷坂。坂傍绝涧，陟此坂以升潼关，所谓『溯黄巷以济潼矣』。
历北出东崤，通谓之函谷关也2。邃岸天高，空谷幽深，涧道之峡，车不方轨，号曰天险。故《西京赋》曰：『岩险周固，衿带易守，所谓秦得百二，并吞诸侯也。』是以王元说隗嚣曰3：『请以一丸泥4，东封函谷关，图王不成，其弊足霸矣。』郭缘生《记》曰：『汉末之乱，魏武征韩遂、马超，连兵此地。今际河之西，有曹公垒。道东原上，云李典营。义熙十三年，王师曾据此垒。』《西征记》曰：『沿路逶迤，入函道六里，有旧城，城周百余步，北临大河，南对高山5。』姚氏置关以守峡6，宋武帝入长安7，檀道济、王镇恶8，或据山为营，或平地结垒，为大小七营，滨带河险，姚氏亦保据山原陵阜之上，尚传故迹矣。关之直北，隔河有层阜，巍然独秀，孤峙河阳，世谓之风陵9。戴延之所谓风塠者也。南则河滨姚氏之营，与晋对岸。
1 “河在关内”三句：郦道元解说潼关之得名。
2 “历北”两句：潼关以东重要关隘，北靠黄河，南逼崤山，中间数百里通道，穿越峡谷，形势险要，古称桃林塞，现称崤函古道。战国时秦国在古道西端建设关城驻兵镇守，防范关东六国入侵。其后秦国强盛，秦兵东出函谷关，终于统一天下。西汉武帝时，应将军杨仆之请，移关城于古道东端，监临关东诸郡。
3 隗嚣：王莽末群雄之一，割据关中陇西，后为汉光武帝所败。
4 丸泥：把军令裹在泥丸中派人传达。
5 “沿路”六句：此即汉函谷关城，在今河南省新安县西，关城遗址尚存，国道、陇海铁路分别在关城两侧。
6 姚氏：羌人姚苌、姚兴父子之后秦国，为五胡十六国之一，都长安。
7 宋武帝：东晋权臣刘裕，率兵北伐，入长安，灭后秦，其后篡晋改国号为宋，是为宋武帝。
8 檀道济、王镇恶：俱为刘裕部将，为刘裕守长安。
9 风陵：在今山西省永济市，现有风陵道大桥及铁路桥横跨黄河。
译文
河水在关内往南流，水流撞激关山，因此称为潼关。濩水在这里注入大河。濩水发源于松果之山，往北流，经过通谷，民间也称之为通谷水，往东北流，注入河水，这就是《述征记》所说的潼谷水。也有说法是地名依水名而来。河水从潼关往东北方流去，水道边有长长的堤坂，称为黄巷坂。堤坂依深涧旁而建，沿堤坂往上行，可以到达潼关，所谓“上溯黄巷通往潼关”，就是指这堤坂路。
往北出了东崤，通称为函谷关。陡直的岸壁高入天际，空谷幽暗深沉，涧边的山路狭窄，容不下两车并行，号称天险。因此《西京赋》说：“四周绝壁坚不可摧，形势险要易守难攻，所谓秦国有以二当百的优势，因而并吞了列国。”因此王元游说隗嚣说：“只需要用一颗丸泥（派一点兵），在东端封住了函谷关，就算做不成皇帝，最低限度也足以称霸一方。”郭缘生《述征记》说：汉朝末年天下大乱，魏武帝征伐韩遂、马超，在这里连兵会战。现在西面的河岸上，有曹公垒；道路东面的平原上，据说是李典驻军的营地。东晋义熙十三年，朝廷的大军曾经占领这处营垒。《西征记》说：“沿着弯曲的道路，进入狭窄的小路前行六里，有一座旧城，方圆百余步，北靠大河，南对高山。”这是后秦姚氏为防守峡谷而设立的关隘。宋武帝领兵进入长安，檀道济、王镇恶等将领，有些依山扎营，有些在平地结垒，大大小小共有七处营盘，依靠大河天险据守；姚氏也占据着山上平地和山冈，遗迹仍然存在。函谷关的正北，隔着大河，有一座层叠的山岭，高耸特出，屹立在河的北岸，民间称之为风陵，也就是戴延之所称的风塠。南岸的姚氏营地，与晋军隔岸对峙。
赏析与点评
风陵渡位于黄河转向东流的河弯之处，是古代黄河上最大的渡口，现在是山西、陕西、河南三省的交界点，今山西省芮城县有风陵渡镇，架设了贯通三省的风陵渡高速公路大桥。相传轩辕黄帝与蚩尤大战于涿鹿，蚩尤施展法术，顿时大雾迷天，黄帝的将士迷失方向，不能作战。在危急关头，黄帝部将风后（也称风伯），献上指南车，给大军指明方向，摆脱了困境，终于战胜蚩尤。可惜风伯战死沙场，黄帝把他葬在黄河边上，后世称风伯的墓冢为风后陵，又称风陵。风陵附近的渡口就是风陵渡。
崤山山脉逼近风陵渡以南的黄河南岸，因此自潼关以东至陕县百多公里的道路，必须从崤山的峡谷中穿过，这峡谷古代称为函谷，是非常重要的战略要塞，西周初称为桃林塞，春秋时晋国越过黄河控制了这要塞，在峡谷的西口建筑关城，驻兵镇守，称为函谷关。
秦函谷关
经 又东过河北县南。
注 （门水）又东北径邑川城南，即汉封窦门之故邑，川受其名，亦曰窦门，城在函谷关南七里。又东北，田渠水注之。水出衙山之白石谷，东北流径故丘亭东，是薛安都军所从城也1。其水又径鹿蹄山西，山石之上有鹿蹄，自然成著，非人功所刊2。历田渠川，谓之田渠水，西北流注于烛水。烛水又北入门水。水之左右，即函谷山也。
门水又北径弘农县故城东3。城即故函谷关校尉旧治处也4，终军弃于此5。燕丹、孟尝亦义动鸡鸣于其下，可谓深心有感，志诚难夺矣。昔老子西入关6，尹喜望气于此也。故赵至《与嵇茂齐书》曰：『李叟入秦7，及关而叹。』亦言《与嵇叔夜书》。及关尹望气之所，异说纷纶，并未知所定矣。汉武帝元鼎四年，徙关于新安县，以故关为弘农县、弘农郡治。王莽更名右队。刘桓公为郡，虎相随渡河，光武问而善之。其水侧城北流而注于河。
1 薛安都：南北朝武将。
2 “其水”四句：应该是河水冲刷岩石形成的壶穴。
3 弘农县：汉弘农县，其后设置弘农郡，故城在今河南省灵宝县北，烛河汇入黄河处。北魏避讳，改弘为宏。
4 故函谷关校尉旧治处：即秦函谷关故址，现有秦函谷关景点。
5 终军：西汉大臣，姓终名军。
6 老子西入关：相传老子在此出关进入秦国，被关尹所阻，留下《道德经》五千言离去。近年地方政府据此传说扩建道教景区。
7 李叟：据《史记》所称，老子姓李名耳。
译文
又往东经过河北县南。
