衬托手法是指为了突出某一事物而使用的一种修辞手法，用对某一事物的描写来突出主要描写对象的某种特质。
含山店梦觉作
[唐]韦庄①
曾为流离惯别家，等闲挥袂客天涯。灯前一觉江南梦，惆怅起来山月斜。
注释：①韦庄(约836―910)：字端己，长安杜陵人(今陕西西安东南)人。曾流离吴越等地。
韦庄在诗中是用什么方法表现感情的?请简要分析。(5分)
本题的参考答案为：诗人用衬托的方法来表现感情的。诗人虽然到处漂泊，但好像对此并不在意，认为这是“等闲”之事;而客中一觉梦醒，思家乡、念亲人的惆怅之情不禁油然而生。
笔者依据现有的教学经验以及多年来对学生在古诗词做题方面情况的了解，认为这个题目学生想答得很好还是有一定难度的。这道题能力层级较高，考生能答出“衬托”手法的应该是凤毛麟角。就着这个问题，笔者想从几个方面用宏观的角度对答案中的“衬托”法做一下厘清。
衬托作为古代诗歌鉴赏的一种常见的表现手法，属于描写手法的一种，因而诗词鉴赏上对它的概念界定为“从侧面着意描写，作为陪衬”。这个概念中，要注意“描写”这个中心词，也就是说，衬托就是一种描写。而且广义而言，衬托也就是烘托，本身包含着正衬和反衬两种方式，属于描写手法的一部分。
这里面又产生了一个二级概念，就是什么是描写，怎么判断一段话是描写，描写和叙述有什么区别。这个问题因为篇幅所限，笔者在此不作展开叙述，只提纲挈领地就描写和叙述提三点判断方法。
1.叙述的语言朴实简练，对人物活动和事件发展只做简单准确的说明交代，而描写则语言鲜明形象生动，对人和事摹写刻画。
2.叙述不用修辞，而描写则广泛地使用比喻排比等修辞。
3.叙述的目的是推动情节发展，而描写的目的是增强形象感，给人身临其境的感觉。
因此，在使用衬托这种艺术手法时，必须首先弄清楚诗词的语言是叙述的还是描写的。只有作者在诗词文学中首先使用了描写这种表达方式，才可能会有衬托这种表现手法。
我们再回到这道题：前两句“曾为流离惯别家，等闲挥袂客天涯”中，“等闲”是“轻易、随便、寻常、平常”的意思，其中“挥袂”二字不但有形，而且有意，试想诗人随便挥一挥衣袖的样子，多么洒脱、多么风流、多么轻松、多么疏散，而紧呈“挥袂”二字后的“客天涯”又把这种洒脱疏散发展成为“天涯闲适”的风流浪子形象，此句描写不但展示了一个风流洒脱的天涯浪子形象，而且也勾勒出这个天涯浪子无拘无束，了无牵挂，四海为家的浪子心态，可谓是形神兼备，水到渠成的描写。
从感情的`角度看，诗歌前两句已经深深含有一种对目前处境的闲适洒脱，作者如果顺着这样一种思路写完后两句，这首诗歌也就不奇了，可是后两句，作者在“灯前一觉江南梦”的叙述之后，笔端一曲，用了“惆怅”二字，将笔下描摹的“山月斜”景物渐染了自己“惆怅”的情怀，使斜月在空寂和皎洁中飘洒着冷寂孤独的惆怅。这样一来，最后一句的惆怅，就和前两句中的“惯别”和“等闲挥袂”形成鲜明的对比，使诗歌前后描写的情感迥异不同。
做这道题时，我们再结合诗歌鉴赏题的“五必看”(看题目、看作者、看主旨句、看注释、看题干)中的注释信息，“韦庄(约836―910)：字端己，长安杜陵人(今陕西西安东南)人。曾流离吴越等地。”追寻诗中作者“惆怅”的原因，就不难得出：灯前一觉江南梦中，不可以理解为梦见江南，而是一定要解读成在江南做梦。梦见什么了才“惆怅”呢?很明显，第一句作者说“惯别家”，那在江南的“灯前一觉”一定是想家了，思乡了，思路到此为止，围绕着这首诗歌的所有问题也就迎刃而解了。
