《易经》是中国古代一部神秘的著作，因为流行在周朝，所以叫《周易》，并被儒家尊为群经之首，从其编排体例及文字内容看，是占卜用书。
秦始皇焚书坑儒之时，李斯偷偷将《易经》列入医术占卜之书而得以幸免。
关于其作者，《史记》载“文王拘而演周易”，故古人多依司马迁之说而认同《易经》乃周文王所著，今人则有不同观点。由于成书很早，文字含义随时代演变，《易经》的内容在春秋战国时便已不易读懂，为此古人专门撰写了《易传》以解读《易经》。今天我们所说的“周易”通常指《易经》和《易传》二者的结合。
有人认为，占卜之书的性质并不能掩盖《易经》作为一部伟大著作的价值。占卜起源于人类解释世界的渴望，哲学的萌芽从原始宗教中生发出来，《易经》为此提供了很好的例证。中国哲学中阴阳相生相克、对立统一的基础理论，便是根植于《易经》。后人从《易经》中发展出了复杂的哲学系统，儒家和道教的学说均明显受到《易经》的影响。今人更是从《易经》中解读出哲学、政治、历史、军事、民俗等诸多方面的研究价值。
根据《周礼》的记载，占卜有“三易之法”，《易经》只是其中之一，另两部《连山》、《归藏》均已失传。
《易》被其后的诸多研究者所推崇，许多易学研究者都是当时公认的渊博学者。研究周易的大致可分为两个学派：义理派和象数派。义理派注重发掘周易的哲学价值，象数派则着重将周易用于占卜。前者如东汉王弼、北宋程颐，后者如西汉京房、北宋邵雍。像广为人知的河图洛书、太极图(含阴阳鱼的圆形图案)等，都是《易经》原著中所无、后人根据对《易经》的理解添加进去的。
易经成书过程
周易的成书时间历来颇多争论。就《易经》与《易传》分别而论，《易经》的成书年代古老，从其文字的生僻程度看，至少比春秋要早，具体年代已不易考证，有说西周初的，有说西周末的。《易经》六十四卦体例完整和谐不可分割，文字风格前后一致，当属一气呵成，而非几个时代的断续之作。只是其中的卦画(即八卦和六十四卦的画法，不含文字)，有可能是更早时流传下来的。
与《易经》相比，《易传》的文字则明显好懂得多，有古文基础的现代人就可通读。同时《易传》的不同篇目，甚至同一篇目中不同章节运用文字的风格及内容观点也明显多变，可能不是一时一人所写。关于《易传》的作者，《史记》载为孔子，今人有认为其成书于战国时期或秦汉的，也有认为是后人在孔子原《易传》的基础上添加修改而成的，各种观点不一而足。不过无可否认的是，《易传》中多有儒家观点出现，并且努力寻找《易经》的道德伦理价值。有时读起来会感觉《易传》并不是那么“忠实于原著”的，不过总的来说还是要感谢《易传》的，假如没有它的解释，《易经》就真成了一部彻头彻尾的天书了。
易经内容
现在流传下来的《周易》有两部分组成：
《易经》：共六十四卦，每卦的内容包括卦画、卦词、爻题、爻辞。形象地说，六十四卦如同著作的六十四章;卦画如同每章的序号;卦辞如同每章的题目和主旨;每卦六爻如同六个小节，爻题如同每节的序号;爻辞如同每节的内容。六十四卦共384爻，但为首的两卦乾和坤各多一爻，所以共386条爻辞。
《易传》：有十篇，又称“十翼”，是对《易经》的注释。《十翼》包括：一、彖上传(《周易》每卦有“象辞”，《彖传》就是解释“彖辞”的话)，二、彖下传，三、象上传(又称“大象”)，四、象下传(又称“小象”)，五、系辞上传，六、系辞下传，七、文言传(文言是解释二卦经文的言语)，八、序卦传，九、说卦传，十、杂卦传。
在唐朝之前，《十翼》一般都认为是孔子作的。到了宋朝，欧阳修首先提出疑问，朱熹则深信不疑，现在已证明非孔子所作。吕绍纲先生说道：“《易传》已经是《周易》的不可缺少的`组成部分，离开《易传》研究《周易》，像汉人那样另搞一套，是一条绝路，没办法走通。”
《易经》包含一套独特的符号系统，用阳爻“—”(一个长横)和阴爻“--”(两个短横)三个一组相叠构成八卦，六个一组相叠构成六十四卦。八卦分别象征天、地、水、火、风、雷、山、泽，以及这八种事物内涵的特质，并借由以上特质可以取类比像万事万物。
《易经》六十四卦的顺序绝非随意排列，而是象征了事物的发展过程，每卦的卦画也富有深意。首两卦乾和坤各象征天地，又不仅止于天地，抽象出了世界初始状态中纯阳和纯阴的性质。接着阴阳相荡，化生万物，接下来的一卦便是“屯”，描述了世界初生时混沌的状态......
