在文学作品中，一个意思不直接说出来，而是通过用典加以曲折表达，这样不仅可以使作品含蓄有味，也能增加作品的历史文化含量，引发读者更多的联想和思考。这就是典故的魅力。
诗歌中的典故，按来源可分为事典和语典。事典是运用经过提炼的'历史故事，如李白《行路难(其一)》中闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边，垂钓碧溪指吕尚暮年在磻溪钓鱼得遇文王一事，乘舟梦日指伊尹在受商汤聘请前曾梦见自己乘舟绕日月而过一事;李白暗引两位开始在政治上不顺利而最终大有作为人物的故事，表达了自己希望被统治者信任重用，建立伟业的愿望。语典是直接引用或化用前人现成语句来表情达意。
《酬乐天扬州初逢席上见赠》中，刘禹锡运用了两个故事典故。
闻笛赋：指西晋向秀的《思旧赋》。三国曹魏末年，向秀的朋友嵇康、吕安因不满司马氏篡权而被杀害。后来，向秀经过嵇康、吕安的旧居，听到邻人吹笛，勾起了对故人的怀念。刘禹锡借用这个典故来怀念已死去的王叔文、柳宗元等人。
烂柯人：指晋人王质的故事。相传晋人王质上山砍柴，看见两个童子下棋，就停下观看。等棋局终了，手中的斧把已经朽烂。回到村里，才知道已过了一百年，同代人都已经亡故。作者以此典故表达世事沧桑、人事全非、暮年返乡恍如隔世的心情。
《古从军行》由李颀创作，这首诗借汉皇开边，讽玄宗用兵。全诗记叙从军之苦，充满非战思想。
《古从军行》
作者：李颀
白日登山望烽火，黄昏饮马傍交河。
行人刁斗风沙暗，公主琵琶幽怨多。
野营万里无城郭，雨雪纷纷连大漠。
胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落。
闻道玉门犹被遮，应将性命逐轻车。
年年战骨埋荒外，空见葡萄入汉家。
【注解】
行：古诗的一种体裁。
烽火：古代一种警报。
饮马：yìnmǎ，给马喂水。
交河：在今新疆吐鲁番西北，这里泛指所有边疆河流。饮(yìn)马：使马喝水。饮：使动词。 ③刁斗：古代军中的铜制炊具，白天煮饭，晚上则敲击代替更柝。公主琵琶：据载，汉武帝时，乌孙国王向汉朝求婚，武帝把江都王的女儿封为公主，嫁给乌孙王。出嫁途中，公主令人在马上弹奏琵琶，以抒思乡之情。
公主琵琶：汉武帝时以江都王刘建女细君嫁乌孙国王昆莫，恐其途中烦闷，故弹琵琶以娱之。
“闻道”句：汉武帝为取天马(即阿拉伯良种马)，命李广利攻大宛，战而不利。李广利请求罢兵班师，武帝大怒，命遮断玉门关，曰：“军有敢入辄斩之!”遮：阻拦。轻车：汉代有轻车将军，此处泛指将帅。此句意为边战还在进行，只得随着将军去拼命。
蒲桃：即葡萄，原产西域，汉武帝时随天马一起引入中原。
【韵译】
白天士卒们登山观察报警的烽火;黄昏为了饮马他们又靠近了交河。
行人在风沙昏暗中听到刁斗凄厉;或听到乌孙公主琵琶声幽怨更多。
野营万里广漠荒凉得看不见城郭;大雪霏霏迷漫了辽阔无边的沙漠。
胡地的大雁哀鸣着夜夜惊飞不停;胡人的士兵痛哭着个个泪流滂沱。
听说玉门关的交通还被关闭阻断;大家只得豁出命追随将军去拼搏。
年年征战不知多少尸骨埋于荒野;徒然见到的是西域葡萄移植汉家。
【讲解】