门水又往东北流，经过邑川城的南面，这就是西汉封给窦门的食邑故地，水道因人而得名，亦称为窦门，城在函谷关以南七里。又往东北流，田渠水注入。田渠水发源于衙山的白石谷，往东北流，过故丘亭的东面，这是薛安都军队所筑的城。这条水又经过鹿蹄山的西面，山石之上有鹿蹄的印迹，是自然生成，并非人工所凿。这条水经过田渠川，称为田渠水，往西北流，注入烛水。烛水又往北注入门水。水道的左右两岸，便是函谷山了。
门水又往北流，经过弘农县故城的东面。这座城就是从前函谷关校尉的治所，汉朝人终军在这里丢失了过关的凭证。燕太子丹、齐孟尝君也因他们的义气，感动门客，在关下模仿鸡啼，使他们可以连夜出关，可以说用心深远，志诚感人，他们与门客的互相信任，坚定难以动摇。从前老子西入函谷关，尹喜在这地方观望气色。因此赵至《与嵇茂齐书》说：“李老先生西入秦国，到达关前喟然叹息。”也有人说这句话出自《与嵇叔夜书》。至于关尹望气的所在，各种说法纷纭，不知如何定夺。汉武帝元鼎四年，把函谷关城迁徙往新安县，在旧关城设立弘农县和弘农郡治，王莽改称为右队。刘桓公担任郡太守时，有老虎跟着他渡河，光武帝问清楚情况之后，对他非常赞许。这条水沿着城边往北流，注入大河。
赏析与点评
春秋时代，函谷关阻扼了秦国势力向东扩展，成为秦晋、魏晋必争之地，汉朝以后，函谷关仍是位于关中的首都长安的东面最重要要塞，关城移至函谷的东口。古代有多个王朝定都长安或洛阳，函谷关成为两都之间的交通孔道，历史上曾经发生过多次重要战争。唐朝以后，长安不再成为都城，函谷关的重要性大幅下降。
浢津（窦津）
【】注 河水于此，有浢津之名。说者咸云：汉武微行柏谷1，遇辱窦门，又感其妻深识之馈2，既返玉阶3，厚赏赉焉，赐以河津，令其鬻渡4。今窦津是也。故潘岳《西征赋》云：『酬匹妇其已泰，胡厥夫之谬官』，袁豹之徒，并以为然。余按河之南畔，夹侧水有津，谓之浢津。河北县有浢水，南入于河，河水故有浢津之名，不从门始。盖事类名同，故作者疑之。《竹书》、《穆天子传》曰：『天子自窴軨，乃次于浢水之阳，丁亥，入于南郑。』考其沿历所踵，路直斯津，以是推之，知非因门矣，俗或谓之偃乡涧水也5。
1 微行：微服出行。
2 馈：给予食物。
3 玉阶：指宫殿。
4 鬻渡：渡河地点称为河津，鬻渡即收渡河费。
5 “余案”至末段：郦道元查核古史文献，考订窦津得名，远在西周，并非始于汉武帝时。
译文
河水流到这里，有浢津的名称。当地流行的传说：汉武帝微服出行到了柏谷，被一个名叫窦门的人羞辱，却感谢他的妻子慧眼识人，以酒肴款待。武帝返回皇宫之后，给她丰厚的赏赐，把大河的渡口赐给他们，让他们收取渡河的费用，就是今日的窦津。因此潘岳《西征赋》说：“给予这妇人的报酬已太过分了，怎么可以胡乱给她的丈夫封官”，袁豹等人，都认为他说得对。我到过河的南岸，看见水边有渡口，名为浢津。河北县有浢水，向南流注入大河，河水有浢津的地名，并非从窦门才开始。大概因为事情类似，地名相近，所以作者把两件事混而为一。《竹书纪年》、《穆天子传》说：“天子从窴軨起行，到了浢水的北岸休息，丁亥日，进入南郑。”查考他足迹走过的地方，正好经过这处渡口，照记述推断，可知这地名并非因窦门而来，民间也有人称之为偃乡涧水。
赏析与点评
黄河从河南的崤山以及山西的中条山之间流过，穿越山峡，水流湍急，然而在水流稍为平缓的地方，仍有若干渡口，其中一处名为窦津的渡口，带出了汉武帝微服出行受辱的民间故事。
陕城、漫涧水、茅城（故茅亭）、茅津、咸阳涧水、虢国上阳、金人
经 又东过陕县北1。
注 橐水出橐山，西北流。又有崖水出南山北谷，径崖峡，北流与干山之水会。水出干山东谷，两川合注于崖水。又东北注橐水，橐水北流出谷，谓之漫涧矣。与安阳溪水合，水出石崤南，西径安阳城南。汉昭帝封上官桀为侯国2。潘岳所谓『我徂安阳』也。东合漫涧水。水北有逆旅亭，谓之漫口客舍也。又西径陕县故城南，又合一水，谓之渎谷水，南出近溪，北流注橐。橐水又西北径陕城西，西北入于河。
河北对茅城，故茅亭，茅戎邑也。《公羊》曰『晋败之大阳』者也。津亦取名焉。《春秋》文公三年，秦伯伐晋，自茅津济，封崤尸而还是也。东则咸阳涧水注之，水出北虞山南，至陕津注河。河南即陕城也。昔周、召分伯，以此城为东、西之别，东城即虢邑之上阳也，虢仲之所都，为南虢，三虢，此其一焉。其大城中有小城，故焦国也，武王以封神农之后于此。王莽更名黄眉矣。戴延之云：『城南倚山原，北临黄河，悬水百余仞，临之者咸悚惕焉。』西北带河，水涌起方数十丈，有物居水中，父老云，铜翁仲所没处3。又云，石虎载经于此沉没4，二物并存，水所以涌，所未详也。或云：翁仲头髻常出，水之涨减，恒与水齐。晋军当至，髻不复出，今惟见水异耳，嗟嗟有声，声闻数里。
按秦始皇二十六年，长狄十二见于临洮5，长五丈余，以为善祥，铸金人十二以象之，各重二十四万斤，坐之宫门之前，谓之金狄。皆铭其胸云：『皇帝二十六年，初兼天下，以为郡县，正法律，同度量，大人来见临洮，身长五丈，足六尺。』李斯书也。故卫恒《叙篆》曰：『秦之李斯，号为工篆，诸山碑及铜人铭，皆斯书也。』汉自阿房徙之未央宫前，俗谓之翁仲矣。地皇二年，王莽梦铜人泣，恶之，念铜人铭有皇帝初兼天下文，使尚方工镌灭所梦铜人膺文。后董卓毁其九为钱。其在者三，魏明帝欲徙之洛阳，重不可胜，至霸水西停之。《汉晋春秋》曰：或言金狄泣，故留之。石虎取置邺宫，苻坚又徙之长安，毁二为钱6，其一未至而苻坚乱，百姓推置陕北河中，于是金狄灭。余以为鸿河巨渎，故应不为细梗踬湍；长津硕浪，无宜以微物屯流。斯水之所以涛波者，盖《史记》所云魏文侯二十六年，虢山崩，壅河所致耳。献帝东迁7，日夕潜渡，坠坑争舟，舟指可掬8，亦是处矣。