高考答案所给的“衬托”手法是合情合理、不偏不倚、恰到好处的。因为这首诗首先是描写而不是叙述，因为在诗歌语言上对抒情主人公的刻画描写是细致的描摹而不是粗线条的勾勒，既有外在的神态又有细致的心理，同时对梦醒之后所见的山月也有“斜”的刻画。那么既然是一种描写，前三句和最后一句所表现的感情又不同，因而就表现手法而言，只有是衬托，也就是说，前三句的描写越是表现自己内心的洒脱，后一句的“惆怅”之情就越重。
由于个人原因，笔者没能参与黑龙江考区高考试卷的评阅工作。但对这首诗歌要考查的手法问题，笔者除尊重高考答案的评分标准之外，还有如下答案供探讨交流：
1.可答对比手法。因为对比本身就是衬托，二者可共用，也可剥离单用，就本题而言，都可以。
2.可答虚实类。因为就诗歌本身而言，只有最后一句是眼前实景，余者皆为虚写。
3.可答情境。仍然是最后一句写景，包含着作者绵绵的思乡之情，因而可答情景交融，也可答融情于景。
如果从最佳的答案来看，命题组给的答案最符合诗歌要求，其他答案都是就诗歌的一句或几句来理解的，未免有失偏颇，但也能差强人意，最起码，不至于一分不得。
为了对衬托的手法有更熟练的体会，笔者再举一例以强化印象。
柳
李商隐
曾逐东风拂舞筵，乐游春苑断肠天。
如何肯到清秋日，已带斜阳又带蝉。
试分析这首诗的表现手法。
本诗是作者借咏秋日之柳感伤人生迟暮，清凄孤寂之感，然而却是从春天之柳写起。解答这首词的表现手法，首先应该明确这首诗是描写而不是叙述，在此前提下明确，前两句中作者笔下的柳越是迎风起舞醉怀游人，越能衬托出后两句的柳的萧条孤寂凄凉冷清。也就是说，春日愈是繁华得意，愈能显示出秋日的零落憔悴。
参考答案：①对比衬托的手法。前两句写春日之柳追逐东风，在繁花似锦的春日，在热闹非凡的乐游苑的舞筵上，与舞女翩翩起舞;后两句写秋日之柳，清秋斜阳，秋蝉哀鸣，何等萧条凄凉。春日之柳的繁盛反衬出秋日之柳的衰落。②表现出作者对秋日之柳的悲叹之情。
通过从概念出发，再辅以具体事例的比较方法，得出“衬托”与“烘托”是包含与被包含的关系，即“烘托”相当于“衬托”中的正衬。
古诗词鉴赏中关于表现手法的考查，是历年高考的重点，概念艰涩并且有交叉现象使得表现手法成为很多同学高考语文复习的难点。基于此，我认为掌握一些重要的鉴赏术语是很有必要的。衬托、烘托是文学作品中常见的两种艺术表现手法，很多同学弄不清它们之间的异同。本文试从比较的角度对这两种艺术表现手法作一分析。
衬托又叫映衬，是为使所表现的主体事物的特色更加鲜明突出，而用与主体事物性质相似或相反的事物作为陪衬的表现手法。衬托的运用在古诗词乃至古诗文中都很常见，关于其作用，清代毛宗岗在《三国演义》第四十五回《群英会蒋干中计》的批语中说道：“文有正衬，有反衬。写鲁肃老实，以衬孔明之乖巧，为反衬也。写周瑜乖巧，以衬孔明之加倍乖巧，是正衬也。譬喻写国色者，以丑女形之而美，不若以美女形之，而觉其更美;写虎将者，以懦夫形之而勇，不若以勇夫形之，而觉其更勇。读此可悟文章相衬之法。”衬托的含义相当广，包括动静相衬、虚实、大小、明暗、抑扬、哀乐相衬等，按照主体事物与陪衬事物间的关系可把衬托分为正衬和反衬。
正衬是用与主体事物性质相似的衬体作背景来突出主体。比如李白《梦游天姥吟留别》：“天姥连天向天横，势拔五岳掩赤城。天台一万八千丈，对此欲倒东南倾。”诗人并没有直接说天姥山多么高，而是用以高峻著称的五岳、天台来衬托天姥山，从而把天姥山写得耸立天外，直插云霄，壮丽非凡。乐哀相衬中的以乐景衬乐情和以哀景衬哀情都属于正衬。