军队白天要登上山头瞭望烽火报警的情况，黄昏时又匆匆赶到交河(在新疆吐鲁番，此代有水的地方，非实指)去饮战马。刁斗是一种铜制的锅，白天用它烧饭，夜里做打更的柝用。军人们背着刁斗在刮得昏天黑地的风沙中艰难行进，这时联想到汉代从这条路远嫁乌孙王的公主一路上弹奏的琵琶曲，一定是充满幽怨。在荒无人烟的地方野营过夜，飘起弥漫天地的大雪，和远处的沙漠连成迷蒙一片。秋夜里南飞大雁的鸣叫声凄厉又哀伤，交战对方的胡兵也耐不住这艰苦生活而落下眼泪。听说朝廷已传下不准后退的命令，只能拼着性命跟随将军(轻车将军为官名)去死战。玉门被遮，即不准退入玉门关，用的是《史记·大宛列传》的典故：贰师将军李广利攻大宛失利，退至敦煌，请求朝廷退兵，汉武帝“闻之大怒，使使(派使者)遮玉门，曰：‘有敢入者辄斩之!’”拚命向前的结果，十有八九是战死，年年有无数人抛骨荒远的异乡，唯一的成果是葡萄从西域传入中原种植，供富贵者享用。诗中虽流露出哀怨的情绪，基调还是高昂进取的。
借汉皇开边，讽玄宗用兵。全诗记叙从军之苦，充满非战思想。万千尸骨埋于荒野，仅换得葡萄归种中原，显然得不偿失。 诗开首先写紧张的从军生活。白日黄昏繁忙，夜里刁斗悲呛，琵琶幽怨，景象肃穆凄凉。接着渲染边陲的环境，军营所在，四顾荒野，大雪荒漠，夜雁悲鸣，一片凄冷酷寒景象。最后写如此恶劣环境，本应班师回朝，然而皇上不准。而千军万马拼死作战的结果，却只换得葡萄种子归国。足见君王之草菅人命。 全诗句句蓄意，步步逼紧，最后才画龙点睛，着落主题，显出它的讽刺笔力。
“从军行”是乐府古题。此诗写当代之事，由于怕触犯忌讳，所以题目加上一个“古”字。它对当代帝王的好大喜功，穷兵黩武，视人民生命如草芥的行径，加以讽刺，悲多于壮。
诗开首先写紧张的从军生活。白天爬上山去观望四方有无举烽火的边警;黄昏时候又到交河边上让马饮水(交河在今新疆吐鲁番西面，这里借指边疆上的河流)。三、四句的“刁斗”，是古代军中铜制炊具，容量一斗。白天用以煮饭，晚上敲击代替更柝。“公主琵琶”是指汉朝细君公主远嫁乌孙国时所弹的琵琶曲调，当然，这不会是欢乐之声，而只是哀怨之调。一、二句写“白日”、“黄昏”的情况，那么夜晚又如何呢?三、四句接着描绘：风沙弥漫，一片漆黑，只听得见军营中巡夜的打更声和那如泣如诉的幽怨的琵琶声。景象是多么肃穆而凄凉!“行人”，是指出征将士，这样就与下一句的公主出塞之声，引起共鸣了。
接着，诗人又着意渲染边陲的环境。军营所在，四顾荒野，无城郭可依，“万里”极言其辽阔;雨雪纷纷，以至与大漠相连，其凄冷酷寒的情状亦可想见。以上六句，写尽了从军生活的艰苦。接下来，似乎应该正面点出“行人”的哀怨之感了。可是诗人却别具机杼，背面傅粉，写出了“胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落”两句。胡雁胡儿都是土生土长的，尚且哀啼落泪，何况远戍到此的“行人”呢?两个“胡”字，有意重复，“夜夜”、“双双”又有意用叠字，有着烘云托月的艺术力量。
面对这样恶劣的环境，谁不想班师复员呢?可是办不到。“闻道玉门犹被遮”一句，笔一折，似当头一棒，打断了“行人”思归之念。据《史记·大宛列传》记载，汉武帝太初元年，汉军攻大宛，攻战不利，请求罢兵。汉武帝闻之大怒，派人遮断玉门关，下令：“军有敢入者辄斩之。”这里暗刺当朝皇帝一意孤行，穷兵黩武。随后，诗人又压一句，罢兵不能，“应将性命逐轻车”，只有跟着本部的`将领“轻车将军”去与敌军拼命，这一句其份量压倒了上面八句。下面一句，再接再厉。拼命死战的结果如何呢?无外乎“战骨埋荒外”。诗人用“年年”两字，指出了这种情况的经常性。全诗一步紧一步，由军中平时生活，到战时紧急情况，最后说到死，为的是什么?这十一句的压力，逼出了最后一句的答案：“空见蒲桃入汉家。”