1 陕县：今河南省三门峡市。
2 上官桀：西汉大臣，武帝死后与霍光、金日磾辅助昭帝，其孙女立为昭帝皇后，其后上官桀与霍光争权被杀。上官皇后年幼，又是霍光外孙女，地位仍然巩固。
3 铜翁仲：秦始皇灭六国后，收六国兵器，铸为十二金人。汉末部分已毁，五胡乱华时，胡人运载残存金人往东方，船沉，金人没入水中，民间称之为铜翁仲。翁仲原指帝王陵前并列的石人。
4 石虎：五胡之一羯人后赵皇帝，都邺城。经：指东汉灵帝时立于太学的石经。
5 长狄：古代西北游牧民族，大概因体型高大而得名。
6 毁二为钱：销毁两个金人作为铸钱材料。
7 献帝东迁：汉献帝被董卓所逼，迁都长安，董卓死后，长安大乱，献帝及少数侍从逃走东归，在弘农渡河到河东寻求保护。
8 “日夕”三句：船少人多，争相攀登上船，已登船者用刀斩后来者抓在船边的手指，阻止更多人登船，被斩下的手指可以拾起一大把。
译文
河水又往东流，经过陕县的北面。
橐水发源于橐山，向西北方流。又有崖水发源于南山的北谷，经过崖峡，往北流，与干山之水会合。干山之水发源于干山东谷，两水会合，注入崖水。崖水又往东北注入橐水。橐水往北流，出山谷之后，便称为漫涧。涧水与安阳溪水会合，安阳溪水发源于石崤的南面，往西流经安阳城南。汉昭帝把安阳封给上官桀，立为侯国。这就是潘岳所说的：“我前往安阳。”安阳溪水往东流，会合漫涧水。水的北边有座旅馆，称为漫口客舍。又往西流经陕县旧城的南面，又与一条水道会合，称为渎谷水，发源于南面的近溪，往北流注入橐水。橐水又往西北流，过陕城的西面，向西北流，汇入大河。
河水北与茅城相对，这是从前的茅亭，是古代茅戎的城邑。《公羊》说：“晋国在大阳打败他们（茅戎）。”渡口因此得名。《春秋》记述：文公三年（前六二四），秦伯攻打晋国，从茅津渡河，在崤山秦军堆积尸首的地方堆封泥土之后退回。东面有咸阳涧水注入，水发源于北虞山的南面，流至陕津注入大河。大河的南岸就是陕城。从前周公、召公分管诸侯，以这座城作为东、西的分界。东城就是虢国的上阳，是虢仲定都的地方，称为南虢。古代有三个虢国，这是其中之一。大城之中还有小城，就是古代的焦国，周武王把神农氏的后裔分封在这里。王莽改名为黄眉。戴延之说：“城的南面倚靠山地，北面濒临黄河，瀑布往下直泻百余仞，身临崖岸的人，都不禁心惊胆战。”大河就从城的西北方流过，汹涌的河水翻腾而过，延续数十丈。水中不知藏着什么怪物，父老们都说：这是铜翁仲沉没的地方。又说：后赵石虎运载石经，也在这里沉没。这两种物件都在水下，所以使河水翻腾，但详情却不得而知。有人说：以前铜翁仲的头上发髻时常露出水面，无论水涨水退，一直与水位齐平。但自从晋军就快来临，发髻就不再露出，现在只能看见水流有异样，哗啦哗啦的响声，几里之外就能听到。
查证史书，秦始皇二十六年（前二二一），在临洮出现十二个长狄人，每个身高五丈有余，认为是吉祥的征兆，于是仿照他们的模样，铸造十二个铜人，每个重二十四万斤，放置在皇宫大门的前面，称之为金狄。每个都在胸前刻字：“皇帝二十六年，初兼天下，以为郡县，正法律，同度量，大人来见临洮，身长五丈，足六尺。”由李斯书写。因此卫恒《叙篆》说：“秦朝的李斯，以擅长篆书著名，各处山上的石碑以及铜人上的铭文，都是李斯所写。”到了汉朝，从阿房宫移徙到未央宫前面，民间称之为翁仲。地皇二年（二一），王莽在梦中见到铜人哭泣，内心感到很不安，想起铜人身上刻有“皇帝初兼天下”的铭文，命令尚方派遣工匠铲掉梦中所见铜人胸上的文字。其后董卓销毁其中九个，用来铸造铜钱。保留的仍有三个，魏明帝准备把它们移徙到洛阳，但太重无法搬运，只好停在霸水西岸。《汉晋春秋》说：有传说金狄流泪，所以把它们留下。石虎把它们搬到邺城的皇宫，苻坚又把它们移徙回到长安，销毁两个用来铸钱，另一个还未运抵长安，苻坚政权已经发生动乱，百姓把它推到陕城以北的大河之中，于是金狄全都毁灭了。我认为广阔洪流，不应该被细小的物件所阻塞；滚滚巨浪，不会因微物而断流。这处的河水之所以波涛汹涌，是由于《史记》所记述“魏文侯二十六年（前四二○），虢山崩塌”，阻塞河道，造成了激流的。汉献帝东迁，天黑后偷偷渡河，随从和士兵纷纷从高岸跳下，争先恐后地爬上渡船，已登船的人挥刀乱砍，掉落船上被砍下的手指，随便可以拿起一大把。事发的地方就在这里。
赏析与点评
黄河往东流到陕城之下，两岸的山势已经逐渐平缓。而陕城就是峡谷东端的城邑，古代人的观念，陕城往东就是平坦的中原大地，陕城往西就进入崇山阻隔的关中，因此有“分陕”的说法。今天的陕西省，就是因此得名，但陕西省的东界还要往西，在潼关附近。现在的陕县隶属河南省三门峡市。
陕县和县东的三门峡，自古以来是战略重地，周朝把同姓的族人分封于此地，建立虢国（虢国的后裔以郭为姓氏），其后又分为东虢、西虢、小虢等分支。春秋时，晋国灭虢，发生了“假途灭虢”的故事，控制了此地。陕县附近的黄河渡口名为茅津，波涛相当汹涌，经常有翻船事故。西晋末五胡在中原混战时，曾经尝试从长安把秦朝所铸金人，及汉朝所刻石经运送到东方，却在这里翻船沉没。
砥柱、三门、淆水、石崤水、夏后皋陵、千崤之水
经 又东过砥柱间1。
注 砥柱，山名也。昔禹治洪水，山陵当水者凿之，故破山以通河。河水分流，包山而过，山见水中若柱然，故曰砥柱也。三穿既决，水流疏分，指状表目，亦谓之三门矣2。山在虢城东北、大阳城东也。《搜神记》称齐景公渡于江沈之河，鼋衔左骖3，没之，众皆惕。古冶子于是拔剑从之4，邪行五里5，逆行三里，至于砥柱之下，乃鼋也。左手持鼋头，右手挟左骖，燕跃鹄踊而出，仰天大呼，水为逆流三百步，观者皆以为河伯也。