反衬是用与主体事物性质相反的衬体作背景来突出主体。比如王维《鸟鸣涧》：“人闲桂花落，夜静春山空。月出惊山鸟，时鸣春涧中。”诗人虽然写的是花落、月出、鸟鸣这些动景，但却更加突出了春涧的寂静，使整首诗显得富有生机而不枯寂。动静、虚实、大小、明暗、抑扬、哀乐相衬中的乐景衬哀情和哀景衬乐情都属于反衬。
烘托本是中国画的一种技法，是指用水墨或色彩在物象的轮廓外面渲染衬托，使物象明显突出。用于艺术创作，是指通过侧面描写，使所要表现的对象鲜明突出的表现手法。清代刘熙载《艺概》有云：“春之精神写不出，以草树写之;山之精神写不出，以烟霞写之”。烘托多是作者用来有意增强文章的艺术效果和魅力。如著名的汉乐府民歌《陌上桑》，对罗敷外貌的描写：“行者见罗敷，下担捋髭须;少年见罗敷，脱帽著绡头。耕者忘其犁，锄者忘其锄;来归相怨怒，但坐观罗敷。”作者意欲极写罗敷之美，却未对罗敷的美貌作任何正面描写，而是通过描写行者、少年、耕者、锄者见到罗敷时的惊叹、赞赏、痴迷等各种反应，从侧面烘托出了秦罗敷的美貌，把读者的联想向篇处延伸、扩散，从而间接构成了极为活跃的视觉艺术效果。难怪茅盾先生赞扬道：“不写罗敷的美貌，而罗敷的绝世美貌跃然纸上，这真是前无古人的艺术描写”。
了解衬托与烘托的概念之后，我们就两者的异同来进行比较。衬托和烘托都着眼于“托”，都是通过写别的事物来加重对主要事物的印象，使某种事物特点或作者的某种情感得以凸显。其不同点在于：
1.衬托包括烘托，烘托基本等同于衬托中的正衬。用作烘托的次要事物与主要事物是相关的，而用作衬托的次要事物与主要事物是相似或相反的。在诗歌鉴赏过程中，能用正衬的地方用烘托也可以，但是术语的选用还是以衬托(正衬)为主，只在结合诗句作具体分析时可说烘托。所以动静、虚实、大小、明暗、抑扬、哀乐相衬中的乐景衬哀情和哀景衬乐情都属于衬托但不属于烘托。
2.一般来说，衬托强调的是由相近或相对的两个事物进行对照比较而使其中一个更加凸显，主要事物与次要事物两者都写;而用作烘托的事物与主要事物是一个整体，主要事物可以不写，拿来作暗示的那个事物是非写不可的。如崔护《题都城南庄》，诗人把“人面桃花相映红”与“人面不知何处去，桃花依旧笑春风”两种相对的情景进行对照，表达内心的`怅然落寞。通过这两种同“质”的事物的对照，用去年今日的欢愉来衬托凸显出今年今日的感伤。这里两种事物都写了。而白居易的《夜雪》：“已讶衾枕冷，复见窗户明。夜深知雪重，时闻折竹声。”全诗无一字直接写夜雪，而是从触觉、视觉、听觉三个方面来表现。触觉写衾枕寒冷，视觉写大雪映白窗纸，听觉写雪压树枝折断之声，多角度，多侧面烘托雪大这一主题。句句写人，却处处点出夜雪。正是这种多侧面多角度的烘托手法使得这首小诗在令人目不暇接的众多吟雪诗篇中别具一格，诗韵十足。
理解了衬托与烘托这两个概念，我们还要会灵活运用，因为对艺术表现手法概念的理解最终要落实到鉴赏上，试看下面这首诗如何组织答案。2001年高考题韦应物《赋得暮雨送李胄》：“楚江微雨里，建业暮钟时。漠漠帆来重，冥冥鸟去迟。海门深不见，浦树远含滋。相送情无限，沾襟比散丝。”这首诗颈联颔联用了烘托(衬托)的手法，虽未直接写雨，但作者通过别的事物把雨写出来：船上的布帆变得重了，鸟儿飞得不那么轻巧了，天灰蒙蒙的一片，远处都看不真切，而江边的树却显得十分滋润。杜甫《漫成一首》：“江月去人只数尺，风灯照夜欲三更。沙头宿鹭联拳静，船尾跳鱼拨剌鸣。”其中“船尾跳鱼拨剌鸣”一句就用了衬托(反衬)的手法。诗的前三句着力刻画一个静字，此句却写动、写声，似乎打破了静谧之境，但给读者的实际感受恰好相反，以动写静，愈见其静，以声衬静，愈觉其静。