“蒲桃”就是葡萄。汉武帝时为了求天马(即阿拉伯马)，开通西域，便乱启战端。当时随天马入中国的还有蒲桃和苜蓿的种子，汉武帝把它们种在离宫别馆之旁，弥望皆是。这里“空见蒲桃入汉家”一句，用此典故，讥讽好大喜功的帝王，牺牲了无数人的性命，换到的是什么呢?只有区区的蒲桃而已。言外之意，可见帝王是怎样的草菅人命了。
此诗全篇一句紧一句，句句蓄意，直到最后一句，才画龙点睛，显出此诗巨大的讽谕力。诗巧妙地运用音节来表情达意。第一句开头两字“白日”都是入声，具有开场鼓板的意味。三、四两句中的“刁斗”和“琵琶”，运用双声，以增强音节美。中段转入声韵，“双双落”是江阳韵与入声的配合，犹如云锣与鼓板合奏，一广一窄，一放一收，音节最美。中段入声韵后，末段却又选用了张口最大的六麻韵。以五音而论，首段是羽音，中段是角音，末段是商音，音节错落，各极其致。全诗先后用“纷纷”、“夜夜”、“双双”、“年年”等叠字，不但强调了语意，而且叠字叠韵，在音节上生色不少。
【点评】
诗歌首句即从紧张的军旅生活写起，气氛压抑。诗人笔下是如此的单调而暗含凶险。白天爬上荒山去观望四方有无举烽火的边警;黄昏时唯一的内容则是牵马饮水。在夜晚，军营里没有别的温情，只有单调的敲击“刁斗”的更漏声和当年远嫁边陲的公主曾经弹奏过的琵琶曲，一声声述说着哀怨和凄凉。一、二句写“白日”、“黄昏”的情况，那么夜晚又如何呢?风沙弥漫，一片漆黑。
接着，诗人又着意渲染边陲的环境。军营所在，一片荒野，苍茫万里竟连一座可以容身的城郭也无处可循;遮天蔽日的雨雪纷纷，连着浩渺无垠的大漠，其中所蕴含的苍凉孤寂之感泫然纸上。这六句诗写尽了边疆将士生活之苦。接下来，似乎该正面点出“行人”的哀怨之感了。可是诗人却独出心裁，别书机杼，竟又写了“胡雁哀鸣夜夜飞，胡儿眼泪双双落”两句继续映衬。土生土长的胡雁胡儿，尚且哀啼落泪，何况远戍到此的“行人”呢?哀鸣夜夜、垂泪双双。连使两处叠字，表现了无时不在、无处不在的悲凉，含血茹泪的泣诉直如扑面而来一般。
若这般艰苦是为了保家卫国也就罢了，偏又不是，到底是谁的罪恶之手操纵着这场罪恶的战争呢?作者最后的四句诗如风刀霜剑一般，直刺好大喜功的朝廷和皇帝。
“闻道玉门犹被遮”笔锋一转，似当头一棒，打断了“行人”思归之念。遮住的不止是玉门关隘，更是万千将士的唯一的一点希望。玉门高锁，回乡无门，想息兵罢战留得残躯也不可得，只能跟着本部将领“轻车将军”去与敌军拼命。据《史记·大宛传》记载，汉武帝太初元年，曾派李广利率军攻打大宛，战事不利，广利请求罢兵。汉武帝闻之大怒，派人遮断玉门关，下令：“军有敢入者辄斩之。”这里虽然用典，但其剑锋所指，毫无疑问正是当朝皇帝唐玄宗。这位天子的一意孤行、穷兵黩武与汉武帝毫无二致。这两句诗直白锋利，已经悲愤到了极点下面一句，在全诗而言，份量极重。
接下去再接再厉，继续逼问。拼命死战的结果如何呢?到底又为了什么?“年年战骨埋荒外”。荒外埋骨比比皆是，“年年岁岁”竟属寻常，时间空间织成一张大网，网里网外竟然都是累累尸寒。全诗一步紧一步，由苦楚的军旅生活，到回乡无门，到人命如草被随意菅杀，为的是什么?这十一句的压力，逼出了最后一句的答案：“空见蒲桃入汉家。”“蒲桃”就是现在的葡萄。汉武帝为求天马(即今阿拉伯马)，开通西域，便乱启战端。当时随天马入中国的还有“蒲陶”和“苜宿”的种子，汉武帝把它们种在离宫别馆之旁，弥望皆是。
原来就是为了这颗小小的果子?