亦或作『江沅』字者也，若因地而为名，则宜在蜀及长沙。按《春秋》，此二土并景公之所不至，古冶子亦无因而骋其勇矣6。刘向叙《晏子春秋》，称古冶子曰：『吾尝济于河，鼋衔左骖以入砥柱之流，当是时也，从而杀之，视之乃鼋也。』不言江、沅矣。又考史迁《记》云7：『景公十二年，公见晋平公；十八年，复见晋昭公。』旌轩所指8，路直斯津。从鼋砥柱事或在兹。又云：『观者以为河伯。』贤于江沅之证9。河伯本非江神，又河可知也。
河之右侧，崤水注之。水出河南盘崤山，西北流，水上有梁，俗谓之鸭桥也。历涧东北流，与石崤水合，水出石崤山。山有二陵：南陵，夏后皋之墓也；北陵，文王所避风雨矣。言山径委深，峰阜交荫，故可以避风雨也。秦将袭郑，蹇叔致谏而公辞焉，蹇叔哭子曰：『吾见其出，不见其入，晋人御师必于崤矣，余收尔骨焉。』孟明果覆秦师于此。
崤水又北，左合西水，乱流注于河。河水又东，千崤之水注焉。水南导于千崤之山，其水北流，缠络二道。汉建安中，曹公西讨巴、汉10，恶南路之险，故更开北道，自后行旅，率多从之。今山侧附路有石铭云：『晋太康三年，弘农太守梁柳修复旧道。』
1 砥柱：黄河河道中的巨石岛屿。
2 三门：有人门、鬼门、神门之称，谓之三门。
3 鼋（yuán）：又名沙鳖、蓝团鱼，体形最大的鳖，巨型甲鱼，主要生活在云南、广东、广西、福建、浙江等地河中。左骖：古代马车左侧的马匹。
4 古冶子：春秋时齐国的勇士。
5 邪行：即斜行。
6 “亦或”至“勇矣”段：郦道元考订史书所记之“江沅”必不在南方。
7 史迁《记》：即司马迁《史记》。
8 旌：旗帜。轩：高大的马车。
9 “又云”至“之证”段：引太史公司马迁说法证明自己判断较恰当。
10 “汉建安”两句：指曹操西征汉中张鲁。
译文
河水又往东流，经过砥柱之间。
砥柱是山的名称，从前大禹治理洪水，凡遇到高山丘陵阻挡水流的，就把它们凿掉，因此在这里破开山丘以疏通河道。河水分流，绕过山丘往两旁流过，把山夹在水流中间，看起来像水中的石柱，因此称为砥柱。水道分为三股，河水分别从三条水道流过，以形状命名，于是也称为三门。山在虢城东北、大阳城以东。《搜神记》称，齐景公在江沈之河横过大河，有巨鼋张口衔住左边拉车的左骖马，没入水中，众人都大惊失色。古冶子于是拔剑入水追踪，斜行了五里，又逆行了三里，到了砥柱的下面，原来是巨鼋。他左手握住鼋头，右手挟着那匹左骖马，像燕鹄般矫捷，一跃而出，仰天大叫，河水为之倒流三百步。旁观的人都认为他就是河伯。
“江沈”也有写成“江沅”的，如果因地而命名的话，则应该在蜀地和长沙。查阅《春秋》，此两处地方齐景公都没有到过，古冶子也无从施展他的神勇了。刘向为《晏子春秋》作序称，古冶子说过：“我曾经横越大河，巨鼋衔住左骖马潜入砥柱的洪流之中，在这时刻，我尾随杀了它，看清楚原来是一只大鼋。”他没有说过事发在江沅。又查阅司马迁的《史记》说：“齐景公十二年（前五三六），景公会见晋平公；十八年（前五三○），又会见晋昭公。”插上旌旗的高大马车一路浩荡前行，直指这个渡口而来。追逐巨鼋至砥柱之下的事，有可能发生在这里。又说在场观看的人以为他是河伯，这说法比江沅更有道理，因为河伯根本不是江神，可知事情就在大河发生。
河的右侧，崤水注入。崤水发源于河南郡的盘崤山，往西北流，水上有桥梁，民间称之为鸭桥。经山涧往东北流，与石崤水会合。石崤水发源于石崤山，此山有两座丘陵：南陵是夏后皋的陵墓；北陵是周文王曾经避风雨的所在。据说山路曲折幽深，峰峦与岗阜交错荫蔽，因此可以避风雨。秦国准备袭击郑国，蹇叔谏阻但秦穆公不接纳，蹇叔为儿子出征而哭，他说：“我见他出征，看不见他回来了！晋国人必定会在崤谷截击秦军，我要在那地方收他的骸骨啊！”儿子孟明果然在这里大败，秦军全部覆没。
崤水又往北流，左方会合西水，乱流注入大河。河水又往东流，千崤之水注入。千崤之水发源于南面的千崤之山，水往北流，弯弯曲曲地在两条小道之间穿过。汉朝建安中，曹公往西攻打巴郡、汉中，因为忧虑南路险阻，所以另外开辟北道，自此之后行人旅客，很多都走这条路。现在路旁的山壁上有石刻铭文说：“晋太康三年（二八二），弘农太守梁柳修复旧道。”
赏析与点评
砥柱、三门都是古代黄河中游的著名险要之地，河水穿越峡谷岩石，形成激流险滩，但由于地处洛阳、长安之间，是水道交通必经之路，行船者无法躲避，视为畏途，因此遗留了很多神异的故事。
砥柱滩、五户、五户将军祠
【】注 太崤以东，西崤以西，明非一崤也。西有二石，又南五十步，临溪有恬漠先生《翼神碑》1，盖隐斯山也。其水北流注于河。河水翼岸夹山，巍峰峻举，群山叠秀，重岭干霄。郑玄按《地说》：『河水东流，贯砥柱，触阏流。今世所谓砥柱者，盖乃阏流也。砥柱当在西河，未详也。』余按，郑玄所说非是，西河当无山以拟之。自砥柱以下，五户已上，其间百二十里，河中竦石杰出，势连襄陆，盖亦禹凿以通河，疑此阏流也2。其山虽辟，尚梗湍流，激石云洄，澴波怒溢，合有十九滩，水流迅急，势同三峡，破害舟船，自古所患。
汉鸿嘉四年3，杨焉言：『从河上下，患砥柱隘，可镌广之。』上乃令焉镌之4，裁没水中，不能复去，而令水益湍怒，害甚平日。魏景初二年二月，帝遣都督沙丘部、监运谏议大夫寇慈，帅工五千人，岁常修治，以平河阻。晋泰始三年正月，武帝遣监运大中大夫赵国、都匠中郎将河东乐世，帅众五千余人，修治河滩，事见《五户祠铭》。虽世代加功，水流漰渀，涛波尚屯。及其商舟是次，鲜不踟蹰难济，故有众峡诸滩之言。五户，滩名也，有神祠，通谓之五户将军，亦不知所以也。
1 恬漠先生：不知何时代人。
2 “郑玄按”至“疑此阏流也”段：郦道元据自己观察所得，否定东汉名儒郑玄认为“砥柱当在西河”的说法。