下面，试就渲染、烘托、衬托、对比这四个运用广泛而且极易混淆的术语作一番解说。
一、渲染
渲染本是一种国画技法，一般是在需要强调的地方浓墨重彩，使画面形象的某一方面更为突出。用于艺术创作，就是指正面着意描写。
例如，白乐天《琵琶行》（第二节）极尽笔墨之能事，通过对琵琶声及其富于变化的演奏的铺叙渲染，表现了音乐的高妙；张若虚《春江花月夜》对春江月夜景色的渲染，流露出离愁，表达了对人生短促的感慨和对宇宙人生的探索。如杜甫的《绝句》：
两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。
窗含西岭千秋雪，门泊东吴万里船。
作者突出了刚抽新芽的柳枝，成双成对的黄鹂，自由自在的白鹭和一碧如洗的青天，四种鲜明的颜色新鲜而且明丽，构成了绚丽的图景。色彩的渲染可以传达出愉快的情感
一言以蔽之，渲染即对事物进行正面描写铺叙，追求笔墨酣畅，痛快淋漓。
二、烘托
烘托也是从图画技法中借来的术语，原指用水墨或淡彩在物象的外轮廓渲染衬托，使其明显突出，一般采用外晕、围染的烘托办法，即“烘云托月” 。
清人刘熙载《艺概》所说：“山之精神写不出，以烟霞写之；春之精神写不出，以草木写之。”此法引入诗歌创作中，指从侧面用笔，对事物进行描述、铺排，使被“托”之物更加突出。
“烘托”是指通过侧面描写，使所要表现的对象鲜明突出的表现手法。2001年高考题选韦应物的诗《赋得暮雨送李胄》就用了烘托。“楚江微雨里，建业暮钟时。漠漠帆来重，冥冥鸟去迟。海门深不见，浦树远含滋。相送情无限，沾襟比散丝。”此诗除了首句提到“微雨”以外，下面都没有直接写雨，而是通过别的.事物把雨写出来：船上的布帆变得重了，鸟儿飞得不那么轻巧了，天灰蒙蒙的一片，远处都看不真切，而江边的树却显得十分滋润。颔联和颈联虽未直接写雨，但烘托手法的运用使我们感到，在船帆上，鸟羽上，在天际，在大树上，全都是蒙蒙的细雨。再如《琵琶行》中“东船西舫悄无言，惟见江心秋月白”一句，用环境描写烘托音乐的魅力，给读者留下了广阔的回味空间。
李白有《听蜀僧睿弹琴》一诗：“蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。客心听流水，余响入霜钟。不觉碧山暮，秋云暗几重。”此诗末两句写由于专心听琴，不知不觉间，碧山已为暮色笼罩，秋云也重重地暗下来。它从一个侧面烘托出蜀僧睿琴声的美妙和琴艺的不凡。
齐已有《早梅》一诗：“万木冻欲折，孤根暖独回。前村深雪里，昨夜一枝开。风递幽香出，禽窥素艳来。明年如应律，先发望春台。”此诗以“禽窥素艳来”一句便用烘托之法，表现出早梅之素艳。
有“梅妻鹤子”之称的西湖隐士林逋有“梅花”一诗：“众芳摇落独暄妍，占尽风情向小园。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。霜禽欲下先偷眼，粉蝶如知合断魂。常有微吟可相狎，不须檀板共金尊。”真颈联以“霜禽”、“偷眼”、“粉蝶”、“断魂”烘托梅花景之美，香之幽。
