东坡在岭表，所与游者，各随其人高下，谈谐放荡，不复为畛畦[1]。有不能谈者，则强之说鬼。[2]于乎！坡公之贤，尚喜说鬼，子知信其事而喜之耶？抑亦如观演剧衏衏[3]，使人为之自娱者耶？颜鲁公、李邺侯、韩昌黎[4]诸子，皆好谈神怪，亦自为偃师，弄幻玩假，使人悲喜惊怪者耶？盖说怪乱，古亦不少，独孔子不语焉。左氏传经[5]，屡载神怪。后之修史者，莫不说神述怪，使人疑且惑。而如鄙史小说，莫不一涉神怪。顾缘人情所好而然乎！
凡说奇谈怪者，多系传闻，叩其遭遇者，或渺茫荒惑，无可淮者矣。而众犬应声，以蚓为蛇，以蛇为龙；三人成虎，遂至特书，传于后世。此所以世间多奇谈怪说也。蒲留仙书《志异》，其徒闻之，四方寄奇谈；袁随园编《新齐谐》[6]，知己朋友，争贻怪闻，于是修其文、饰其语，至绚烂伟丽，可喜可爱。而有计算相违，事理不合者，不复自辩解焉，读者亦不咎焉。游戏之笔，固为描风镂影，不可以正理论也。然亦自有劝惩诚意，聊足以警戒世，是以为识者所赏，不可与《水浒》《西游》同日而语也。
余壮年环游四方，每闻一奇事、一怪谈，必书以贮之。间有关世教者，非复可弃也。夫教诲人，自有方，从其所好导之，其感亦自速。若以所不好诱之，徒费辞而终无益尔。余修斯编，欲投其所好，循循然导之正路，且杂以诙谑，欲使读者不倦，且为童蒙缀字之一助也。稿成，东阳堂主人刻之，又使都门画工图之，以上石版，浓淡致密，不误毫厘，亦足以为画学之一助。呜呼！余也使人说，又自润色谈之，虽不能入圣门，而不见斥坡公之坐者乎！
明治二十二年春仲，鸿斋居士石英志
净几明窗又友谁，陈编束阁任心披。兢兢业业非吾事，暖暖姝姝[7]足自怡。
著述争仆千古债，雕虫徒费十年思。羞他睍睆[8]黄鹂啭，不似先生佶屈辞。
鸿斋居士石英显
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【注释】
[1] 畛畦：原意为田间小路，引申为界限、隔阂，又比喻诗文的常规或套路。
[2] 从“东坡在岭表”至“则强之说鬼”，原文来自中国宋代叶梦得所著《避暑录话》卷上：“子瞻在黄州及岭表，每旦起，不招客相与语，则必出而访客。所与游者，亦不尽择，各随其人高下，谈谐放荡，不复为畛畦。有不能谈者，则强之说鬼。”
[3] 衏衏：乐人。
[4] 颜鲁公、李邺侯、韩昌黎：分别指唐朝名臣、书法家、鲁郡公颜真卿；
[5] 唐德宗时的白衣宰相、邺县侯李泌；“唐宋八大家”之首、政治家昌黎伯韩愈。（5）左氏传经：左丘明注解《春秋经》。
[6] 袁随园即清中叶诗人、散文家、美食家袁枚，号随园主人。其著有笔记小说集《子不语》（又名《新齐谐》），与蒲松龄（字留仙）的《聊斋志异》、纪昀（字晓岚）的《阅微草堂笔记》并称清代三大志怪名著。
[7] 暖暖姝姝：出自《庄子·徐无鬼》，沾沾自喜的模样。
[8] 睍睆：出自《诗经·邶风·凯风》，形容鸟色美好或鸟声清和宛转。