3 汉鸿嘉四年：西汉成帝年号，鸿嘉四年相当于公元前一七年。
4 镌：凿的意思。
译文
既然有“太崤以东，西崤以西”的说法，分明不止一座崤山。西面有两块石头，又往南五十步，在溪边有恬漠先生的《翼神碑》，这位恬漠先生大概曾经在这山中隐居。这条水道往北流，注入大河。河水两岸山峦夹峙，山峰巍峨高峻，一重重的山岭苍翠秀丽，直插云霄。郑玄引述《地说》：“河水往东流，穿过砥柱，冲击着阻碍水流的礁石，今天人们所说的砥柱，大概就是指这些礁石了。砥柱应当在西河，却不太清楚。”我认为，郑玄说得不对，在西河，没有适当的山与它对应。从砥柱以下，五户以上，其间一百二十里，河中礁石参差屹立，与陆地隐约相连，这大概是大禹凿通河道的遗迹，推测这就是史书中提及的阻碍水流的礁石了。这里的山虽然开凿过，但依然梗塞着湍急的河水，汹涌的水流冲向礁石，腾起云雾般的水花，激荡着狂奔怒溢的漩涡，这一段共有十九处礁滩，水流又快又急，与三峡的形势相同，不少经过的舟船触礁破毁，自古以来就使人畏惧。
汉朝鸿嘉四年，杨焉建议说：“从河中逆流而上或顺流而下，因为砥柱水道太狭窄而经常出事，可以把它凿宽。”于是皇帝下令杨焉负责开凿礁石，但刚凿到水面之下，便不能继续往下凿，水流反而更加湍急凶猛，危害比平日更大。魏景初二年（二三八）二月，皇帝派遣都督沙丘部、监运谏议大夫（官名）寇慈，率领民夫五千人，常年进行修治，清除河中的障碍。晋泰始三年（二六七）正月，晋武帝派遣监运大中大夫（官名）赵国、都匠中郎将（官名）河东人乐世，率领民众五千余人，修治河中险滩，这些事记载在《五户祠铭》之中。虽然世世代代都有整治工程，但水流激荡澎湃，波涛汹涌依然如故。商船每经过这里，很少不望险滩而踟蹰不前，深感行船的艰难。因此有多峡多滩的俗语。五户，就是其中一处险滩的名称，上面盖有神祠，人们称其为五户将军，但不知道他的来历。
赏析与点评
砥柱是行船的畏途，却又是壮丽的自然美景。古代官府为了畅通航路，不断尝试整治，但都无法克服大自然的威力。二十世纪中期，民国政府的黄河水利委员会委员长兼总工程师李仪祉建议建筑堤坝，并聘请挪威水利专家安立森（S.Elisson）实地考察，一九三五年发表了三门峡、八里胡同和小浪底三个坝址的勘查报告。日军侵华期间，也对三门峡建筑堤坝作出研究。抗战胜利后，民国政府再聘请雷巴德（Eugene Reybold）等四位美国专家组成黄河顾问团，往三门峡实地考察，但因政局动荡无法展开。一九五五年七月三十日，经过社会上激烈的争议，全国人大通过了修建三门峡工程的决议，聘请苏联专家代为规划，一九五七年四月开工，一九六一年完成。自此之后，三门峡险滩和砥柱巨石淹没在水库之中。
大伾山、成皋故城、虎牢城
经 又东过成皋县北1，济水从北来注之。
注 河水自洛口又东，左径平皋县南，又东径怀县南2，济水故道之所入3，与成皋分河。河水右径黄马坂北，谓之黄马关。孙登之去杨骏4，作书与洛中故人处也。河水又东径旋门坂北，今成皋西大坂者也。升陟此坂，而东趣成皋也5。曹大家《东征赋》曰『望河洛之交流，看成皋之旋门』者也6。
河水又东径成皋大伾山下7，《尔雅》曰：『山一成谓之伾8。』许慎、吕忱等并以为丘一成也9。孔安国以为再成曰伾，亦或以为地名，非也。《尚书·禹贡》曰『过洛汭，至大伾』者也。郑康成曰10：『地喉也，沇出伾际矣。在河内修武、武德之界，济沇之水与荥播泽出入自此。』然则大伾即是山矣。伾北，即《经》所谓济水从北来注之者也。
今济水自温县入河11，不于此也。所入者，奉沟水耳，即济沇之故渎矣。成皋县之故城在伾上，萦带伾阜，绝岸峻周，高四十许丈，城张翕险，崎而不平。《春秋传》曰12：『制，岩邑也13，虢叔死焉。』即东虢也。鲁襄公二年七月，晋成公与诸侯会于戚，遂城虎牢以逼郑求平也。盖修故耳。《穆天子传》曰：『天子射鸟猎兽于郑圃，命虞人掠林14。有虎在于葭中，天子将至，七萃之士高奔戎生捕虎而献之天子15，命之为柙，畜之东虢，是曰虎牢矣。』然则虎牢之名，自此始也。秦以为关，汉乃县之。城西北隅有小城，周三里，北面列观，临河岧岧孤上。景明中，余之寿春，路值兹邑，升眺清远，势尽川陆，羁途游至，有伤深情。
河水南对玉门。昔汉祖与滕公潜出16，济于是处也。门东对临河，侧岸有土穴，魏攻北司州刺史毛德祖于虎牢，战经二百日，不克。城惟一井，井深四十丈，山势峻峭，不容防捍，潜作地道取井。余顷因公至彼，故往寻之，其穴处犹存。河水又东合汜水，水南出浮戏山，世谓之曰方山也。北流合东关水。水出嵩渚之山，泉发于层阜之上，一源两枝，分流泻注，世谓之石泉水也。东为索水，西为东关之水。西北流，杨兰水注之，水出非山，西北流注东关水。东关水又西北，清水入焉。水自东浦西流，与东关水合，而乱流注于汜。
1 成皋县：今河南省荥阳市汜水镇，北临黄河，故城位于山丘之上，因山岭高耸濒临黄河而得名。自战国以来为战略要地。隋开皇十八年（五九八）更名为汜水县，其后多次更改，至一九五四年划归荥阳县，荥阳现属郑州市。
2 怀县：在黄河以北，汉朝属河内郡。
3 济水故道：这是北济水。
4 “孙登”句：杨骏，晋武帝后父，受遗命辅政，权势显赫。杨骏征高士孙登为属吏，孙登诈死，遗书而去。其后杨骏与贾后争权被杀。
5 趣：趋的借用字，读趋，往的意思。
6 曹大家：东汉才女班昭，为班彪之女，班固及班超妹，博学才高，嫁曹世叔，人称曹大家。家，音姑。曹世叔早死，班昭守寡。和熹邓太后临朝听政，诏班昭入宫教授《汉书》，深得太后信任，为太后撰《女诫》七篇。