尽管渲染和烘托都是为了使描写的对象更鲜明，更突出，但二者着眼点不同：前者从正面着笔，由此言此；后者从侧面用墨，由此烘“托”彼。
三、衬托
衬托是利用事物近似或对立的条件或同一事物相近、相反的两上方向来表现事物，使之更突出更形象的一种艺术表达方法。它能使作者要表达的思想、描写的对象更加鲜明，使所要描写的气氛更加强烈。衬托分为正衬、反衬。
1、正衬：用相同或相美的事物来衬托，如以动衬动，以静衬静，以乐衬乐，以哀衬哀，即“绿叶衬红花”。
白居易有《钱塘湖春行》一诗：“孤山寺北贾亭西，水平初平云脚低。几处早莺争暖树，谁家新燕啄春泥。乱花渐欲迷人眼，浅草才能没马蹄。最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤。”此诗以西湖生气勃勃之景，从正面衬托出诗人的欣喜之情。
此外，“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色”（白居易“长恨歌”）以六宫后妃之美衬玉环更胜一筹的美，“无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来”（杜甫《登高》）以苍凉秋景衬诗人飘零之哀，“天台一万八千丈，对此欲倒东南倾”（李白《梦游天姥吟留别》）以极高的天台衬天姥山之高，“寒蝉姜切”、“杨柳岸，晓风残月” 以悲凉秋景衬离情之凄苦。
2、反衬 用相反的事物来衬托，如以动衬静，以哀衬乐，以丑衬美。亚夫之《姜斋诗话》云：“以乐写哀，以哀景写乐，一倍增其乐。”
李煜《望江南》一词云：“多少恨，昨夜梦魂中，还似旧时游上苑，车如流水马如龙，花月正春风。”以昔日游上苑时“车如流水马如龙，花月正春风”的繁华美丽景象反衬出羁留汴梁的亡国之君内心的无限悲怆：乐只在梦中。
此外，“月出惊山鸟，时鸣深涧中”（王维《鸟鸣涧》）以鸟之“惊”、“鸣”反衬春山“夜静”，“玉炉香，红烛泪，偏照画堂秋思”（温庭筠《更漏子》）以“玉炉香，红烛泪，偏照画堂”的美好景物及衬闺阁孤寂秋苦；“寒波淡淡起，白鸟悠悠下；怀归人自急，物态本闲暇”（无好问《颖亭留别》以鸟之悠悠反衬思归春内心之急急。
有的诗，能兼用正衬—反衬。李白有《清平调》（其二）云：“一枝红艳露凝香，云雨巫山枉断肠。借问汉宫谁得似，可怜飞燕倚新妆。”首句以花受香露正衬贵妃承幸，二句以楚王梦遇神女的虚幻反衬玄宗得贵妃真实，三四句以靠新妆专宠的赵飞燕反衬贵妃的天然国色。一扬一抑，一正一反，极尽衬托之能事。
四、对比
诗歌中的“对比”，是指把两个相对或相反的事物，或者一个事物的两个方面并列在一起，以共同表现某种意境或情感。
比如李白的《越中览古》：“越王勾践破吴归，战士还家尽锦衣。宫女如花满春殿，只今惟有鹧鸪飞。”诗人给我们展示了两幅画面：一幅是越王大败吴国，凯旋而归，战士们个个脱下战袍，换上了“锦衣”，向国人炫耀他们的战功，宫女们个个打扮得花儿一般，在宫殿里恣情欢乐；另一幅则是“只今惟有鹧鸪飞”———现在只有几只鹧鸪在王城故址上飞来飞去，昔日的胜利、热闹早已烟消云散。诗篇将昔日的繁盛和今日的凄凉，通过具体的景物作了鲜明的对比，抒发了盛衰无常之感。对比手法的运用突出了主题，发人深思。
“对比”和“衬托”的区别在于：对比是相反或相似的两种事物互相比照，以共同表现某种思想或意境，对比双方不分主次；而衬托是以次要事物为陪衬突出一个主要事物，一方是工具，一方是目的，两者主次分明。