慢慢黄沙和一片如茵的藤萝;累累白骨和几滴红艳诱人的汁水。多么强烈、刺激的讽刺，无数战士捐躯赴死，为的竟然只是皇帝的一时口舌之欲!杀伐声、思乡曲乃至生与死沉郁的叩问一下子都失去了重量。而这首诗也在这个落差极大的艺术审美中实现了升华。
《竹枝词二首》是唐代文学家刘禹锡的组诗作品。全诗主要写的是什么内容呢?
竹枝词二首⑴
其一
杨柳青青江水平，闻郎江上唱歌声。
东边日出西边雨，道是无晴却有晴⑵。
其二
楚水巴山江雨多⑶，巴人能唱本乡歌⑷。
今朝北客思归去⑸，回入纥那披绿罗⑹。
【注释】
⑴竹枝词：乐府近代曲名。又名《竹枝》。原为四川东部一带民歌，唐代诗人刘禹锡根据民歌创作新词，多写男女爱情和三峡的风情，流传甚广。后代诗人多以《竹枝词》为题写爱情和乡土风俗。其形式为七言绝句。
⑵晴：与“情”谐音。《全唐诗》：也写作“情”。
⑶楚水巴山：楚水：①水名。一名乳水。即今陕西省商县西乳河。楚水注之，水源出上洛县西南楚山。昔四皓隐于楚山，即此山也。其水两源合舍于四皓庙东，又东迳高车岭南，翼带众流，北转入丹水(北魏郦道元《水经注·丹水》)。②泛指古楚地的江河湖泽。巴山：①大巴山。巴山夜雨涨秋池。②泛指巴蜀一带。
楚水巴山：泛指蜀楚之地的山水。
⑷巴人：①古巴州人。②古曲名。“《阳春》无和者，《巴人》皆下节。”晋张协《杂诗》之五试为《巴人》唱，和者乃数千。此诗中指古巴州人。
⑸北客：作者自指，言客有思乡情也。
⑹纥(hé)那：踏曲的和声。刘禹锡另有《纥那曲》："杨柳郁青青，竹枝无限情。周郎一回顾，听唱纥那声"。"踏曲兴无穷，调同词不同。愿郎千万寿，长作主人翁"。绿罗：①绿色的绮罗。②比喻绿水微波。③荔枝名。川人有称荔枝为绿罗者。诗中所指解释历未能统一。三种解释者皆有，也都讲得通。
【白话译文】
刘禹锡于唐穆宗长庆二年(822)正月至长庆四年(824)夏在夔(kuí)州任刺史，作《竹枝词》十一首。十一首《竹枝词》分为两组，这是其中一组二首，作于另九首(《竹枝词九首》)之后，大约是诗人前组九首完成后，又重新创做完成的，又不想在前九首后面再加上十首、十一首之题，故又题为《竹枝词二首》。
【赏析】
《竹枝词》是古代四川东部的一种民歌，人民边舞边唱，用鼓和短笛伴奏。赛歌时，谁唱得最多，谁就是优胜者。刘禹锡任夔州刺史时，非常喜爱这种民歌，他学习屈原作《九歌》的精神，采用了当地民歌的曲谱，制成新的《竹枝词》，描写当地山水风俗和男女爱情，富于生活气息。体裁和七言绝句一样。但在写作上，多用白描手法，少用典故，语言清新活泼，生动流畅，民歌气息浓厚。刘禹锡创作多首《竹枝词》，分两组，这是其中一组二首。
第一首是描写青年男女爱情的诗歌。它描写了一个初恋的少女在杨柳青青、江平如镜的清丽的春日里，听到情郎的歌声所产生的内心活动。
首句“杨柳青青江水平”，描写少女眼前所见景物，用的是起兴手法。所谓“兴”，就是触物起情，它与后文要表达的情事。并无直接关系，但在诗中却是不可少的。这一句描写的春江杨柳，最容易引起人的情思，于是很自然地引出了第二句：“闻郎江上唱歌声”。这一句是叙事，写这位少女在听到情郎的歌声时起伏难平的心潮。最后两句“东边日出西边雨，道是无晴却有晴”，是两个巧妙的隐喻，用的是语意双关的手法。“东边日出”是“有晴”，“西边雨”是“无晴”。“晴”和“情”谐音，“有晴”、“无晴”是“有情”、“无情”的隐语。“东边日出西边雨”，表面是“有晴”、“无晴”的说明，实际上却是“有情”、“无情”的比喻。这使这个少女听了，真是感到难以捉摸，心情忐忑不安。但她是一个聪明的女子，她从最后一句辨清了情郎对她是有情的，因为句中的“有”、“无”两字中，着重的是“有”。因此，她内心又不禁喜悦起来。这句用语意双关的手法，既写了江上阵雨天气，又把这个少女的迷惑、眷恋和希望一系列的心理活动巧妙地描绘出来。