7 大伾（pī）：《尚书·禹贡》记述大河“东过洛汭，至于大伾”，今河南省鹤壁市浚县东有大伾山。古代大伾山为黄河转折点，有山河险阻之势，附近有黎阳津及对岸的白马津渡口，为兵家必争之地。金朝明昌（一一九○至一一九六）之后，黄河改道，形势不再，现为登临怀古的名胜。
8 成：古代面积单位，《左传》哀公元年：“有田一成，有众一旅。”十平方里土地为一成。
9 许慎、吕忱：许慎，东汉名儒，撰《说文解字》。西晋吕忱仿《说文》作《字林》。
10 郑康成：东汉名儒郑玄，字康成。
11 温县：在黄河北岸，汉属河内郡。
12 《春秋传》：即《左传》。
13 岩：巉岩。
14 虞人：古代为天子管理山林的官员。
15 七萃之士：即禁卫军人。高奔戎：人名。
16 滕公：夏侯婴，人称滕公，为汉高祖驾马车。
译文
河水又往东流，经过成皋县北面，济水从北方而来，注入河水。
河水从洛口又向东流，左方经过平皋县南面，又往东流经过怀县南面，济水的旧水道就在这里汇入河水，怀县、成皋以大河为分界。河水往右方流经黄马坂的北面，称为黄马关。孙登离开杨骏的时候，就在这地方给洛阳的老朋友写信告别。河水又往东流，经过旋门坂的北面，就是现在的成皋西大坂。登上这道山坡，往东可以前往成皋。曹大家《东征赋》所言“眺望河洛二水合流，观看成皋的旋门”就是这里。
河水又往东流，经过成皋的大伾山下，《尔雅》说：“山只有一成称为伾。”许慎、吕忱等都认为是指只有一成的山丘。孔安国认为两成的山丘称为伾，也有人认为伾是地名，不正确。《尚书·禹贡》说：“过了洛汭，到达大伾。”郑康成说“大伾山是大地的咽喉，沇水从大伾的山边流出。大伾山位于河内郡修武、武德两县的交界，济沇水和荥播泽都从这里出入”，那么，《尚书》的大伾就是这座山了。大伾北面，就是《水经》所说“济水从北方而来，注入河水”的地方。
现今济水从温县注入大河，不在这地方。注入大河的是奉沟水，也就是济沇水的旧水道。成皋县的旧城在大伾上面，像衣带一样环绕大伾山，周围是高耸的山崖，有四十余丈高，凭险筑城，形制崎岖错落。《春秋传》所言“制，是山岩上的城邑（地势险要），虢叔在这里战死”，也就是东虢。鲁襄公二年七月，晋成公与诸侯在戚地会盟，就在虎牢筑城，以威逼郑国求和。这次是重修旧城而已。《穆天子传》说：“天子在郑国的园圃里射鸟猎兽，命令管理山林的虞人砍清树木，有老虎藏在芦苇之中，天子就要来到，禁卫勇士高奔戎把老虎生擒，献给天子。天子下令造一个牢笼，把老虎养在东虢，称之为虎牢。”照此看来，虎牢的得名，就是从那时开始的。秦朝时在这里设关，汉朝立为县。城的西北角有一座小城，周围长三里，北面有一列城楼，巍峨地屹立在河边山上。景明中，我前往寿春，路过这座城邑，登城远眺，山河形胜尽收眼底。旅途中游历到了这里，不期然心有伤感，情怀激荡。
河水的南岸对着玉门，昔日西汉高祖与滕公夏侯婴偷偷出城，就在这里渡河。玉门东面接近大河，岸边有土洞，魏军在虎牢围攻北司州刺史毛德祖，战事延续两百日，未能攻克。城中只有一个水井，井深四十丈，而山势峻峭，防守不易，于是暗中挖掘地道夺取这口井。我曾经因公事到过那里，专程找寻遗迹，这洞穴仍然存在。河水又往东流，会合汜水。汜水发源于南面的浮戏山，民间称之为方山。往北流，会合东关水。东关水发源于嵩渚之山，山泉从层叠的山峦中流出，同一源头分成两条水道，分别往下流泻，民间称为石泉水。东面的是索水，西面的是东关水。东关水往西北流，杨兰水注入，杨兰水发源于非山，往西北流，注入东关水。东关水又往西北流，清水注入。清水从东浦分出向西流，与东关水会合，水流交错注入汜水。
赏析与点评
大伾山又名黎山，位于河南省浚县县城东南方，海拔只有一百三十五米，但传说大禹治水时，曾经登临此山，观察洪水流向，因此被载入中国最早的史书《尚书·禹贡》篇中，后世称之为“禹贡名山”。宋朝以前，鳆河在山脚下流过，山下农村经常洪水泛滥，官府及百姓在山上建了不少佛寺道观祈求平安，并在山崖雕凿大佛庇佑众生。北宋末年黄河改道，大伾山已不再临近黄河，但山上古木苍翠，寺观清幽，仍然是游览胜地。
滑台城、延津、河水变清
经 又东北过武德县东，沁水从西北来注之。
注 河水又东，右径滑台城北。城有三重，中小城谓之滑台城，旧传滑台人自修筑此城，因以名焉。城即故郑廪延邑也1。下有延津。《春秋传》曰：孔悝为蒯聩所逐2，载伯姬于平阳3，行于延津是也。廪延南故城，即卫之平阳亭也，今时人谓此津为延寿津。宋元嘉中4，右将军到彦之留建威将军朱修之守此城5，魏军南伐，修之执节不下。其母悲忧，一旦乳汁惊出，母乃号踊，告家人曰：『我年老，非有乳时，今忽如此，吾儿必没矣！』修之绝援，果以其日陷没。
城，故东郡治6。《续汉书》曰：『延熹九年，济阴、东郡、济北、平原河水清。』襄楷上疏曰：『《春秋》注记未有河清，而今有之。《易乾凿度》曰：上天将降嘉应，河水先清。京房《易传》曰：河水清，天下平，天垂异，地吐妖，民厉疫，三者并作而有河清。《春秋》麟不当见而见，孔子书以为异。河者，诸侯之象，清者，阳明之征，岂独诸侯有窥京师也！』明年，宫车宴驾7，征解渎侯为汉嗣8，是为灵帝。建宁四年二月，河水又清也。
1 廪延邑：春秋时郑国的廪延邑。
2 蒯聩（kuǎikuì）：人名，春秋时卫灵公之子，姬妾所生。因谋害嫡母南子事败而流亡晋国。灵公死后，传位蒯聩之子公子辄。蒯聩得晋卿赵简子之助回国。孔悝，卫国大夫，卫灵公之外孙，蒯聩的外甥。孔悝的封地为戚城，遗址位于今河南省濮阳市，现为全国重点文物保护单位。蒯聩回国后，挟持孔悝以壮大自己的势力，发动政变，逼走儿子，蒯聩成为卫君，即卫庄公，其子辄称为出公。孔子学生子路在政变中殉职。
3 伯姬：孔悝母亲。
4 元嘉：南朝宋文帝年号。
5 到彦之：姓到名彦之。