至第六十三卦为既济，其卦画是阴爻与阳爻均匀分布，并且阳爻居于奇数位(阳位)，阴爻居于偶数位(阴位)，意思是阴阳已发展至完全调和的平衡态，似乎世界归于静止了。但《易经》令人叹服的是以“未济”作为第六十四卦来结尾，在看似平衡的静止之后，体现出世界本质上是运动不息的。
如同六十四卦的顺序一样，每卦中六爻的顺序也反映事物在某细节发展阶段的规律，这种规律因该爻所处的卦的主旨、该爻的具体位置(从下至上六个位置中的哪一个)，以及该爻的性质(阴还是阳)等因素综合而决定。
易经六十四卦， 以自古流传的“上下经卦名次序歌”来简述为乾坤屯蒙需讼师，比小畜兮履泰否。同人大有谦豫随，蛊临观兮噬嗑贲。剥复无妄大畜颐，大过坎离三十备。咸恒遁兮及大壮，晋与明夷家人睽。蹇解损益夬姤萃，升困井革鼎震继。艮渐归妹丰旅巽，兑涣节兮中孚至。小过既济兼未济，是为下经三十四。
《易经》是阐述关于变化之书，长期被用作“卜筮”。“卜筮”就是对未来事态的发展进行预测，而《易经》便是总结这些预测的规律理论的书。
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八字算命，也叫排四柱、生辰八字算命、批八字、四柱算命、四柱八字算命等，是根据出生时间从历法查出天干地支八个字，并依据四柱预测理论进行各种推断，因此，八字算命是一种根据生辰八字推命的方法。
一命二运三风水四积德五读书。“命运”，其先天为“命”，后天为“运”。“命”是由出生时间和出生环境决定，不可逆转，占30%左右;而“运”是后天的，可变的。通过八字算命，用符合八字命局的.后天运势调整和风水调整，就成了改变“命运”的重要方法之一。
什么是八字算命?
正道居士解说：每个人出生的时间、出生的地点、出生的环境形成了一个特定的宇宙信息场，可以简称为四柱八字或生辰八字。年月日时为四柱，按干支纪年法每柱一干一支，共为八字。八字可以转换为“金、水、木、火、土”五行，相生相克。五行代表五种元素，作为构成宇宙万物及各种自然现象变化的基础。在佛教中称作“地、水、火、风、空”。每个人均是独一无二的，出生在特定的时间和特定的环境，世界上的很多事通过后天努力可以改变，例如知识、事业、财富、爱情等等，但唯独生辰八字皆为定数，不可改变，除非重新出生一次。因此，通过八字算命，了解自己生辰八字中蕴含的秘密，对每个人都有着重要的参考意义。
八字算命时不知道出生时间怎么办?
不知道出生时间是八字算命经常遇到的麻烦。出生时间不准确，一错百错。遇到此情况，应尽可能了解到更详细的时间，如果时间已无法知道，应尽可能知道是早上、上午、下午、还是晚上。
1.只知道是天黑时或天亮时：请参考出生地现在的天黑天亮时分别是什么时辰，以做参考。
2.只知道大致时间：例如下午，可分别在该时间段，选择不同时辰测试，看喜用五行是否相同，如果相同则对后天五行改运影响不大。
八字算命时时间完全不知道怎么办?
有的民间专家采取以下办法：(不一定准确，因为没有别的办法，只能以此供参考。)
1、看头旋：人在胎中，头旋一直长着，直到脐带剪断，头旋亦停止转动。头旋可告知人出生的大致时间：“辰戍丑未向左面，寅申巳亥向右边，子午卯酉在中间。”
2、看脸型：子午卯酉脸蛋圆，寅申巳亥长方面，辰戌丑未面不齐，上下必定不等宽。
3、看小指：伸直手掌不要弯，小指与无名指指尖的第一横纹比较，小指与横纹齐者为寅申巳亥时生，长过的是子午卯酉时生，不及者是辰戌丑未时生。”
4、探睡姿(指出生时胎儿离开母亲的那种姿势)：“子午卯酉面向天，寅申巳亥侧身眠，辰戍丑未脸伏地，临盆当试用心坚。”
5、问兄弟：“寅申巳亥两三个(个别的人3-5个兄弟)，子午卯酉坐一桌，辰戍丑未独一个。”
6、综合推断：依性格、职业、命局、运程的各种组合，综合推断，尤看命宫配合，因不知时就不能预测晚景的远期信息，也就定不出命宫，当然影响到流月运程的准确性。
最近，赵燕带来了一本书。这本书彩色的封面，中间画着一个人物，翻开来里面有插图和文字，十分普通。然而这本表面看起来并不怎样的书却吸引了我们六（5）班同学们的眼光。这是一本据说能预测未来的“算命”书。
课间、午间，只要同学们一有空，就像赶集似的聚拢来，把赵燕的位子围得水泄不通，争着掏出这本所谓能“算命”的书，一个劲地翻阅。有的满怀期望，有的'凑热闹，有的则是好奇。“算命”的程序是这样的。先算出自己名字的笔画数，再算出某同学或长辈的笔画数，然后相减，例如差得7画，那么就去“算命”书中找这个7画的信息框，就可以知道自己与某某的关系了。我听了哭笑不得，这是什么方法吗？我立即嚷道：“迷信啦，是迷信……”可话一出口，马上就引起了“迷信”派的围剿。“很准的……你也来试一试……”
可怜寒窗六年，饱读圣贤书的同学，你们真是太糊涂了。自己的命运怎么会是“算命”书起的作用呢！若真是这样初中，大家还读书干吗，不如回家看电视，打游戏去，反正命运是老天安排的。那还用得着用知识改变命运吗？其实这些花花哨哨的星座占卜，血型占卜是一种变相迷信，只是它的方法高超点。什么星座占卜，说明白点，就是给以前所谓的“生辰八字”披一层伪装衣，把它变得时尚点。那些年幼无知的孩童就被这些“星座”所迷惑了，而又有多少人能看出这些时尚“迷信”里面的虚伪和荒唐？