此诗以多变的春日天气来造成双关，以“晴”寓“情”，具有含蓄的美，对于表现女子那种含羞不露的内在感情，十分贴切自然。最后两句一直成为后世人们所喜爱和引用的佳句。
这种根据汉语语音的特点而形成的表现方式，是历代民间情歌中所习见的。它们是谐声的双关语，同时是基于活跃联想的生动比喻。它们往往取材于眼前习见的景物，明确地但又含蓄地表达了微妙的感情。如南朝的吴声歌曲中就有一些使用了这种谐声双关语来表达恋情。如《子夜歌》云：“怜欢好情怀，移居作乡里。桐树生门前，出入见梧子。”(欢是当时女子对情人的爱称。梧子双关吾子，即我的人。)又：“我念欢的.的，子行由豫情。雾露隐芙蓉，见莲不分明。”(的的，明朗貌。由豫，迟疑貌。芙蓉也就是莲花。见莲，双关见怜。)《七日夜女歌》：“婉娈不终夕，一别周年期，桑蚕不作茧，昼夜长悬丝。”(因为会少离多，所以朝思暮想。悬丝是悬思的双关。)
这类用谐声双关语来表情达意的民间情歌，是源远流长的，自来为人民群众所喜爱。作家偶尔加以摹仿，便显得新颖可喜，引人注意。刘禹锡这首诗为广大读者所爱好，这也是原因之一。
第二首不像第一首那样以谐音写含蓄情事，而是从身居蜀地耳闻巴人歌唱自然引发怀乡幽思。
首句“楚水巴山江雨多”看似平易概括的摹写却流露出诗人因王叔文派政治革新案多年贬谪远任的愁苦。楚地巴山远离长安，虽然暂时避开政治漩涡，但对于心怀远大抱负的诗人来说却是心仍有不甘的。“总为浮云能蔽日，长安不见使人愁。”(李白《登金陵凤凰台》)这也许正是诗人内心最真实的想法。这不能不使人愁苦，伤心失意下也属正常。压在心头的大石无法移开，难以消除的寂寞和烦闷更无法排遣。江雨又来，淅沥不歇，更添伤情。
“巴人能唱本乡歌。”于此伤情怀思之下巴人乡歌又传入耳。“歌者那知听者愁，一声一叹总牵情。”巴人歌唱本属常有之事，诗人却将其平常事入诗中，可见诗人自己心绪却是常常不平静的。自然不是只因耳听巴人歌声才起的不平静，人总是会因某事而及他情。这是再自然正常不过的了。本来由江雨多引起的伤情再又由巴人的歌唱更是雪上加霜了。
闻歌思归，自然引出下两句：“今朝北客思归去，回入纥那披绿罗。”归去。长安，不算是自己的归处，多次的贬谪打击，他怕是早已对政治不怀希望了，长安那里只是自己的伤心地而已。至于诗人想归何处，可以从诗句中推测。《纥那》当是诗人家乡的乡歌。身披绿色绮罗踏着《纥那》曲的和声边舞边歌的乡人想必是欢迎自己归来的一朝离乡，飘零天涯。也只有那里才不排拒自己。因有这样的想法，窗外的绿水微波渐渐幻成故乡人身上迎风而舞迎己归来的绿色绮罗，耳边听闻的《纥那》节拍又显得那样的清晰明了。
组诗歌词的风格明快活泼，有浓郁的生活气息和鲜明的民俗特色。如同屈原作《九歌》一样，刘禹锡从当地民歌中汲取素材，变民俗风情为文人风雅，创作出有别于文人文学的民歌体诗歌，显示了文学创作中雅俗互补的重要意义。