6 东郡：战国后期，秦王政五年（前二四二）攻取魏国北部地置东郡，处于魏、楚、齐之间，治所在濮阳。西汉时，东郡辖濮阳、聊城等二十二县。
7 宫车宴驾：汉桓帝驾崩。
8 解渎侯：汉桓帝无子，皇后窦妙及后父窦武定策立桓帝堂兄刘苌之子解渎亭侯刘宏为皇帝，是为汉灵帝。
译文
又往东北方经过武德县的东面，沁水由西北方注入河水。
河水又往东流，右方经过滑台城的北面。城有三重，中央的小城称为滑台城，故老相传滑台城是滑台人所修筑，因此得名。这城就是从前的郑国廪延邑。下游有延津，这就是《春秋传》所记述“孔悝被卫君蒯聩所驱逐，来到平阳用马车载走母亲伯姬，往延津而去”的延津。廪延南面的旧城，就是卫国的平阳亭，现在人们称这渡口为延寿津。南朝宋元嘉年间（四二四至四五三），右将军到彦之留下建威将军朱修之镇守这座城，魏军南下攻打，朱修之守节不降。他的母亲既悲伤又忧虑，一天早上，忽然心惊，竟然流出了乳汁，母亲嚎啕大哭起来，她对家人说：“我年纪老了，这把年纪不该有奶水了，现在忽然这样，我的儿子肯定死了！”修之等不到援军，果然在这天城陷战死。
滑台城就是从前东郡的治所。《续汉书》说：“延熹九年（一六六），济阴、东郡、济北、平原的河水变清了。”襄楷呈上奏疏说：“《春秋》的经文和传文，都没有河水变清的记载，今天竟然发生。《易乾凿度》说：‘上天将有吉兆下降，河水首先变清。’京房《易传》说：‘河水变清，天下太平。’现在上天昭示反常的异状，大地呈现妖异，民间疫疾流行，这三种情况同时出现，而河水却变清。《春秋》所说：‘麟不该出现时却出现了。’孔子把这事当作不吉的灾异而记录。大河象征诸侯，清是光明的征兆，（河水变清）难道是诸侯图谋京师的预兆！”次年，皇帝驾崩了，征召解渎侯为汉室的继嗣，是为灵帝。建宁四年（一七一）二月，河水又变清了。
赏析与点评
滑台城是古代黄河岸上的战略要地，战国时秦国东侵，越过韩、魏国境，占领原属郑国的廪延邑，并修筑了滑台城，以此为据点，扩张在中原东部的势力，设置了东郡。两汉、魏晋时期，东郡一带战略位置重要，滑台是必争之地。黄河在东郡滑台旁边流过，河水黄浊，但偶然变清，被视为神异。
黎阳县、天桥津、逯明垒、鹿鸣台、白马城、关羽斩颜良处、韦津
经 又东北过黎阳县南。
注 黎，侯国也。《诗·式微》『黎侯寓于卫』是也。晋灼曰：『黎山在其南，河水径其东。』其山上碑云：『县取山之名，取水之阳，以为名也。』王莽之黎蒸也。今黎山之东北故城，盖黎阳县之故城也。山在城西，城凭山为基，东阻于河，故刘桢《黎阳山赋》曰：『南荫黄河，左覆金城，青坛承祀，高碑颂灵。』
昔慕容玄明自邺率众南徙滑台1，既无舟楫，将保黎阳，昏而流，冰合于夜中，济讫，旦而冰泮，燕民谓是处为天桥津。东岸有故城，险带长河。戴延之谓之逯明垒，周二十里，言『逯明』2，石勒十八骑中之一，城因名焉；郭缘生曰『城，袁绍时筑』，皆非也。余按《竹书纪年》『梁惠成王十一年，郑釐侯使许息来致地，平丘、户牖、首垣诸邑，及郑驰道，我取枳道与郑鹿』，即是城也。今城内有故台，尚谓之鹿鸣台，又谓之鹿鸣城。王玄谟自滑台走鹿鸣者也3。济取名焉，故亦曰鹿鸣津，又曰白马济。
津之东南有白马城，卫文公东徙，渡河都之4，故济取名焉。袁绍遣颜良攻东郡太守刘延于白马，关羽为曹公斩良以报效，即此处也。白马有韦乡、韦城，故津亦有韦津之称，《史记》所谓『下修武，渡韦津』者也。
1 慕容玄明：鲜卑慕容氏所建后燕国皇帝慕容垂之弟慕容德，字玄明。慕容垂登位后，以德为车骑大将军，封范阳王，参决政事。其后慕容垂死，子慕容宝继位，为北魏拓跋氏所败，国亡。德率众自邺城迁至滑台，重建燕国，史称南燕。
2 逯明：人名，是追随石勒的十八位骑士之一。
3 王玄谟：南朝刘宋将领，曾参与元嘉北伐，平定刘义宣叛乱等战事。他自称出自高门望族太原王氏，但其他人不相信，称他为下邳王氏。
4 “津之东”三句：卫，周武王弟康叔封国。原本都城在黄河以北的朝歌，辖地大致为现在的河南北部与河北南部一带。公元前六六○年被狄人所破，卫懿公被杀，仅余五千遗民，其后依赖齐桓公的援助，在楚丘（河南浚县东）重新建国。卫文公时，迁都濮阳，国力有所恢复。
译文
河水又往东北流，经过黎阳县的南面。
黎是古代的侯国，这就是《诗经·式微》所提及的“黎侯寓于卫”。晋灼说：“黎山在黎阳县的南面，河水流经它的东面。”山上有石碑，碑文说：“黎阳县因山而得名，在河水的向阳岸上（北岸），因此而命名。”王莽时改名为黎蒸。现在黎山东北面的旧城，就是从前的黎阳县城。黎山在城西，城依山而建，东面有大河阻隔，所以刘桢在《黎阳山赋》中说：“南面黄河屏蔽，左面坚城掩护，青坛上举行祀礼，高碑上颂扬神灵。”
从前慕容玄明从邺城率领部众往南迁徙来到了滑台，因为没有舟船渡河，打算据守黎阳，到了黄昏，流动的冰块开始积聚，夜半时分冰已完全凝合，他们赶紧过河，到全部人过河完成，天已亮，冰逐渐融化。从燕地追随慕容玄明南下的民众，把这渡河的地方称为天桥津。东岸有座旧城，旁边有长河天险，方圆二十里，戴延之称之为逯明垒，逯明是石勒十八骑其中之一，城以他而得名；郭缘生说：“城是袁绍时所筑。”两种说法都不正确。我查阅《竹书纪年》“梁惠成王十一年（前三五九），郑釐侯派遣许息前来献地，包括平丘、户牖、首垣等几个城邑，直至郑国的驰道为界。我国取了枳道和郑鹿”，就是这城。现在城内有一座旧台，仍然称为鹿鸣台，所以这城又称鹿鸣城。王玄谟从滑台败走鹿鸣，就是这里。渡口亦因此取名，所以称为鹿鸣津，又称为白马济。
渡口的东南面有白马城，卫文公东迁，渡河之后在此定都，渡口因此得名。袁绍派遣颜良攻打防守白马城的东郡太守刘延，关羽为了报效曹公收容之恩，替他斩杀了颜良，就在这地方。白马城附近有韦乡、韦城，所以渡口又有韦津的别名，这就是《史记》所说：“攻下修武，渡过韦津。”
赏析与点评
黎阳县的白马津，是古代黄河下游的一处重要渡口，古人面对浩瀚的滚滚浊流，望而生畏，渡河时往往险象环生，因此流传了不少渡河故事。黎阳白马津最为人乐道的故事，就是关羽斩颜良。但《水经注》没有提及，曹操的其中一个儿子曹彪，曾经封为白马王，曹操死后，长子曹丕继位篡汉称帝，诏诸弟入朝，白马王曹彪与临淄王曹植同时到洛阳，其后各自回封国，临别时，曹植撰诗赠别，即著名的《赠白马王彪》诗，其中几句：“清晨发皇邑，日夕过首阳，伊洛广且深，欲济川无梁，泛舟越洪涛，怨彼东路长。”道尽旅途的艰险。王侯尚且如此，平民百姓，更是路途艰辛。
元城县、沙鹿
【】注 （河水）又东北径元城县故城西北，而至沙丘堰。《史记》曰：『魏武侯公子元食邑于此，故县氏焉。』郭东有五鹿墟，墟之左右多陷城。《公羊》曰：『袭，邑也。』《说》曰：『袭，陷矣。』《郡国志》曰：『五鹿，故沙鹿，有沙亭。』周穆王丧盛姬，东征，舍于五鹿，其女叔届此思哭，是曰女之丘，为沙鹿之异名也。《春秋左传》僖公十四年，沙鹿崩。晋史卜之曰：『阴为阳雄，土火相乘，故有沙鹿崩。后六百四十五年，宜有圣女兴，其齐田乎1？』后王翁孺自济南徙元城，正直其地，日月当之。王氏为舜后，土也，汉火也2。王禁生政君，其母梦见月入怀，年十八，诏入太子宫，生成帝，为元后。汉祚道污，四世称制3，故曰火土相乘而为雄也。及崩，大夫扬雄作诔曰『太阴之精，沙鹿之灵，作合于汉，配元生成』者也4。
献帝建安中，袁绍与曹操相御于官渡，绍逼大司农郑玄载病随军，届此而卒。郡守已下受业者，衰绖赴者千余人。玄注《五经》、《谶纬》、《候》、《历》、《天文经》，通于世，故范晔《赞》曰：『孔书遂明，汉章中辍矣5。』
县北有沙丘堰，堰障水也。《尚书·禹贡》曰：『北过降水。』不遵其道曰降6，亦曰溃。『至于大陆，北播为九河。』《风俗通》曰：『河，播也，播为九河』自此始也。《禹贡》沇州：『九河既道。』谓徒骇、太史、马颊、覆釜、胡苏、简、洁、句盘、鬲津也，同为逆河。郑玄曰：『下尾合曰逆河。』言相迎受矣，盖疏润下之势，以通河海。
1 “又东北”至“其齐田乎”段：前段考订“元城”、“沙鹿”地名的由来，为衬托“后六百四十五年，宜有圣女兴”的预言。这“圣女”出自战国时齐王室田氏的家族，目的是为汉元帝的皇后、成帝的母亲、王莽的姑母王政君编造神话。
2 “后王翁”至“汉火也”段：据汉朝流行的五德终始学说，汉是火德，应被土德取代，而元城王氏出自田齐王族，田齐王族是帝舜后裔，帝舜属土德，因此按五德秩序，王氏应天命代替汉室统治天下云云。
3 “汉祚”两句：即临朝听政，代皇帝发布诏令。四世，指汉成、哀、平和孺子刘婴。
4 配元生成：即元帝原配皇后，成帝生母。
5 “玄注”至“中辍矣”段：颂扬郑玄对儒学的重大贡献。
6 “不遵”句：河水纵横分散，没有形成固定水道。
译文
（河水）又往东北流，经过元城县旧城的西北面，直抵沙丘堰。《史记》说：“魏武侯公子元的食邑就在这里，所以县因此得名。”城郭的东面有五鹿墟，墟附近的城墙有多处塌陷。《公羊传》说：“袭就是城邑。”《说》曰：“袭是塌陷的意思。”《郡国志》说：“五鹿，就是昔日的沙鹿，这里有亭。”周穆王的盛姬死了，当时穆王正在东征，把她的灵柩放置在五鹿，她的女儿叔㛗到了这里，因思念母亲而痛哭，这就是女㛗之丘，是沙鹿的别名。《春秋左传》记述：僖公十四年，沙鹿山崩。晋国太史占卜之后说：“阴凌驾了阳，土与火相斗，所以发生了沙鹿山崩。六百四十五年之后，应当有圣女出世，难道她是齐国田氏的后裔？”后来王翁孺从齐国的济南徙居元城，恰好地点、时间都能够对应。王氏又是大舜的后裔，属土德，而汉朝是火德。王仲孺的儿子王禁生女儿政君时，她的母亲梦见月亮飞入怀中。政君十八岁时，皇帝下诏书选入太子宫，生了成帝，成为元帝的皇后。汉朝政权旁落，连续四世由元后王氏临朝执政，所以说火与土相斗，而阴凌驾阳。元后驾崩，大夫扬雄写了一篇祭文说：“太阴的精魄，沙鹿的神灵，与汉室结合，匹配了元帝，把成帝诞生。”
献帝建安年间，袁绍与曹操在官渡屯兵对峙，相持不下，袁绍威逼大司农郑玄抱病随军，来到这里就死了。郡太守以下，受过他教导的学生，穿了丧服前来祭奠的有一千多人。郑玄注释过《五经》、《谶纬》、《候》、《历》、《天文经》等，通行于当世，因此范晔的《赞》词说：“孔子典籍的义理得以畅通明白，汉朝儒生的章句从此不再流传了。”
元氏县的北面有沙丘堰。堰，是拦截水流的设施。《尚书·禹贡》篇说：“大河往北经过降水。（水流不依循水道而流称为降，又称为溃。）到了大陆泽，往北播为九河。”《风俗通》说：“河，就是散播。散播为九条河道。”就是由这地方开始。《禹贡》说：沇州（兖州）的“九条河道已经疏通。”九河是指：徒骇河、太史河、马颊河、覆釜河、胡苏河、简河、洁河、句盘河、鬲津河，都是逆河。郑玄说：“下端合流的称为逆河。”意思是诸河汇聚，合而为一。顺着水向下流的形势加以疏导，把河水通往大海。
赏析与点评
古代的黄河下游向东北方流，进入从前的沼泽区，河道分散，形成众多分支，古书上称为“九河”，“九”是最大的个位数，是众多的意思，不一定是确实的九条水道，但后世的注疏家为了满足九的具体数目，列举了九条河名，其实不必拘泥。战国至秦汉，黄河带来的泥沙，逐渐把沼泽填平，只残留几片水面。其中一些地方泥沙堆积成山丘，于是有沙丘、沙鹿等地名。战国时的赵国，在沙丘营建离宫，后来秦始皇最后一次东巡，回程时得病，在沙丘宫死去。东汉名儒郑玄也在沙丘去世。沙丘似乎是不祥之地。但沙丘附近的元城县，却是王莽的故乡。